Trương Tiểu Cường không thể rời đi trong thời gian ngắn được, đồng cỏ quá rộng lớn, thị trấn gần nhất cũng cách đây hàng trăm cây số. Trương Tiểu Cường đã tìm được bản đồ toàn quốc, nhưng anh chẳng tài nào tìm thấy vị trí hiện tại của họ trên đó, lý do rất đơn giản, mấy thị trấn xung quanh hoàn toàn không có trên bản đồ.
Không thể ngồi chờ ăn hết của cải, Trương Tiểu Cường bèn hỏi ông chủ xưởng làm thế nào để kiếm tiền. Ông chủ cũng chẳng giấu giếm, chỉ cho Trương Tiểu Cường một con đường sáng: đi săn thỏ. Lời gợi ý khiến Trương Tiểu Cường suýt chút nữa tức đến lộn nhào, chuyện này còn cần ông ta dạy sao? Tuy nhiên, anh lại thu thập được một thông tin khác: ở nơi này, do lệnh cấm săn bắn quy mô lớn trước thời tận thế, các loài động vật hoang dã được bảo tồn, dẫn đến việc số lượng thú biến dị ở đây nhiều hơn hẳn so với vùng nội địa.
Thú biến dị mạnh mẽ không phải là mục tiêu của con người. Nếu không biết lượng sức mà chọc giận những con thú "đao thương bất nhập" này, cả một thế lực có thể sụp đổ tan tành. Những bài học xương máu đã dạy cho người ở đây biết rằng, muốn ăn thịt thì chỉ nên bắt nạt những con thú biến dị không quá lợi hại, ví dụ như loài chuột đồng có mặt ở khắp nơi.
Chuột đồng gây hại rất lớn cho đồng cỏ. Chúng trông khá giống với họ hàng chuột nhà ở nội địa, chỉ là sau khi biến dị đã có chút thay đổi: hai chiếc răng cửa sắc bén hơn, có thể cắn thủng cả tấm sắt; thân hình to lớn như mèo nhà trước kia; hành động linh hoạt, nếu không phải vì tứ chi ngắn ngủn thì có lẽ đến ngựa phi cũng không đuổi kịp. Hơn nữa, chúng đặc biệt cảnh giác, thính giác và khứu giác tăng lên đáng kể. Điều đáng sợ nhất là chúng dường như có khả năng dự đoán nguy hiểm, thường thì người ta vừa mới chú ý tới là chúng đã biến mất không dấu vết.
Mặc dù so với thỏ, chúng dễ bắt hơn, nhưng đó cũng chỉ là tương đối. Thỏ thì trăm cái bẫy chưa chắc bẫy được một con, còn chuột đồng thì trăm cái bẫy kiểu gì cũng được một hai con. Tuy giá trị không cao bằng thỏ, nhưng chúng cũng là một món ngon. Giá thu mua chuột đồng là năm đến bảy viên đạn mỗi con, tùy thuộc vào độ tươi và trọng lượng.
Đã quyết định kiếm tiền, Trương Tiểu Cường đương nhiên phải chuẩn bị công cụ. Qua đêm ngoài trời đồng nghĩa với sự bất định, ít nhất là không được đốt lửa lộ liễu. Trương Tiểu Cường biết cách đào bếp không khói, thế nên phải chuẩn bị một chiếc xẻng công binh.
Gió đêm ngoài trời lạnh thấu xương. Mấy ngày trước thì không còn cách nào khác, ngày nào cũng bị Miêu Miêu ôm lấy làm "máy sưởi", mà Trương Tiểu Cường lại chẳng có tình cảm gì với cậu nhóc này cả. Vì thế, để ngăn chặn những sự việc tương tự xảy ra, cần phải có một chiếc lều. Còn về phần Lý Thảo Nguyên, Trương Tiểu Cường rất hào phóng mua cho cậu ta một chiếc chăn len mang đậm bản sắc dân tộc.
Để xử lý con mồi cần phải có dụng cụ, con mồi phải đảm bảo tươi sống nếu không sẽ không bán được giá, thế nên anh lại mua thêm một cái lồng sắt lớn. Nhưng họ không có phương tiện vận chuyển, dù có cho họ một chiếc xe hơi thì họ cũng không đủ tiền đổ xăng. Chuyện này cũng dễ giải quyết, anh tìm được một chiếc xe ba bánh và chốt giao dịch bằng mười viên đạn, khiến Trương Tiểu Cường xót xa không thôi khi thấy Miêu Miêu nhìn anh với đôi mắt đẫm lệ trong lúc kho vũ khí của cô bé bị dọn sạch.
Đến cuối cùng, Trương Tiểu Cường dùng lựu đạn đổi lại được sáu mươi viên đạn mới tạm làm dịu đi sự uất ức của Miêu Miêu. Chỉ là Miêu Miêu không biết rằng, quả lựu đạn đó vốn là do Trương Tiểu Cường lấy trộm của cô, còn quả cũ của cô thì đã bị anh dùng một quả lựu đạn huấn luyện để "tráo rồng đổi phượng" từ lâu rồi.
Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, Trương Tiểu Cường dẫn theo đội quân nhỏ của mình tiến về phía đồng cỏ hy vọng. Đêm đầu tiên, Trương Tiểu Cường đầy hào hứng chọn bừa một chỗ để "ôm cây đợi thỏ". Sau một đêm trôi qua, anh buộc phải thừa nhận mình không có thiên phú của một thợ săn.
Ban ngày hôm sau, Trương Tiểu Cường và Miêu Miêu ngồi trên xe ba bánh, để phi công Lý Thảo Nguyên chở họ đi dạo khắp nơi. Mặc dù Trương Tiểu Cường có thị giác tầm xa, nhưng anh lại thiếu kinh nghiệm bắt thú. Mãi đến tận trưa, Trương Tiểu Cường mới nhìn thấy một con thỏ.
