Trời vừa hửng sáng, Nghĩa Túng đã thức dậy. Chàng vốn quen tự mình mặc y phục, tự mình rửa mặt, tự mình nấu nướng và tự mình sửa soạn hành trang. Dẫu nay đã là Phụng Xa Đô úy của nhà Hán, đứng trong hàng ngũ cận thần của Thiên tử, lại có chị gái là sủng phi được vua yêu chiều, chàng vẫn không hề thay đổi bản sắc vốn có.

Nghĩa Túng tuy tuổi còn trẻ, nhưng những gian khổ thuở thiếu thời đã khiến chàng trầm ổn hơn đa số những người trưởng thành khác. Chàng lặng lẽ mặc giáp trụ, đứng trước gương đồng chỉnh đốn lại dung mạo, rồi thắt đai đeo kiếm, bước ra ngoài lên xe ngựa, hướng về phía Võ khố.

Khi Nghĩa Túng đến nơi, trước cửa kho Võ khố đã đứng chật kín binh lính. Những binh lính này chính là tinh nhuệ Bắc quân dưới quyền quản lý của chàng, tổng cộng biên chế thành ba khúc. Vì là Bắc quân nên biên chế thu gọn hơn phân nửa so với các bộ khúc đầy đủ ở biên quan, nhưng mỗi khúc vẫn có năm trăm hai mươi người. Mỗi khúc quản ba đồn, dưới đồn có đội, dưới đội đặt thập, dưới thập quản ngũ. Hệ thống biên chế quân sự này kế thừa từ quân Tần, là sự sắp xếp khoa học đã kinh qua vô số lần tôi luyện trong chiến tranh, từ bộ, khúc, đồn, đội, thập, ngũ, tầng tầng lớp lớp, gần như đã trở thành chế độ hợp lý nhất của thời đại này.

Sau khi đương kim Hoàng đế lên ngôi, ngài lấy Nghĩa Túng và Kịch Mạnh làm hai điểm tựa, trực tiếp nắm giữ hai đội quân túc vệ tinh nhuệ của Bắc quân. Đặc biệt là bộ khúc dưới quyền Nghĩa Túng vốn chính là đội quân túc vệ Thiên tử tại cung Vị Ương. Chẳng bao lâu trước, Thiên tử còn đích thân hạ chiếu đặt tên cho đội quân do Nghĩa Túng thống lĩnh là "Vũ Lâm Vệ", ý nói "làm cánh chim cho nhà Hán, thịnh vượng như rừng".

Sau hai tháng điều chỉnh và sàng lọc của Nghĩa Túng, hiện nay, hơn một ngàn năm trăm người thuộc Vũ Lâm Vệ đều là những binh sĩ tinh nhuệ được chọn lọc kỹ lưỡng từ Nam Bắc quân, thậm chí là từ quân dã chiến ở Bá Thượng và quân trú phòng ở Lũng Hữu. Mỗi vệ sĩ đều cao không dưới tám thước, tất cả đều là những "lương gia tử" (con nhà tử tế) dũng mãnh, trung thành, chất phác. Mà "lương gia tử" ở nhà Hán chỉ đại diện cho một ý nghĩa: con em giai cấp địa chủ. Trong số các binh sĩ này, người có gia cảnh kém nhất cũng có trong tay hai ba khoảnh đất, nhờ vậy họ mới có tố chất tốt đến thế.

Nghĩa Túng xuống xe ngựa, chỉnh đốn lại dung mạo - kể từ sau khi theo Chu Á Phu xuất chinh trở về, mọi cử chỉ hành động của chàng đều mang chút bóng dáng của vị danh tướng này. Chu Á Phu vốn là người cứng cỏi, trị quân nghiêm chỉnh, nghiêm với mình mà càng nghiêm với người. Sau khi được Chu Á Phu rèn giũa, Nghĩa Túng đặc biệt coi trọng quân dung và quân kỷ. Sau khi xác nhận mọi thứ đã chỉnh tề, chàng mới đầy tinh thần bước vào thao trường trước Võ khố.

Thấy Nghĩa Túng đến, hơn một ngàn năm trăm binh sĩ đang đứng thẳng tắp vẫn giữ nguyên tư thế, không một ai thì thầm to nhỏ, cũng chẳng có ai ngó nghiêng. Tất cả binh sĩ, từ sĩ quan đến bộ tốt, đều như những pho tượng.

Nghĩa Túng bước lên đài thao trường, quét mắt nhìn phương trận đen nghịt, lớn tiếng nói: "Chư quân, buổi sáng tốt lành!"

"Đô úy Nghĩa buổi sáng tốt lành!" Binh lính đồng thanh đáp lớn. Họ đồng loạt dùng nắm đấm đập vào giáp trụ trước ngực trái, tức thì, trên thao trường chỉ còn vang lên tiếng kim loại va chạm "bình bịch". Nghĩa Túng cũng dùng nắm đấm phải đập vào ngực trái để đáp lễ. Bộ quân lễ hoàn toàn mới này là do chính Thiên tử định ra cho Vũ Lâm Vệ, ngay cả khi đối diện Thiên tử, nếu binh sĩ đang mặc giáp trụ thì cũng chỉ cần hành lễ như vậy.

