Sáng sớm ngày thứ hai, trời còn chưa sáng tỏ, Ngô Ưu cùng những người khác đã sớm dậy thu dọn hành lý. Chuyến đi lần này, ngoài hai mươi chiếc "Phong Hành Xa" ra, còn có thêm hai mươi chiếc xe ngựa. Những chiếc xe ngựa này chủ yếu dùng để nghỉ chân, hơn nữa thể tích Phong Hành Xa quá lớn, khi đi ngang qua một số thị trấn để tiếp tế, việc tiến vào có lẽ sẽ không mấy thuận tiện.
Tất nhiên, xe ngựa cũng tiện cho việc ngụy trang mỗi khi muốn cướp bóc trên đường, bởi lẽ những tên cướp mang theo Phong Hành Toa quá dễ nhận biết. Rất dễ dàng để người ta lần theo dấu vết mà tìm đến bộ lạc Sương Nha và phía Cung Ưng. Ngược lại, dùng xe ngựa thì có thể dễ dàng ngụy trang thành cướp của các bộ lạc khác.
Cho nên trên suốt chặng đường này — ít nhất là trong phạm vi lãnh thổ của A Nhĩ Đạt, Phong Hành Toa sẽ không tiến vào thành. Vì vậy, những chiếc xe ngựa này là vô cùng cần thiết.
Ngày thường, những chiếc xe ngựa này cũng có thể dùng để nghỉ chân, trong tình huống khẩn cấp, thậm chí còn có thể móc vào Phong Hành Toa để Cách Lý Quỳnh Tư kéo chạy một đoạn đường. Mà vì bên trong xe ngựa không có vật tư quan trọng, mất đi cũng chẳng đáng tiếc.
Nhân sự chuyến đi lần này tổng cộng hơn ba trăm người, trong đó số lượng vệ sĩ là hai trăm người, một trăm người là Lê Minh Kỵ Sĩ, một trăm người là chiến sĩ Nam Hoang. Những người còn lại đều là tạp dịch, phu xe cùng học giả và mục sư.
"Ông chủ! Những con 'Thánh Tượng Thú' của ngài, còn cường tráng hơn cả Thánh Tượng Thú của Đại Tù Trưởng nữa!" Ngô Ưu vỗ vào con Thánh Giáp Trùng trước mặt, vô cùng phấn khích nói.
Kể từ khi Ngô Ưu từ bộ lạc trở về, cách xưng hô của hắn đối với Kiều Trị đã hoàn toàn thay đổi, từ "Tù trưởng nhỏ con" đã biến thành "BOSS". Về mặt tâm lý, hắn đã ngày càng công nhận vị ông chủ này.
Kiều Trị gật đầu, danh xưng Thánh Tượng Thú này hắn mới nghe lần đầu. Theo lời của La Tư Cách Đức, những kẻ sát nhân kinh hoàng "Tư Dạ Chi Ma" kia, tổ tiên vốn là sinh vật từ thời Chiến Tranh Chư Thần — vật cưng của Thái Dương Thần, "Cách Lý Quỳnh Tư".
Thứ mà Nam Hoang tín ngưỡng sớm nhất, chính là Thái Dương Thần chân chính. Vì vậy Kiều Trị suy đoán, Thánh Tượng Thú rất có thể chính là Cách Lý Quỳnh Tư thực thụ, hoặc là hậu duệ của chúng.
"Biết đâu vị Đại Tù Trưởng thống nhất toàn bộ Nam Hoang kia, là đã đạt được di tích của Thái Dương Thần thực thụ. Phái của Đại Tù Trưởng không quá tin vào bộ tín ngưỡng đã bị 'Tác Địch Lạp Á' ma cải kia, không biết có phải liên quan đến chuyện này không."
Trong lúc Kiều Trị đang suy tư, Ngô Ưu đột nhiên nhìn hắn với ánh mắt rực lửa, lớn tiếng hét lên: "Ngô Ưu đoán không sai, ngài chính là Sa Môn của Thái Dương Thần!"
"???"
Kiều Trị theo bản năng liếc nhìn xung quanh, chợt nhớ ra đây là địa bàn của mình, xung quanh đều là người của mình. Lúc này mới thầm thở phào nhẹ nhõm.
Mặc dù hắn rất muốn nhận cái danh hão này, nhưng nếu để Thánh Đình nghe thấy thì không phải chuyện đùa.
Hắn vội vàng thể hiện sự "chính trị chính xác" của mình.
"Ngô Ưu, ta chưa từng đọc 'Dự Ngôn Chi Thư' của 'Thái Dương Sa Môn'. Nhưng trong những điển tịch ta từng tiếp xúc, Thất Thần và Thái Dương Thần vốn là một thể. Những con 'Long Tượng Trùng' này đuổi theo ánh mặt trời mà đến thung lũng, ta nghĩ cũng là bằng chứng xác thực cho nhiều lời trong điển tịch." Kiều Trị phát huy sở trường thần côn của mình, lời nói tuôn ra như nước: "Cho nên theo ta thấy, Sa Môn chỉ là một cách gọi mà thôi, còn Thái Dương Dũng Sĩ, thực chất cũng là Kỵ Sĩ bảo hộ của 'Thế Giới Thủ Hộ Thần'."
