Dưới sự khai phá của đám ma nhện, nơi đây đã mang một bầu không khí tràn đầy sức sống. Nhiều loại hạt giống mà Hắc Tâm cùng đồng loại mang từ "Chủ Sào" (tổ ma nhện) đến đã nảy mầm. Chỉ cần thêm một thời gian nữa, sau khi mang những sinh vật nhỏ từ "Chủ Sào" tới, nơi này sẽ biến thành một "khu sinh thái" khác.

Hắc Tâm nhìn những đốm huỳnh quang lấp lánh trên vách đá xung quanh, nói: "Chủ nhân, các loại khoáng chất ở đây đều vô cùng phong phú. Vị trí chúng ta chọn này chứa đựng một ít nguyên tố 'Pandora'. Chúng có tác dụng rất lớn đối với sự phát triển của ma dược."

Kiều Trị hiểu ý của Hắc Tâm, hắn lên tiếng: "Lần tới khi các học viên đến thu hoạch, họ sẽ mang theo một ít hạt giống ma khuẩn. Các ngươi hãy trông coi cho tốt."

"Chủ nhân, xin ngài hãy yên tâm."

Lúc này, những con ma nhện chưa bị đóng dấu ấn đã được Hắc Tâm gọi về, tụ tập từ các lối đi khắp nơi. Sau khi đóng dấu ấn cho chúng, Kiều Trị lại đến phòng ấp, đóng dấu ấn lên những quả trứng đầy màu sắc sắp nở. Hành động này ảnh hưởng không nhỏ đến tỷ lệ nở của trứng nhện, nhưng bù lại mức tiêu hao lại cực kỳ thấp.

Sau khi xong việc, Kiều Trị đi về phía khu vực làm việc. Những hầm mỏ nhìn thấy trên đường đều là những nơi vốn có từ trước khi bồn địa được xây dựng, có sẵn đường ray và xe goòng. Sau khi đám ma nhện sửa sang lại, chúng đã bắt đầu khai thác được một thời gian.

Ngoài rất nhiều ma nhện đang bận rộn, còn có không ít nô lệ bị ma nhện bắt giữ. Có những sinh vật hủ hóa như quỷ ăn xác, thậm chí còn có cả Hồng Ma. Những sinh vật này đều đã bị dị hình ma ký sinh, khi sắp kiệt sức mà chết, ấu trùng ma nhện trong cơ thể chúng sẽ nở ra, không hề lãng phí chút huyết nhục nào.

Đám ma nhện lớn chỉ cần quào một cái trong hầm mỏ, thường là một đống đá đất đổ xuống. Nếu đổi lại là thợ mỏ, một người làm cả ngày cũng không bằng hiệu suất quào của một con ma nhện trong chốc lát.

Những con ma nhện có lớp vỏ kitin chưa cứng cáp thì chạy theo sau lưng ma nhện lớn để làm công việc phân loại. Sau khi nhặt khoáng thạch ra khỏi đá đất, chúng sẽ phân loại rồi giao cho ma nhện vận chuyển, hoặc chất lên xe goòng để nô lệ chở về kho lưu trữ.

"Chủ nhân, nơi này vốn có hơn sáu mươi đường hầm, mấy tháng nay chúng ta đã đào thêm được hơn hai mươi chỗ. Sau khi đám Grichons giúp chúng ta khai phá thêm một ít, số lượng đã lên tới một trăm sáu mươi ba chỗ. Thủy ngân mà ngài Anthony ra lệnh tìm kiếm cũng đã được tìm thấy ở tầng sâu, trữ lượng khá tốt. Hiện tại mạng lưới dưới lòng đất của toàn bộ tổ đã được đả thông, tình trạng cơ bản của tổ (mạng lưới hầm mỏ) đã gần bằng với Chủ Sào."

