Alfonso nhìn nụ cười lạnh dần hiện lên trên khóe môi George, chợt nhận ra rằng màn kịch ngày hôm nay, e rằng là một vở diễn lớn do Đại công tước William dàn dựng.

Hắn thầm lắc đầu. Hắn biết, dư luận về việc "thung lũng suy yếu" ở trong nước chỉ là nhất thời, hôm nay nếu không khuất phục được lão già này, mọi chuyện sẽ đảo ngược hoàn toàn!

Thế nhưng hắn không hiểu nổi, tại sao lão già này lại ngoan cố đến thế — rõ ràng chỉ cần quay người nhảy việc là có một tương lai tốt đẹp hơn, tại sao cứ nhất quyết phải đắc tội với thung lũng?

Trong khoảnh khắc, hắn chợt hiểu ra điều gì đó — lão già này không phải ngoan cố, mà là lòng tham quá lớn!

"George à, hôm nay e rằng cậu đã gặp phải một đối thủ thực sự rồi." Alfonso lắc đầu, thầm nghĩ trong lòng.

Lão Ưng Già này không ăn mềm — hôm nay không thỏa mãn được lòng tham của lão, thì chuyện chẳng có gì để bàn!

"Khụ khụ." Layton ho sặc sụa với vẻ mặt đau khổ, nhìn George hạ giọng nói: "Công tước George đại nhân, cha gần đây đã... (Layton lắc đầu) chuyện huyết họa trong lãnh địa, cứ để con hỗ trợ ngài vậy."

Nghe những lời Layton nói với George, sắc mặt Alfonso không khỏi trở nên khó coi.

Hắn từng nghĩ lão già bướng bỉnh này sẽ không dễ dàng cúi đầu, nhưng không ngờ lão lại ngoan cố đến mức này. Hiện tại, quyết sách tốt nhất e rằng là thuận nước đẩy thuyền, ngoan ngoãn giao quân đội lại cho người ta, rồi đưa cho lão Ưng Già một câu trả lời thỏa đáng.

Còn về chuyện thực sự, chỉ có thể nhìn sắc mặt lão Ưng Già mà bàn lại vào ngày khác.

Họ buộc phải dùng cách mềm mỏng, muốn lão già này nhảy việc, bắt buộc phải thỏa mãn lòng tham của lão.

"Không cần đâu, Layton. Những gì cần xem ta đã xem hết rồi. Cứ để nó ở đây mà làm cháu nội đi." George hất vạt áo choàng đỏ rực, xoay người bước đi.

Layton nghe vậy, sắc mặt tái mét, suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm. Nhưng sau đó, hắn nhìn bóng lưng đang tiến về phía cửa phòng, lại nghe thấy một âm thanh vang dội hơn.

Âm thanh sang sảng đó vang vọng trong phòng ngủ, trong căn phòng tĩnh lặng này, nghe thật chói tai:

"Tập hợp đội ngũ! Treo đại kỳ lên cho ta! Cái lũ Ưng Già này từ trên xuống dưới, chỉ còn lại một lũ ưng trụi lông không thể vực dậy nổi! Chuyện chúng không giải quyết được, chúng ta sẽ giúp chúng giải quyết!"

Giây phút này, Alfonso nhìn bóng lưng George đá văng cánh cửa lớn rồi sải bước rời đi, da đầu không khỏi tê dại — hắn đã đoán ra tên này muốn làm gì.

Hắn vội vàng đuổi theo.

Layton và những người khác vẫn chưa nghĩ tới tầng đó, họ đang nhìn bóng lưng xa dần, nghe những lời hắn để lại, trong cơn giận dữ đỏ mặt tía tai, họ cảm thấy một sự sỉ nhục to lớn.

Sự sỉ nhục này khiến họ run rẩy toàn thân, răng cắn chặt môi, móng tay đâm xuyên vào lòng bàn tay.

