Hoàng hôn đã gần kề, nhưng Trường An vẫn náo nhiệt vô cùng.

Các sĩ tử rời khỏi trường thi, tụ tập thành từng nhóm ba năm người, hoặc theo học phái, hoặc theo địa phương mà kết bè kết cánh, cùng nhau thảo luận những kinh nghiệm thu được trong quá trình thi cử.

Đúng lúc này, chẳng biết là ai hô lên một tiếng: "Đội ngũ đưa dâu của công chúa Hung Nô đã đến cầu Bá Kiều rồi!"

Đám đông ồ ạt như thủy triều cuồn cuộn đổ về phía cầu Bá Kiều.

Sự thay đổi đột ngột này khiến các quan viên Nội sử và tướng lĩnh Nam quân phụ trách duy trì trật tự trị an Trường An hoảng sợ, vội vàng điều động một lượng lớn binh sĩ khẩn cấp để giữ gìn trật tự, giải tỏa đám đông, thậm chí là lập hàng rào người ngay gần cầu Bá Kiều.

Thế nhưng, bất kể quan phủ có giải tỏa hay xua đuổi thế nào đi chăng nữa.

Khu vực gần cầu Bá Kiều vẫn chật kín người là người.

Phóng mắt nhìn ra, cả hai bờ sông Vị Thủy đâu đâu cũng là bóng người san sát.

Những người trẻ tuổi với sự tò mò cực độ đã leo lên mái nhà, leo lên cây, thậm chí là đứng trên xe ngựa, tất cả đều muốn được chiêm ngưỡng dung nhan của vị công chúa Hung Nô gả đến lần này.

Dẫu sao, từ trước đến nay đều là Hán thất gả tông thất nữ cho Hung Nô, còn người Hung Nô gả công chúa ngược lại cho Hán triều thì đây là lần đầu tiên.

Tất nhiên, đối với vị công chúa Hung Nô gả đến này, các sĩ tử vì khuynh hướng chính trị khác nhau mà thái độ cũng khác nhau.

"Hừ! Quả nhiên là lễ nhạc băng hoại, ngay cả nữ tử của di địch mà cũng có thể gả vào nhà trời!" Có người vừa nhìn về phía đội ngũ đưa dâu của Hung Nô đang tiến đến từ phía bắc cầu Bá Kiều, vừa phẫn nộ thốt lên.

Không cần nhìn cũng biết, người này chắc chắn xuất thân từ phái Nho gia đất Lỗ.

Lỗ Nho trong số các phái Nho gia tại Hán thất thuộc hàng những kẻ bảo thủ, giáo điều nhất. Danh tiếng của Lỗ Nho, ngay cả trong nội bộ Nho gia cũng đã thối hoắc!

Đặc biệt là phái Yến Thi và các phái mới nổi gần đây như Công Dương, Cốc Lương, hận không thể ăn tươi nuốt sống Lỗ Nho!

Tại sao?

Bởi vì chính đám người này bấy lâu nay cứ nhảy nhót lung tung, ăn nói chẳng biết giữ miệng, khiến cho Nho gia hơn năm mươi năm qua không hề xuất hiện lấy một vị trọng thần nào!

Thế thôi cũng chưa nói làm gì!

Đám người này tự mình không làm nổi quan, lại còn không cho người khác làm!

Năm xưa, Thúc Tôn Thông theo Thái Tổ Cao Hoàng đế, Cao Hoàng đế không thích bộ Nho bào Thúc Tôn Thông mặc, thậm chí là vô cùng chán ghét.

Thúc Tôn Thông lập tức cởi bỏ Nho bào, mặc lên bộ quần áo ngắn mà Cao Hoàng đế yêu thích, thế là Cao Hoàng đế long nhan đại duyệt.

Kết quả, đám Lỗ Nho không chịu nổi, đủ kiểu chỉ trích và coi thường Thúc Tôn Thông.

Năm đó, vì nhận lệnh Cao Hoàng đế soạn thảo các loại lễ nghi và chế độ cho Hán thất, xét thấy phái Lỗ Nho là những người am hiểu Chu Lễ nhất, Thúc Tôn Thông đã hạ quyết tâm, vứt bỏ mặt mũi, hạ mình đến tận cửa để thỉnh giáo.

