Trương Tiểu Cường đột ngột mở mắt, một tia sáng trắng lọt vào khóe mắt khiến lòng hắn thắt lại. Lúc bị chấn động đến ngất đi, hắn đang ở trong bóng tối, vì thế hắn vô thức căng cứng toàn thân, sẵn sàng phóng ra ngọn lửa bất cứ lúc nào. Nhưng ngay giây sau, hắn đã thả lỏng, nhận ra bố cục và chất liệu đèn trên trần nhà giống hệt bên trong tàu hộ vệ. Hắn thầm suy đoán, liệu có phải Trác Minh Nguyệt và Hoàng Đình Vĩ đã tìm thấy mình vào phút chót? Cảm thấy toàn thân không hề bị trói buộc, Trương Tiểu Cường ngồi dậy, liếc mắt nhìn thấy tiểu la lỵ bên cạnh. Lúc này, vết thương của cô bé đã được xử lý, đang nằm yên lặng ngủ trong lớp lá chắn trông như quan tài pha lê. Hai vết thương xuyên thấu nghiêm trọng trước đó đã bắt đầu khép miệng, vết máu trên người cũng đã được lau sạch, xem chừng không còn gì đáng ngại.
Sau đó, hắn nhìn thấy chiếc ba lô và đoản đao Hỏa Điểu dưới giường, lập tức thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất những thứ này vẫn còn đó. Điều khiến hắn thắc mắc là tại sao căn phòng lại chật hẹp đến vậy? Phải biết không gian trên tàu hộ vệ rất rộng rãi, ngay cả nhà vệ sinh cũng lớn, tại sao phòng y tế này lại chẳng to hơn nhà vệ sinh là bao? Đặt hai chiếc giường bệnh vào là gần như không còn chỗ trống.
Ngay lúc hắn đang nghi hoặc, hai người đàn ông bước vào. Vừa nhìn thấy họ, Trương Tiểu Cường lập tức ngẩn người. Hắn không ngờ người bước vào lại là hai sĩ quan Tân Kỷ Nguyên mà mình không quen biết. Người trẻ hơn trông có chút quen mắt, người còn lại thì hắn chưa từng gặp bao giờ. Thấy hai người mỉm cười gật đầu, người trẻ tuổi lên tiếng: "Gián ca, không ngờ lần chia tay trước lại tái ngộ nhanh đến thế. Thật hoài niệm những ngày kề vai sát cánh dưới nước cùng anh. Tuy nhiên, nếu Gián ca muốn đến Úc tham quan thì cứ nói với tôi một tiếng, đâu cần phải làm bản thân chật vật đến thế này..."
Lời mỉa mai mang chút hả hê khiến hắn có cảm giác thân thiết kiểu "tự quen", nhưng Trương Tiểu Cường lại cầm lấy đoản đao Hỏa Điểu, ánh mắt rực lửa chằm chằm nhìn đối phương, tỏa ra sát khí nhè nhẹ. Điều này khiến Kê Tắc Lặc đi cạnh Lôi Cách Nhĩ vô thức đặt tay lên khẩu súng bên hông. Lôi Cách Nhĩ nắm lấy mu bàn tay Kê Tắc Lặc, nhìn Trương Tiểu Cường với nụ cười hiện lên khóe mắt: "Gián ca không cần đề phòng thế đâu, nếu muốn ra tay thì chúng tôi đã làm từ trước rồi. Ngoài ra, Gián ca đang ở trên tàu của tôi, không phải tàu của Tân Kỷ Nguyên, điểm này xin Gián ca hãy hiểu rõ..."
Nghe vậy, Trương Tiểu Cường không khỏi thả lỏng. Hắn chỉ đang thăm dò hai người bọn họ, chỉ cần đoản đao Hỏa Điểu trong tay, dù trước mặt là hai vị Thần Tọa, hắn vẫn tự tin có thể mang theo tiểu la lỵ rút lui an toàn. Thu lại đoản đao, Trương Tiểu Cường nhìn thẳng vào mắt Lôi Cách Nhĩ: "Ngươi muốn gì? Nếu ngươi không định giam cầm ta, chắc chắn có việc cần ta giúp. Chỉ cần không bán đứng lợi ích của Trung Quốc, ta sẵn lòng giúp đỡ ngươi trong một chừng mực nào đó."
