Trương Tiểu Cường nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ ngầu của Vạn Cường, dù phải đối mặt với hắn một mình cũng không mảy may sợ hãi. Anh chưa bao giờ sợ phải đối đầu trực diện, ngay cả Vạn Cường cũng không nằm trong tầm mắt anh. Cho dù không giết được đối phương, thì Vạn Cường cũng đừng hòng làm anh bị thương. Bài toán chọn một trong hai khiến Vạn Cường do dự. Nói thật, hắn biết Trương Tiểu Cường nói không sai, muốn bắt được Khắc Lạp Á cấp cao phải vượt qua mấy chục vạn Hải tộc, hàng ngàn kỵ sĩ Hải tộc, cùng với luồng ánh sáng đỏ khiến hắn kinh sợ kia. Chỉ nghĩ đến thôi hắn đã thấy chột dạ, nhưng bảo hắn từ bỏ Độc Giác thì thật khó khăn. Thứ này chính là sức mạnh, có sức mạnh, hắn mới có cơ hội giết chết Trương Tiểu Cường – cái gai trong mắt mình.
Nhìn Vạn Cường cứ chần chừ do dự, Trương Tiểu Cường trong lòng khẽ động, thăm dò hỏi: "Ngươi chắc không phải vẫn còn là trai tân đấy chứ?" Trương Tiểu Cường nhớ lại lần đầu gặp Vạn Cường ở khu tập trung, lúc đó hắn chỉ là một thằng nhóc khờ khạo, sau này mới có khuynh hướng D2 hóa. Thế mà Vạn Cường lại tin sái cổ lời trêu chọc của bác sĩ, tưởng rằng vợ mình nhất định đang ở Đông Âu. Theo cách nói thông thường, đây gọi là Vạn Cường đang bị "côn trùng" trong người điều khiển, máu nóng dồn lên não. Nếu là bất kỳ kẻ nào không phải trai tân thì chắc chắn sẽ không chấp niệm như vậy, nhưng Vạn Cường lại làm thế. Rõ ràng, khả năng hắn vẫn còn giữ gìn trinh tiết là rất cao, đồng thời cũng cho thấy, nếu hắn không phải trai tân thì sao có thể làm ngơ trước Khắc Lạp Á? Có hiểu thế nào là "ăn tủy biết vị" không?
Biểu cảm của Vạn Cường lập tức trở nên cực kỳ đặc sắc, vừa oán độc, vừa bi ai, lại vừa đau khổ. Cuối cùng, hắn thở dài một tiếng nói: "Ngươi thắng rồi, đưa người phụ nữ đó cho ta đi, ta sẽ nhường nước Nga cho ngươi..." Điều kiện này của Vạn Cường suýt làm Trương Tiểu Cường phun nước miếng. Đây là kiểu yêu mỹ nhân không yêu giang sơn sao? Nhưng nhìn vào quyết định này, có thể thấy Vạn Cường luôn đặt sức mạnh lên hàng đầu.
Lúc này đến lượt Trương Tiểu Cường do dự. Nguyên nhân hình thành Xích Tảo tuy chưa có kết luận chính xác, nhưng chắc chắn có liên quan đến hộp sọ Độc Giác. Trong các thế lực có mặt tại đây, chỉ có mình anh là chưa thu hoạch được gì, nói ra thật mất mặt. Nhưng thứ này lại liên quan mật thiết đến việc nâng cao năng lực của Tiến hóa giả, không dễ gì có được. Trương Tiểu Cường nhất thời thấy bối rối, anh không biết vì mấy thứ này mà trở mặt liệu có đáng hay không. Dù sao anh cũng không quá thiếu năng lượng, hơn nữa Xích Tảo ở đây người khác chỉ có thể lấy đi một phần nhỏ, còn anh lại có thể dựa vào Hải Tham Uy để thu hoạch lâu dài. Mấy chục, hàng trăm vạn tấn Xích Tảo có sẵn vẫn tốt hơn việc tự tìm chỗ nuôi cấy lại từ đầu.