Khoảnh khắc nhìn thấy con thỏ, Trương Tiểu Cường vô cùng phấn khích, vút một cái, mũi tên nỏ đã găm thẳng vào trán con thỏ. Chỉ thấy mũi tên làm bằng thép tinh luyện cắm phập vào đầu con thỏ dễ dàng như đâm vào đậu phụ vậy.
Sau khi xách con thỏ trở về, Trương Tiểu Cường mới hiểu tại sao da thỏ lại đắt như vậy. Không phải con thỏ nào cũng là "bóng ma" cả, con thỏ này chỉ là một con thỏ bình thường, tuy kích thước tầm trung nhưng da của nó bị mũi tên đâm xuyên qua dễ dàng.
Không còn cách nào khác, con thỏ này đành trở thành bữa ăn của họ. Cuộc đi săn tiếp tục, lần này anh để Miêu Miêu chạy khắp nơi, cố gắng đuổi những con chuột đang trốn trong bụi cỏ ra. Đợi đến khi Miêu Miêu mệt lả người, Trương Tiểu Cường cũng chỉ bắt được một con chuột đồng chạy đến mức mất phương hướng.
Nhìn con chuột đồng bị chính bọn họ dọa cho chết khiếp, Trương Tiểu Cường dở khóc dở cười. Người ta thường nói thất bại là mẹ thành công, sau vô số lần thất bại, cuối cùng họ cũng hiểu ra rằng: muốn tìm chuột đồng, trước tiên phải tìm được hang chuột.
Năm ngày sau, ba người Trương Tiểu Cường cuối cùng cũng đặt chân lên con đường trở về chợ. Cả ba đều không muốn nói lời nào, mỗi người đều mệt như một con chó chết, ngay cả Lý Thảo Nguyên nặng 220 cân giờ cũng chỉ còn 219 cân. Lý Thảo Nguyên vẫn lái chiếc xe ba bánh kêu cọt kẹt, trên xe đặt một cái lồng lớn, bên trong nhốt hơn mười con chuột đồng và ba con thỏ, bất kể là chuột hay thỏ, trên chân chúng đều có một lỗ thủng, đó là kết quả của việc bị bắn bị thương rồi bắt sống.
Số chiến lợi phẩm thu được trong năm ngày có giá trị khoảng một trăm viên đạn, trung bình mỗi ngày hai mươi viên. Nếu rơi vào tay người bình thường thì đây là một khoản tiền lớn, phải biết rằng Trương Tiểu Cường và đồng bọn chỉ mất ba mươi viên đạn để mua hơn hai mươi cân thịt khô, một bao khoai tây, trà gạch và gạo rang.
Thế nhưng Trương Tiểu Cường và Miêu Miêu đâu phải người thường. Một người sở hữu thị giác tầm xa, thị giác động, sức mạnh và tốc độ gấp mấy lần người thường; còn Miêu Miêu thì khỏi phải nói, cô bé là một con S4 hình người thực thụ, thậm chí còn nhanh hơn cả Mạc Bội Bội. Hai tiến hóa giả mỗi ngày kiếm được hai mươi viên đạn, mỗi người mười viên, còn Lý Thảo Nguyên không được tính là người, không có viên nào. Nói ra thật tủi thân, phải biết rằng tuần trước Trương Tiểu Cường còn bắn đi hàng chục, hàng trăm ngàn viên đạn cơ mà.
Nhóm người quay lại chợ, cổng chính vẫn như trước. Những người canh gác nhận ra ba người Trương Tiểu Cường, biết anh là người do Hứa Hạo đưa tới nên cũng không làm khó, để họ vào cửa. Tuy nhiên, Lý Thảo Nguyên lại nhìn thấy xác đứa trẻ lần trước trên cột trụ ở cổng, cái xác bị treo lơ lửng, vài con quạ đen khổng lồ đậu trên cột đang mổ xẻ phần thịt thối rữa, trông thảm thương vô cùng.
Đến lúc thu hoạch cuối cùng, cả ba có chút hồi hộp. Đây là lần đầu tiên Trương Tiểu Cường dùng sức lao động để kiếm tiền trong thời tận thế, còn Miêu Miêu thì vì trước đó đã dùng toàn bộ "quỹ đen" đạn dược của mình để mua nhu yếu phẩm nên đương nhiên cũng hy vọng có thể hoàn vốn.
Mười sáu con chuột đồng sống, mỗi con tính bảy viên đạn; ba con thỏ sống giá cao hơn một chút, mười lăm viên đạn; tổng cộng là một trăm năm mươi bảy viên đạn.
Vượt xa con số một trăm, Trương Tiểu Cường hơi ngạc nhiên. Sau khi hỏi mới biết, hàng tươi sống của người ta tuy mang đến trong ngày nhưng chưa chắc đã bán hết trong ngày. Còn những con Trương Tiểu Cường bắt được đều là hàng sống, thú biến dị có sức sống mãnh liệt, nuôi vài ngày cũng không chết, thời gian bảo quản không phải là thứ mà những món "hàng tươi" kia có thể so sánh được.
"Hì hì... hì hì..."
Trương Tiểu Cường dẫn hai người rời khỏi nhà hàng, dọc đường đi cứ cười ngây ngô không ngớt. Anh không khỏi đắc ý vì quyết định sáng suốt của mình: làm lồng sắt tốn năm viên đạn nhưng lại kiếm thêm được năm mươi viên, chẳng phải điều đó chứng tỏ tầm nhìn độc đáo của anh sao?