Vào thời điểm đó, Bá tước Đức Khắc Tát đã gần như hoàn toàn rơi vào điên loạn. Chút lý trí còn sót lại khiến mỗi khi nhìn thấy cơ thể mình đang thối rữa, ông ta lại nảy sinh nỗi sợ hãi tột độ, muốn tránh xa máu tươi — thậm chí đã từng có lúc ông ta cho rằng mình mắc bệnh giang mai!
Các đại học sĩ của ông ta thậm chí còn đưa ra một lời giải thích vô cùng "hợp lý" — rằng căn bệnh này có thể lây lan qua đường máu và tình dục bừa bãi. Hơn nữa, lúc đó trong thành đang xảy ra dịch bệnh, với trình độ của đám đại học sĩ kia, họ chẳng thể phân biệt nổi đó là giang mai hay bệnh dịch hạch.
Thêm vào đó, gia tộc của ông ta dường như lại có "bệnh di truyền" là giang mai.
Lời giải thích này vô cùng ngu muội, nhưng Đức Khắc Tát lại tin sái cổ.
Nhiều quý tộc khác cũng vậy.
Để giữ lấy cái mạng nhỏ của mình, ông ta vận động một bộ phận quý tộc bắt đầu kiêng kỵ dục vọng và máu tươi, đồng thời thử đủ mọi phương pháp chữa bệnh.
Các đại học sĩ với kinh nghiệm trị liệu phong phú đã tiến hành trích máu, cho ông ta uống thạch tín, tiêm "thủy ngân" vào cơ thể và dùng sắt nung để đốt cháy các vết thương trên người ông ta.
Trong quá trình trị liệu kinh hoàng đó, các quý tộc lần lượt ra đi, chỉ còn Đức Khắc Tát vẫn gắng gượng bước tiếp.
Không nghi ngờ gì, Đức Khắc Tát là kẻ may mắn. Ông ta không giống như một vị tổ tiên nào đó của mình, chết vì những phương pháp trị liệu đáng sợ này.
Nhưng ông ta cũng là kẻ bất hạnh, bởi sức sống mãnh liệt của bản thân đã khiến các đại học sĩ táo bạo áp dụng đủ loại phác đồ điều trị.
Cuối cùng, trong quá trình trị liệu đau đớn và kéo dài đằng đẵng ấy, ông ta bị đủ loại thủ đoạn tra tấn đến sống dở chết dở ngày đêm.
Kết quả rõ ràng là, "bệnh" của Đức Khắc Tát không những không khỏi mà cơn khát máu trong cơ thể ngày càng trở nên trầm trọng.
Cuối cùng, sau lần trị liệu thất bại cuối cùng, ông ta hoàn toàn từ bỏ chính mình, sa đọa hẳn vào vòng xoáy nhục dục và cuồng hoan.
Cho đến vài ngày trước, ông ta mới biết từ miệng của người tên Ái Đức Hoa kia rằng, thế nào mới là "liệu pháp khoa học" thực sự.
Sau khi được phổ cập kiến thức, Đức Khắc Tát hận không thể treo cổ đám đại học sĩ kia ngay lập tức! Thế nhưng giờ đây, đám người đó lại trở thành trợ thủ của đại nhân Ái Đức Hoa, một bước hóa rồng, trở thành những kẻ mà ông ta không thể đắc tội.
Trải nghiệm của Đức Khắc Tát khiến A Phương Tác tức giận, nhưng lại chẳng thể hận nổi — người biểu đệ này của ông, sở dĩ hôm nay gây ra nông nỗi này, thực chất là vì sự ngu dốt, đần độn và bất tài. Điều này hoàn toàn khác biệt với tên Huyết Ma kia.
Điều khiến ông cảm thấy may mắn là, chính vì sự ngu xuẩn và thiếu hiểu biết của Đức Khắc Tát cùng đám quý tộc kia mà mảnh đất lưu vực này vẫn còn giữ lại được một đốm lửa — tên phế vật Đức Khắc Tát này, kể từ sau khi cha hắn chết, đã bộc lộ nguyên hình là kẻ ngu ngốc. Chỉ biết hưởng lạc, hắn chưa bao giờ quan tâm đến dân chúng, việc kiểm soát lãnh địa cũng chẳng mảy may để tâm, điều này đã tạo cơ hội cho những gia thần tỉnh táo đưa dân chúng bỏ trốn đến nơi xa, tránh xa dịch bệnh và họa máu tại nơi đây.
Theo ước tính của các phù thủy, dân số của mảnh đất lưu vực trù phú từng một thời này nay chỉ còn lại chưa đầy ba mươi vạn người, không biết nên cảm thấy may mắn hay bi ai.
Trong thành vẫn còn hơn tám vạn người đang lẫn lộn với hàng ngàn huyết duệ. Vị giám mục ban đầu vốn đã trúng độc, nhưng lại tự cảm thấy mình vẫn ổn, vừa sai người bắt những kẻ nhiễm huyết độc đem thiêu sống, vừa lén lút hút máu người.
Trong chốc lát, lòng người trong thành hoang mang tột độ, những người nhiễm bệnh không biết chuyện gì đã xảy ra với mình, những người tị nạn vì đói khát mà lang thang khắp nơi trong thành. Bạo loạn và cuồng hoan không lúc nào ngưng nghỉ, cả thành phố chìm trong hỗn loạn.