Nếu không trải qua trận đại chiến dưới nước, Trương Tiểu Cường dù thế nào cũng phải giữ lại các thế lực này, ít nhất phải giữ được ba cái hộp sọ Độc Giác. Nhưng giờ anh đã do dự, bởi sự hùng mạnh của Thủy tộc. Trên thế giới có gần trăm nơi có Xích Tảo, đây chỉ là nơi yếu nhất, bất kỳ thế lực nào đơn độc cũng không thể công phá, bắt buộc phải hợp lực mới đánh hạ được. Họ có thể lấy danh nghĩa thù sâu hận nặng mà chém giết lẫn nhau, nhưng sự lan tràn của Xích Tảo sẽ không dừng lại. Đến khi họ tiêu hao hết nguyên khí cuối cùng, khi cả thế giới sắp sụp đổ, cục diện hiện tại đã tệ đến mức không thể tệ hơn, Trương Tiểu Cường không muốn nhân loại tiếp tục tàn sát lẫn nhau như thế này nữa.
"Cô ta là của ngươi, nhưng ngươi phải hứa với ta, chừng nào Hải tộc chưa diệt, ngươi vĩnh viễn không được làm kẻ địch với ta..." Trương Tiểu Cường ném Khắc Lạp Á cho Vạn Cường, sắc mặt kỳ quặc nói. Anh là người muốn Vạn Cường chết hơn bất cứ ai, nhưng hiện tại... anh buộc phải trái ý mình mà lập liên minh với Vạn Cường một lần nữa. Khắc Lạp Á cao hơn hai mét rơi vào tay Vạn Cường như một con chó nhỏ bị xách cổ, đôi mắt Vạn Cường dán chặt vào Khắc Lạp Á không thể rời ra, hắn huênh hoang nói: "Ý ngươi ta hiểu, chuyện Nhật Bản chìm có liên quan đến Xích Tảo. Hôm nay có thể nhấn chìm Nhật Bản, ngày mai có thể nhấn chìm Úc. Đất liền trên thế giới chỉ có bấy nhiêu, nếu tất cả đều chìm thì chúng ta cũng chẳng thể sống trong nước được..."
Có Khắc Lạp Á làm vật hòa giải, bầu không khí căng thẳng giữa hai người lại dịu xuống. Vạn Cường quay người đi về phía Thiết Trung Nguyên, rõ ràng là đi thực hiện lời hứa của mình. Còn việc nước Nga có thuộc về mình hay không, Trương Tiểu Cường không bận tâm. Anh chỉ nhìn chằm chằm vào phía Tân Kỷ Nguyên, suy nghĩ cách giao tiếp với họ. Đúng lúc này, Sophia ôm hộp sọ Độc Giác không ngừng lóe sáng trên không trung, vượt qua khoảng cách hơn ngàn mét đến bên trên đám Xích Tảo đối diện Trương Tiểu Cường. Cô ta thận trọng giữ khoảng cách, đôi mắt dài hẹp nhìn chằm chằm vào Trương Tiểu Cường. Anh không khỏi đề phòng, ai biết người phụ nữ này sẽ lên cơn điên lúc nào?
"Bái Luân bọn họ..." Quả nhiên, Sophia tìm đến là vì nhóm Trung tá Bái Luân. Nhìn vẻ tự tin của Sophia lúc này, Trương Tiểu Cường biết cô ta đang toan tính gì. Anh không nói lời nào, vẫy tay về phía xa. Một chiếc mô tô nước trong số những chiếc đang lởn vởn vòng ngoài thu thập Xích Tảo phóng tốc độ cao về phía này, người lái không ai khác chính là Trung tá Bái Luân...