Nghĩa Túng buông nắm đấm xuống, cả thao trường lại trở nên im phăng phắc. Sau đó, chàng lớn tiếng hỏi: "Chúng ta là ai?"

"Chúng ta là Vũ Lâm Vệ!" Binh sĩ đáp lớn.

"Chúng ta chiến đấu vì điều gì?" Nghĩa Túng hỏi tiếp.

"Chúng ta chiến đấu vì Bệ hạ, vì xã tắc nhà Hán, vì lê dân thiên hạ!"

"Làm cánh chim cho đất nước, thịnh vượng như rừng!" Các sĩ quan dẫn đầu hô vang khẩu hiệu.

Nghĩa Túng xua tay, dùng hết sức bình sinh gầm lên hỏi: "Lời thề của chúng ta là gì?" Rồi chàng quỳ một chân xuống. Tất cả binh sĩ lập tức dưới sự dẫn dắt của các sĩ quan, cùng quỳ một chân xuống giống như Nghĩa Túng, mặt hướng về phía cung Vị Ương. Trong khoảnh khắc, âm thanh hào sảng vô cùng, cũng "máu lửa" vô cùng vang vọng khắp Trường An.

"Chúng ta lập thề, đời đời trung thành với Thiên tử, trung thành với xã tắc nhà Hán, trung thành với tiên tổ Hoa Hạ, chỉ cần còn một hơi thở, chúng ta thề không thay lòng!"

"Chúng ta thề, liều chết bảo vệ Thiên tử nhà Hán, duy trì xã tắc nhà Hán!"

"Chúng ta thề: Tuân theo chiếu mệnh của Hán Thiên tử, phục tùng sự chỉ huy của Hán Thiên tử, nghe theo sự triệu gọi của Hán Thiên tử, kính phụng chiếu dụ Giáp Tý, chiến đấu vì phúc lợi của lê dân thiên hạ, vì giang sơn xã tắc nhà Hán!"

"Hôm nay như vậy, ngày ngày đều như vậy!"

"Thượng thiên làm chứng, Thượng đế giám sát!"

"Nếu trái lời thề này, xin Thượng đế giáng đại phạt nghiền nát chúng ta!"

Lời thề dài dằng dặc kết thúc, Nghĩa Túng mới từ từ đứng dậy. Nhưng cả người chàng vẫn đắm chìm trong sự nhiệt huyết mà lời thề dấy lên, chỉ cảm thấy toàn thân tràn đầy động lực, hận không thể vì giang sơn xã tắc nhà Hán mà đổ máu, dâng hiến cả tuổi trẻ lẫn con cháu đời sau. Nhìn lại binh sĩ dưới trướng, đa số cũng đều như vậy.

Ở đời này, người ta trọng chữ tín và giữ lời hứa. Ngay cả kẻ khốn cùng, một khi đã lập lời thề thì cũng không dễ dàng phá bỏ. Những lời thề lấy thần linh thượng thiên làm chứng như thế này, nếu ai dám phá vỡ, chắc chắn sẽ bị cả thế gian chán ghét ruồng bỏ. Một bằng chứng rõ ràng là Khúc Chu hầu Lệ Ký, vì bội bạc tình bạn với Lữ Lộc mà đến nay vẫn bị người đời chỉ trích. Lệ Ký chỉ là bán đứng một người bạn chưa từng lập lời thề nào mà đã bị chỉ trích mỗi ngày, huống hồ trong số hơn một ngàn năm trăm sĩ quan binh lính này, ai dám phản bội lời thề, lập tức sẽ bị gia tộc xóa tên, bị thế nhân phỉ nhổ. Huống chi, lời thề này mỗi sáng sớm khi toàn quân tập huấn đều phải đọc lại một lần, đó là ý chỉ từ Thiên tử.

Nghĩa Túng cũng phải thán phục đương kim Hoàng đế, có thể nghĩ ra cách này để thu phục lòng quân. Có lời thề này, một ngàn năm trăm người trên thao trường này, từ binh sĩ đến sĩ quan, e rằng ai nấy đều sẽ trở thành tử trung của Thiên tử. Hơn nữa, vì những sĩ quan binh lính này đều là "lương gia tử", đợi sau khi hoàn thành nghĩa vụ trở về nhà, dưới sự ảnh hưởng của họ, con cháu tộc nhân của họ e rằng cũng sẽ bị ảnh hưởng theo, trở thành lực lượng trung thành đáng tin cậy nhất của nhà Hán. Một ngàn năm trăm người này đủ sức ảnh hưởng đến hàng ngàn hộ gia đình, lan tỏa đến hàng vạn hộ. Nếu tính thêm cả một ngàn năm trăm người dưới quyền Phò mã Đô úy Kịch Mạnh cũng được yêu cầu lập lời thề như vậy, trong vòng năm năm, toàn bộ quân đội nhà Hán sẽ dần hoàn thành việc cải biên lời thề này. Ý của Thiên tử là thu hồi hoàn toàn quyền chỉ huy quân đội về tay nhà nước. Một quốc gia, một lãnh tụ, một ý chí, một tiếng nói!