Kết quả, đám Lỗ Nho này vừa mở miệng liền nói: "Ông thờ mười vị chủ, đều là nịnh hót để được thân cận quý hiển. Nay thiên hạ mới định, người chết chưa chôn, người bị thương chưa dậy, lại muốn khởi xướng lễ nhạc. Lễ nhạc khởi nguồn từ việc tích đức trăm năm mới có thể hưng thịnh! Ta không nhẫn tâm nhìn việc ông làm, việc ông làm không hợp cổ xưa. Ta không làm, ông đi đi, đừng làm bẩn ta!"

Bề ngoài đám người này nói năng đường hoàng, thực chất, bất cứ ai lật lại sử sách đều có thể thấy, đám này kỳ thực chỉ đang trút bỏ oán khí trong lòng.

Oán khí từ đâu mà ra?

Một là, Lưu Bang lúc đó vừa đem mấy chục vạn quân bao vây đất Lỗ, vả thẳng vào mặt bọn chúng.

Hai là, một năm trước đó, đám người này vừa mới lủi thủi cuốn gói khỏi Trường An.

Lúc này thấy Thúc Tôn Thông giữ chức Thái Thường, hưởng lộc hai ngàn thạch, trong lòng toàn là vị chua chát!

Thế nhưng, đám người này lại nắm giữ đạo thống Nho môn, hơn nữa nhân đông thế mạnh, cho dù nội bộ Nho môn có bất mãn với họ đến đâu cũng chỉ đành giúp đỡ làm hòa.

Dẫu sao, nếu lột trần bộ mặt của Lỗ Nho, thì dù là phái Yến Thi hay phái Công Dương cũng chẳng nhận được kết cục tốt đẹp gì!

Năm xưa Thúc Tôn Thông đã nói: "Thật là lũ Nho hèn hạ! Không biết thời thế thay đổi!"

Có phải thực sự không biết biến thông không?

Điều này chỉ có đám Lỗ Nho tự biết.

Dù sao thì hơn năm mươi năm qua, Lỗ Nho chính là phái tuần cổ ngoan cố và bảo thủ nhất trong nội bộ Nho gia.

Việc gì bọn chúng cũng muốn kéo về thời thượng cổ, thậm chí còn có kẻ cổ xúy chế độ Tỉnh Điền, cho rằng chỉ cần áp dụng chế độ Tỉnh Điền thì mọi tội ác và mâu thuẫn xã hội ngày nay chắc chắn sẽ tiêu tan.

Chỉ là...

Sự ồn ào của đám người này cũng chẳng khác gì những lời nhảm nhí của các "trí thức" đời sau.

Cơ bản là ai tin thì người đó xui xẻo!

Thế nên, hắn không nói thì thôi, vừa nói ra đã lập tức phơi bày lập trường chính trị của mình, ngay lập tức, đủ loại mỉa mai châm chọc ập đến.

"Đồ ngu! Nhà Chu năm xưa đã từng thông hôn với Nhung Địch rồi!" Đây là kẻ vả mặt.

"Hung Nô không gả công chúa, nhà Hán ta phải gả tông thất nữ, chẳng lẽ ngươi muốn Thiên tử gả công chúa cho Hung Nô sao?" Đây là kẻ nóng tính.

"Các đời Thiên tử nhà Hán đều từng có chiếu thư: Cùng sĩ đại phu đổi mới, thậm chí Tiên đế còn từng ban chiếu rõ ràng: Cùng dân đổi mới. Đổi mới là ý gì, chẳng lẽ ngươi không hiểu sao?" Có người đưa ra lý lẽ chất vấn: "Dịch kinh viết: Thông suốt sự tiện lợi, khiến dân không mỏi mệt; Thi kinh viết: Chín lần thay đổi mới thông suốt, đó là cái hay của lời nói. Về nhà mà đọc sách cho tử tế đi!"

Lời của người này lập tức nhận được sự tán thưởng của rất nhiều học trò Pháp gia.

Nói thật, bàn về tranh biện, thế giới ngày nay thực sự không có học phái nào thắng nổi Pháp gia sau khi đã thôn tính Danh gia.

Đối với Lỗ Nho, người nhìn thuận mắt cực kỳ ít.

