Trương Tiểu Cường không biết mình đã bỏ lỡ điều gì. Anh không phải Hoa kiều ở Indonesia, tất cả những gì anh biết đều thông qua mạng internet. Nhưng mạng internet của Trung Quốc lại là nơi quản lý nghiêm ngặt nhất thế giới, không có trải nghiệm thực tế, không có sự thấu hiểu chân chính, anh chỉ dừng lại ở sự phẫn nộ và thù ghét đối với người Ấn Độ, chứ không có nỗi oán độc sâu sắc như Chu Kiếm Cầu. Chiếc cối xay gió bằng đao răng cưa lại một lần nữa lao về phía trước, Trương Tiểu Cường bám sát theo sau. Khi màn đêm buông xuống, hai người đã cách xa hiện trường chém giết đẫm máu ban nãy hơn hai trăm cây số, xuyên qua những cánh rừng rậm rạp. Dù có phương tiện giao thông cũng không thể đi xa đến thế trong nửa ngày, điều này khiến Trương Tiểu Cường bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Tuy nhiên, con quái thú hình người cũng chẳng dễ chịu gì, mọi con đường đều do nó khai phá, thể lực tiêu hao lớn hơn Trương Tiểu Cường gấp trăm lần, vất vả hơn nhiều so với việc băng qua đại dương.
Đêm trong rừng không hề tĩnh lặng như ban ngày, vô số côn trùng biến dị ngân nga trong các tán cây. Không ít loài thú biến dị nhỏ đi săn đêm bắt đầu bữa tiệc của chúng, sự xuất hiện của những con thú nhỏ lại thu hút những con thú biến dị lớn hơn tới. Thỉnh thoảng, tiếng kêu thảm thiết lại vang vọng khắp cánh rừng, quy luật rừng rậm được thể hiện một cách tinh vi tại thời khắc này. Thế nhưng, dù là Trương Tiểu Cường hay con quái thú hình người đều không phải loại mà thú biến dị có thể trêu chọc. Nói chính xác hơn, thú biến dị dưới cấp ba thậm chí không có tư cách đến gần họ. Xung quanh hai người như có một từ trường diệt côn trùng bao bọc, nơi họ đi qua, ngay cả côn trùng cũng không dám kêu, một vài loài thú biến dị gặm nhấm nhỏ hơn thậm chí còn sợ hãi bỏ chạy tán loạn.
Đến một khu vực sạch sẽ có suối nước bao quanh, con quái thú hình người đột ngột dừng lại. Đêm nay trăng tròn, ánh trăng mỹ lệ xuyên qua kẽ lá soi rọi dòng suối tựa như dải ngân hà ngọc bích, tiếng nước chảy róc rách như tiếng đàn cầm hòa quyện, tấu lên bản nhạc thiên nhiên tuyệt diệu. Bản hòa tấu tự nhiên này có ma lực kỳ diệu, khiến tâm trí đang tràn ngập sát khí của Trương Tiểu Cường cũng trở nên an tĩnh. Anh cảm thấy toàn thân ngứa ngáy, không cưỡng lại được sự cám dỗ của dòng suối, muốn tắm rửa một trận thật sảng khoái.
Tất nhiên, về vấn đề tắm rửa, Trương Tiểu Cường sẽ không hỏi ý kiến con quái thú hình người. Trong rừng nóng bức ẩm ướt, quần áo trên người không biết đã ướt rồi khô bao nhiêu lần. Nhờ ánh trăng, Trương Tiểu Cường có thể thấy bộ quân phục thoáng khí của mình phủ đầy những vệt muối trắng xóa. Ngoài những vết muối đó, còn có máu tươi của sĩ quan Kỷ Nguyên Mới bắn vào. Máu khô lại khiến vải vóc mềm mại cứng đờ như những miếng bìa cứng, làm Trương Tiểu Cường thấy vô cùng khó chịu. Không nói nhiều, anh vứt súng phân rã cùng ba lô sang một bên, cởi sạch quần áo như không có ai xung quanh, ôm lấy bộ đồ sặc mùi máu và mồ hôi rồi nhảy xuống nước.
Vừa xuống nước, dòng suối mát lạnh bao bọc lấy cơ thể khiến hơi nóng toàn thân tan biến, anh không nhịn được mà rên lên một tiếng, sau đó cắm đầu xuống nước, hai phút sau mới nhô đầu lên. Trương Tiểu Cường tắm rửa thỏa thích trong làn nước, con quái thú hình người đứng trên bờ lại như kẻ mất hồn, đứng bất động hồi lâu. Trương Tiểu Cường cũng lười bận tâm đến nó, cứ thế kỳ cọ những vết bẩn và thứ gì đó trông như thuốc nhuộm khô trên người. Trong lúc tắm, thỉnh thoảng anh lại liếc nhìn kẻ đang đứng trên bờ.
