Tránh được đòn tấn công nhắm thẳng vào động mạch, Trương Tiểu Cường đột ngột đứng bật dậy, đảo mắt nhìn quanh. Thiết bị chụp ảnh nhiệt trong mũ bảo hiểm quét qua không gian rộng hơn bốn mươi mét vuông này. Ngoài kẻ vừa bị hắn hất văng vào thùng giấy, không còn bất cứ dấu vết nhiệt nào khác. Điều này khiến Trương Tiểu Cường hơi kinh ngạc. Ngay khi bước chân vào đây, hắn đã biết kẻ tập kích ẩn danh có khả năng tàng hình, nếu không thì những binh sĩ của Tân Kỷ Nguyên kia đã không chết một cách uất ức đến vậy.
Không tìm thấy kẻ tập kích ngay lập tức, cảm giác nguy hiểm lại ập đến trong lòng Trương Tiểu Cường. Mũi chân điểm đất, hắn vội vã nhảy lùi về phía sau. Tiếng rít gào đuổi sát theo động mạch của hắn, rõ ràng kẻ tấn công đã đạt đến mức độ cuồng loạn, chỉ nhắm vào động mạch mà cắt. Trong môi trường tối tăm mập mờ này, Trương Tiểu Cường không nhìn rõ thứ đang bay tới, nhưng động mạch cổ hắn lại cảm nhận được luồng khí lạnh thấu xương. Vừa ngả người ra sau, hắn vừa dùng khẩu súng tiểu liên trong tay chặn ngang động mạch. "Đoàng" một tiếng, vài tia lửa bắn ra trên thân súng. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, khẩu tiểu liên trong tay Trương Tiểu Cường phun ra lưỡi lửa, quét hình quạt ra xung quanh. Những luồng sáng nhỏ nhoi chậm lại trong tầm nhìn động học, ngay sau đó, tầm nhìn động học tiêu tan theo những bóng đèn liên tiếp vỡ vụn.
Đạn bắn nát ánh đèn, không gian chìm vào bóng tối mịt mù. Tuy nhiên, thị giác ba chiều lúc này lại được nâng lên, vô số đường nét và điểm chấm phác họa hoàn chỉnh không gian xung quanh. Thậm chí những đường dây chôn dưới tường cũng không thể trốn thoát khỏi tầm mắt Trương Tiểu Cường. Tên bị hắn ném vào thùng giấy đang quỳ trên mặt đất, vơ lấy thứ gì đó không rõ nguồn gốc điên cuồng nhét vào miệng. Còn trong không trung tối tăm, từng sợi mảnh nhỏ nhanh chóng lóe lên, tựa như những sợi tơ.
Những sợi tơ lóe sáng này chính là thủ phạm giết chết hàng trăm binh sĩ. Trương Tiểu Cường cẩn thận quan sát mọi thứ xung quanh, vẫn không tìm thấy kẻ tập kích. Thiết bị chụp ảnh nhiệt không có, thị giác ba chiều cũng không. Trương Tiểu Cường chợt nhớ đến người đàn ông gốc Latinh kia, trong lòng nảy sinh suy đoán kỳ lạ: Chẳng lẽ người đàn ông đó mới là kẻ tập kích thực sự? Vết thương của hắn không phải do người khác gây ra mà là tự hại mình?
Trương Tiểu Cường không biết kẻ tập kích ở đây rốt cuộc là ai, nên chĩa mục tiêu vào tên đang ăn ngấu nghiến kia, họng súng nhắm thẳng vào trán hắn. Trong bóng tối, chỉ cần nhúc nhích ngón tay, cái đầu của hắn sẽ bị bắn nát. Khi hắn định nổ súng, trong lòng bỗng chốc dao động. Hắn vào đây không gặp bất kỳ sự kháng cự nào, thân phận cũng không bị bại lộ, mà người đàn ông này bị thương từ trước khi hắn vào. Nghĩa là hắn không có lý do gì để tự sát, hơn nữa sự khao khát thức ăn của hắn đã lấn át tất cả. Trương Tiểu Cường biết cảm giác đó, nên hắn khẳng định kẻ ám sát bí ẩn kia căn bản không có ở đây.
