Triệu Vương Lưu Toại phải mất năm ngày sau mới nghe được phong thanh việc Thiên tử ở Trường An muốn triệu ông vào kinh.

Ngay khoảnh khắc nghe tin này, Lưu Toại gần như sợ đến hồn bay phách lạc.

Kể từ sau khi Lưu Tỵ đền tội, Lưu Toại đã trở nên ngoan ngoãn hơn rất nhiều.

Không chỉ không dám tùy tiện bàn luận chuyện Trường An với người khác trong cung, thậm chí đối với quân đội vốn dĩ rất quan tâm, ông cũng rất khôn ngoan mà không còn bén mảng tới nữa.

Dẫu sao, ông đâu có ngốc!

Ngay cả đầu của Lưu Tỵ còn chẳng còn nữa kìa!

Với chút sức mọn này của mình, ông lấy gì để Trường An không bóp chết?

Đừng nói đến Chu Á Phu, ngay cả một người như Lệ Ký cũng có thể đè nghiến nước Triệu ra mà đánh một trận tơi bời, thậm chí đến cơ hội phản kháng cũng chẳng có!

Thậm chí, để tỏ lòng trung thành với Trường An.

Ông còn rất tâm lý và chủ động giao nộp hổ phù điều binh cùng quyền chỉ huy cấm vệ quân trong vương cung cho Thừa tướng Triệu Kiến Đức.

Tạo ra một dáng vẻ "trung thần thuận phiên".

Trong suy nghĩ của ông, đã làm đến mức này rồi, nếu Thiên tử Trường An còn chút liêm sỉ thì không thể nào thực sự ra tay với ông được.

Dẫu sao thì cha ông cũng đã chết thảm, em trai lại tuyệt tự, dòng dõi Triệu Vương chỉ còn lại mình ông là độc đinh.

Nếu hoàng đế thực sự làm đến mức tuyệt tình như vậy, thì thiên hạ sẽ nhìn nhận thế nào? Cái tấm gương "Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế" còn cần nữa hay không!

Nhưng ai mà ngờ được, tai bay vạ gió, họa từ trên trời rơi xuống!

Một điềm báo trong giấc mộng "sao dài xuất hiện phía Tây, lửa trời rải xuống Lạc Dương" đã kéo ông vào cuộc!

Thế nhưng, chuyện đã đến nước này, ông còn có thể làm gì?

Binh quyền ở Hàm Đan phần lớn đều nằm trong tay những kẻ trung thành với nhà Hán là Thừa tướng Triệu Kiến Đức và Nội sử.

Sự thỏa hiệp mà ông từng thực hiện để tự bảo vệ mình, vào lúc này, đã khiến ông ngay cả cơ hội "chó cùng rứt giậu" cũng không còn!

Không còn cách nào khác, ông đành phải nghe theo "lời khuyên" của Thừa tướng. Sau khi khóc lóc tổ chức một bữa tiệc chia tay trong cung, ôm vợ con khóc lóc thảm thiết, ông mới không cam lòng bước lên con đường đến Trường An.

Thế nhưng, "họa vô đơn chí", xe ngựa của Triệu Vương vừa ra khỏi thành Hàm Đan thì càng xe đã bị gãy một đoạn.

Rất nhiều người dân Hàm Đan đã tận mắt chứng kiến cảnh Đại vương của mình trên xe ngựa, nước mắt nước mũi giàn giụa, khóc lóc thảm thương.

Nhiều bách tính lập tức bị cảnh tượng này làm cho cảm động.

Nhớ năm xưa, U Vương Lưu Hữu cũng khóc lóc thảm thiết như thế khi lên đường đến Trường An, cuối cùng, thứ trở về chỉ là một bộ hài cốt khô khốc.

Giờ đây, xe ngựa vừa ra khỏi thành Hàm Đan đã gãy càng.

Đây là điềm báo cực kỳ xấu!

Theo lời người dân, xuất hành mà gãy càng xe là điềm báo chủ nhân không bao giờ còn có thể trở về quê cũ!

