Sau khi cười xong, trên mặt Trương Tiểu Cường lại bao phủ vẻ âm trầm. Hắn đã sớm biết rõ vị trí chính xác của mình, đó là phía tây Nội Mông, cũng là khu vực kinh tế kém phát triển nhất. Dân số chưa đầy mười người trên mỗi km vuông, thậm chí còn có những vùng đất không người rộng lớn. Những người sống sót trong bán kính năm trăm cây số xung quanh, chính là toàn bộ người còn sống trên hàng trăm ngàn cây số vuông ở phía tây này.
Nếu Trương Tiểu Cường muốn quay về nội địa, những con đường có thể lựa chọn thực sự không nhiều. Một là xuôi theo Hoàng Hà qua Sơn Tây đến Hà Nam, rồi tiến vào Hồ Bắc. Dọc đường đi, những khu vực dân cư đông đúc đếm không xuể, hàng triệu, hàng chục triệu tang thi đang chờ đợi hắn.
Còn một con đường khác là ngược dòng Hoàng Hà lên phía trên, đến Ninh Hạ, xuyên qua Thiểm Tây, rồi đi qua bảy trăm cây số đường cao tốc để đến điểm cuối là Vũ Hán. Trong đó, thành phố Tây Ninh là chướng ngại vật mà hắn không thể né tránh.
Đối với các thành phố tỉnh lỵ, Trương Tiểu Cường đã nản lòng thoái chí. Hàng vạn quân trang bị đối đầu với hàng triệu tang thi, nếu không có địa lợi, thì dù là một bọt nước cũng không nổi lên được đã bị dập tắt ngay. Bảy ngàn binh sĩ của hắn chặn đánh tang thi trên bình nguyên, đào vô số hố, nếu không có mìn, không có trọng pháo, e rằng nửa ngày cũng không giữ nổi.
Con đường cuối cùng là từ Thiểm Tây tiến vào Tứ Xuyên, qua sông Trường Giang để trực tiếp về đến cửa nhà mình là Tam Hiệp. Thế nhưng Tứ Xuyên cũng chẳng phải nơi tốt lành gì. Nếu thực lực của hắn đủ mạnh, hắn sẽ dẫn đại quân thu phục toàn bộ Tứ Xuyên, dùng nền công nghiệp nặng mà quốc gia để lại ở đó để đẩy nhanh sự phát triển của họ. Nhưng hiện tại, chín mươi triệu dân đồng nghĩa với hơn tám mươi triệu tang thi, gần như gấp đôi so với Hồ Bắc.
Đương nhiên, còn một con đường nữa nhưng Trương Tiểu Cường không hề cân nhắc: theo Hoàng Hà đến Bột Hải, đi thuyền ra biển, rồi đến thành phố Thượng Hải, sau đó xuôi theo dòng Trường Giang ngược lên.
Bất kỳ con đường nào cũng gian nan vô cùng. Nhìn trên bản đồ những thành phố đại diện cho dân cư đông đúc, Trương Tiểu Cường chỉ hận không thể mọc cánh bay về. Đội quân nhỏ thâm nhập, tìm lối thoát trong kẽ hở của tang thi, nhìn qua thì không có vấn đề gì, nhưng Trương Tiểu Cường biết, vấn đề rất lớn. Tang thi ngày nay đều có tang thi hệ Z kiểm soát. Tang thi hệ Z cố chấp nhất, một khi phát hiện mục tiêu, chúng sẽ không màng đến sự sống chết của đám tang thi cấp thấp, không từ bỏ ý định mà đuổi theo. Hơn nữa, phạm vi kiểm soát của chúng rất rộng, có thể điều động binh lực bao vây trong thời gian ngắn nhất.
Đại quân lại càng không thực tế, Trương Tiểu Cường không có thời gian để tổ chức một đội quân lớn. Vì vậy, lựa chọn lộ trình thế nào trở thành mấu chốt. Vũ Hán vẫn ở đó, bất kể Trương Tiểu Cường tính toán cách gì, hắn đều phải đi qua đó.
Thủ đoạn Trương Tiểu Cường có thể sử dụng không nhiều. Cho đến nay, thứ duy nhất hắn nắm trong tay là đội ngũ hơn ba trăm người. Đội ngũ này trong mắt Trương Tiểu Cường chẳng đáng nhắc tới, lại còn có một "Hoàng Kim Lang Kỳ" (Cờ Sói Vàng) bên cạnh gây khó dễ. Tuy nhiên, dù dùng cách nào, Trương Tiểu Cường cũng phải đến được Hoàng Hà. Chỉ khi đến được Hoàng Hà, mục tiêu của hắn mới hoàn thành bước đầu tiên.