Trương Tiểu Cường không phải kẻ vong ân bội nghĩa, dù không đến mức "ơn một giọt báo lại một dòng", nhưng ít nhất hắn sẽ không quên ơn. Sau khi hắn nói xong, Lôi Cách Nhĩ gật đầu không nói gì thêm, quay sang nhìn tiểu la lỵ với sắc mặt vô cùng kỳ quái, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Nếu ta muốn Gián ca giao cô bé cho ta thì sao?"
"Nằm mơ..." Trương Tiểu Cường từ chối không chút do dự. Lôi Cách Nhĩ không hề trở mặt mà ngược lại còn thỏa hiệp: "Vậy thì xin Gián ca hãy bảo vệ cô bé cho tốt. Địch Tạp Tư là dị sinh biến dị thể mà Đại Nghị Trưởng sẽ không bỏ qua. Ít nhất về một số mục tiêu, tôi và Gián ca có cùng quan điểm, như vậy chúng ta mới có nền tảng để đối thoại cầu đồng tồn dị..."
Vừa nói, hắn vừa làm động tác mời Trương Tiểu Cường. Cả hai đều dùng tiếng Trung, Kê Tắc Lặc không hiểu tiếng Trung, thấy Lôi Cách Nhĩ đã bắt chuyện được với Trương Tiểu Cường liền buông khẩu súng bên hông ra, đi trước một bước. Trương Tiểu Cường ngoái đầu nhìn tiểu la lỵ rồi theo sát phía sau. Ba người men theo hành lang hẹp đến một phòng họp siêu nhỏ. Tại đó đã có người chờ sẵn. Căn phòng họp này rộng chưa đầy năm mét vuông, ngoài vài chiếc ghế ra thì ngay cả chỗ đặt bàn trà cũng không có, chỉ có một tủ rượu trên tường, phần lớn rượu vang bên trong đã biến mất, cho thấy chủ nhân nơi này rất nghiện rượu vang.
Người chờ ở đây có hai kẻ: một sĩ quan Tam Diệp tóc vàng mắt xanh, dung mạo tuấn tú nhưng vẻ mặt hoảng hốt, và một người phụ nữ mặc đồ bó sát, cổ đeo vòng sắt. Nhìn thấy người phụ nữ này, sắc mặt Trương Tiểu Cường hơi biến đổi. Hắn nhận ra ngay đây chính là Thần Tọa đã đuổi hắn ra khỏi khu vực cốt lõi một cách chật vật. Người phụ nữ thấy Trương Tiểu Cường cũng không kìm được đứng dậy định ra tay. Trương Tiểu Cường lập tức căng cơ, tựa như một con mãnh thú săn mồi, sát khí lan tỏa xoay vần trong không gian chật hẹp khiến sắc mặt Khắc Lý Tư Đế Na thay đổi kinh ngạc. Họ đang ở bên trong tàu Diêu Ưng, không có đất đá nào để cô ta lợi dụng, ở đây sức chiến đấu của cô ta thậm chí không bằng một tiến hóa giả bình thường, chỉ biết nghiến răng nhìn chằm chằm Lôi Cách Nhĩ.
"Gián ca, cô ta sẽ không gây nguy hiểm cho anh đâu. Thấy cái vòng trên cổ cô ta không? Chỉ cần tôi nhấn ngón tay, đầu cô ta sẽ bị nổ tung, dù cô ta là một Thần Tọa." Lôi Cách Nhĩ phá vỡ bầu không khí nguy hiểm đang chực chờ bùng nổ. Trương Tiểu Cường thấy Khắc Lý Tư Đế Na vô thức sờ lên cổ mình, xác định bản thân không bị đeo vòng mới thở phào nhẹ nhõm, hắn cũng không nói gì, tiện tay lấy một chai rượu vang trong tủ rồi tìm chỗ ngồi xuống.
