Triệu Đức Nghĩa hét lớn một tiếng, vài người trên xe lập tức nhảy xuống ngay khoảnh khắc con chim lớn lao tới. "Rầm..." con chim đâm sầm vào đầu xe, kính chắn gió nổ tung, vô số mảnh thủy tinh bắn ra xung quanh trong tiếng loảng xoảng. Một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ đầu xe, tiếp đó cả chiếc xe tải lớn cùng với phần đầu xe biến dạng lật nhào sang một bên.
Con chim vàng lớn bị lật theo chiếc xe, tấm lưới đánh cá trùm lên nó cũng mắc kẹt vào chiếc xe tải đã biến dạng. Đạn của Trương Tiểu Cường xuyên qua mắt lưới, liên tiếp găm vào sống lưng con chim lớn.
Khi con chim vàng lớn phát ra tiếng kêu thảm thiết cuối cùng, từ phía sau ngọn núi lớn có một tiếng bi ai đáp lại. Con chim đen lớn cuối cùng cũng không nhịn được nữa, dang cánh xuất hiện trên không trung. Khi con chim đen đang lượn vòng nhìn thấy cảnh tượng thảm hại của con chim vàng bên dưới, nó phát ra một tiếng kêu phẫn nộ, lao xuống giống hệt con chim vàng lúc trước.
Khi con chim đen lao xuống, những chiếc xe vừa bắn nỏ lúc nãy vội vàng dùng tời lên dây cung, từng mũi tên nỏ cỡ lớn nhắm thẳng vào nó. Tuy nhiên, Trương Tiểu Cường phát hiện con chim đen này đã có sự thay đổi lớn so với trước đây.
Không chỉ bộ lông đã mọc đầy đủ, màu sắc còn chuyển từ đen sang tím nhạt. Chiếc mỏ của nó to hơn trước, tựa như một thanh đao cong. Trên cái đầu chim khổng lồ, vài sợi lông vũ màu tím mới nhú khẽ lay động theo đà hạ xuống, lấp lánh ánh quang. Đôi móng vuốt khổng lồ trông còn sắc bén hơn cả con chim vàng, đã chuyển từ đen sang xám nhạt, những lớp vảy gồ ghề trên đó trông càng thêm hung dữ.
Tốc độ của con chim đen vượt xa con chim vàng. Trương Tiểu Cường chờ con chim đen tiến vào tầm bắn, tập trung tinh thần, chuẩn bị tung đòn quyết định. Thế nhưng con chim đen không làm theo ý ông, lao được nửa đường thì đập cánh, khựng lại chưa đầy một giây rồi đột ngột xoắn ốc lao xuống, lặn sâu về phía sau đội xe.
Trương Tiểu Cường vừa nhắm chuẩn, chưa kịp bóp cò thì tốc độ con chim đen đã tăng lên gần gấp đôi. Trong chớp mắt, nó lao xuống phía sau đội xe. Chưa kịp phản ứng, một chiếc xe con đã bị hất văng lên không trung. Một luồng gió mạnh thổi bay những người trên các xe khác khiến họ rơi xuống đất. Con chim đen quắp lấy chiếc xe con lao thẳng về phía Trương Tiểu Cường. Ông hét lớn ra lệnh cho tài xế di chuyển, đồng thời bóp cò, bắn cho chiếc xe dưới móng vuốt con chim đen tóe lửa.
Tiếp đó là một loạt tiếng nổ, đạn xuyên giáp cháy từ chiếc xe con mà con chim đen quắp theo bốc lên khói đen và lửa cháy ngùn ngụt. Con chim đen buông chiếc xe ra, nhưng nó vẫn lao theo chiếc xe đang rơi, luôn lấy xe làm lá chắn phía trước.
"Rầm..."
Chiếc xe rơi xuống trúng vị trí chiếc xe của Trương Tiểu Cường vừa đỗ. Trong tiếng linh kiện văng tung tóe, bình xăng cuối cùng cũng bắt lửa, tạo nên tiếng nổ lớn cùng ánh lửa rực trời. Một luồng gió mạnh thổi ép làn khói đặc quánh cuộn về phía xung quanh, con chim đen như một bóng ma từ phía bên kia làn khói lao về phía chiếc xe của Trương Tiểu Cường.
Trương Tiểu Cường đã biết con chim đen sẽ không còn lỗ mãng như trước mà trở nên xảo quyệt như căn cứ tên lửa, nhưng không ngờ rằng khi chưa kịp giao chiến, phe ông đã thương vong nặng nề. Ba người trên chiếc xe con chắc chắn là không còn sống, những chiến sĩ bị gió thổi bay cũng chẳng khá hơn là bao.