Sắc mặt尤德兰 (Yudelan) và các chư hầu khác của Ưng Già cũng vô cùng khó coi — vị Đại lãnh chúa đó nói không sai, cái lũ Ưng Già từ trên xuống dưới này đúng là một lũ phế vật, hơn nữa kẻ nào kẻ nấy đều tự cho mình là cái gì ghê gớm lắm. Chẳng có lấy một kẻ khiến họ coi trọng.

Người duy nhất khiến họ cam tâm thần phục, chỉ có tiểu thư Tania, người từng dẫn dắt họ xoay chuyển tình thế ở miền Đông.

Thế nhưng lão Ưng Già lại chẳng coi trọng cô.

Vì vậy, hôm nay George có thể nói là đã nói ra tiếng lòng của họ. Nhưng với tư cách là chư hầu trong Ưng Già, nghe những lời này xong, mặt mũi cũng khó coi vô cùng.

"Tên nhóc thối George này!" Tania nghiến răng, trừng mắt nhìn kẻ vừa đá cửa bỏ đi, dưới sự sỉ nhục của hắn, mặt cô đỏ bừng.

Người thừa kế đã được định đoạt trước khi cô trở về, đó là chú của cô, và với tình trạng hiện tại của cha, di chúc đã không thể thay đổi.

Vậy thì tại sao phải làm loạn như thế?

Thời gian hiện tại quá gấp rút, họ căn bản không chơi nổi. Hôm nay dù có đập phá nơi này tan tành, thì có được lợi ích gì đâu?

Cô không khỏi căng thẳng nhấc váy định đuổi theo — theo tính cách của tên thổ phỉ đó, hôm nay nếu cha mình không cúi đầu, e rằng hắn sẽ không từ thủ đoạn mà tắm máu nhà cô!

Tuy nhiên đúng lúc này, một bàn tay già nua vỗ lên mu bàn tay cô.

Tania giật mình nhẹ, cô cúi đầu xuống, phát hiện "người chết" đã sống lại.

"Con gái ngoan, tên tình nhân nhỏ này của con, đúng là kẻ không đạt được mục đích thì không bỏ cuộc." Lão Ưng Già không biết đã mở mắt từ lúc nào, lão nhìn lũ phế vật không thể vực dậy nổi trong phòng, thở dài: "Gọi nó quay lại đi. Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa đâu."

Kể từ khi nghe tin Thành Lá Rụng xuất hiện nhân vật như vậy, lão đã điều tra hắn từ trên xuống dưới. Hiểu rằng đây là một kẻ tham lam không ăn mềm.

Thế là lão bày ra màn kịch "mềm" này.

Vốn định kéo dài vài ngày, để "thuần ưng" cho tốt. Đợi khí thế của thằng nhóc này hạ xuống, chuyện sẽ dễ nói hơn.

Nhưng ai mà ngờ được, "Kỵ sĩ Thần Tòa" này còn khó đối phó hơn lão tưởng — hôm nay nếu cứ làm loạn tiếp, lão đúng là chẳng được gì, nhưng Ưng Già từ trên xuống dưới cũng sẽ tan tành, tương lai dù có vương quốc toàn lực hỗ trợ, cũng sẽ hoàn toàn trở thành con rối của hoàng thất.

Đúng là lưỡng bại câu thương.

Ưng Già đã không còn vốn để "tất tay" nữa, bất kể ai thắng ai thua, thung lũng sau này ra sao chưa biết, nhưng Ưng Già thì xong đời thật rồi.

Lão nhìn thấu suốt, hắn đã ăn chắc mình rồi.

"Thật sự là quá trẻ tuổi khí thịnh." Nhìn bóng lưng Tania vội vã rời đi, lão Ưng Già từ từ nhắm mắt lại.

Nếu thằng nhóc Layton có được sự xông xáo này, hoặc凱里 (Kaili) có được sự xảo quyệt của tên nhóc đó vài phần, thì Ưng Già từ trên xuống dưới này, làm sao chỉ còn lại toàn phế vật chứ.