May thay, nhiều kỵ sĩ giáo đường vẫn chưa hoàn toàn sa đọa, họ cùng những lãnh chúa còn giữ được lý trí trong thành không ngừng chiến đấu với dịch hạch, huyết hoạn và xác sống. Cuối cùng, vào lúc tòa cao ốc sắp đổ, họ đã đợi được các kỵ sĩ thánh đường đến viện trợ, và tình trạng hỗn loạn trong thành cũng dần được kiểm soát bởi đội ngũ của khu bảo hộ vốn giàu kinh nghiệm.
Như Kiều Trị đã nói, lần này có thể coi là "bốc đúng thuốc". Thiên sứ ánh sáng phối hợp cùng mấy vị đại kỵ sĩ tại "Phong Ngữ Bảo" này giống như kim bài định hải thần châm, phát huy hiệu quả kỳ diệu. Điều này giúp đoàn trọng tài và các quân sĩ trưởng trong hai tuần qua đã dùng thế như sấm sét để dẹp yên hỗn loạn tại đây.
Nếu không, chỉ cần đến muộn nửa năm nữa, nơi đây sẽ trở thành một vương đô La Đốn Khắc thứ hai — hiện tại ở khắp mọi nơi đều là thi thể chết vì dịch hạch, lũ chuột đã bắt đầu chạy loạn ngoài đường phố.
Cuộc trò chuyện bên phía Kiều Trị đã cắt ngang dòng suy nghĩ của A Phương Tác.
"Thị dân bắt chước theo bề trên, lấy hành động của các quý tộc lão gia làm thời thượng. Thêm vào đó trong thành đang có dịch hạch, nên những người nghèo khổ kia, khi thấy hàng xóm không còn bị dịch hạch giết chết, hơn nữa không ăn cơm cũng không bị đói, đều chủ động chìa cổ tay mình ra." Tạp Cổ Lạp đặt chén trà trong tay xuống, lắc đầu cảm thán: "Nhưng thực tế, lương thực trong thành vẫn còn rất nhiều. Chỉ là các quý tộc lão gia của chúng ta không nỡ bỏ ra thôi."
"Còn lại bao nhiêu lương thực?" Kiều Trị hỏi về chủ đề mà mình quan tâm nhất.
"Hơn bốn triệu giạ."
Kiều Trị gật đầu, với dân số ban đầu của "Phong Ngữ Bảo", số lương thực này không đủ ăn đến mùa thu hoạch năm sau là mọi người sẽ chết đói hết.
Tuy nhiên hiện tại, số lương thực đó đã đủ để chống đỡ đến năm sau. Điều duy nhất khiến người ta đau đầu là huyết duệ ở đây quá đông. Mặc dù sau khi giải độc, các huyết nô nếu chưa uống nhiều máu thì tùy tình hình vẫn có xác suất lớn được chữa khỏi hoàn toàn, còn huyết duệ chỉ cần không bị thương thì ăn một lần là đủ để nhịn trong vài tháng. Nhưng trong chốc lát, cũng khó mà tìm được nhiều máu như vậy để cung cấp cho họ.
Kiều Trị ước tính, số huyết duệ trong thành sau khi thanh lọc sẽ giảm xuống còn năm ngàn, và toàn bộ lưu vực sẽ duy trì ở mức khoảng mười ngàn người.
Huyết duệ nam tước Ái Đức Hoa lúc này ngẩng đầu lên nói: "Đại nhân, trong thành đang có nạn chuột, các kỵ sĩ đã tổ chức nhân lực đi bắt chuột rồi. Ở đây rừng núi rất nhiều, số lượng gia súc chạy vào rừng hoang dã không ít. Đợi đến khi nạn chuột trong thành được dọn dẹp, hệ sinh thái của lưu vực vẫn có thể duy trì sự cân bằng."
Lượng máu của vài con chuột là đủ cho một huyết duệ sống một tuần. Sở hữu đặc tính bất tử, thứ họ cần không phải là dinh dưỡng, mà là sinh lực. Tất nhiên, nếu muốn trở nên mạnh mẽ hơn thì càng nhiều máu càng tốt, nhưng dưới sự hỗ trợ của dược tề từ khu bảo hộ, việc dùng máu để thanh tẩy đã trở thành một phương thức cấp thấp. Những huyết duệ thực thụ đều dùng "Huyết Tinh".
Những sinh vật năng lượng cao chứa đầy ma lực đó có thể cung cấp sức mạnh giá trị hơn máu người rất nhiều.
Tuy nhiên, những tinh hoa sinh mệnh mạnh mẽ này thường đi kèm với một số ô nhiễm ma năng khó có thể loại bỏ hoàn toàn. Đối với những đại huyết duệ như Lai Na thì hoàn toàn không thành vấn đề, nhưng huyết duệ cấp thấp nếu dùng quá nhiều thì dễ để lại di chứng.
Đức Khắc Tát chính là một ví dụ điển hình. Máu ông ta hấp thụ tuy không bị ô nhiễm, nhưng vì hấp thụ quá nhiều tinh hoa sinh mệnh khiến bản thân không thể tiêu hóa, cuối cùng biến thành dáng vẻ không ra người không ra quỷ của kẻ nghiện máu.
"Ngoài ra, đại nhân." Tạp Cổ Lạp xen lời: "Tôi có kế hoạch xin một bộ phận quân đội Giao Nguyệt và lính đánh thuê đến, dẫn dắt những người đặc biệt ở đây thành lập một đội quân. Gần nhiều ngôi làng trong rừng núi vẫn luôn có nạn sói hoành hành. Tiện thể giải quyết luôn một thể."