Hoàng Hà là dòng sông mẹ của Trung Quốc, vô số vương triều và dân tộc đã hưng thịnh rồi suy tàn bên hai bờ Hoàng Hà. Đó cũng là vùng đất có kinh tế tương đối phát triển. Mặc dù trước ngày tận thế, Hoàng Hà đã bị tàn phá không ra hình thù gì, nhưng nó đại diện cho tưới tiêu, vận chuyển và văn hóa. Vì vậy, nếu muốn đến được Hoàng Hà, họ phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc chiến đấu với vô số tang thi.
Quân đồn trú ở Nội Mông chia làm hai bộ phận: vài trung đoàn biên phòng, một sư đoàn bộ binh dự bị, cộng thêm một tổng đội biên phòng. Chỉ có điều, nơi đây gần biên giới, vào thời điểm quan hệ Trung - Nga căng thẳng những năm bảy mươi, đã thiết lập một lượng lớn kho trang bị và kho vũ khí bí mật. Do đó, súng ống ở đây nhiều hơn nội địa rất nhiều, cộng thêm số lượng lớn vũ khí Liên Xô do những kẻ buôn lậu đưa vào trong nước, súng ống ở đây dù chưa thể nói là tràn lan, nhưng tuyệt đối không hiếm gặp.
Vì thế, điểm xuất phát ở đây cao hơn nội địa. Nếu không có tai họa "Hoàng Kim Lang Kỳ", biết đâu nơi này sẽ trở thành hậu phương lớn cho Trung Quốc phản công tang thi, mạnh hơn gấp bội so với Hồ Bắc đang bị tang thi bao vây trùng điệp.
Trương Tiểu Cường đi trong khu chợ, các sạp hàng trên phố đã giảm đi rất nhiều, không còn chen chúc như lúc ban đầu. Khách hàng qua lại cũng đa số là người của ba thế lực lớn. Hàng chục khu tập trung nhỏ bị Hoàng Kim Lang Kỳ tiêu diệt đã khiến nền kinh tế nguyên bản ở đây bắt đầu tiêu điều. Giao dịch giảm sút đồng nghĩa với thuế thu giảm theo. Nếu không nghĩ ra cách, cuối cùng khu chợ này sẽ thoái hóa thành một khu tập trung bảo thủ và bị Hoàng Kim Lang Kỳ tiêu diệt.
Nhìn cảnh này, Trương Tiểu Cường càng thêm kiên định quyết tâm đả kích Hoàng Kim Lang Kỳ. Dù chọn con đường nào để về nhà, hắn đều phải đến được Hoàng Hà. Đến lúc đó còn phải chuẩn bị thuyền bè và vật tư, chỉ có thể tính cách từ các thành phố xung quanh Hoàng Hà. Vì vậy, đối phó với Hoàng Kim Lang Kỳ, Trương Tiểu Cường chỉ có thể thắng chứ không được bại.
Thế nhưng, thực lực của Hoàng Kim Lang Kỳ chênh lệch quá lớn so với hắn, ngay cả khi tính cả hắn và Miêu Miêu là hai tiến hóa giả, cũng không có tác dụng quá lớn. Muốn một trận định giang sơn là không thể, nhưng thời gian cũng không thể kéo dài quá lâu, hắn còn phải quay về căn cứ. Vì vậy, phải làm suy yếu Hoàng Kim Lang Kỳ đến mức tối đa, tăng cường thực lực đến mức tối đa, ít nhất khiến Hoàng Kim Lang Kỳ không dám gây rắc rối cho hắn nữa. Như vậy, hắn mới có thể lấy được tất cả những gì mình muốn rồi tiêu sái rời đi, để mặc Triệu Quân và bọn họ sống chết với Hoàng Kim Lang Kỳ.
"Hy vọng Hứa Hạo không làm mình thất vọng..."
Trương Tiểu Cường đi trên phố lẩm bẩm một mình. Hứa Hạo là một mồi nhử rất quan trọng để hắn đối phó với Hoàng Kim Lang Kỳ. Những chiến sĩ Hoàng Kim Lang Kỳ mà Hứa Hạo giết đã lên tới hai, ba trăm người, gần như chiếm mười đến mười lăm phần trăm binh lực của chúng. Điều này vốn chẳng là gì, nhưng Hứa Hạo từ đầu đến cuối chỉ có một mình, đối với các chiến sĩ Hoàng Kim Lang Kỳ mà nói, đây tuyệt đối là sự sỉ nhục.