Đúng như Tania dự đoán, khi cô vội vã xuống lầu, hơn một trăm kỵ sĩ mà George đưa vào lâu đài đã phối hợp trong ngoài, mở toang cổng lâu đài. Tình huống bất ngờ này khiến các kỵ sĩ Ưng Già canh giữ lâu đài chưa kịp phản ứng, lũ "lão gia binh" đó, cùng với đông đảo Kỵ sĩ Tòa Thánh, dưới sự dẫn dắt của Owen, đã xông vào trong lâu đài.

Các kỵ sĩ Ưng Già không dám rút đao kiếm với các vị lão gia Tòa Thánh, Thánh Đường, nhưng hôm nay Owen cũng có lệnh, bảo thuộc hạ chú ý một chút — dù sao cũng không phải đến để tàn sát thật.

Thế nên trong phút chốc, là nắm đấm chân cước cùng dùng, nhưng chỉ trong một lần chạm mặt, đám kỵ sĩ chặn đường đều bị đánh gục.

Kỵ sĩ trong Tòa Thánh thì đông lắm, vừa nghe tin một số nhân vật chủ chốt trong lâu đài có khả năng là "kẻ tiềm phục", ai nấy đều tràn đầy khí thế. Chẳng mấy chốc trong lâu đài đã đầy người của Đoàn Trọng Tài.

Họ ngang ngược đấm đá túi bụi những tên kỵ sĩ chặn đường, ngay cả Layton và những người xuống lầu trước cũng bị các vị lão gia đánh cho bầm tím cả mắt!

Đám lính này căn bản không quan tâm kẻ họ nhìn thấy là ai, bắt được người là trói tay chân như tù binh, treo ngược lên tường. Trong các hành lang và đại sảnh, khắp nơi đầy tiếng than khóc và la hét, khiến sắc mặt Tania co giật dữ dội.

Đám người hầu trong Ưng Già từ trên xuống dưới này, đã bao giờ chứng kiến cảnh tượng như vậy? Tất cả đều hoảng loạn, như thể ngày tận thế đã đến.

Nhiều người nhìn thấy Tania, cuối cùng cũng tìm được chỗ dựa, không khỏi van xin, mà lúc này cũng coi như tìm được một vị cứu tinh.

Người dẫn đầu Kỵ sĩ Tòa Thánh đều là Kỵ sĩ Bình Minh, đối với vị đại thống lĩnh này đương nhiên là rất nghe lời, dưới sự quát mắng của Tania, không khỏi cười làm lành.

"Các người muốn lật trời ở đây sao!!"

"Tiểu thư Tania, chúng tôi cũng khó xử, ông chủ ở phía Đông, cô cứ đi tìm ngài ấy mà nói. Hơn nữa, chúng tôi ở lâu đài đúng là đã phát hiện ra vài dấu vết của giáo đồ Sương Mù." Owen lắc đầu, vừa nói vừa cởi trói cho vị quản gia già đáng thương trước mặt, nhưng sau khi cởi trói cho đám người hầu, lại không cho họ tự do, bắt họ ngồi xổm xuống đất, ôm đầu.

Nhìn "Huy hiệu Trọng Tài" của Thánh Đình nổi bật trên chiến y của Owen, biểu cảm của Tania không khỏi có chút kỳ lạ: "Owen, lần này sứ đoàn Thánh Đình tới thung lũng sau khi đã tuyên bố những gì? Họ để lại cả cờ Thánh Đình và huy hiệu Đoàn Trọng Tài sao?"

"Tất nhiên rồi, sau này chúng ta cũng coi như là có danh chính ngôn thuận." Owen nói với vẻ hơi lúng túng. Từ trên xuống dưới thung lũng rất ít người biết tình hình thực sự của chuyện này, nên binh sĩ tưởng mình hiện tại chính là Đoàn Trọng Tài thực sự — tất nhiên, trước đây cũng từng cho rằng mình thuộc về Thánh Đình.