Đợt quân đội đầu tiên tiếp nhận cải cách này sẽ là bộ phận của Trương Vũ, Hàn An Quốc từ nước Lương. "Bệ hạ thật là thánh quân..." Nghĩa Túng thầm nghĩ: "E rằng đợi đến khi bộ phận của Trương Vũ, Hàn An Quốc đánh xong Triều Tiên, Lương Vương sẽ phát hiện ra rằng, đội quân này ngài đã không còn điều khiển được nữa rồi!" Về điểm này, Nghĩa Túng có niềm tin tuyệt đối. Bởi vì có những thứ một khi đã quen rồi thì rất khó thay đổi. Ví như Nghĩa Túng sau hai tháng nay đã quen với việc mỗi sáng dẫn binh sĩ đọc lời thề, nếu có ngày không đọc, chàng cảm thấy toàn thân khó chịu, như thể đánh mất thứ gì đó vậy.

Gạt bỏ những suy nghĩ trong lòng, Nghĩa Túng nhìn tất cả binh sĩ nói: "Bệ hạ có chiếu, hôm nay Vũ Lâm Vệ chúng ta hộ tống Thiên tử xem binh tại Thượng Lâm Uyển, duy trì trật tự, đảm bảo an toàn cho Bệ hạ, chư quân có tự tin không?"

"Vũ Lâm Vệ chúng ta thề chết hiệu trung!" Tiếng kim loại va chạm vang lên không dứt.

"Tất cả tướng sĩ, nghe ta hiệu lệnh!" Nghĩa Túng tuốt kiếm ra khỏi vỏ, hạ lệnh: "Toàn thể chú ý! Quay đằng sau! Lấy đơn vị thập ngũ làm chuẩn, bước đều!"

"Rõ!"

Một ngàn năm trăm người lập tức như một cỗ máy đã lên dây cót, bắt đầu dưới sự chỉ huy của các sĩ quan, mang đầy đủ vũ trang quay người bước ra khỏi thao trường. Đi đầu là ba trăm kỵ binh Vũ Lâm. Tất cả kỵ binh đều mặc giáp nặng, chiến mã được chọn từ những con ngựa tốt nhất, xuất sắc nhất trong các trường mã của nhà Hán, bộ ba bàn đạp, yên ngựa và móng sắt đều được trang bị đầy đủ. Mỗi kỵ binh trên lưng đều mang hai bộ liên nỏ cùng một túi đựng tên nỏ, trên tay còn cầm loại trường thương đã qua cải tiến phù hợp để xung trận. Loại trường thương này là sản phẩm được thiết kế đặc biệt và cải tiến nhiều lần, cán thương có rãnh kẹp đặc biệt thuận tiện cho kỵ sĩ nắm giữ, đầu thương đúc bằng thép, sắc bén vô cùng.

Nghĩa Túng nghe nói, loại kỵ thương này chỉ mang tính thử nghiệm, trang bị cho Vũ Lâm Vệ để kiểm tra hiệu năng. Kỵ thương chính thức thực sự còn cần phải thử nghiệm và kiểm tra liên tục để xác định hoàn toàn phù hợp với nhu cầu thực chiến mới đưa vào sản xuất hàng loạt. Về bản chất, Vũ Lâm Vệ của chàng và Hổ Bôn Vệ dưới quyền Phò mã Đô úy Kịch Mạnh đều là đội quân thử nghiệm vũ khí trang bị của nhà Hán. Mọi vũ khí và trang bị mới từ nay về sau đều sẽ được trang bị trước cho hai đội quân này, thông qua sử dụng thực tế để phản hồi ý kiến cho Thiếu phủ, sau khi cải tiến liên tục mới được trang bị quy mô lớn cho các đơn vị khác. Thậm chí, một số vũ khí tạm thời chỉ được trang bị cho hai đơn vị này. Ví dụ như năm trăm Mạch đao binh theo sau kỵ binh. Năm trăm người này, ai nấy đều mặc giáp da bền chắc nhẹ nhàng, tất cả đều là những dũng sĩ sức mạnh vô song. Vũ khí họ trang bị chủ yếu là một thanh trường đao sắc bén cao bằng người, lưỡi đao đúc bằng tinh thiết, lợi hại vô cùng, thích hợp nhất để xung trận. Qua nhiều lần tập luyện, Nghĩa Túng đã phát hiện loại vũ khí này thích hợp nhất với chiến thuật đẩy theo hàng ngang. Trong diễn tập, hầu như không có binh chủng nào có thể đối kháng trực diện với Mạch đao. Một khi bị Mạch đao áp sát, kẻ địch chỉ có một kết cục là bị chém thành từng mảnh.