Cảm giác ngâm mình trong nước thật quá dễ chịu, dễ chịu đến mức anh chẳng muốn lên bờ. Đợi đến khi da dẻ toàn thân nhăn nheo, Trương Tiểu Cường mới miễn cưỡng lên bờ, trải bộ quân phục đã giặt sạch lên bãi cỏ rồi ngồi trên tảng đá hút thuốc. Anh biết, suốt thời gian dài như vậy mà kẻ kia vẫn chưa hề cử động. Hành trình hôm nay coi như đã kết thúc, ít nhất trong vòng ba tiếng nữa họ sẽ không rời đi. Ba tiếng là thời gian nghỉ ngơi sau một ngày mệt mỏi của họ, nếu thể lực của Trương Tiểu Cường không gần như ngang ngửa với tang thi, thì chưa chắc đã trụ được đến giờ này, đổi lại là người bình thường thì đã mệt chết từ lâu rồi.
Khói thuốc lượn lờ nơi đầu ngón tay, mắt Trương Tiểu Cường liên tục quét về phía kẻ kia. Dưới ánh trăng như sương lạnh, con quái thú hình người đứng đối diện dòng suối róc rách, tĩnh lặng không nhúc nhích, dường như đang tận hưởng sự bình yên trong phút chốc mà dòng suối trong vắt mang lại. Trương Tiểu Cường biết, kẻ này có thể đứng yên một chỗ suốt nửa ngày ở bất cứ đâu. Những ngày qua, anh chưa từng thấy nó thực sự ngồi xuống hay nằm xuống, cứ đứng nghỉ ngơi như lừa ngựa, thậm chí không biết nó có từng ngủ hay chưa.
Hút xong điếu thuốc, Trương Tiểu Cường không nhịn được nhìn thời gian hiển thị trên máy tính bảng. Một tiếng đã trôi qua, nếu không đoán sai, hai tiếng nữa sẽ là lúc họ tiếp tục lên đường. Phải tranh thủ chợp mắt một chút, ở ngoài hoang dã chẳng có gì để kén chọn, anh cứ thế nằm xuống đất. Trước khi nhắm mắt, anh liếc nhìn kẻ kia lần cuối. Vừa nhắm mắt lại, anh lập tức mở bừng ra, nhìn thấy dưới chân kẻ đó có vài mảnh giấy gói, có giấy gói sô-cô-la, cũng có giấy gói kẹo, chính là những thứ bị cướp mất từ tay anh vào ban ngày. Nhìn thấy những thứ đó, Trương Tiểu Cường sững sờ, anh cứ tưởng ban ngày kẻ này ăn cả vỏ, nhưng nhìn kỹ thì chẳng thấy thứ gì trên người nó cả, không biết nó giấu những thứ đó ở đâu?
Trương Tiểu Cường chỉ thấy kỳ lạ chứ không suy nghĩ nhiều, chẳng bao lâu sau liền nhắm mắt chìm vào giấc ngủ. Không biết đã ngủ bao lâu, Trương Tiểu Cường đột ngột bị tiếng nước bắn tung tóe đánh thức. Anh vội vã nắm chặt đao cong Hỏa Điểu bên cạnh, mở mắt ra liền thấy con quái thú hình người cao lớn đang đứng quay lưng về phía mình. Trái tim đang treo lơ lửng của anh hạ xuống, chỉ cần có kẻ này ở đây, về cơ bản không cần sợ gặp nguy hiểm. Nghĩ đến đây, Trương Tiểu Cường lại nhắm mắt lần nữa. Đột nhiên, một tràng tiếng nước lại vang lên, lần này Trương Tiểu Cường từ cảnh giác chuyển sang nghi hoặc, xung quanh kẻ đó còn có thứ gì dám lại gần sao? Anh không nhịn được nghiêng đầu nhìn về phía phát ra tiếng nước, đập vào mắt lại là mái tóc dài trắng hơn cả ánh trăng đang trôi trong suối.
Ngay khi nhìn thấy, tim Trương Tiểu Cường thắt lại. Chủ nhân của mái tóc bạc đó không phải mỹ nữ yêu kiều tuyệt thế, mà là một cô bé sáu bảy tuổi. Cô bé có gương mặt tinh xảo đến cực điểm của người phương Tây, lại có nét dịu dàng của người phương Đông. Không liên quan đến sự kinh diễm, mà mang vẻ đáng yêu khiến người ta đau lòng. Nhưng cô bé không biết từ đâu chui ra này lại dám tắm trước mặt con quái thú hình người, chuyện này... gan cũng quá lớn rồi!
"Mau đi đi..." Trương Tiểu Cường lồm cồm bò dậy, hét lớn với cô bé. Anh không quan tâm đứa trẻ này từ đâu ra, nhưng anh biết, một khi chọc giận con quái thú hình người, ngay cả anh cũng không bảo vệ được cô bé. Trương Tiểu Cường đứng dậy hô hoán khiến cô bé ngạc nhiên nhìn anh. Nhưng nhờ thị giác tầm xa, Trương Tiểu Cường kinh ngạc phát hiện cô bé đó không có lòng trắng mắt, trong hốc mắt chỉ có màu đỏ trong suốt, như thể được khảm hai viên hồng ngọc bồ câu.