Trương Tiểu Cường không tranh đấu với Sophia, anh đã nghĩ thông suốt. Răng vương miện Độc Giác tuy tốt, nhưng cũng không phải là độc nhất vô nhị. Ba thế lực tuy đối địch, nhưng dù sao cũng đều là con người, Hải tộc mới là mối đe dọa lớn nhất. Việc đảo Nhật Bản chìm là bài học nhãn tiền, chưa đầy ba tuần, ngoài Hokkaido, bảy mươi phần trăm ba hòn đảo của Nhật Bản đã chìm xuống, ngay cả núi Phú Sĩ cũng đang sủi bọt trong nước biển. Một khi Hải tộc tiếp tục bành trướng, không chừng mười năm nữa, lục địa Á-Âu sẽ hóa thành bùn đất.
Sophia cũng không ngờ Trương Tiểu Cường lại thả Bái Luân và những người khác mà không đưa ra bất kỳ điều kiện nào, càng không ngờ Cát Mã cùng gần trăm người Anh khác thà rời bỏ quê hương cũng muốn theo Trương Tiểu Cường. Nếu không phải Bái Luân vẫn luôn lưu luyến quê nhà ở Anh, có lẽ cũng không rời bỏ Trương Tiểu Cường. Họ đều là những người từng trải qua cuộc vây hãm ở đảo Okinawa, những phẩm chất mà Trương Tiểu Cường thể hiện khiến họ nhận ra sự mạnh mẽ của người đàn ông Trung Quốc này. Đó không phải là sự mạnh mẽ về vũ lực, mà là sự mạnh mẽ trong nội tâm, là sự quyết đoán và bình tĩnh có thể dẫn dắt một đám ô hợp vượt qua đường cùng. Chiến đấu cùng Trương Tiểu Cường, thách thức những kẻ địch mạnh hơn mình gấp bội là một thành tựu, cũng là một niềm tự hào.
Tranh chấp với người Anh đã tạm khép lại, mâu thuẫn giữa hai bên chẳng qua chỉ là về Huyết Niêm Hoa. Huyết Niêm Hoa hại người lợi mình, dùng máu của người vô tội để tưới tắm, Trương Tiểu Cường ghét nhất điều này. Nhưng thứ này lại là con đường duy nhất để người thường trở thành Tiến hóa giả, ít nhất là trong mắt người phương Tây. Cứ thế, với tư duy "quốc gia trên hết", việc săn giết người sống sót của nước khác sẽ trở thành sự tiêu hao nội bộ lớn nhất của nhân loại trong tương lai. Trong thời đại Hải tộc đe dọa như hiện nay, hành vi này cực kỳ ngu xuẩn. Vốn dĩ mâu thuẫn này là không thể hòa giải, may thay Trương Tiểu Cường đưa ra một đề nghị trung hòa. Anh nhớ máu của Hải tộc cũng màu đỏ, mà số lượng Hải tộc lại không ít. Nếu đã chuẩn bị, việc bắt sống Hải tộc cũng không phải chuyện khó, rút máu Hải tộc dù sao vẫn tốt hơn là rút máu nhân loại, phải không?
Trương Tiểu Cường không phải Lôi Phong, giao người Anh ra chắc chắn không phải là không được gì. Anh đã nhìn thấy cô gái chột mắt dưới trướng Sophia, biết những người sống sót còn sót lại ở Hokkaido đều nằm dưới sự kiểm soát của cô ta. Để những người này theo Sophia trở về Anh, anh không yên tâm. Yêu cầu duy nhất là để Sophia từ bỏ những người sống sót ở Hokkaido. Tất nhiên, Trương Tiểu Cường cũng chưa nghĩ ra cách sắp xếp cho họ, nhưng dù sao cũng tốt hơn là nhìn họ đi chết.
Sau khi anh và Sophia đạt được thỏa thuận miệng, cũng là lúc anh chính thức đối mặt với Tân Kỷ Nguyên. Lôi Cách Nhĩ dẫn theo con hung thú hình người cao lớn kia đứng trước mặt Trương Tiểu Cường, khóe miệng nở nụ cười quỷ dị, ánh mắt đảo liên tục không nhìn rõ ý đồ thực sự. Đám Xích Tảo dập dềnh trên biển khiến họ lắc lư không yên, như thể随时 có thể ra tay.