Chỉ là, loại vũ khí này đòi hỏi chất lượng tinh thiết và thép cực cao. Tạm thời, dù là Thiếu phủ cũng không có đủ tài nguyên để cung cấp cho quân Hán thay đổi trang bị Mạch đao. Hơn nữa, Nghĩa Túng nghe phong thanh, Thiên tử dường như cũng không có ý định trang bị Mạch đao trên quy mô lớn. Vị thế của Mạch đao binh chỉ là binh chủng hỗ trợ. Nghe nói, một loại giáp trụ hoàn toàn mới cùng trang bị đi kèm đang được Thiếu phủ nghiên cứu. Khoảng ba năm năm nữa sẽ trang bị cho Vũ Lâm Vệ, khi đó sẽ "thay đổi mô thức chiến tranh", khiến mọi binh chủng đối địch đều phải lu mờ, thậm chí khiến "phần lớn vũ khí và binh chủng hiện nay lập tức đối mặt với việc bị đào thải" - những chuyện này là do Vương Đạo nói trong một lần trò chuyện phiếm với Nghĩa Túng, độ tin cậy rất cao! Về điều này, Nghĩa Túng vô cùng mong đợi.

Sau Mạch đao binh là binh chủng ưu thế truyền thống của nhà Hán - Nỏ binh. Họ trang bị loại liên nỏ cải tiến hoàn toàn mới cùng Đại hoàng nỏ và các loại nỏ nhẹ, nặng khác. Liên nỏ hiện nay sau khi được Mặc gia cải tiến sơ bộ đã giảm đáng kể tỷ lệ hỏng hóc, lại còn áp dụng chế độ linh kiện tiêu chuẩn hóa của thời Tần, các linh kiện của nỏ cơ bản đã thực hiện được việc có thể thay thế cho nhau. Còn Đại hoàng nỏ thì được thiết kế lại, tuy tầm bắn giảm từ bốn trăm bước xuống còn hai trăm bước, nhưng độ chính xác và tính thực dụng đều được tăng cường, không còn cần đến mấy người mới có thể lên dây.

Cuối cùng là Nghi binh, đều là những chàng trai khôi ngô, thân hình cường tráng, cầm trảm mã kiếm, mặc giáp dày, chuyên dùng để mở đường cho Thiên tử.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, ở một hướng khác của Võ khố, Phò mã Đô úy Kịch Mạnh cũng đang dẫn binh sĩ dưới trướng mặt hướng về cung Vị Ương, đọc lời thề hiệu trung. Sau khi đọc xong lời thề, Kịch Mạnh nhìn hơn một ngàn ba trăm binh sĩ dưới quyền. Đội quân này tên là "Hổ Bôn Vệ", giống như Vũ Lâm Vệ, đều là danh hiệu và cờ hiệu do Thiên tử đích thân ban tặng. Cờ hiệu của Vũ Lâm Vệ lấy hình ảnh sơn hà, ý nói đây là đội quân túc vệ luôn bảo vệ Thiên tử nhà Hán. Còn cờ hiệu của Hổ Bôn Vệ là một con hổ dữ gầm thét trong rừng núi. Giống như tên gọi, đội quân này chuyên hướng tới thực chiến, là đội quân vì mục đích chiến tranh. Tất cả binh sĩ đều là những chiến binh tinh nhuệ được chọn ra từ quân bình định loạn Ngô Sở năm nay, mỗi người đều có chiến công trên mình, đều là những chiến binh thực thụ đã từng giết người, từng nhìn thấy máu!

Kịch Mạnh ưỡn ngực, lớn tiếng hỏi binh sĩ dưới trướng: "Lần này Bệ hạ sẽ xem xét dũng khí của Hổ Bôn Vệ chúng ta tại Thượng Lâm Uyển. Khi đó, sứ giả Hung Nô, Ô Tôn cùng chư quốc Đông Di đều sẽ có mặt! Ý của Bệ hạ là muốn Hổ Bôn Vệ chúng ta bằng ý chí sắt đá, tinh thần chiến đấu ngoan cường, phô diễn sự uy vũ của nhà Hán chúng ta trước chư quốc tứ di, khiến họ không còn dám có lòng xâm phạm nhà Hán, chư vị có tự tin không?"

"Hổ gầm rừng núi, dùng võ bảo vệ đất nước!" Binh sĩ Hổ Bôn Vệ hô vang khẩu hiệu, đưa ra câu trả lời rõ ràng, dứt khoát.

Kịch Mạnh nhìn những binh sĩ đầy tự tin, hừng hực ý chí, trong lòng cũng vô cùng tự hào. Chàng xua tay rồi nói: "Sau đây, mời Tư mã Trình giải thích cho chư vị về việc xem binh lần này, cùng các chức trách cụ thể của chư vị!"