Lời này nếu để Giáo Hoàng nghe thấy, chắc chắn sẽ tặng cho Kiều Trị một đóa hoa đỏ.
Nói xong, Kiều Trị nhìn Ngô Ưu, phát hiện gã này gãi đầu có vẻ không hiểu hàm ý trong lời mình, không khỏi thở dài nói: "Ngươi nói ta là Sa Môn thì cứ là Sa Môn đi, nhưng lời này đừng nói trước mặt các mục sư Thánh Đường. Ngươi biết đấy, những kẻ cực đoan trong Thánh Đình vẫn còn rất nhiều, họ đang trả lương cho ta — ta vẫn phải kiếm cơm ăn. Ta mà mất cơm ăn, ngươi cũng không có cơm ăn đâu."
"Ngô Ưu nhớ kỹ, có cơm ăn quả thực quan trọng hơn danh hão." Ngô Ưu gãi đầu, gật gật. Sau đó, hắn trợn mắt nói: "Ta mới không thèm nói chuyện với đám mục sư Thánh Đường đó, chúng ta gặp nhau là chỉ có đánh nhau thôi!"
Mặc dù sự việc không cực đoan như Ngô Ưu nói, nhưng hiềm khích giữa Thánh Đường và các bộ lạc quả thực không nhỏ. Trên thực tế, chỉ vài trận chiến chưa đủ để khiến người Nam Hoang canh cánh trong lòng, nhưng mấu chốt nằm ở chỗ, người trong Thánh Đình vô cùng chấp nhất với việc chỉnh sửa tín ngưỡng của người Nam Hoang.
Vì vậy Kiều Trị nghe xong liền thầm thở dài: "Xem ra muốn để Thánh Đình và Nam Hoang đứng chung một chiến tuyến đối phó với ác ma, không phải là chuyện đơn giản. Hiện tại mà nói, cũng chỉ có đám Lê Minh Kỵ Sĩ này mới nói chuyện được với người Nam Hoang."
Những Lê Minh Kỵ Sĩ tin vào tín ngưỡng Lê Minh, trên danh nghĩa đều là những Kỵ Sĩ Thánh Đường sùng đạo, nhưng nếu xét theo tiêu chuẩn nghiêm ngặt của Thánh Đình, họ đều là những "Dị giáo đồ ẩn giấu", hoặc là những "Vô tín giả" thực thụ.
Họ không tin thần, nhưng lại cực kỳ khoan dung với tín ngưỡng của người khác. Đương nhiên sẽ không gây khó chịu trước mặt người Nam Hoang.
Nhưng không tin thần, dù tín ngưỡng có thuần túy vĩ đại đến đâu, trong mắt đám thần côn của Thánh Đình, đều là dị đoan và vô tín giả.
Lúc này, cách đó không xa, Cái Nhĩ thấy ông chủ lớn đi tới, chủ động lên tiếng chào hỏi.
"Tạ ơn trời đất, đại nhân. Nếu không có những chiếc 'Phong Hành Toa' của ngài, đoàn người chúng ta sợ rằng phải mang theo hơn hai trăm chiếc xe, cả ngàn người." Cái Nhĩ thở dài nói: "Đến lúc đó cho dù có 'Ngài Ngô Ưu' giúp đỡ, chúng ta trên đường cũng không dễ tiếp tế."
Kiều Trị sờ sờ cằm, không đáp. Thực ra lần này hắn vốn định mang theo hơn ngàn người. Nhưng sau khi nghe xong chuyện tiếp tế và hành trình, hắn liền từ bỏ ý định này — sợ rằng đi một chuyến khứ hồi, ít nhất cũng phải mất bảy tám tháng.
Về vấn đề an toàn, Kiều Trị chưa bao giờ lo lắng — chỉ riêng hai mươi con Cách Lý Quỳnh Tư này làm vệ sĩ thôi cũng đã đủ để đi trọn chuyến khứ hồi này rồi.
"Xem ra trên đường phải tìm thêm vài băng cướp để hợp tác. Bằng không với chút người này, không thể nào làm loạn toàn bộ Nam Hoang trên suốt chặng đường được." Kiều Trị thầm suy tính.
Cái Nhĩ không biết Kiều Trị thực sự đang nghĩ gì. Hắn cười nói: "Đại nhân, số lượng người như chúng ta cũng tính là một thương đội quy mô lớn rồi. Thương đội khác do các thương hội của vương quốc A Nhĩ Đạt hợp tác lại năm nay, cũng chỉ có chừng này người mà thôi."
"Ừm." Kiều Trị gật đầu, dời ánh mắt vào đám đông không xa.
Tác Lạp Á đang ngồi trên đầu một con Cách Lý Quỳnh Tư, giảng giải gì đó cho đám đông xung quanh — trông như đang giải thích về câu hỏi liên quan đến điển cố Thái Dương Thần mà vị Sa Môn nào đó vừa nêu ra. Nàng giảng giải một cách nhẹ nhàng, nhưng Ngô Ưu và những người xung quanh lại nghe một cách chăm chú.