"Có tin không, thuộc hạ của ta có thể giết ngươi trong vòng một giây?" Không cần phiên dịch, Lôi Cách Nhĩ nói bằng tiếng Trung trôi chảy. Lời khiêu khích khiến Trương Tiểu Cường nhíu mày không dứt. Liếc nhìn con hung thú hình người đứng bên cạnh như bức tượng đá trầm mặc, đôi mắt Trương Tiểu Cường hơi lạnh, sát ý không kiềm chế được cuồn cuộn quanh người, không chút che giấu ập thẳng vào Lôi Cách Nhĩ, khiến sắc mặt hắn biến đổi kinh ngạc, không tự chủ được lùi lại một bước. Sau đó Trương Tiểu Cường lên tiếng: "Ngươi có thể thử xem..."
Lôi Cách Nhĩ biết mình vừa làm một việc ngu xuẩn. Người đàn ông Trung Quốc trước mắt này không hề yếu đuối và khiêm nhường như những người Trung Quốc truyền thống được mô tả trong gia tộc. Dù tài liệu trong gia tộc đều là những phân tích khách quan khi tiếp xúc với người Trung Quốc trước thời mạt thế, trong đó đánh giá về người Trung Quốc ngoài việc nhát gan sợ phiền phức, sợ cường quyền và dễ thỏa hiệp ra thì không có gì đáng nói, nhưng ở người đàn ông trước mắt này, hắn nhìn thấy sự cương liệt "nổi giận là giết người". Hắn lập tức hiểu ra tất cả suy đoán đều chỉ là sự phiến diện trong lòng, bất kỳ thủ lĩnh nào nắm quyền trong tay đều không phải hạng tầm thường, ngay cả người Trung Quốc cũng vậy.
"Đùa chút thôi, ta không hề có ý coi thường người Trung Quốc. Phải biết rằng, tiếng Trung là ngoại ngữ ta tinh thông nhất ngoài tiếng Đức và tiếng Anh. Ta luôn có thiện cảm với đất nước Trung Quốc huyền bí. Trước thời mạt thế, các doanh nghiệp trực thuộc gia tộc ta có tỷ lệ đầu tư khá lớn ở Trung Quốc..." Lôi Cách Nhĩ dưới áp lực sát ý của Trương Tiểu Cường tỏ ra kẻ mạnh hiếp kẻ yếu, nhưng sự chú ý của Trương Tiểu Cường không đặt lên người hắn, mà luôn cảnh giác với kẻ cao hơn mình nửa cái đầu bên cạnh.
Kẻ này đầu bị bao kín bởi lớp da bọc, thân hình cao lớn không hề cồng kềnh. Trên bộ đồ khoác ngoài có dấu vết cọ xát dữ dội, nhiều chỗ mỏng như tờ giấy, chính là vết tích để lại trong vòng xoáy tinh sa của Khắc Lạp Á trước đó. Không có dấu hiệu hô hấp, cơ thể cũng bất động như cột sắt, dường như không phải sinh vật, khiến Trương Tiểu Cường rất kiêng dè.
"Ta chờ đến tận bây giờ vẫn chưa để thuộc hạ tấn công, ngươi nên hiểu ý ta. Đừng chơi bất kỳ thủ đoạn nào với ta, ngươi cũng không có tư cách chơi thủ đoạn..." Trương Tiểu Cường rất thẳng thừng. Anh nhìn thấu tâm tư của gã thanh niên hơn hai mươi tuổi này, giọng điệu nghiêm khắc khiến trong mắt Lôi Cách Nhĩ thoáng qua tia oán độc không thể nhận ra, nhưng tất cả đều bị Trương Tiểu Cường thu vào tầm mắt.