Trong suốt bao năm qua, thông qua sự tích lũy qua nhiều thế hệ, Cùng Ưng cơ bản đã xây dựng được đội quân này bằng phương thức tự cung tự cấp. Ngựa lấy từ các trại nuôi ngựa quy mô lớn, còn giáp trụ và vũ khí thì được chế tạo đều đặn mỗi năm.

Vì vậy, chi phí thực tế bỏ ra chỉ là tiền công và tiền mua nguyên liệu thô mà lãnh địa không có sẵn. Số tiền tiêu tốn thực chất chỉ vài trăm nghìn, chứ không phải con số gần ba mươi triệu.

Thế nhưng, tiêu tiền hay tiêu vào nguồn lực nội tại thực ra cũng như nhau, bởi suy cho cùng, thứ bị tiêu hao chính là năng suất của công quốc.

Nếu xét theo năng suất của nước Pháp thời hiện đại, ba mươi triệu Ngân Hồ chẳng qua chỉ là ba tỷ Euro – chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng theo tiêu chuẩn của thời đại này, Đại công đã nỗ lực hết sức có thể rồi.

Nếu huy động thêm cả quân đội của các chư hầu dưới trướng Đại công, việc tập hợp ba mươi vạn đại quân là điều hoàn toàn khả thi.

Tuy nhiên, phần lớn đội quân thành hình này đã bị ném vào Hắc Triều mất rồi.

Ba vạn người mà Tania điều đến cơ bản đều mặc đồ rách rưới. Chưa đầy một phần năm trong số đó có giáp xích tử tế để mặc, mà một phần năm này lại chính là quân trú phòng của thành Cùng Ưng.

Sau khi chiến bại, các loại vật tư đã được dùng để chi trả cho những quý tộc đi theo gia tộc Cùng Ưng lên phía Bắc, nên chỉ còn lại ngần này thôi.

Về phần kỵ binh thì còn thảm hơn. Theo yêu cầu của George, những kỵ binh mới được tuyển chọn từ bộ binh này chỉ được trang bị một bộ quân phục và một thanh mã tấu hoặc trường thương. Còn về cách huấn luyện mà những kỵ binh này đang thực hiện, Tania cũng cảm thấy vô cùng lạ lùng, chưa từng thấy bao giờ.

Họ lại tổ chức đội hình dày đặc, vừa giữ nhịp bước đồng nhất vừa tiến hành huấn luyện xung phong.

Mỗi kỵ binh này đều đứng sát rạt nhau, chân gần như chạm chân, trông giống như từng bức tường di động vậy.

Rõ ràng, những "kỵ binh" này vẫn chưa quen với kiểu xung phong này. Nhịp bước của ngựa rất khó để giữ đồng nhất. Thế mà George lại yêu cầu họ phải duy trì đội hình "tường người" đó và có thể tăng tốc bất cứ lúc nào.

Tất nhiên, so với huấn luyện của kỵ binh chính quy hay kỵ binh Nam Hoang theo kiểu "Mangudai", thì cách huấn luyện đơn giản kiểu "bia đỡ đạn" này lại nhẹ nhàng hơn nhiều.

Huấn luyện cũng chẳng cần đến mười mấy năm, chỉ cần một năm, thậm chí vài tháng, biết cưỡi ngựa, giữ được quân kỷ và năng lực chấp hành tổ chức là đủ.

Nhưng loại kỵ binh này, cùng với chiến thuật này thì có ích lợi gì?

Đâu phải đội danh dự.

Nếu nói là để đối phó với xác sống và liệt ma thì Tania còn tin. Bởi "Lê Minh Thánh Điển" của George có thể giúp họ học được cách trừng phạt. Sau khi loại kỵ binh này càn quét qua, đối thủ sẽ tan tác như đàn cừu bị xua đuổi.

Nhưng nếu là để đối phó với những người Nam Hoang có kỹ nghệ bắn cung trên lưng ngựa siêu phàm...

Dù có niềm tin mù quáng vào George, Tania vẫn thấy điều này quá mức hoang đường.

Ai cũng biết, đội kỵ binh mạnh nhất thế giới chính là kỵ binh Nam Hoang. Giống như các kỵ sĩ phương Bắc, họ đều dùng lối xung phong tản mát. Chỉ có xung phong tản mát mới duy trì được tính cơ động, có thể thay đổi hướng bất cứ lúc nào, có thể chia quân quấy rối và phô diễn kỹ thuật cưỡi ngựa cùng tài bắn cung cá nhân.

Người Nam Hoang đã chứng minh điều này một cách triệt để. Hơn nữa, chiến thuật của họ còn lợi hại hơn – trên lưng ngựa, ngoài phía chính diện (đầu ngựa lắc lư, tối đa chỉ dùng được nỏ), họ có thể bắn cung sang cả hai bên và phía sau.

Vì vậy, trong toàn bộ nơi trú ẩn, ngoài Garvie ra, không ai hiểu được "ý tưởng bất chợt" này của vị Đại lãnh chủ. Dù Garvie không hiểu chiến thuật đó, nhưng ông cũng cho rằng quân kỷ và tổ chức quân đội mới là yếu tố hàng đầu của sức chiến đấu.