"Dog... mau dog..." Trương Tiểu Cường sợ đứa trẻ không hiểu tiếng Trung, dùng thứ tiếng Anh kiểu Trung Quốc để cảnh báo cô bé. Có thể nói ra được chữ "dog" đối với kẻ mù tiếng Anh như anh đã là hiếm có lắm rồi. Trương Tiểu Cường tay chân luống cuống làm hiệu, thậm chí vì quá lo lắng, đao cong Hỏa Điểu trong tay cũng tỏa ra ánh sáng đỏ rực, xua tan bóng tối xung quanh. Thanh đao trong tay như ngọn đuốc thắp sáng đêm đen, cũng soi rõ con quái thú hình người, vì Trương Tiểu Cường sợ cô bé không nhìn rõ nó.
Sự lo lắng của Trương Tiểu Cường như bị cô bé phớt lờ, cô bé bĩu môi, tinh nghịch phun ra một tia nước dài, sau đó lại lặn xuống nước, chỉ để lại mái tóc dài như dải lụa trôi trên mặt nước, không thèm đếm xỉa đến Trương Tiểu Cường và con quái thú hình người. Khung cảnh nhất thời trở nên kỳ quái. Trương Tiểu Cường ngẩn người ngồi trên mặt đất nhìn cô bé đang vui đùa trong suối, con quái thú hình người vẫn đứng một bên bất động như thường lệ. Cô bé này ngoài đôi mắt khác lạ ra, từ đầu đến chân đều giống hệt một cô bé bình thường. Một cô bé gầy gò như cành củi, Trương Tiểu Cường không hề có bất kỳ ham muốn nào, anh chưa biến thái đến mức đó. Anh ngồi xếp bằng hút thuốc, cảnh giác con quái thú hình người. Không giống những người sống sót nhìn thấy ban ngày, Trương Tiểu Cường không cho rằng cô bé này là người Indonesia, nên tự nhiên cũng quan tâm hơn một chút.
Đột nhiên, một cảnh tượng khiến anh kinh ngạc xảy ra: cô bé có làn da trắng như tuyết, tinh xảo như thiên thần đột ngột đứng dậy từ dưới nước. Không phải lên bờ, mà như đóa sen nở rộ, cô bé từ dưới nước từ từ nhô lên mặt nước. Mái tóc bạc như tơ tằm rủ xuống tận chân, phủ lên người cô bé như một tấm khăn trải giường. Gương mặt tinh xảo nhỏ nhắn lạnh nhạt như thần linh, không nhìn ra vẻ ngây thơ lãng mạn của trẻ nhỏ, chỉ có sự lạnh lùng và cứng nhắc, như thể không phải người sống mà chỉ là một con búp bê được phóng to. Đôi bàn chân nhỏ nhắn như măng ngọc đứng vững vàng trên mặt nước không hề phẳng lặng, tựa như tiên tử lướt sóng. Nhưng điều đáng kinh ngạc nhất ở đứa trẻ này là dù cô bé là người tiến hóa, anh lại không cảm nhận được bất kỳ sự khác biệt nào. Phải biết rằng, người tiến hóa càng mạnh mẽ thì cảm giác giữa đôi bên càng nhạy bén.
Đến lúc này, mọi lo lắng của Trương Tiểu Cường đều tan thành mây khói. Một cô bé như vậy đối với anh cũng là mối đe dọa, huống chi là thân phận không rõ của đối phương. Anh không nhịn được lùi lại phía sau, để lộ con quái thú hình người ra trước mặt cô bé. Đột nhiên, trong lòng Trương Tiểu Cường lóe lên một tia giác ngộ: chân tướng của con quái thú hình người có lẽ chính là cô bé này. Ý nghĩ vừa thoáng qua, anh liền thấy cô bé đó biến mất trên võng mạc, còn con quái thú hình người cũng như có linh hồn, bắt đầu xoay người đối diện với anh...
"Mẹ kiếp, cơ giáp sinh học sao?" Trương Tiểu Cường buột miệng chửi thề. Anh không ngờ kẻ cầm đầu khiến mình sống dở chết dở lại là cô bé mới dứt sữa này. Mặc dù cô bé không có tính cách và sự ngây thơ của trẻ con bình thường, nhưng trong lòng Trương Tiểu Cường thế nào cũng thấy không thoải mái. Huống hồ, trong những ngày hành động vừa qua, anh lại lấy một đứa trẻ làm chủ đạo, điều này khiến "anh Gián" - kẻ nắm giữ sự sống chết của hàng triệu người - làm sao phục được?
Nghĩ đến đây, Trương Tiểu Cường càng tò mò về mục đích của đứa trẻ này. Một đứa trẻ sáu bảy tuổi, Trương Tiểu Cường dù thế nào cũng không tin cô bé có tư duy của người trưởng thành, mà tư duy của trẻ con đều đơn giản, thậm chí là thuần khiết. Dẫn anh đi bộ liên tục hàng ngàn cây số, ai biết được rốt cuộc cô bé muốn làm gì? Ngay khi anh đang suy nghĩ lung tung, bầu trời đêm xa xa đột nhiên lóe lên một điểm sáng...