Kịch Mạnh không bằng Nghĩa Túng, chàng đã lớn tuổi, tầm nhìn và thiên phú quân sự đều có hạn. Tuy nhiên, Kịch Mạnh là người thông minh, chàng biết có thể mượn sức người khác để quản lý và ràng buộc binh sĩ. Vị Tư mã Trình này chính là chỗ dựa để Kịch Mạnh quản lý hơn một ngàn ba trăm binh sĩ này đâu ra đấy, mọi chế độ, huấn luyện và nhiệm vụ đều hoàn thành mỹ mãn. Sau khi chứng kiến tài năng và năng lực của vị Tư mã này, Kịch Mạnh đã quyết đoán giao quyền quản lý hàng ngày và quyền huấn luyện thực tế của Hổ Bôn Vệ cho đối phương, chàng chỉ giữ lại quyền nhân sự và quyền chỉ huy. Thực tế đã chứng minh lựa chọn của Kịch Mạnh không sai. Vị Tư mã này có thiên phú quân sự vượt xa chàng, năng lực cũng phi phàm, hai tháng qua, Hổ Bôn Vệ có thể sánh ngang với Vũ Lâm Vệ, thậm chí vượt qua ở một vài phương diện, vị Tư mã này có công lao không nhỏ!

Kịch Mạnh đã chuẩn bị sẵn sàng, sau lần xem binh này sẽ tiến cử vị Tư mã này với Thiên tử. Theo lệnh Kịch Mạnh, một sĩ quan mặc giáp trụ bước lên bậc thang, trước tiên hành quân lễ Hổ Bôn Vệ với Kịch Mạnh - giống như Vũ Lâm Vệ, dùng nắm đấm phải đập vào ngực trái, nói: "Thuộc hạ, Tư mã Giáp khúc Hổ Bôn Vệ Trình Bất Thức, xin tuân mệnh Đô úy!"

Sau khi Kịch Mạnh đáp lễ, Trình Bất Thức mới quay người lại, đối diện với toàn bộ Hổ Bôn Vệ, hành quân lễ. Đáp lại ông là tiếng kim loại va chạm đều tăm tắp. Trình Bất Thức nhìn binh sĩ Hổ Bôn Vệ, trong lòng cũng cảm khái khôn cùng. Những trải nghiệm hơn một năm qua đối với ông mà nói, quả thực là thảm họa! Một năm rưỡi trước, ông đã là một Tư mã có tiền đồ xán lạn. Nhưng dù đã trải qua loạn Ngô Sở, lập được đại công, ông vẫn chỉ là Tư mã. Nguyên nhân sâu xa chỉ có thể trách bản thân ông đã đứng sai hàng. Ai bảo người năm xưa hết lòng đề bạt ông làm Tư mã lại họ Điền tên Phân, kẻ hiện đã bị đánh đổ xuống đất, còn bị giẫm đạp vạn lần là kẻ tiểu nhân "cư tâm trắc"!

Chịu ảnh hưởng từ đó, con đường làm quan của Trình Bất Thức bị ảnh hưởng nặng nề. Dù ông có theo Thái úy xuất chinh, lập được không ít công lao, nhưng đến khi luận công ban thưởng, mọi người đều có chọn lọc mà phớt lờ ông. Phải đến khi Thừa tướng Chu Á Phu nhìn không nổi, phân phó một câu điều ông đến Hổ Bôn Vệ này, ông mới đón nhận cuộc đời mới. Đặc biệt là Kịch Mạnh, không vì thân phận "Đảng Điền" của ông mà bài xích hay đả kích, ngược lại còn trọng dụng, giao phó quyền huấn luyện, chỉnh biên và quản lý Hổ Bôn Vệ cho ông. Vì vậy, Trình Bất Thức vô cùng cảm động trước ơn tri ngộ của Kịch Mạnh, luôn toàn tâm toàn ý phò tá Kịch Mạnh, quản lý mọi việc lớn nhỏ của Hổ Bôn Vệ, từ việc hợp nhất ban đầu đến khi sơ bộ có sức chiến đấu như hiện nay, Trình Bất Thức đã dốc cạn tâm huyết, thậm chí tóc đã bạc đi mấy sợi!

Giờ đây, nhìn đội quân đã đổ dồn toàn bộ tâm huyết và sức lực của mình, trên mặt Trình Bất Thức cũng lộ ra nụ cười vui mừng. Nghĩ đến việc đội quân này sắp tiếp nhận sự kiểm duyệt và thị sát của Thiên tử, còn phải phô diễn sức chiến đấu trước mặt sứ giả và quốc vương chư di, lòng ông không khỏi dâng trào. Với tâm trạng đó, ông hắng giọng, nói với tướng sĩ Hổ Bôn Vệ: "Lần này Thánh Thiên tử xem binh, ý tại dương cao phong thái thượng võ của nhà Hán chúng ta, các vị lệnh thừa của các bộ khúc, đồn, đội, thập, ngũ, lát nữa đều đến diễn võ đường Hổ Bôn Vệ, đợi lệnh sắp xếp!"

Trình Bất Thức luôn thích cân nhắc mọi chi tiết. Để lần xem binh này thuận lợi, ông đã ba ngày ba đêm không chợp mắt. Kể từ khi nhận lệnh, Trình Bất Thức đã không ngủ không nghỉ bắt đầu lập kế hoạch cho mọi bước chi tiết của việc xem binh và diễn võ, cố gắng đạt đến sự hoàn mỹ.