Con chim đen dùng xe hơi và khói đặc làm lá chắn, lặng lẽ lao về phía Trương Tiểu Cường, đôi mắt lóe lên sự âm u và ngọn lửa điên cuồng. Khẩu súng máy hạng nặng trong tay Trương Tiểu Cường phun ra những lưỡi lửa dài. Trong tầm nhìn động, Trương Tiểu Cường kinh hãi phát hiện ra rằng lớp da chim vốn dĩ có thể bị bắn thủng bởi ba phát đạn nay lại chặn đứng được năm phát. Dù phát đạn thứ sáu đã xuyên thủng da đầu nó, con chim đen đã kịp hoàn thành thao tác chiến thuật, đôi cánh khổng lồ quét về phía đầu xe của ông.
Trương Tiểu Cường tử chiến không lùi, vô số đạn liên tiếp bắn vào thân con chim đen. Giây tiếp theo, một cái bóng khổng lồ bao trùm lấy đầu xe. Một tiếng động lạ vang lên, toàn bộ kính chắn gió cùng khung xe biến dạng bật ngược về phía sau, đập mạnh vào người tài xế. Kính sau vỡ tan, vô số mảnh kính nhuốm máu sượt qua tai Trương Tiểu Cường, găm vào ngực ông. Toàn bộ buồng lái sau khi con chim đen rời đi đã biến thành một đống sắt vụn, bản thân Trương Tiểu Cường cũng bị chấn động mạnh văng ra khỏi xe.
Khi Trương Tiểu Cường đứng dậy, con chim đen đã hoàn thành cú ngoặt, lao về phía con chim vàng đang quấn lấy chiếc xe tải. Lúc này, hàng chục mũi tên nỏ đồng loạt bắn ra. Ở cự ly gần, ít nhất hai phần ba số mũi tên găm vào người con chim đen, những mũi tên còn lại kéo theo sợi xích bay vút qua bên cạnh nó.
Thân hình con chim đen lao về phía xe tải khựng lại, lực từ hàng chục mũi tên nỏ khiến nó rơi ngược ra sau. Thấy con chim mất trọng tâm, mọi người đồng thanh reo hò. Nhưng không ngờ con chim đen đập cánh, giữa màn bụi mù mịt, nó đáp xuống đất. Trương Tiểu Cường vừa bò lên ổ súng máy lại một lần nữa bị hất văng.
Trương Tiểu Cường ngã xuống đất chưa kịp xoay người đã thấy hơn mười mũi tên nỏ bắn hụt bị những sợi xích hàn trên thân xe kéo giật lại, từng sợi xích dày quấn chặt lấy thân con chim đen như thể trói chặt nó lại.
Tất nhiên, đó chỉ là hy vọng xa vời. Sợi xích rũ xuống trên người con chim đen không có tác dụng gì đáng kể. Thứ thực sự có thể trông cậy là những mũi tên xuyên giáp đầy gai ngược. Mũi tên xuyên giáp sắc bén vô cùng, có thể dễ dàng xuyên thủng tấm thép dày năm centimet, điều này đã được kiểm chứng trên người con chim vàng lúc nãy. Vốn tưởng con chim đen trúng hàng chục mũi tên sẽ bị thương, nào ngờ nó không còn là con chim đen của ngày trước nữa. Lớp da dai chắc của nó có thể liên tục đánh bật năm viên đạn cỡ lớn, vượt xa lớp da của D2, gần như đạt đến độ dày của D3.
Chỉ thấy con chim đen kêu lên một tiếng cao vút, hai cánh quét sạch những sợi xích vụn vặt trước mặt, lao thẳng tới cạnh chiếc xe tải. Nó dùng một móng vuốt tóm lấy tấm lưới đánh cá bện bằng dây thép, đập cánh xé toạc tấm lưới lớn trong chớp mắt.
Lưới bị xé rách, con chim vàng vẫn nằm bẹp trên thùng xe tải bất động. Con chim đen phát ra tiếng kêu bi ai ngày càng dồn dập, như đang gọi con chim vàng. Lúc này, Trương Tiểu Cường ra hiệu cho Triệu Đức Nghĩa, bảo anh ta dẫn người rút lui toàn bộ. Triệu Đức Nghĩa là kẻ khôn ngoan, lập tức hạ lệnh thấp giọng, bảo tất cả chiến sĩ nhảy xuống xe, chui xuống gầm xe để tránh cơn thịnh nộ của con chim đen.
Trương Tiểu Cường hoàn toàn không ngờ con chim đen lại trở nên lợi hại như vậy, không biết nó có tiến hóa lần hai giống như lũ tang thi hay không. Ít nhất thì binh lính bình thường cũng chẳng còn tác dụng gì, thay vì đợi bị nó tàn sát, chi bằng ẩn nấp trước. Còn ông thì leo lên ổ súng máy, chuẩn bị khai hỏa lần nữa.
Khung cảnh có phần ngột ngạt. Trương Tiểu Cường chỉ có một cơ hội duy nhất, đó là tìm ra vết thương trên lớp da chim mà ông vừa bắn thủng lúc nãy, nhắm vào đó mà bắn, hy vọng có thể giết chết nó ngay lập tức. Những bộ phận khác chỉ khiến con chim đen có thêm thời gian phản ứng, gây ra thiệt hại to lớn cho đội xe.
