"Ban ghế cho Thái tử!" Thiên tử thản nhiên phân phó một tiếng rồi tự mình ngồi lên ngự tháp, nhắm mắt dưỡng thần.
Lang trung lệnh Chu Nhân dẫn theo một đám ngự y lập tức tiến lên, bắt mạch cho Thiên tử. Lại có hoạn quan bưng tới một bát canh gà vừa nấu xong, bốc khói nghi ngút để dâng lên.
Lưu Triệt nào có ngu ngốc đến mức không nắm lấy cơ hội này, hắn lập tức tiến lên, nhận lấy bát canh gà từ tay hoạn quan, tự mình bưng lấy, quỳ xuống, không chút biến sắc nếm thử một miếng trước.
Hương vị khá ổn, nhất là mùi sâm nồng đượm trong canh gà, chỉ mới ngửi thôi đã khiến tinh thần phấn chấn! Tiếc là bát canh này hơi nóng một chút.
Thế là, Lưu Triệt dùng thìa múc một muỗng canh, thổi nhẹ vài cái, đợi khoảng một hai giây rồi mới đứng dậy, cầm thìa cẩn thận đút vào miệng phụ thân mình.
Đút được hai ba muỗng, Lưu Triệt mới khẽ hỏi: "Phụ hoàng, bát canh này có hợp khẩu vị người không?"
Thiên tử mở mắt ra, lúc này mới phát hiện người đang đút canh cho mình chính là Lưu Triệt, trong lòng lập tức dâng lên một luồng ấm áp.
Tự mình nếm thử thuốc thang, đây chính là tấm gương hiếu đạo! Tục ngữ có câu, giường bệnh lâu ngày không có con hiếu, ngay cả ông, năm xưa khi tiên đế bệnh nặng, trên lưng mọc đầy giòi bọ, ông còn làm chuyện hút mủ cho cha một cách miễn cưỡng, vì việc này mà bị tiên đế quở trách một trận ra trò.
Còn như việc tự mình nếm thuốc, với tính cách của ông, cũng chỉ là miễn cưỡng làm cho có lệ vài lần. Còn đứa con trai Lưu Triệt này, dường như thật sự giống như truyền thuyết dân gian, kế thừa di đức của tiên đế, dù là làm việc hay nói chuyện, ngay cả hiếu đạo này cũng vậy...
Gần một tháng nay, mỗi lần Lưu Triệt vào cung yết kiến, hầu như đều như bây giờ, đích thân nếm thử thuốc canh cho cha, sau khi cẩn thận nếm xong mới đích thân dâng lên... Hành vi như vậy, gần như giống hệt cách tiên đế hầu hạ Thái hoàng thái hậu năm xưa!
Làm cha mẹ, ai mà không mong dưới gối có một đứa con hiếu thảo? Chỉ là, với tư cách là Hoàng đế, Lưu Khải chỉ có thể giấu niềm vui và sự an ủi trong lòng, không thể biểu lộ ra ngoài.
Hoàng đế nhà họ Lưu đối với người kế vị của mình, xưa nay luôn yêu cầu và khảo hạch bằng tiêu chuẩn cao nhất. Vì thế, Lưu Khải chỉ mỉm cười nhẹ, nói: "Thái tử có lòng rồi. Thân thể trẫm đây, chắc phải đợi đến mùa xuân mới có chuyển biến tốt. Các thái y đều nói bệnh của trẫm là bệnh mùa đông, âm cô không lớn, dương cô không sinh, do mất cân bằng âm dương mà thành, cho nên chuyện giám quốc, Thái tử tạm thời cứ tiếp tục gánh vác đi! Đợi đến mùa thu, trẫm từ Cam Tuyền về cung rồi sẽ tính tiếp!"
Thực ra, tình hình thực tế nghiêm trọng hơn những gì ông nói nhiều. Theo chẩn đoán của thái y quan cùng danh y Thuần Vu Ý và những người khác, thân thể ông có rất nhiều bệnh! Thuần Vu Ý thậm chí còn nói thẳng, sau này phải cai rượu, cai sắc, còn phải tĩnh dưỡng thật tốt, nếu không hậu quả khó lường! Việc cai rượu thì dễ nói, nhưng cai sắc và tĩnh dưỡng chẳng khác nào lấy mạng ông!
Hoàng đế nào mà có thể rời xa quyền bính và mỹ sắc? Tam hoàng ngũ đế, quân vương ba đời, ai có thể tránh khỏi tục lệ này? Nhưng vì sức khỏe của chính mình sau này, ý kiến của Thuần Vu Ý ông cũng không thể không nghe.
Vì vậy, sau gần một tháng quan sát, Lưu Khải quyết định giao một phần công việc, chủ yếu là các tạp vụ, việc vặt và những cuộc họp không quan trọng cho Thái tử Lưu Triệt chủ trì. Dù sao thì đám Tam công Cửu khanh, Nam Bắc hai quân, quận thú thiên hạ, phần lớn đều là người của ông, cũng chỉ nghe lệnh ông.