Sau khi mọi người đã ổn định chỗ ngồi, A Tát Đức vẫn luôn bất an lên tiếng trước: "Lôi Cách Nhĩ đại nhân, trước đây ngài nói tôi vẫn còn một tia hy vọng là ý gì? Phía Đại Nghị Trưởng phải ăn nói thế nào đây?" A Tát Đức thấy Trương Tiểu Cường và Khắc Lý Tư Đế Na xuất hiện ở đây, trong lòng đã có những suy đoán mơ hồ. Những gì Lôi Cách Nhĩ mưu cầu có lẽ là điều hắn không dám tưởng tượng tới, có thể nói tính chất của nó không hề kém hơn việc hủy diệt phòng thí nghiệm là bao.
Lôi Cách Nhĩ không trả lời ngay, hắn lấy từ túi áo ra một hộp kim loại đa diện cỡ điện thoại, rút một chiếc tai nghe nối với sợi dây bạc từ cạnh hộp đưa cho Trương Tiểu Cường: "Đây là một phát minh rất thú vị, có thể kết nối với kho dữ liệu của tàu Diêu Ưng để dịch tức thời những ngôn ngữ anh không hiểu. Tất nhiên, chỉ nghe hiểu chứ không nói được, coi như là thiết bị giải mã ngôn ngữ sơ khai nhất."
Lôi Cách Nhĩ làm việc rất chu đáo, biết cuộc trò chuyện sắp tới Trương Tiểu Cường không thể hiểu nổi nên đã tìm cách giải quyết từ trước. Không cần Trương Tiểu Cường nói gì, chỉ cần nghe là đủ. Trương Tiểu Cường trầm mặc nhận lấy chiếc hộp kim loại nhẹ tênh, cân nhắc một chút rồi đặt tai nghe vào tai. Ngay sau đó, hắn nghe thấy những lời A Tát Đức vừa nói.
"Mục đích tôi mời các vị đến hôm nay rất đơn giản: phơi bày bản chất tà ác của Khắc Lỗ Cách. Dù tôi là con trai ông ta, nhưng tôi vô cùng phản cảm với những gì ông ta đã làm. Ở đây có đại diện Sáng Thế, Thần Tọa Khắc Lý Tư Đế Na, lãnh tụ tối cao của Trung Quốc - Cường tiên sinh, bạn thân của tôi - Tổng đốc Úc Kê Tắc Lặc, cùng với chỉ huy phòng thủ phòng thí nghiệm tuyệt mật của Tân Kỷ Nguyên - kỵ sĩ A Tát Đức. Chúng ta thù ghét, đối địch lẫn nhau, vì mục đích riêng mà không từ thủ đoạn. Có thể nói, ở một vài phương diện, chúng ta đều là kẻ thù không đội trời chung. Nhưng chúng ta ngồi đây vì chúng ta có một kẻ thù chung: Khắc Lỗ Cách..."
Cái tên Khắc Lỗ Cách này Trương Tiểu Cường không phải lần đầu nghe thấy, Mã Luân Na đã sớm kể cho hắn về một vài điều liên quan đến trụ sở Tân Kỷ Nguyên. Nếu là trước kia, hắn còn không để tâm, ít nhất không cho rằng Khắc Lỗ Cách có thể làm gì được mình. Nhưng giờ đây, hắn đã thận trọng hơn nhiều. Một trận hỗn chiến đã cho hắn thấy sự đáng sợ của Thần Tọa Tân Kỷ Nguyên. A Tát Đức nghe Lôi Cách Nhĩ liệt Đại Nghị Trưởng vào danh sách kẻ thù thì sắc mặt thay đổi dữ dội, nhưng sau đó lại yên lặng. Dù thế nào đi nữa, Đại Nghị Trưởng cũng sẽ không tha thứ cho hắn, trừ khi hắn tìm được bằng chứng phản bội của Lôi Cách Nhĩ để bán đứng hắn.
"Việc phòng thí nghiệm thu hút sự chú ý của Sáng Thế và Cường tiên sinh không phải ngẫu nhiên. Tất cả mọi thứ ở đây đều do Khắc Lỗ Cách tạo ra vì dục vọng cá nhân. Nhiệm vụ ban đầu của tôi là bắt giữ dị sinh biến dị thể. Dị sinh biến dị thể vốn dĩ là điều cấm kỵ, có thể coi là mầm mống hủy diệt nhân loại. Tin rằng kỵ sĩ A Tát Đức là người hiểu rõ nhất, dự án này luôn do ngài phối hợp, ngài giải thích cho chúng tôi đi..."