"Rõ!" Các sĩ quan đồng loạt lĩnh lệnh!

Sĩ quan Hổ Bôn Vệ đều được điều từ quân dã chiến nhà Hán đang tại ngũ. Ngay cả một Ngũ trưởng, nếu đặt ở nơi khác cũng có thể đảm đương vị trí Đội suất thậm chí là Tư mã, xét về tố chất và khả năng tác chiến, ngay cả Vũ Lâm Vệ cũng không bằng! Vì vậy, Hổ Bôn Vệ vốn không coi trọng đám "bình hoa" Vũ Lâm Vệ. Họ luôn cảm thấy mình là những người bước ra từ đống xác chết, so với đám hoa trong nhà kính chắc đến người chết cũng chưa từng thấy thì đó là người của hai thế giới. Cộng thêm việc là hai đội quân kiểu mới duy nhất hiện nay của nhà Hán được Thiên tử đích thân ban tên, ban cờ, ngày ngày quan tâm, Hổ Bôn Vệ và Vũ Lâm Vệ khó tránh khỏi nảy sinh tâm lý cạnh tranh. Đối với lần xem binh này, nhân vật chính là mình chứ không phải đám "nương nương xoang" (lời Trình Bất Thức) Vũ Lâm Vệ, Hổ Bôn Vệ từ trên xuống dưới đều rất hài lòng. Hầu như ai nấy đều dốc hết sức lực, lần này phải cho đám người Vũ Lâm Vệ thấy rõ thế nào là đại trượng phu thực sự, thế nào là quân nhân thực sự.

Trình Bất Thức nhìn thời gian, nói tiếp: "Hiện tại là giờ Thìn, Thiên tử sẽ ngự giá đến Thượng Lâm Uyển vào giờ Ngọ, các tướng sĩ còn lại hãy tận dụng khoảng thời gian này, tự mình kiểm tra vũ khí, khí cụ và giáp trụ của bản thân!"

"Rõ!"

---❊ ❖ ❊---

Lưu Triệt lúc này vừa mới thức dậy. Đón ánh bình minh, ngài bắt đầu tập luyện buổi sáng trong Ngự hoa viên. Bên cạnh, Vương Đạo cúi đầu cung kính báo cáo về động tĩnh các mặt trong thành Trường An.

"Bệ hạ, hôm qua sau khi các sĩ tử Trường An nghe tin sứ giả Hung Nô đến, họ đã liên kết với nhau, có người làm ầm ĩ muốn liên hợp dâng thư lên triều đình, không được để Hung Nô tống tiền nữa!" Vương Đạo cẩn thận báo cáo tin tức không mấy tốt đẹp này.

Lưu Triệt nghe xong, khẽ cười một tiếng, tiếp tục "Lưu thị Thái Cực quyền" của mình. "Ồ, là những ai đang liên kết vậy?" Lưu Triệt hỏi. Chuyện này vốn đã nằm trong dự liệu của Lưu Triệt. Văn nhân mà, chỉ điểm giang sơn, kích động văn chương, dùng miệng lưỡi trị quốc, ảo tưởng luận chính, đó là những việc tất yếu xảy ra trong thời kỳ "trung nhị" của họ. Lưu Triệt kiếp trước ở Thiên triều cũng từng làm chuyện "bàn phím chính trị", về điểm này ngài rất rõ.

Nhưng ngài cũng giống như Thiên triều, đối với việc đám trí thức này vội vã thể hiện chính trị của mình thì có chút không để tâm. Những thiếu niên trung nhị luôn hận không thể lập tức đồ Nhật diệt Mỹ, nhưng nếu thực sự nghe theo họ thì quốc gia này sẽ loạn mất. Tuy nhiên, ai mà chẳng có thời kỳ trung nhị? Hơn nữa, nếu trí thức của một quốc gia đều trở nên im lặng, đối mặt với ngoại xâm mà không dám lên tiếng phản đối, thì tiền đồ của quốc gia đó cũng có thể tưởng tượng được.

"Có một sĩ tử tên là Công Tôn Hoằng đặc biệt hoạt bát..." Vương Đạo cúi đầu đáp: "Hắn cùng các sĩ tử đến từ Đông Nam Tề Lỗ đang không ngừng làm ầm ĩ..."