Kẻ lỗ mãng kia nhanh chóng rơi vào sự công kích của đám đông.

Ngay cả các học trò Nho gia của các học phái khác lúc này cũng giữ im lặng.

Dẫu sao đây là Quan Trung, là đại bản doanh của Pháp gia và Hoàng Lão phái, thế lực của Nho gia ở đây là cực kỳ nhỏ bé!

Tuy nhiên, hắn cũng không phải là không có đồng minh.

Trong hệ sinh thái chính trị của Hán thất có một điểm kỳ lạ, đó là lập trường của những người theo chủ nghĩa giáo điều Nho gia và Hoàng Lão phái trong nhiều vấn đề lại rất tương đồng.

Ngay lập tức có vài người thuộc Hoàng Lão phái đứng ra làm hòa: "Đều đừng cãi nữa, chẳng lẽ các ngươi muốn diễn một màn ẩu đả trước mặt người Hung Nô để mất mặt nam tử hán nhà Hán ta sao!?"

Ừm, cái cớ này thật là cao thượng, nhiều người lập tức ngậm miệng.

Nhưng trên đời này luôn có những kẻ thích gây sự.

Gã sĩ tử phái Lỗ Nho kia thấy có người ủng hộ, tưởng là người của mình, lập tức đại hỉ, càn rỡ nói: "Đúng vậy! Một đám người phương Bắc không biết đại cục!"

Thế là, hắn chọc vào ổ kiến lửa.

Sĩ tử phương Bắc sao có thể so với đám sĩ tử Nho gia vùng Tề Lỗ phương Nam. Hầu như mỗi sĩ tử phương Bắc, dù là sĩ tử Nho gia, thì cũng là những kẻ cưỡi được ngựa chiến, uống được rượu mạnh, kéo nổi cung cứng!

Trong đám này có rất nhiều kẻ sở hữu khả năng chuyển nghề thành du hiệp, thậm chí là võ tướng bất cứ lúc nào!

Gã Lỗ Nho này lập tức gặp xui xẻo.

Chỉ thấy một tráng hán to lớn như tòa tháp chen vào đám đông, túm lấy gã như túm gà con, nhấc bổng lên không trung, cặp mắt to như cái chiêng trừng trừng nhìn hắn hỏi: "Vừa rồi ngươi nói cái gì? Nói lại lần nữa xem nào?"

Người nọ há miệng, phát hiện không có ai đứng ra bênh vực mình, lại so sánh thể lực chênh lệch giữa hai bên, chỉ đành lủi thủi nói: "Không có gì, không có gì..."

Tráng hán như tòa tháp kia nhếch mép cười khinh bỉ: "Thật là vô vị, hèn gì năm xưa ngay cả Thúc Tôn Thông cũng coi thường đám nhu nhược các ngươi!" Sau đó hắn thả người xuống, dẫu sao xung quanh đây vẫn có quân đội vũ trang đầy đủ đang duy trì trật tự, đám lính tráng đó có quyền giết không cần hỏi!

Lời của tráng hán này lập tức gây ra một trận cười vang dữ dội.

Gã nam tử vừa được thả xuống lập tức chạy đến gần hàng rào cảnh giới do binh lính lập ra, rồi hỏi: "Dám để lại danh tính không?"

Tráng hán cười ha hả nói: "Ta đi không đổi tên, ngồi không đổi họ, Dương Lăng Vương Ôn Thư chính là ta đây. Nếu ngươi có bản lĩnh thì cứ việc đến tìm ta!"

Hắn vừa báo danh tính, những người xung quanh lập tức sợ hãi nhường ra một con đường.

Nhiều người còn dùng ánh mắt kính sợ nhìn hắn.

Dương Lăng Vương Ôn Thư, đây là một trong những thủ lĩnh du hiệp mới nổi ở Quan Trung gần đây, nghe đồn người này giết người không chớp mắt, đặc biệt thích sau khi giết người thì đào hố chôn, đúng là chết không đối chứng.

Không ngờ, một mãnh nhân như vậy mà cũng đến tham gia thi cử.

Vương Ôn Thư đã đến, vậy thì các đại đầu sỏ du hiệp khác liệu có tham gia kỳ thi lần này không?

Học mà ưu thì làm quan, đâu chỉ có người đọc sách!