Nhìn cảnh này, Kiều Trị thầm cười, hiện tại thần côn đoàn của mình xem như quy mô ngày càng lớn, nhiều chuyện đã không cần mình phải tốn tâm tư biên chuyện để lừa người nữa — nếu để mình đi giảng điển cố Thái Dương Thần đó, hắn chắc chắn phải soạn thảo bản thảo trước vài ngày mới xong, còn Tác Lạp Á và những người khác lại nói ra là chuẩn ngay, hơn nữa toàn là thần dụ đứng đắn.
Nhìn đội ngũ còn phải chuẩn bị một lát, hắn định để dành không gian cho Tác Lạp Á và những người khác phát huy. Thế là Kiều Trị lên ngựa, dặn dò hai vị Đức Kỵ Sĩ bên cạnh: "Bảo Tác Lạp Á đại nhân, lát nữa các ngươi cứ đi thẳng, ta sẽ đuổi theo sau — các ngươi cũng tăng tốc độ lên một chút, lát nữa trời sắp sáng rồi."
Thấy Kiều Trị lên ngựa, La Na vội vàng cũng lên ngựa, bám sát theo sau đuôi ngựa của hắn.
"La Na còn có nhiệm vụ giao thiệp quan trọng với Rồng và Dã Tinh Linh! Tên Kiều Trị ngốc nghếch không biết, hắn muốn hất cẳng mình đi!"
Cho đến nay tên này cũng chưa nói có dẫn mình đi hay không, nàng nghi ngờ tên này muốn vứt bỏ mình.
Tháp Ni Á đang dẫn các kỵ sĩ huấn luyện trong quân doanh, Kiều Trị thúc ngựa xuyên qua nơi này, liền đi tới ngoài thành.
Gần trường đua ngựa ngoài thành, người đông như kiến cỏ, rất nhiều cư dân sáng sớm ra ngoài làm việc, đi ngang qua nơi này đều dừng chân lại quan sát.
Lai Đốn ở bãi đất trống bên rìa trường đua, đang dẫn theo vài vị quý tộc ăn mặc như văn quan, tiến hành công việc bàn giao với người của bộ lạc Nam Hoang.
Rất nhiều ngựa cần được đưa đến các lãnh địa khác. Vốn dĩ theo kế hoạch của Lai Đốn, cần sử dụng lượng lớn người để xua đuổi những con ngựa này, nhưng người Nam Hoang nhiệt tình lại chủ động gánh vác nhiệm vụ này.
Chỉ mười mấy người bọn họ đã có thể xua đuổi hàng ngàn con ngựa, cộng thêm một nhóm người do Lai Đốn phái tới, một số vật dụng khác mà các lãnh địa cần cũng đều được vận chuyển đi. Điều này có thể nói là đã giải quyết được một bài toán khó khiến Lai Đốn đau đầu.
Hàng vạn con ngựa dưới sự quản lý của người Nam Hoang vô cùng trật tự, mỗi đàn đều không hơn không kém ba ngàn con — trong tiếng hát của Sa Môn, những con ngựa này gần như giống như binh sĩ xếp trận. Đám đông vây xem chỉ trỏ, bàn tán xôn xao. Cho đến khi đã mắt rồi, mới bị người quản lý khu phố lùa đi nơi khác.
Nhưng nhóm người tiếp theo đi ngang qua đây, lại lấp đầy những khoảng trống trong đám đông.
La Na ở bên cạnh nhìn đông ngó tây, không biết rốt cuộc nên nhìn đàn ngựa hay nhìn đám người thú vị kia. Nhưng nàng đã ghi nhớ tất cả chiến ca của các Sa Môn vào lòng — nàng phát hiện những tiếng hát này, không chỉ những con ngựa nghe hiểu, mà những con côn trùng nhỏ trên đất cũng nghe hiểu đấy!
Chỉ là những con côn trùng nhỏ đó không muốn để ý đến Sa Môn mà thôi.
Kiều Trị quan sát một hồi đàn ngựa, không khỏi tắc lưỡi kinh ngạc: "Xem ra, những con ngựa này sẽ được đưa đến các lãnh địa sớm hơn dự kiến."
Ở lại một lát, Kiều Trị vỗ vỗ La Na bên cạnh: "Đi thôi, nha đầu thối."
Sau đó Kiều Trị thúc ngựa rời khỏi nơi này. La Na luyến tiếc bám theo tên Kiều Trị ngốc nghếch.
Sau khi rời khỏi đám đông, họ đuổi theo thương đội đang tiến về phía Đông Nam.
La Na đón ánh mặt trời đang dần nhô lên từ phía Đông, cất tiếng hát một bài ca. Bài ca bằng ngôn ngữ không thông dụng này, cô nàng nói lắp lại hát không hề lắp một chút nào.
Trong ánh nắng ban mai này, những con côn trùng bay nhỏ trong bãi cỏ đuổi theo tiếng hát, lấp lánh như sao, vây quanh hai con ngựa.
"Sao lại nhiều châu chấu nhỏ bay loạn thế này?" Kiều Trị trên lưng ngựa hung hăng quạt lấy quạt để.