Thế là, những người dân đất Triệu vốn giàu lòng trắc ẩn, giờ đây về mặt tình cảm lại càng khó chấp nhận việc thêm một vị Đại vương nữa phải bỏ mạng!

Dẫu sao, vùng đất nước Triệu này, kể từ thời nhà Hán đến nay, đã trải qua bao đời Đại vương đi mà không trở lại.

Trương Ngao đến Trường An, nếu không phải vì vợ ông là Lỗ Nguyên Công chúa có thế lực lớn thì gần như không còn đường sống... dù vậy vẫn bị giáng từ Triệu Vương xuống làm Tuyên Bình Hầu.

Lưu Như Ý đến Trường An... chết rồi...

Lưu Hữu đến Trường An... chết đói rồi...

Bây giờ, lại đến lượt con trai độc nhất của Lưu Hữu phải bước lên con đường không lối về này sao?

Thành Hàm Đan bỗng chốc trở nên sục sôi phẫn nộ.

Người dân tự phát kết đoàn ra khỏi thành để tiễn biệt Triệu Vương, đám đông lên tới hơn mười vạn người, kéo dài hàng chục dặm, tiễn Lưu Toại tới tận bờ sông cách thành Hàm Đan ba mươi dặm.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi Lưu Toại lên thuyền, lại dùng đủ loại lý do, đủ loại trì hoãn, khiến cả đoàn tùy tùng bị kẹt lại trên đường mất mấy ngày. Mãi đến cuối tháng Giêng, đoàn thuyền của ông mới chầm chậm cập bến ngoài thành Lạc Dương.

Khoảng thời gian dài đằng đẵng này đủ để câu chuyện đầy bi kịch và nước mắt về việc Triệu Vương từ biệt Hàm Đan, mười vạn dân chúng khóc tiễn Đại vương lan truyền khắp cả nước.

Vì thế, khi xe ngựa của Lưu Toại đến Lạc Dương, những người dân Lạc Dương vốn giàu cảm xúc, lại thêm lối sống tiểu tư sản đậm nét, đã lũ lượt kéo nhau ra ngoài thành xem.

Dư luận trong dân gian đối với Triệu Vương Lưu Toại bỗng chốc trở nên đầy cảm thông.

Trường An bỗng chốc bị dư luận thao túng.

Trên thực tế, chính quyền họ Lưu có thể coi là vương triều dễ bị dư luận dẫn dắt nhất trong các triều đại lịch sử Trung Quốc.

Năm xưa, chỉ một câu đồng dao "Một thước vải, còn có thể khâu, anh em hai người không dung nhau" đã tạo nên việc phong vương cho ba nước Hoài Nam, Lư Giang và Hành Sơn.

Thái độ khiêm nhường cùng câu chuyện hành trình đầy bi kịch của Triệu Vương Lưu Toại, trong khi giúp ông lấy được vô số nước mắt, thì về cơ bản cũng đã đeo cho ông một tấm kim bài miễn tử.

Trừ khi Trường An thực sự không cần thể diện nữa, nếu không, rất khó để thực sự đưa ra sự trừng phạt quá đáng nào đối với Lưu Toại. Cùng lắm chỉ là cắt đất phạt tiền, thậm chí, để an ủi thiên hạ, thu phục lòng người và xây dựng hình ảnh, Trường An có khi không những không trách phạt mà còn ban thưởng cũng nên!

Thế nhưng...

Lưu Triệt thở dài một hơi thật dài.

Nói thế nào nhỉ...

Chỉ có thể nói Lưu Toại số mệnh không may!

Ai bảo ông dọc đường trì hoãn lâu như vậy, cứ chầm chậm rề rà, đến giờ vẫn chưa tới Trường An.

Kết quả là, các anh em của Lưu Triệt đều lần lượt lấy danh nghĩa "chúc mừng phụ hoàng bình định nghịch tặc" mà trở về Trường An.