Tính ra, họ đã tử trận năm người, trong đó chỉ có một người ngồi trong buồng lái bị con chim vàng đâm chết, những người còn lại đều chết dưới tay con chim đen.
Con chim đen kêu lên từng tiếng bi ai, nhưng con chim vàng chỉ có thể lắc đầu một cách yếu ớt, vẫy cánh nhẹ, trông như sắp tắt thở. Trương Tiểu Cường không khỏi quét mắt nhìn xung quanh, hy vọng tìm được nơi nào đó cho thuộc hạ ẩn nấp, trốn dưới gầm xe thực sự không phải là kế sách hay.
Sau vài cái nhìn, Trương Tiểu Cường phát hiện nơi duy nhất có thể ẩn nấp nằm cách đó ba trăm mét, ở chỗ lỗ hổng trên bức tường. Đi vào đó chính là kho đạn, chỉ cần lao được vào kho đạn, họ mới được an toàn. Không thể nào vượt qua khoảng đất trống ba trăm mét mà không thu hút sự chú ý của con chim đen, cách duy nhất là dùng súng máy hạng nặng thu hút cơn thịnh nộ của nó. Tuy nhiên, trước đó, họ phải rút lui trước khi con chim vàng tắt thở.
"Triệu Đức Nghĩa, dẫn người của anh đến kho đạn, đi vào từ lỗ hổng đó..."
Trương Tiểu Cường không kịp ra hiệu nữa, gào lớn lên. Tiếng của ông đương nhiên thu hút sự chú ý của con chim đen. Khi ánh mắt lạnh lẽo của nó quét về phía Trương Tiểu Cường, Triệu Đức Nghĩa hét lớn:
"Theo tôi..."
Dứt lời, Triệu Đức Nghĩa bật dậy, ôm súng trường lao lên phía trước về hướng lỗ hổng. Theo sát phía sau anh là hơn hai trăm chiến sĩ, trong đó còn có một số người bị thương đang được đồng đội kéo đi.
Con chim đen vừa nhìn thấy Trương Tiểu Cường lại bị tiếng gọi của Triệu Đức Nghĩa phía sau thu hút, nó xoay đầu một trăm tám mươi độ nhìn về phía sau. Thấy hơn hai trăm người đang bỏ chạy, toàn bộ lông tím trên người con chim đen dựng đứng, nó đột ngột dang cánh, hạ thấp trọng tâm, trông như sắp bay lên không trung. Vô số viên đạn cùng tiếng súng vang lên, găm vào mông con chim đen. Vô số lông vũ màu tím nhạt bay vương vãi như lông gối bị xé rách, che khuất thân hình con chim đen.
Con chim đen kêu lên một tiếng, lao vút lên không trung. Dải sáng dài đuổi theo con chim đen kéo dài lên bầu trời, không sót viên nào găm vào người nó. Giữa làn lông vũ bay tứ tung, da của con chim đen lại bị xuyên thủng. Chỉ có điều, tốc độ của nó quá nhanh, thao tác biến hướng được hoàn thành trong chưa đầy một giây, không còn đảm bảo được việc vài viên đạn cùng găm vào một điểm. Trong quá trình giao hỏa với súng máy, con chim đen cũng rút ra được chút kinh nghiệm: một khi cảm thấy đau nhói ở đâu, nó sẽ xoay người, đưa chỗ bị thương vào góc chết của súng máy, khiến những đòn tấn công trước đó trở nên vô ích.
Súng máy hạng nặng kiểu 89 không cần thay hộp tiếp đạn thường xuyên, tốc độ bắn nhanh hơn. Khẩu súng trong tay Trương Tiểu Cường lại là hàng tuyển chọn kỹ lưỡng, có thể giữ được độ chính xác cao, nhưng cũng không thể bắn liên tiếp năm viên đạn vào cùng một điểm trong vòng một giây.
Con chim đen giống như lúc nãy, muốn lao xuống đâm vào chiếc xe con dưới chỗ Trương Tiểu Cường, nhưng lại bị ông tìm được cơ hội. Ba viên đạn liên tiếp găm vào vết thương trên đầu con chim lúc trước, máu tươi bắn tung tóe. Con chim đen kêu thảm thiết, trong lúc bay lượn, nó xoay đầu, cả thân hình đập xuống đất, lăn lộn lao về phía chiếc xe con của Trương Tiểu Cường.
Trương Tiểu Cường chửi thề một tiếng, rút dao Vua Chuột chém đứt giá súng, ôm súng máy hạng nặng, kéo theo dải đạn dài lăn xuống gầm xe. Vừa chạm đất, chỉ nghe một tiếng động lớn, một cái bóng đen khổng lồ đâm sầm vào xe quân sự, hất tung chiếc xe lên không trung. Chiếc xe vốn đã bị con chim đen đâm một cú lúc nãy nay rơi xuống cách đó mười mấy mét, gãy làm đôi, vài chiếc lốp cao su đen ngòm cũng bay lên, lăn về phía xa.