Mà lần "xuất quân" đầu tiên này, lại là đến nhà tiểu thư Tania để cướp bóc, mọi người nhìn vị sếp cũ này, thần sắc không khỏi vô cùng lúng túng.

"Yên tâm đi, tiểu thư Tania, đại nhân có chừng mực. Nhân cơ hội này, chúng ta cũng tiện tìm kiếm những kẻ tiềm phục đó." Owen nhìn những quý tộc đang bị kỵ sĩ áp giải đi, an ủi nói: "Hôm nay mọi người đều rất phối hợp."

Tania thở dài.

Sau khi nói chuyện vài câu, Tania nhanh chóng rời đi, hôm nay cô có thể nói là bị kẹp ở giữa, vô cùng khó chịu. Sau khi thấy cha "tỉnh lại" ngày hôm nay, Tania đã biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng cô không thể trơ mắt nhìn nhà mình trong tay bạn tốt lại bị làm thành ra nông nỗi này.

Cha đã chịu thua rồi, thế là đủ rồi.

Đợi đến khi Tania với sắc mặt tái mét tìm thấy George, tên này đang cùng Alfonso tìm kiếm những món đồ chơi thú vị ở đây. Và đám thổ phỉ bên cạnh họ, đang ngang nhiên thô bạo lột lấy đồ trang sức vàng bạc trên người các quý tộc và người hầu.

So với nhóm Owen, những kỵ sĩ Trọng Tài còn biết làm việc đứng đắn, đám người này đúng là thổ phỉ!

Tania trơ mắt nhìn người chú già của mình, trong tiếng gào khóc bị A Cát hung hăng lột nhẫn, một cú đấm suýt chút nữa giáng thẳng vào mắt. Cô suýt chút nữa tức đến ngất đi.

Cô lao tới túm lấy tai A Cát, trong tiếng gào khóc của A Cát, cô cảm thấy mình cũng sắp tức đến phát khóc!

"George, các người quá đáng quá rồi!"

Tìm kiếm "kẻ tiềm phục" cái gì chứ, rõ ràng là đang nhân cơ hội cướp bóc!

Cô biết việc làm loạn này có lý do, biết George đang mượn cớ phát huy, nhưng cũng quá mức rồi!

"Cha cô tỉnh rồi chứ?"

Tania gật đầu với vẻ mặt phức tạp: "Dừng lại mau đi, đủ rồi, George."

Cô biết, bản thân mình những ngày này e rằng đã bị cha lừa. Nhưng tên nhóc này để Đoàn Trọng Tài cướp bóc khắp nơi trong nhà, chẳng khác nào đang tát vào mặt cô, sỉ nhục cô.

Từng cảnh tượng đối xử với người hầu đó, gần như khiến cô hồi tưởng lại khoảnh khắc tại Trang viên Ngọc Trai Đen lúc trước.

Cô đã từng đứng về phía đám cướp này...

"Ha ha, Tania. Cha cô biết bất cứ nguyện vọng nào của ông ấy, ta đều có thể thực hiện cho ông ấy. Nhưng lại bày đặt trước mặt ta — hôm nay ông ấy định nuốt chửng ta, hôm nay nếu ta còn tâm bình khí hòa với ông ấy, thì ông ấy sắp lên trời rồi!" Nói đến đây, George vẫy tay, bảo mọi người xung quanh dừng hành động.

Điều này khiến sắc mặt Tania dễ nhìn hơn không ít, trong lòng cũng biết, cha cô hôm nay e rằng đúng là mưu đồ không nhỏ.

Những người được cứu, nhìn vị tiểu thư có sức nặng lớn như vậy, chỉ vài câu đã khiến sự việc có chuyển biến, lúc này mới biết, vào thời khắc mấu chốt, chủ nhân của mình vô dụng đến thế nào, ai mới thực sự là người có quyền lực.