Du hiệp cũng lưu lạc, sau khi tạo được danh tiếng thì kiếm một chức quan mà làm.

Đặc biệt là sau thời Kịch Mạnh, phong trào này càng ngày càng thịnh.

Du hiệp vùng Quan Trung và Lạc Dương phía đông Quan đều đang mài đao soạt soạt, muốn trở thành Kịch Mạnh thứ hai, ra vào cung đình, nhậm chức cận thần hai ngàn thạch của Thiên tử.

Đây là công việc còn vinh quang và có tiền đồ hơn cả liệt hầu, tướng quân!

Vương Ôn Thư đến tham gia thi cử, tuy là được sự dẫn dắt bởi tấm gương của Kịch Mạnh, nhưng nguyên nhân lớn hơn chính là vì bản thân hắn vốn là thế gia quan lại!

Cha và ông nội hắn đều từng làm quan ở Dặc Dương, đặc biệt là cha hắn, từng làm đến chức Huyện úy huyện Dặc Dương.

Năm mười bảy tuổi, hắn từng được nhờ ơn cha mà làm Đình trưởng ở Dặc Dương, đáng tiếc sau đó đắc tội cấp trên, bị đuổi về quê làm ruộng.

Đúng lúc đó thủ lĩnh du hiệp Quan Trung là Quý Tâm bị đương kim Hoàng thượng đuổi khỏi Quan Trung, du hiệp Quan Trung như rắn mất đầu, nhiều nơi xuất hiện khoảng trống quyền lực, hắn liền lợi dụng quan hệ của cha ông mà trỗi dậy, chỉ trong vòng nửa năm đã tạo dựng được tên tuổi ở Quan Trung.

Cho nên, Vương Ôn Thư tham gia kỳ thi lần này hoàn toàn là có sự chuẩn bị.

Đừng nhìn Vương Ôn Thư to xác mà lầm, tâm tư hắn cực kỳ tinh tế, hắn đến tham gia kỳ thi lần này, sự tự tin trong lòng ít nhất cũng được tám chín phần!

Cha ông hắn đều là người trong quan trường, hơn nữa còn là những quan viên thực thi cụ thể, đối với các loại luật pháp và pháp lệnh của Hán thất, Vương Ôn Thư sớm đã thuộc lòng như cháo chảy.

Đây cũng là chìa khóa giúp hắn nhanh chóng trỗi dậy trong giới du hiệp: Không sợ lưu manh có võ công, chỉ sợ lưu manh hiểu luật pháp!

Bàn về việc lách luật, Vương Ôn Thư xứng đáng là chuyên gia trong giới du hiệp!

Chỉ là, sau khi làm du hiệp nửa năm, Vương Ôn Thư vẫn cảm thấy, làm du hiệp tuy tiêu sái khoái hoạt nhưng lại không có quyền bính, còn phải như chuột nhắt nơm nớp lo sợ bị quan phủ truy bắt và trấn áp.

Làm quan vẫn tốt hơn!

Vì vậy, kỳ thi này vừa mới có tin đồn, Vương Ôn Thư đã bắt đầu chuẩn bị.

Hắn không chỉ lôi hết ghi chép và sách vở cha ông để lại ra ôn tập, mà còn lợi dụng thời gian trước khi thi, đe dọa dụ dỗ, thậm chí bắt cóc một số học giả nổi tiếng mà hắn biết, thông qua việc ngày đêm khổ đọc và học tập.

Vương Ôn Thư hiện tại không dám nói chắc mình sẽ lọt vào vòng ba của kỳ thi, nhưng ít nhất, hai vòng đầu với kho kiến thức của mình, Vương Ôn Thư cảm thấy hoàn toàn không có áp lực.

Chỉ là, du hiệp đã lâu, nhiều thói quen rất khó sửa.

Ví dụ như, không hợp ý là động thủ...

Vương Ôn Thư lúc này thấy sự chú ý của nhiều người tập trung vào mình, hắn vội thầm nghĩ không ổn.

Đạo lý "cây cao đón gió" hắn đương nhiên hiểu.

Để tránh việc quá khứ đen tối của mình lọt vào tai những nhân vật lớn nào đó, hắn vội tìm một cái cớ, chen ra khỏi đám đông rồi biến mất.