Trong lúc hắn suy tư, những sợi tơ trong thị giác ba chiều đột nhiên tăng gấp đôi, sau đó đan chéo vào nhau siết chặt khắp nơi. Các thiết bị bị những sợi tơ siết chặt liền sụp đổ, từng chùm tia lửa điện nổ tung xung quanh, làm lộ ra Trương Tiểu Cường đang ẩn mình trong bóng tối. Ngay lập tức, những sợi tơ này như đám ruồi đánh hơi thấy mùi tanh mà vây lại. Phải nói rằng tốc độ của chúng rất nhanh, bản thân thể tích đã mảnh khảnh, trong thị giác ba chiều lại càng giống như sợi tóc, rất dễ bị bỏ qua. Hàng chục sợi tóc bao vây lấy cổ Trương Tiểu Cường, ngay cả đạn cũng không thể bắn trúng. Thấy cái đầu của mình sắp bị cắt đứt, thanh loan đao màu đỏ rực tỏa ra ánh sáng chói lọi, phát ra ngọn lửa nóng bỏng trong không gian tối tăm. Giây tiếp theo, tất cả sợi tơ đều bị dọn sạch. Một tiếng gầm thét từ đằng xa vang lên, nhưng Trương Tiểu Cường đã lao đi trước một bước, bởi vì hắn sớm biết những sợi tơ này đến từ đâu.
Khẩu tiểu liên trong tay vừa chạy vừa bắn, ánh lửa đầu nòng lúc sáng lúc tối soi rõ bóng dáng Trương Tiểu Cường. Từng ngọn đèn phía trước hắn tắt lịm, những viên đạn như thoi đưa dập tắt mọi nguồn sáng. Trên đường lao tới, thanh loan đao Hỏa Điểu chém liên hồi, đốt cháy toàn bộ những sợi tơ không thể nhìn thấy bằng mắt thường thành tro bụi, cho đến khi hắn bước vào một không gian rộng lớn khác...
Trương Tiểu Cường lao thẳng đến rìa khu vực cốt lõi nhất của dãy núi. Vừa mới xông vào, hắn đã nhìn thấy một tấm lưới khổng lồ được tạo thành từ những sợi tơ đang bao trùm lấy mình, như thể nơi đây ẩn giấu một con nhện tinh tu luyện ngàn năm. Tấm lưới không bắt được hắn, mà chỉ muốn cắt hắn thành vô số mảnh nhỏ. Sự nguy hiểm tột độ khiến hắn không khỏi quát lớn, vô số ngọn lửa từ cơ thể tỏa ra, lấp đầy không gian ba mét xung quanh, thiêu rụi tấm lưới gần như chạm vào da thịt hắn. Giây tiếp theo, Trương Tiểu Cường liên tiếp nổ súng vào cái bóng đen đang ẩn nấp trong bóng tối phía đối diện.
Cái bóng đen kia không hề cử động từ khi hắn xuất hiện, thiết bị chụp ảnh nhiệt cũng không nhìn rõ gã này, nhưng thị giác ba chiều của Trương Tiểu Cường có thể phác họa rõ ràng hình dáng của hắn. Phía sau gã là đường hầm, dù không biết dẫn đến đâu, nhưng nhìn cách gã tử thủ ở đây, rõ ràng không phải chỉ có một mình. Những viên đạn như ánh sao vụt qua tỏa ra luồng nhiệt nóng bỏng, vừa xuất hiện liền nổ tung trên người gã, sau đó đầu đạn văng ra, va vào tường bắn tung tia lửa. Tiếp đó, gã nhảy vọt lên trong lúc Trương Tiểu Cường đang nhanh chóng áp sát, bò lên tường như một con nhện cho đến tận trần nhà. Đạn của Trương Tiểu Cường vẫn đuổi theo sát nút. Ngay khi gã định tung ra đòn tấn công mạnh nhất, một viên đạn cuối cùng đã xuyên thủng bộ áo giáp chống đạn cao cấp, bắn vào tim gã rồi nổ tung...