"Công Tôn Hoằng?" Lưu Triệt sau khi nghe cái tên này thì khẽ dừng động tác trong tay. Đây quả thực là một cái tên quen thuộc! Không ngờ vị quyền tướng kiếp trước này lại có thời kỳ trung nhị như vậy. Nhưng nghĩ lại, Tần Cối cũng từng là kẻ phẫn thanh, Uông Tinh Vệ cũng từng có lúc "dẫn đao thành nhất khoái, bất phụ thiếu niên đầu". Công Tôn Hoằng làm phẫn thanh xem ra cũng chẳng có gì bất ổn. Huống chi trên thực tế, tiếng nói của phái chủ chiến trong dân gian hiện nay cơ bản đều đến từ Nho gia. Khác với những kẻ hủ nho thời sau, Nho gia lúc này chủ lưu là sùng bái "đại phục thù". Đại phục thù là gì? Ý nói mười năm trước có người đánh ngươi một trận, mười năm sau ngươi đánh trả lại, đó là lẽ đương nhiên! Dưới ảnh hưởng của tư tưởng này, Nho sinh đương thời cơ bản đều là phái chủ chiến. Đây cũng là nguyên nhân căn bản khiến Nho gia có thể lớn mạnh vào thời Tiểu Trư kiếp trước - từ Hoàng đế đến dân gian, mọi người đều sùng bái đại phục thù, chủ trương tiến hành chiến tranh phục thù với Hung Nô, dưới đại thế như vậy, phái Hoàng Lão còn muốn duy trì hòa bình thì tự nhiên sẽ bị bánh xe lịch sử nghiền nát.

Lưu Triệt gạt chuyện này sang một bên - việc này tự nhiên sẽ có Nội sử lo liệu. Ngài nhìn mặt trời, hỏi: "Vũ Lâm Vệ đã xuất phát rồi chứ?"

"Bẩm báo Bệ hạ, Nghĩa Đô úy vừa phái người đến bẩm báo, một ngàn năm trăm ba mươi mốt sĩ tốt của Vũ Lâm Vệ đã trang bị đầy đủ, tiến vào Thượng Lâm Uyển!" Vương Đạo đáp.

Lưu Triệt gật đầu.

Vũ Lâm Vệ và Hổ Bôn Vệ là hai vật thí nghiệm của ông.

Cả hai đều được xây dựng dựa trên nguyên mẫu là đoàn giáo đạo sĩ quan của hậu thế.

Chỉ là, binh nguồn của Vũ Lâm Vệ cơ bản đều là con em nhà lành, tức là con cháu của các gia đình từ tầng lớp trung lưu trở lên.

Còn Hổ Bôn Vệ thì không câu nệ xuất thân, chỉ lấy những sĩ quan và binh lính đã thuần thục làm nền tảng.

Lưu Triệt muốn xem thử, đội quân được cấu thành từ hai nguồn binh sĩ này, cuối cùng ai sẽ lợi hại hơn.

Chỉ là có một chuyện khiến Lưu Triệt cảm thấy khá kỳ lạ.

Kịch Mạnh rõ ràng không có bất kỳ kinh nghiệm hay nền tảng quản lý tổ chức quân đội nào, làm sao hắn có thể quản lý Hổ Bôn Vệ quy củ đâu ra đấy, thậm chí ở nhiều phương diện còn vượt xa Vũ Lâm Vệ của Nghĩa Túng?

Lưu Triệt đã xem vài lần Hổ Bôn Vệ thao diễn. Xét theo trình độ thể hiện qua buổi thao diễn đó, đội quân này đã có đủ năng lực tác chiến!

Hai tháng, khiến một đội quân tập hợp từ khắp bốn phương tám hướng có được sức chiến đấu.

Kịch Mạnh này chẳng lẽ là Tôn Tử tái thế, hay Tư Mã Nhương Thư sống lại?

Phải biết rằng, Nghĩa Túng có thể quản lý tốt Vũ Lâm Vệ là vì ông bố vợ, nhạc phụ đại nhân Châu Á Phu đã phái những gia thần và mưu sĩ đắc lực của ông sang giúp đỡ.

Dẫu vậy, Nghĩa Túng vẫn thường xuyên cảm thấy lực bất tòng tâm.

Nghĩ đến đây, Lưu Triệt tò mò hỏi: "Vương Đạo, ngươi có biết gần đây Kịch Mạnh thường qua lại thân thiết với ai không?"

Vương Đạo suy nghĩ một chút rồi đáp: "Bẩm Bệ hạ, gần đây Kịch Đô úy thường mời Giáp Khúc Tư mã dưới trướng là Trình Bất Thức về nhà ăn cơm, hai người thường xuyên đốt nến đêm đàm đạo, ngủ chung một giường!"

"Trình Bất Thức?" Khóe miệng Lưu Triệt lộ ra một nụ cười quái dị.

Tên này chạy sang dưới trướng Kịch Mạnh từ lúc nào, lại còn "gắn kết" với Kịch Mạnh như vậy?

Nếu là Trình Bất Thức, thì việc Hổ Bôn Vệ của Kịch Mạnh có được ngày hôm nay cũng dễ hiểu rồi.

Vị đại tướng nổi danh ngang hàng với Lý Quảng ở kiếp trước, nổi tiếng nhất chính là luyện binh!

Hơn nữa còn là luyện binh theo kiểu dây chuyền. Quân đội dưới trướng Trình Bất Thức hầu như đều có phong thái tương tự quân đội châu Âu thế kỷ mười tám của hậu thế.

Cứng nhắc, thực thi mọi mệnh lệnh một cách tỉ mỉ không sai một ly. Ngay cả khi trước mặt có động đất núi lửa phun trào, quân đội của ông ta cũng sẽ theo mệnh lệnh đã định mà tiến lên, đóng trại, phòng ngự, rồi tiếp tục tiến lên.