Kiều Trị gật đầu, hắn biết nơi này muốn phát triển thành tổ của Hilliac thì e là phải mất nhiều năm. Tuy nhiên, mục đích chính của khu vực này không phải là để ma nhện sinh sống, chỉ cần có thể khai thác khoáng sản là được.

"Hiện tại sản lượng thế nào?" Kiều Trị cầm lấy một viên khoáng thạch to bằng quả bóng rổ lên hỏi. Hắn không phân biệt được hàm lượng khoáng chất trong đó là gì, nhưng trông cũng khá đẹp mắt.

Theo ghi chép trong tài liệu của Trang viên Hắc Trân Châu, thời kỳ đỉnh cao của Thung lũng Hắc Trân Châu là 2 triệu cân sắt thỏi, tức là hơn một ngàn tấn. Nhưng sản lượng hàng năm đó đã tương đương với một phần ba sản lượng sắt hàng năm của Rodonk.

Thế nhưng đám ma nhện ở tổ ma nhện chỉ mất một tuần là có thể quào ra hơn một ngàn tấn khoáng thạch các loại — đó là còn chưa kể đến việc chúng bị hạn chế sinh sản và phải dành nhiều thời gian ở vườn ma dược dưới lòng đất.

"Chủ nhân, mấy tháng nay chưa thể khai thác hết công suất. Mấy tháng qua chúng ta chỉ đào được hơn hai trăm tấn, tính cả số khoáng thạch còn sót lại ở khu mỏ này cùng với khoáng thạch và đồ sắt thu thập được trong thị trấn, tổng cộng là khoảng hơn ba trăm tấn."

Theo những gì Hắc Tâm và đồng loại bận rộn quanh khu mỏ những ngày qua, thời gian và nhân lực có thể đổ vào việc đào mỏ trong giai đoạn đầu thực sự rất ít — không chỉ phải dọn dẹp xung quanh, sinh con, giải quyết sinh vật dưới lòng đất, mà còn phải sửa chữa lại những hầm mỏ bỏ hoang.

Ngoài ra, theo tình hình Hắc Tâm nói, các mỏ lộ thiên ở khu mỏ cùng khoáng vật trong các đường hầm cũ đã bị thợ mỏ khai thác suốt mấy thế kỷ, khiến cho lượng khoáng sản quý hiếm còn lại rất ít. Vì vậy, muốn có khoáng thạch chất lượng hơn thì bắt buộc phải đào mạng lưới hầm mỏ.

Cho nên, hơn hai trăm tấn này thực chất chỉ là sản phẩm phụ của việc đào mạng lưới.

Tuy nhiên, hiện tại đám Grichons đã giúp gia tộc Hắc Tâm đả thông nhiều đường hầm mới, ma nhện cũng đang dựa trên nền tảng mỏ cũ để đào sâu vào mạch khoáng. Đợi vài tháng nữa đám ma nhện nhỏ dần lớn lên, sản lượng sẽ tăng theo cấp số nhân.

Đến lúc đó, sản lượng của thung lũng cộng với bồn địa sẽ không cần phải mua ngoài nữa, đủ để đáp ứng mức tiêu thụ kim loại ngày càng tăng khủng khiếp của nơi trú ẩn.

"Lần này ta mang đi hai trăm tấn, số còn lại để lại cho bồn địa. Những thị trấn xung quanh này sau này sẽ dần có nhiều người đến ở. Họ cần khoáng thạch. Các ngươi cũng phải sống hòa thuận với họ." Kiều Trị suy nghĩ một chút rồi nói.

Hiện tại khoáng thạch ở mỏ bồn địa đều đang tích trữ, vì hiện tại Khung Ưng đang mở mang bờ cõi, tài nguyên khoáng sản đều bị Wendell và những người khác vận chuyển đến các lãnh địa khác từ trước, nên Kiều Trị định lấy một đợt khoáng thạch ở đây để các xưởng đang nhàn rỗi ở Pháo đài Khung Ưng có việc để làm.