"Phịch..." Cái xác rơi xuống dưới chân Trương Tiểu Cường. Hắn chuyển sang chế độ hồng ngoại, dùng mũi chân lật ngược gã này lại, mới phát hiện đó là một kẻ đeo mặt nạ da, mặc bộ đồ da bó sát. Tại vị trí trái tim, mười hai viên đạn liên tiếp bắn trúng cùng một điểm, tạo thành một lỗ thủng nhỏ. Nếu Trương Tiểu Cường không thể duy trì bắn vào một điểm, e là thực sự cần đến loan đao Hỏa Điểu mới có thể giết được hắn. Cuộc giao tranh lần này ngắn ngủi mà kỳ quái, dù Trương Tiểu Cường không bị thương, nhưng thủ đoạn của kẻ này là thứ hắn chưa từng thấy bao giờ. Nếu không nhờ thị giác ba chiều có thể phát hiện mọi bất thường xung quanh, e là thắng bại khó mà phân định.
Trương Tiểu Cường không tháo mặt nạ của hắn, mà nhìn vào đôi găng tay. Vừa nãy, kẻ này đã diễn một màn "Người Nhện" ngay trước mắt hắn, tất cả là nhờ đôi găng tay đó. Đôi găng tay này có vô số giác hút nhỏ, trông như mọc đầy u thịt, đeo trên tay không hề vướng víu, nhưng lại mạnh hơn găng tay tác chiến của chính Trương Tiểu Cường quá nhiều. Sau khi thử cảm giác, Trương Tiểu Cường vứt bỏ khẩu tiểu liên, đeo găng tay vào thì không tiện bắn súng nữa.
Cầm loan đao Hỏa Điểu, Trương Tiểu Cường một hơi xông vào đường hầm, sau đó hắn phát hiện đến đây thì không còn ai thương vong nữa. Kẻ tập kích bí ẩn chỉ giết binh lính, đối với nhân viên nghiên cứu không hề ra tay độc ác. Tuy nhiên, những nhân viên này cũng bị giam cầm không thể cử động. Trương Tiểu Cường phát hiện thứ giam cầm họ không phải dây thừng hay còng tay, mà là một loại chất giống như keo. Thứ này giống như bã kẹo cao su nở ra gấp trăm lần, dính chặt những con người sống sờ sờ như những con ruồi. Phàm là người bị thứ này dính phải, dù có làm cách nào cũng không thể thoát ra. Nhiều người bị dính chặt thân mình, hai tay không sao, có người dùng dao, có người dùng lửa, đều không thể cắt đứt thứ dính chặt lấy họ. Nhìn thấy thứ này, Trương Tiểu Cường không khỏi tăng thêm cảnh giác, năng lực của kẻ tập kích thật kỳ quái, loại chất giống như keo này là mối đe dọa lớn nhất đối với người tiến hóa, một khi bị dính phải chỉ có nước bó tay chịu trói.
Hơn mười nhân viên nghiên cứu đa số là người châu Âu, Trương Tiểu Cường nhìn thấy hai người châu Á, liền đi tới nói bằng tiếng Trung: "Có hiểu tiếng Trung không?" Hai người kia liên tục gật đầu, run rẩy hét lên: "Salam Alaikum..." Trương Tiểu Cường nghe xong liền thấy chán nản, hai người này là người Hàn Quốc, nói cũng không phải tiếng Trung. Trong sự van xin tột độ của họ, Trương Tiểu Cường bước qua thân thể họ rồi đi tiếp...