Nếu dùng Hứa Hạo ra mặt, chắc có thể dụ đám Hoàng Kim Lang Kỳ ra ngoài. Đến lúc đó hắn đích thân xuất mã, phối hợp với Hứa Hạo tiêu diệt quá nửa quân truy đuổi, rồi sau đó...
"Vo ve ve..." Ngay khi Trương Tiểu Cường đang mơ tưởng, chợt nghe thấy một tiếng động lạ truyền đến từ trên không. Mọi người trong chợ ngẩng đầu nhìn lên, thấy từ bầu trời phía bắc xuất hiện ba chấm nhỏ như hạt mè. Đối với ba chấm nhỏ này, rất nhiều người đều vô cùng quen thuộc, trước tận thế chúng thường xuyên lượn lờ trên đỉnh đầu họ, đó là trực thăng của trung đoàn biên phòng.
Ngay khi những người khác còn đang đoán xem chủ nhân của chiếc trực thăng là ai, Trương Tiểu Cường đã lao vút ra ngoài như một cơn cuồng phong, tông bay vô số người đi đường. Khi Trương Tiểu Cường dùng thời gian ngắn nhất lao đến địa bàn của mình, hắn gào lên với Chu Kiệt đang ngơ ngác:
"Máy bay của Hoàng Kim Lang Kỳ, mau sơ tán bộ đội..."
Để đề phòng vạn nhất, chiếc xe việt dã của Trương Tiểu Cường luôn đảm bảo có thể xuất phát trong thời gian sớm nhất. Lý Thảo Nguyên cũng đã dùng hàng ngàn viên đạn ở khu giao dịch vũ khí để cải tiến chiếc xe việt dã Mercedes hạng sang, lắp thêm súng máy đa năng loại 88 kiểu 5.8mm, tích trữ lượng lớn thực phẩm và đạn dược, còn dự phòng thêm một thùng xăng.
Khi Trương Tiểu Cường dẫn theo Miêu Miêu trang bị tận răng lao ra khỏi lều, Lý Thảo Nguyên nhận được tin đã ngồi trên xe đợi sẵn. Phía sau hắn còn có hai chiếc xe việt dã hạng nặng chở những người bị thương đang trong quá trình hồi phục sơ bộ. Trương Tiểu Cường không nói lời nào, kéo cửa xe rồi nhảy lên. Nhưng Miêu Miêu đi theo sau hắn lại không nhảy lên xe mà nhìn về phía sau. Người phụ nữ chăm sóc cho cô bé đang chạy ở phía sau, tay xách một chiếc túi to phồng, nhìn thấy xe đã khởi động, ánh mắt lộ vẻ tuyệt vọng.
"Còn chờ gì nữa, lên xe đi..."
Trương Tiểu Cường hét lớn, không chỉ nói với Miêu Miêu mà còn nói với cô gái kia. Mặc dù chiếc xe việt dã đã bị vật tư chiếm hết không gian, nhưng ngồi bốn người vẫn là có thể.
Khi ba chiếc xe của Trương Tiểu Cường lao ra khỏi khu chợ, phía sau lần lượt lao ra hơn mười chiếc xe lớn nhỏ, tiếp đó hơn sáu mươi chiến mã cũng phi ra. Vừa mới lao ra ngoài, ba chiếc trực thăng sơn ngụy trang màu xanh lá đã đến trên không trung khu chợ. Nơi vốn vẽ huy hiệu "Bát Nhất" đã bị thay thế bằng một đầu sói máu me dữ tợn.
Trên máy bay không treo tên lửa hay ống phóng rocket, chỉ có hai khẩu pháo tự động dưới 30mm. Trương Tiểu Cường nhận ra ngay kiểu máy bay này: Trực-9 Vũ.
Hai trong số ba chiếc Trực-9 Vũ dừng lại trên không trung khu chợ, tiếp đó như mở ra chiếc hộp ma quỷ, vô số đốm lửa phun ra từ nòng pháo, tạo ra vô số ngọn lửa và khói súng bùng nổ trên các tòa nhà dưới mặt đất. Các loại lều bạt, thi thể người, vật dụng, cả xe cộ đều bị xé nát thành mảnh vụn, văng tung tóe giữa không trung.