Hai trăm tấn khoáng thạch này sau khi luyện xong cũng chỉ được khoảng hơn một trăm tấn kim loại. Dùng để chế tạo trang bị thì e là chỉ đủ vũ trang cho hơn hai ngàn binh lính — hơn nữa số khoáng thạch này bao gồm cả quặng sắt và quặng đồng, trong đó còn chứa không ít chì.

Nhưng nếu dùng cho súng hỏa mai và đại bác thì lại là một con số không nhỏ.

Hiện tại kỹ thuật của Elda chủ yếu là đại bác đồng, chưa chế tạo được đại bác sắt. Kiều Trị ước tính, lượng đồng cho một khẩu đại bác 3 pound không quá hai trăm kg, bánh xe dùng khoảng hơn chục cân sắt. Năm mươi tấn đồng là đủ làm ra ba trăm khẩu đại bác.

Số sắt còn lại nếu dùng hết để làm súng hỏa mai thì quá đủ cho quân đội mới — phần dư ra có thể làm các loại vũ khí khác.

Số lượng đại bác vẫn còn thiếu hụt, nhưng có thể mua thêm. Nếu tất cả đều tự rèn thì năng lực sản xuất của Khung Ưng e là không đủ.

Nghĩ vậy, tâm trạng hắn không khỏi tốt lên.

Thấy ông chủ lớn không trách móc chuyện sản lượng, Hắc Tâm không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nó nhắc đến một chuyện khác: "Chủ nhân, những người sống sót hiện tại đều đang thờ phụng Nhện Thần..."

Người có thể hấp thụ loại tín ngưỡng lực này ít nhất phải đạt đến cấp độ như Hilliac. Vì vậy, Hắc Tâm không kiêng dè gì về chuyện này, cũng không lo ông chủ nghi kỵ mình.

Kiều Trị nghe xong hơi ngạc nhiên, sau đó hắn chợt hiểu ra.

Kiểu thờ phụng này hẳn là tự phát. Dưới sự tác động có chủ ý của Kiều Trị, gông cùm mà dấu ấn mang lại khiến ma nhện không được ăn thịt người. Và thông qua Ma Đồ (Sắc lệnh ác ma) mà các nữ hoàng nhện gieo xuống cho thế hệ mới, cũng có những ràng buộc tương tự.

Việc ma nhện dọn dẹp xung quanh quả thực khiến những người sống sót này dễ nảy sinh tâm lý sùng bái đối với sinh vật mạnh mẽ. Chắc hẳn không phải là giáo đồ của Mê Vụ.

"Chú ý quan sát một chút. Tạm thời không cần can thiệp." Kiều Trị nói: "Khi người của ngươi tuần tra trong núi, hãy tập hợp những người sống sót gặp được lại. Nhện Thần sẽ thu hút họ."

Dân số bồn địa hiện tại quá ít, với thủ đoạn của Hắc Tâm và đồng loại, nếu "can thiệp" thì những người sống sót khó khăn lắm mới tích lũy được ở thị trấn gần đó sẽ lại chạy hết vào núi.

Còn về loại tín ngưỡng này, đợi các chấp chính quan của bồn địa đưa những người tị nạn mà Alfonso điều đến vào thị trấn mỏ, các chấp chính quan sẽ quản lý.

Nói đến đây, Kiều Trị suy nghĩ một chút: "Thị trấn đó đã thông đường chưa?"

Xung quanh khu mỏ có vài thị trấn, nhưng nơi thích hợp để luyện kim chỉ có một. Thị trấn đó gần đường quan đạo, đường dẫn đến khu mỏ cũng rất rộng rãi. Nhưng nếu đào đường hầm trực tiếp từ dưới lòng đất thì hiệu suất sẽ cao hơn.

"Đã thông rồi, chủ nhân. Đội vận chuyển của Grichons đang bốc hàng ở đó — tối nay ngài có thể mang đi rồi."