Những người anh em này sau khi về đến Trường An, tự nhiên bắt đầu hoạt động riêng, tận dụng triệt để mọi nguồn lực có thể để mưu cầu lợi ích cho bản thân.

Giống như Lưu Phi, Lưu Dư, sau khi trở về đã bắt đầu móc nối quan hệ, tìm đủ mọi cách, thậm chí không tiếc tiền của để hối lộ triều thần.

Ngay cả Lưu Vinh cũng đích thân chạy đến chỗ Lưu Triệt, hạ thấp cái đầu kiêu ngạo thường ngày, khúm núm nói những lời dễ nghe.

Mục đích thì tất nhiên là muốn chia một phần lợi ích!

Năm ngoái, các anh em chẳng giành được phong quốc nào ra hồn cả.

Như Lưu Phi và Lưu Vinh, chỉ chen chúc ở quận Thường Sơn.

Người sống tốt nhất là Lưu Át cũng chỉ độc chiếm một quận Hà Gian mà thôi.

So với những phong quốc nắm giữ ba năm quận ngay từ thuở khai quốc, phong quốc của các anh em Lưu Triệt quả thực rất thảm hại!

Giờ đây, Ngô và Sở đã sụp đổ.

Vậy nên, vùng đất rộng lớn với sáu quận và hơn một trăm tòa thành của hai nước Ngô, Sở đã trở thành miếng mồi ngon mà các anh em của Lưu Triệt thèm khát.

Hầu như ai cũng muốn cắn một miếng thịt béo bở từ đó.

Dù không được nhiều thì ít nhất cũng phải chiếm được chút lợi lộc.

Con người hướng lên cao, nước chảy xuống thấp, các vị hoàng tử đại vương sau khi ra khỏi cung, nếm trải đủ đắng cay, cuối cùng cũng nhìn thấu thế giới này.

Không có một phong quốc đủ giàu có và rộng lớn, đừng nói đến chuyện gấm vóc lụa là, ngay cả một bữa cơm có thịt cũng là điều xa xỉ!

Những người anh em này nhảy nhót ngược xuôi, thậm chí kéo bè kéo cánh, ngày ngày chạy đến Đông Cung than vãn trước mặt Đậu Thái hậu.

Đậu Thái hậu vốn dĩ không phải người cứng rắn, bị các cháu than vãn như vậy liền gây áp lực cho Hoàng đế và Lưu Triệt.

Suy nghĩ của Đậu Thái hậu rất ích kỷ, nhưng cũng rất bình thường.

Đất nước rộng lớn thế này, Ngô Sở cũng đã bị diệt, chẳng lẽ lại để con cháu hoàng tộc cứ mãi chui rúc trong một cái nước nhỏ bằng bàn tay, ngày ngày ăn cám uống rau, sống cuộc sống khổ cực như Tiên đế thời ở nước Đại hay sao?

Thế là, bị các anh em này khuấy đảo.

Toàn bộ lịch sử đã hoàn toàn bị xáo trộn, còn vận mệnh của Triệu Vương Lưu Toại cũng từ một "kẻ gánh tội thay" mà rơi thẳng xuống thế giới của "kẻ bất hạnh".

Dẫu sao thì lãnh thổ nước Triệu rộng lớn như vậy, vị trí chiến lược lại vô cùng quan trọng.

Dù là Thiên tử Lưu Khải hay Lưu Triệt, đều không thể nào yên tâm giao một phong quốc quan trọng như vậy cho một tông phiên ngoại tộc không đáng tin cậy.

Nhất là Triệu Vương Lưu Toại lại còn là kẻ "ăn cây táo rào cây sung".

Hiện nay, vận mệnh của Lưu Toại thực ra đã được định đoạt.

Ông không thể trở lại nước Triệu được nữa!

Kết cục tốt nhất, cùng lắm cũng chỉ là một Trương Ngao mà thôi.

Nếu ông không biết thức thời, thì tấm gương của Lưu Như Ý và Lưu Hữu vẫn còn đó!