Hơn nữa, Thiên tử nhà Hán xưa nay chưa bao giờ sợ sự thách thức từ con cháu. Ở thời nhà Hán lấy hiếu trị thiên hạ, dù cho Hoàng đế đã thoi thóp, Thái tử dù có lợi hại đến đâu cũng không thể cướp đi nửa phần quyền uy của Hoàng đế. Cho nên, ông chưa bao giờ nghĩ đến chuyện nếu quyền lực bị Thái tử nắm giữ thì ông – vị Thiên tử này – sẽ trở thành con rối thế nào. Tình huống đó không thể xảy ra trong thiên hạ họ Lưu!
Đương nhiên, là một Hoàng đế, dù thế nào đi nữa, ngay cả khi chết, ông cũng sẽ không từ bỏ quyền bính. Vì thế, ông chỉ định giao một vài việc vặt và việc hành chính cho Lưu Triệt xử lý, những việc khác vẫn phải để ông – vị Thiên tử này – quyết định.
Lưu Triệt nghe vậy, trong lòng vô cùng vui mừng! Dù hắn biết mình có lẽ chỉ nhận được chút quyền lực nhỏ bé không đáng kể, nhưng chân muỗi nhỏ cũng là thịt, quyền lực dù nhỏ thì vẫn là quyền lực! Hơn nữa, quốc gia không có việc nhỏ. Một sự điều chỉnh chính sách trong chi tiết và một mệnh lệnh hành chính tưởng chừng như nhỏ nhặt cũng đủ để gây ra một cơn địa chấn trong phạm vi cục bộ, thậm chí là toàn thiên hạ!
Và đây chính là điều hắn muốn! Từng bước vững chắc, chậm rãi tiếp quản quyền lực, bồi dưỡng vây cánh, cẩn thận tránh né bãi mìn, âm thầm xây dựng đội ngũ của riêng mình ở những nơi người khác không chú ý, để cuối cùng sau khi lên ngôi, có thể dễ dàng khiến thiên hạ đổi sắc. Sau đó, hắn có thể an tâm xây dựng cái thiên triều thượng quốc, đế quốc trung ương trong mơ của mình!
Chỉ cần nghĩ đến đây thôi, Lưu Triệt đã cảm thấy cơ bắp toàn thân đang run lên vì phấn khích, hắn đã không thể chờ đợi được nữa, muốn nói cho thiên hạ, nói cho thế nhân biết rằng – trường thương của cô đã đói khát khó nhịn rồi!
---❊ ❖ ❊---
Trở về Thái tử cung, vừa vào cửa, còn chưa kịp ngồi xuống, Trương Thang đã dẫn theo một xá nhân trẻ tuổi đến báo cáo. Đối với vị xá nhân kia, Lưu Triệt vẫn còn chút ấn tượng, chẳng phải chính là tên tiểu quan mà không lâu trước đó, dưới áp lực của Quán Đào, hắn đã phái đi làm việc cho có lệ, dùng công quỹ đi du lịch và khảo sát tình hình đời sống nông dân cơ sở tại các quận quốc vùng Quan Đông hay sao? Nhân tuyển này là do Trương Thang tiến cử. Hình như tên là Dương Phong, người Dịch Dương vùng Quan Quan Trung, cha làm điển lại, ông nội từng làm tá lại cho Tào Tham, có thể coi là gia đình quan lại.
Chỉ là... Lưu Triệt nhìn Trương Thang trịnh trọng dẫn Dương Phong vào, trong lòng mơ hồ có dự cảm không lành: "Chẳng lẽ tên này đã chọc phải tổ ong ở địa phương rồi?"
Chuyện ở địa phương, mánh khóe và quy tắc ngầm nhiều như lông bò. Kiếp trước khi còn làm Hà Gian Vương, Lưu Triệt thường xuyên đi xuống địa phương, cũng biết nước ở trong đó sâu đến mức nào! Không hề nói quá, dưới vẻ ngoài của thời thịnh thế Văn Cảnh, chảy ngầm vô vàn điều bẩn thỉu và đen tối.
Nếu không phải Thiên tử nhà họ Lưu luôn dùng chế độ Lăng ấp để liên tục cắt cỏ của đám hào cường địa phương, cắt đứt tận gốc mảnh đất sinh tồn của các môn phiệt thế gia, thì xét theo chủ trương chính trị và chiến lược thi hành chính sách của phái Hoàng Lão đương quyền hiện nay, giang sơn nhà Hán từ lâu đã là giang sơn do địa chủ hào cường thế gia môn phiệt nắm giữ rồi, chính lệnh không ra khỏi Trường An cũng không phải là chuyện không thể tưởng tượng nổi!
Trong lịch sử, tên ngốc Nguyên Đế kia dưới sự xúi giục của Nho gia đã phế bỏ chế độ Lăng ấp, chỉ chưa đầy hai mươi năm, giang sơn họ Lưu đã lung lay sắp đổ, Vương Mãng nhờ đó mà có cơ hội cướp ngôi nhà Hán. Nếu không, với đám cặn bã địa chủ hào cường có sức chiến đấu bằng năm kia, làm sao có thể nâng đỡ được Vương Mãng cướp ngôi?
Chỉ là, Dương Phong này rốt cuộc đã chọc phải tổ ong nhà ai? Mang theo suy nghĩ đó, Lưu Triệt phất tay, ban ghế, rồi tĩnh tâm chờ đợi báo cáo của Dương Phong.