Hơn nữa, George chỉ tập trung vào quân kỷ và năng lực chấp hành của đám kỵ binh này, thậm chí kỹ thuật cưỡi ngựa cũng không yêu cầu. Trên người họ chỉ có vỏn vẹn một bộ quân phục và một thanh mã tấu. Hoàn toàn là một lũ bia đỡ đạn giá rẻ.

Tuy nhiên, việc tập hợp đội kỵ binh này lại giúp Tania đỡ được không ít việc – cô có thể dễ dàng lôi ra vài nghìn người. Nếu ngựa đủ, chết bao nhiêu người cũng có thể bổ sung bấy nhiêu.

"Chỉ có chừng này tiền thôi sao." George nói một cách bình thản, nhưng trong lòng lại thấy khá xót xa. Vật tư và tiền bạc còn lại của gia tộc Cùng Ưng có thể nói là một con số rất lớn. Nếu lục soát thêm trong lãnh địa, việc dựng lên một đội quân lãnh chúa thông thường mười mấy vạn người cũng chẳng có vấn đề gì.

Nhưng trong kế hoạch của George, quân lương và lương thực chỉ chiếm một phần rất nhỏ.

Chi phí cho kỵ binh cũng là ít nhất. Tạm thời chưa cần nâng cấp họ thành "kỵ sĩ ma pháp".

Thứ cần chế tạo đầu tiên là bộ binh ma pháp, còn nếu không đủ tiền thì phải dùng hỏa thương binh thay thế.

Khoản đầu tư thực sự vào họ, chia đều cho mỗi người là tám trăm Ngân Hồ – trong đó bao gồm trang bị cho binh lính cận chiến: giáp xích, vũ khí, mũ giáp và các trang bị cơ bản khác (hỏa thương binh không cần, vì khi phải cận chiến thì mặc giáp hay không cũng chẳng khác biệt, có lưỡi lê là đủ), cùng với vũ khí ma năng và hỏa thương, hỏa pháo, tổng cộng chia ra mỗi người là ba trăm.

Ba trăm Ngân Hồ còn lại là chi phí tiêu hao cho đá ma pháp và vật tư hỏa khí trong các cuộc chiến tương lai.

Hai trăm cuối cùng chính là giá thành của vũ khí ma pháp – vũ khí do Thung Lũng sản xuất có giá thành rất rẻ. Nhưng không thể tính như vậy, vì nếu tất cả đều do nơi trú ẩn sản xuất, thì mỗi luyện kim sư lành nghề mỗi tháng chỉ làm ra được 1 món.

Sản lượng hàng tháng hiện tại là khoảng 300 món. Một năm chưa đầy bốn nghìn, chỉ đủ đáp ứng cho một quân đoàn 4 vạn người. Nhưng trong đó có một phần ba cần phải đổi lấy bí ngân và đá ma pháp với Alfonso, cùng với "Giáp Địa Ngục Bộ Hành (quân sĩ)" và "Giáp Hải Ma Xà (quân sĩ trưởng hoặc sĩ quan cao cấp)" mà quân sĩ nơi trú ẩn đang thiếu.

Vì vậy, trong một năm này, ngay cả tám vạn người của nơi trú ẩn cũng không cung ứng đủ.

Khoảng trống là rất lớn.

Giáp Địa Ngục Bộ Hành có thể được đáp ứng thông qua việc trao đổi vũ khí ma năng với kênh của Alfonso.

Vũ khí ma năng còn thiếu thì phải bù đắp bằng năng suất luyện kim của vương quốc Elda – nghĩa là phải tốn tiền. Hơn nữa, số tiền này không phải là loại hình trao đổi như với Alfonso, mà là tiền mặt thực sự.

Nơi trú ẩn sẽ thu mua linh kiện từ các xưởng luyện kim của vương quốc Elda với giá một nghìn Ngân Hồ (chia cho 5 người là mỗi người hai trăm). Sau khi thu gom, các phù thủy của nơi trú ẩn sẽ tiến hành gia công lần cuối. Dù tốn một nghìn Ngân Hồ, nhưng các phù thủy của nơi trú ẩn có thể sản xuất ra 1 món mỗi tuần.

Một năm thời gian, vừa đủ đáp ứng vũ khí ma năng cho tám vạn người của nơi trú ẩn và hai loại giáp cao cấp. Cộng thêm vũ khí ma năng cho ba vạn người của Cùng Ưng.

Vì vậy, việc xây dựng quân đội của nơi trú ẩn dựa vào nguồn cung từ vương quốc Elda có thể coi là không đáng kể – bao gồm cả đá ma pháp cũng vậy.

Nhưng "trang bị cơ bản (ba trăm)" và tiêu hao đá ma pháp (ba trăm) của Cùng Ưng thì George phải nghĩ cách khác để kiếm tiền.

Ba vạn "đội quân ma pháp hiện đại" tiêu tốn mười tám triệu Ngân Hồ – trang bị như vậy vượt xa tưởng tượng của mọi quân đội trong thời đại này. Ba mươi vạn quân chính quy mà Alfonso đang籌建 (dự định xây dựng), cộng thêm đội Kỵ sĩ Điểu Sư mà ông ta dự định tái lập, cũng chỉ là con số này.

Thế nhưng, sức chiến đấu của ba vạn người này lại vượt xa ba mươi vạn người kia!