Nghĩ như vậy, Lưu Triệt thực sự cảm thấy Hổ Bôn Vệ quả nhiên có cái mùi vị đó.

"Hy vọng Hổ Bôn Vệ đừng dọa Hung Nô đến mức lên cơn đau tim..." Lưu Triệt thầm nghĩ.

Mạch đao quân trận + Liên nỗ cấp xạ + Cường nỗ đả kích, một bộ chiêu thức này mà tung ra, e rằng thật sự sẽ dọa được vài tên lên cơn đau tim.

Đáng tiếc là kỵ binh ngực giáp vẫn chưa thấy bóng dáng đâu, nếu không mà làm một màn tường thức xung phong, ước chừng Hung Nô quay về sau là phải chuẩn bị xem làm sao để duy trì cục diện hiện tại rồi.

"Tiến độ bên Mặc Uyển thế nào rồi?" Lưu Triệt lại hỏi.

Các đệ tử Mặc gia đều được Lưu Triệt sắp xếp ở trong Mặc Uyển do ông xây dựng tại Thiếu Phủ.

Để lôi kéo những "kỹ thuật trạch" này, Lưu Triệt đã hứa hẹn, người của Mặc gia trong Mặc Uyển chỉ cần không tạo phản thì muốn chơi gì cũng được.

Vì thế, đám người này thường chơi hơi quá đà.

Hành vi cũng thường có phần khác người.

Nhưng tất cả đều nằm trong phạm vi Lưu Triệt có thể chấp nhận.

Nuôi nhà khoa học và nhà văn thì phải học cách chấp nhận đủ loại quái gở của đám người này.

Gần đây ngoài việc đốc thúc đám người này nghiên cứu phát triển kỹ thuật thủy lực rèn ép, giúp Quan Trung lắp đặt guồng nước, Lưu Triệt còn giao cho họ một nhiệm vụ — nghiên cứu một loại xe vận chuyển chuyên dụng cho đường ray tiên tiến hơn.

Vương Đạo nghe vậy, cười khổ hai tiếng rồi đáp: "Bệ hạ, gần đây các Mặc giả trong Mặc Uyển đều ra ngoài đi đến các huyện ở Quan Trung rồi..."

"Ồ..." Lưu Triệt vỗ trán, thầm nghĩ: "Sao lại quên mất chuyện này!"

Nói đi cũng phải nói lại, những nhà khoa học Mặc gia này còn "thánh mẫu" hơn cả những kẻ thánh mẫu của hậu thế.

Kẻ thánh mẫu hậu thế chỉ là thánh mẫu bằng miệng, thực sự bắt họ tự tay làm thì mười kẻ chín kẻ chắc chắn không làm.

Nhưng các Mặc giả thì đúng là nói được làm được.

Mỗi năm vào tháng sáu và tháng mười hai, các Mặc giả này đều cầm bổng lộc của mình đem phân phát cho nông dân nghèo khổ trong dân gian, còn đi đến những nơi nghèo nhất ở nông thôn, cùng nông dân chia ngọt sẻ bùi, cùng sống một thời gian. Chờ đến khi tán hết bổng lộc và tiền bạc, họ mới đi chân đất trở về Trường An để tiếp tục làm việc.

Truyền thống này, vào thời Tần, người Mặc gia đã kiên trì được hơn trăm năm rồi.

Nay sau khi hoạt động trở lại, đám người này lại "chứng nào tật nấy"!

Tuy nhiên, như vậy cũng tốt!

Có thêm những nhà từ thiện như thế này sẽ giúp ích cho xã hội hài hòa, hơn nữa còn có thể mượn tay những Mặc giả này để tranh thủ lòng dân cho ông hoàng đế là ông.

Vì vậy, Lưu Triệt ra lệnh: "Truyền mệnh lệnh của trẫm, các Mặc giả ở Mặc Uyển mỗi người tăng lương năm phần, ngoài ra, bảo Nội sử tách riêng một huyện nghèo ra để các Mặc giả cai trị!"

Lưu Triệt hiểu rất rõ Mặc gia.

Ông biết rõ đám người này có một thói xấu — nếu họ cảm thấy mình đang phục vụ người cầm quyền mà lý tưởng của bản thân lại không có không gian để thi triển, thì họ chắc chắn sẽ bỏ gánh ra đi!

Thời Tần cũng như vậy!

Mà cách làm của người Tần cũng giống Lưu Triệt, ném vài cái huyện nghèo rớt mồng tơi cho đám Mặc giả này, để họ đi thực hiện lý tưởng chính trị của mình, đồng thời phái vài quan lại Pháp gia giám sát để tránh việc họ chơi quá đà.

Như vậy, Mặc gia thời Tần lại cảm thấy lý tưởng của mình đã được thực hiện...

Được rồi, chỉ có thể nói rằng, nhà khoa học gì đó quả thực tâm tư quá đơn thuần, không chơi lại chính trị gia là cái chắc!