Đổi chủ đề, Lôi Cách Nhĩ lôi A Tát Đức ra. A Tát Đức không muốn trả lời, nhưng dưới ánh mắt sắc bén của Lôi Cách Nhĩ, hắn đành thỏa hiệp. Sự cầu xin và tuyệt vọng trước đó cho hắn biết, một khi bị Lôi Cách Nhĩ vứt bỏ, hắn ngoài việc tự sát thì không còn đường nào khác. Hít sâu một hơi, A Tát Đức thay đổi sắc mặt, nghiến răng nghiến lợi nói: "Biến dị thể ai cũng biết, những xác sống đi lại trên thành phố và mặt đất này là kẻ thù lớn nhất của nhân loại. Chúng nuốt chửng máu thịt con người, cải tạo nhân loại thành những thứ giống chúng. Nhưng chúng cũng là cột mốc tiến hóa sinh học. Nghiên cứu cho thấy, chỉ cần có đủ thức ăn, những biến dị thể này sẽ sống mãi và không ngừng mạnh lên. Chúng có thể được coi là những kẻ bất tử kiểu khác. Còn dị sinh biến dị thể là một loại khác biệt trong số đó."
"Tỷ lệ xuất hiện của chúng chỉ là một phần mười triệu. Đó là khi tử cung mang thai của biến dị thể thông qua các sự trùng hợp ngẫu nhiên khiến thai nhi phát triển bình thường, được con người phát hiện trước khi bị biến dị thể mẹ nuốt chửng. Sự trùng hợp này tạo ra sinh vật nằm giữa con người và biến dị thể, chúng tôi gọi là sinh vật cấm kỵ. Dị sinh biến dị thể vừa sinh ra đã có tốc độ gấp mười lần tiến hóa giả hệ nhanh nhẹn, sức mạnh gấp mười lần tiến hóa giả hệ sức mạnh. Chúng có thể ăn thức ăn của con người, cũng có thể ăn thức ăn của biến dị thể. Bản tính chúng tàn bạo, cực kỳ hiếu sát. Một khi bị chọc giận, chúng có thể tàn sát sạch dân số một thành phố trong thời gian ngắn nhất."
"Tất nhiên, những điều này không quan trọng. Quan trọng là dị sinh biến dị thể thích nghi với sinh tồn hơn biến dị thể bình thường. Đồng thời, chúng cũng sở hữu tuổi thọ của biến dị thể. Theo suy luận của chúng tôi, tuổi thọ của dị sinh biến dị thể có thể lớn hơn nhiều so với biến dị thể thông thường. Nói cách khác, chúng có thể là chìa khóa trường sinh của nhân loại. Nhưng rủi ro mà chìa khóa này mang lại cho con người lại lớn hơn lợi ích. Mục đích của Đại Nghị Trưởng là thông qua dị sinh biến dị thể để giải quyết bài toán trường sinh. Mục đích xây dựng phòng thí nghiệm chính là để ông ta có thể sống lâu bất tử."
Đến đây, Khắc Lý Tư Đế Na, Trương Tiểu Cường và Kê Tắc Lặc đều kinh ngạc, thậm chí cơ thể còn hơi run rẩy. Nhân loại khao khát trường sinh là nỗi sợ cái chết trong xương tủy, không ai không sợ chết, cũng không ai chê mình sống lâu. Người bình tĩnh lại đầu tiên vẫn là Trương Tiểu Cường. Trong căn cứ Nữ Oa có phương án cải tiến huyết thanh của Mã Thụy Ba, chỉ cần tìm thấy thứ đó, bất cứ ai cũng có thể tăng thêm ba trăm năm tuổi thọ, không cần phải vì suy đoán chưa có kết quả này mà đánh mất bản thân. Theo suy luận của hắn, cái gọi là trường sinh cũng chỉ là sống thêm một hai trăm năm mà thôi.