Đi dọc đường qua không ít nơi, hắn phát hiện nơi nào cũng có dấu vết bị cướp phá. Một số ổ cứng máy tính bị người ta tháo mất, một số thùng giữ nhiệt kim loại bị mở ra, thuốc men bên trong cũng biến mất, tài liệu vương vãi khắp nơi. Từng nhân viên nghiên cứu nằm nghiêng ngả bị dính chặt không thể nhúc nhích. Đến lúc này, hắn đã xác định viện nghiên cứu thực sự chính là ở đây, các tòa nhà bên ngoài chỉ là vỏ bọc. Những nhà khoa học và nhân viên nghiên cứu rút lui kia đều là người khác giả dạng. Hắn đã phát hiện hơn mười phòng nghiên cứu ở đây, mỗi phòng có vài người hoặc hàng chục nghiên cứu viên. Tính ra, số nghiên cứu viên của hơn mười phòng này cũng sánh ngang với các phòng thí nghiệm đỉnh cao lớn nhất trước tận thế. Ít nhất thì ở Trung Quốc, Trương Tiểu Cường cũng không gom được nhiều nhân tài, chuẩn bị được nhiều thiết bị như vậy.
Kẻ tập kích cũng rất kỳ lạ, chúng không chỉ không giết nhân viên nghiên cứu mà thậm chí không phá hủy thiết bị. Hầu hết thiết bị đều nguyên vẹn. Trước tận thế, đây đều là những thiết bị công nghệ cao trị giá hàng chục, hàng trăm triệu đô la. Đến nay, giá trị của chúng ít nhất đã tăng gấp hàng chục lần. Nếu phá hủy thiết bị, dù có được sửa chữa cũng không đạt được trạng thái sử dụng tối ưu, tổn thất gây ra cho Tân Kỷ Nguyên e là chưa từng có, ít nhất còn lớn hơn cả việc tiêu diệt một quân đoàn tinh nhuệ của Tân Kỷ Nguyên.
Nghi hoặc trong lòng ngày càng nhiều, Trương Tiểu Cường trong quá trình thăm dò cuối cùng cũng đến được khu vực cốt lõi của trung tâm nghiên cứu. Ngay tại đây, hắn nghe thấy tiếng súng mơ hồ truyền ra từ bên trong. Trong lòng lập tức lay động, mục đích hắn đến đây là để tìm thuốc cho Dương Khả Nhi. Theo thông tin mà Mã Luân Na cung cấp, loại thuốc này là bí mật tuyệt đối của Tân Kỷ Nguyên, chỉ có thể tồn tại ở vị trí cốt lõi. Hắn chỉ sợ kẻ tập kích đã cướp sạch khu vực cốt lõi, bây giờ nghe thấy có kháng cự liền biết đối phương vẫn chưa đắc thủ, lập tức xông ra ngoài chuẩn bị "đục nước béo cò".
Khi hắn xông vào quảng trường ngầm khổng lồ, liền nhìn thấy vô số khẩu súng máy đang phun lửa. Hàng triệu đầu đạn kim loại bay lượn trong không gian rộng lớn, bắn tán xạ khắp nơi. Vừa mới xông vào, hắn lập tức bị hơn mười viên đạn bao trùm. Từng luồng sáng bắn tới với tốc độ cao khiến hắn không có thời gian suy nghĩ, thanh loan đao Hỏa Điểu trong tay chuyển động trước cả tư duy, trong chớp mắt chém rơi những viên đạn bay tới, tiếp đó bị số lượng đạn gấp nhiều lần ép phải lăn trên mặt đất. Vô số viên đạn đục trên tường những tia lửa như hàn điện, hàng trăm, hàng nghìn đầu đạn kim loại biến dạng rơi xuống như mưa, thỉnh thoảng lại có đạn lạc rít lên bên cạnh hắn. Đây là cơn bão kim loại chưa từng có. Trương Tiểu Cường lăn trên mặt đất lập tức phát hiện, đạn ở đây đều là những đầu đạn nhỏ như viên bi thép. Những viên đạn bắn với tốc độ cao này khiến nơi đây không có bất kỳ góc chết nào, mặt đất sớm đã bị đạn đục thành lỗ chỗ...