Nhìn những người hầu được cởi trói và dẫn đi. George ra lệnh cho vài người truyền đạt chỉ thị — hắn không để các kỵ sĩ dừng hẳn việc tìm kiếm "kẻ tiềm phục", nhưng đám thổ phỉ làm loạn khắp lâu đài thì đều đã thu liễm lại.

Sau đó, George nhướng mày nói với Tania: "Tania, cô có biết không, người cha trọng nam khinh nữ của cô, luôn coi cô là công cụ. Ông ấy không coi trọng cô, trong mắt ông ấy, con gái là món hàng lỗ vốn, tài sản thừa kế cho cô, sớm muộn gì gia tộc cũng theo họ người ngoài — ông ấy coi cô là tình nhân nhỏ của ta, sợ đứa con hoang của chúng ta sau này sẽ theo họ ta."

"Ha ha, hôm nay ta chính là muốn nói cho họ biết, chuyện này họ không quyết định được!"

"..."

Khóe môi Tania không khỏi co giật — những lời này nghe cứ như thể ép cô phải sinh cho hắn một đứa con hoang vậy.

Chưa nói đến việc hai người có chuyện đó hay không, trước hết huyết duệ không thể sinh sản theo cách của con người, nên chuyện này căn bản không thành lập — hơn nữa với hệ thống chính trị của thung lũng, căn bản không cần dùng đến chế độ phân phong, hay liên hôn, con cái, người thân để kiểm soát những lãnh địa không thể kiểm soát đó.

Nhưng trong mắt các quý tộc, thì lại không giống vậy.

Trong mắt các quý tộc, họ là những tình nhân từng có hôn ước...

Sau đó cô bị Đại công tước Adeline cướp mất, nên trong sự không cam tâm, đã âm thầm duy trì mối quan hệ đó với vị đại lão gia này.

Chuyện này căn bản không giải thích được, cũng không thể giải thích. Hơn nữa dù là với bản thân mình, sau lần say khướt ở quán rượu, bị vác về, trong lòng cũng vô cùng tình nguyện, cũng suýt chút nữa là phá bỏ rào cản cuối cùng đó.

Nếu không phải tên này thường xuyên nói năng linh tinh, tình hình đúng là như những gì các quý tộc suy đoán đáng sợ đó.

"Suy nghĩ này không chỉ của cha cô — Tania, cô nhìn đám người hầu nhà cô xem, mấy ngày nay họ có từng coi cô là chủ nhân thực sự chưa?"

Lời này khiến sắc mặt Tania có chút khó coi, đúng là như vậy. Sau nhiều năm quay trở về, trong nhà đã thay đổi hết lớp người này đến lớp người khác, không ít đều là tai mắt do chú, người thân cài cắm vào. Thấy tiểu thư quay về, trên mặt bày ra nụ cười, nhưng đều đề phòng cô.

"Tania, có phải cô đã nói với cha mình rằng, toàn bộ thung lũng từ trên xuống dưới, bao gồm cả cô, đều đã thề trung thành với ta từ lâu rồi không?"

Tania mím môi, gật đầu — cuối cùng cô vẫn không nghe lời. Trong sự dỗ dành của cha, đã nói hết mọi chuyện ra.

"Cô quá ngây thơ rồi." George nhìn ra ngoài cửa sổ, vươn tay, vuốt ve mái tóc Tania, như một người anh lớn: "Không cần tự trách, chuyện này không sao cả — Tania của ta, tự nhiên vốn dĩ cũng nên là người đơn thuần lương thiện."

"George..." Nhìn thấy các kỵ sĩ trong lâu đài đều chậm lại hành động trên tay, Tania mím đôi môi xinh đẹp, sắc mặt vô cùng phức tạp.

Cô hiểu tại sao hôm nay George lại mượn cớ phát huy, làm loạn một trận.

Mọi người hãy giúp bình chọn cho danh sách sách nhé, danh sách sách tốt mới có thể được ghim lên để quảng bá. Ngoài ra cầu vé đề cử~