Lôi Cách Nhĩ nhìn tàu hộ vệ đang lượn vòng trên bầu trời với vẻ bất an, trong lòng không khỏi chán nản. Hắn không muốn xảy ra xung đột với Trương Tiểu Cường, chỉ muốn hù dọa đối phương một chút mà thôi. Lần tấn công vào Tảo Đỏ này cũng là một chuyến khảo sát thực tế của tổng bộ châu Âu, họ muốn xem liệu có thể ngăn chặn sự lây lan của Tảo Đỏ trên toàn thế giới hay không. Ít nhất là trước khi vấn đề Tảo Đỏ được kiểm soát, họ không muốn gây thêm thù chuốc oán, huống hồ "nhân hình hung thú" cũng chẳng hề nghe lời như người ta vẫn tưởng.
"Được rồi, đã là lời của anh Gián thì tôi cũng không dài dòng nữa. Chúng tôi đã biết sự xuất hiện của người Trung Quốc tại Hải Sâm Uy. Thế lực mạnh nhất Trung Quốc chính là thế lực của anh, mà Hải Sâm Uy cũng thuộc một trong những địa bàn của anh. Tại đây, tôi xin chúc mừng anh Gián đã thu hồi được cố thổ..." Lôi Cách Nhĩ mở đầu bằng những lời sáo rỗng khiến Trương Tiểu Cường không khỏi nhíu mày. Anh không hiểu tại sao Lôi Cách Nhĩ lại nhắc đến Hải Sâm Uy. Nghĩ đến việc quân đoàn châu Á của Kỷ Nguyên Mới từng bị tiêu diệt một chi nhánh tại đó, chẳng lẽ bọn họ vẫn chưa từ bỏ ý định, vẫn muốn nhắm vào kho vũ khí hạt nhân của Nga? Hiện nay, nước Mỹ đã chĩa tất cả các đầu đạn hạt nhân có thể kiểm soát được về phía châu Âu, chẳng lẽ bọn họ còn muốn phản kích?
Trương Tiểu Cường không nói gì, chỉ im lặng lắng nghe những lời tiếp theo của Lôi Cách Nhĩ. Anh không ngờ mục đích thực sự mà Lôi Cách Nhĩ nhắm đến lại chính là Tảo Đỏ dưới chân họ: "Vùng biển này nằm giữa Hải Sâm Uy và Hokkaido. Anh Gián kiểm soát Hải Sâm Uy, chúng tôi kiểm soát Hokkaido, vừa vặn có thể cùng nhau khai thác đám Tảo Đỏ này..."
Tảo Đỏ ở đây không chỉ mình Trương Tiểu Cường để mắt tới, Kỷ Nguyên Mới hiển nhiên cũng vậy. Họ không giống những người Anh chỉ biết vơ vét rồi bỏ chạy; Kỷ Nguyên Mới có cứ điểm và phạm vi thế lực trên khắp thế giới. Nếu không đoán sai, họ sẽ mượn danh nghĩa chiếm đóng Hokkaido để thu thập Tảo Đỏ tại đây làm nguồn tiếp viện, ngay cả khi trước đó họ từng quyết định từ bỏ Hokkaido cũng vậy. Trương Tiểu Cường đương nhiên không đời nào đồng ý. Lần này, trong tay Kỷ Nguyên Mới đã có hai chiếc vương miện Độc Giác Nha, làm sao anh có thể để họ tăng cường thêm dự trữ năng lượng?
"Hokkaido ư? Ngươi còn dám quay lại đó sao?" Trương Tiểu Cường không khỏi cười lạnh, khiến cơ mặt Lôi Cách Nhĩ giật giật. Hắn lập tức nhớ đến việc Sofia từng tiếp xúc với Trương Tiểu Cường, không khỏi thẹn quá hóa giận, lớn tiếng quát: "Đừng có nghe lời mê hoặc của người đàn bà Anh đó, cô ta chỉ có một mình, làm sao có thể chiếm được Hokkaido..."
"Một mình? Phải cộng thêm hàng chục vạn oan hồn bị các ngươi sát hại chứ?" Câu nói của Trương Tiểu Cường khiến Lôi Cách Nhĩ như rơi vào hầm băng. Việc thảm sát những người sống sót ở Hokkaido là bí mật lớn nhất của Kỷ Nguyên Mới. Một khi bị phơi bày, Kỷ Nguyên Mới sẽ mang tiếng xấu muôn đời. Dù thế lực của mọi quốc gia đều đang làm như vậy, nhưng chẳng ai thừa nhận. Nay bị Trương Tiểu Cường vạch trần chuyện xấu, hắn có ý định muốn giết người diệt khẩu. Thế nhưng, tàu hộ vệ trên không trung đã khóa chặt mục tiêu, nếu động thủ thì chưa biết thắng bại ra sao. Nghĩ đến việc người đàn ông trước mắt là kẻ có thể đối đầu với Na Già mà không hề lép vế, lại còn có siêu thủy xà ẩn nấp trong bóng tối, mồ hôi lạnh đã thấm ướt cả lưng hắn. Với vẻ mặt âm trầm bất định, hắn hít sâu một hơi, gượng gạo nở nụ cười chuyên nghiệp.
"Các hạ không thể phủ nhận sự hùng mạnh của Kỷ Nguyên Mới. Ngay cả khi chúng tôi bị tổn thất nặng nề ở châu Á, nhưng nội hàm của chúng tôi là thứ mà anh không thể hiểu hết..." Nội hàm của Kỷ Nguyên Mới thì Trương Tiểu Cường còn hiểu rõ hơn ai hết. Kỷ Nguyên Mới sở hữu những kẻ tiến hóa công nghệ, sẽ ngày càng mạnh mẽ theo thời gian. Nhưng thì đã sao? Thứ mạnh nhất thế giới không phải là Kỷ Nguyên Mới, mà là Hải Tộc.
Trương Tiểu Cường không muốn đôi co với Lôi Cách Nhĩ nữa, trực tiếp hỏi: "Rốt cuộc ngươi tìm ta vì chuyện gì? Đừng có nói chuyện Tảo Đỏ với ta. Những tội ác các ngươi gây ra ở châu Á đều là món nợ máu. Đồ của châu Á thuộc về châu Á, không kẻ nào được phép lấy đi..." Đối với Tảo Đỏ, Trương Tiểu Cường kiên quyết không nhượng bộ, đây là giới hạn cuối cùng của anh, không có điều kiện nào để bàn bạc. Sự cố chấp của Trương Tiểu Cường khiến Lôi Cách Nhĩ rất đau đầu. Hắn không khỏi quay người nhìn về phía Na Già đang đứng đằng xa quan sát. Thực chất hắn và Na Già thuộc hai chiến tuyến khác nhau. Lần này đến tiếp xúc với Trương Tiểu Cường cũng là nhờ chiếm lợi thế từ Schneider. Sự phản bội của Schneider bị đổ lên đầu Sáng Thế Kỷ, nên họ không muốn Sáng Thế Kỷ bắt tay với Trương Tiểu Cường. Ngược lại, Na Già cũng tự hiểu thân phận; trước đây Sáng Thế Kỷ không coi trọng Trương Tiểu Cường, phái Thần Tọa chiến sĩ đi tập kích Thượng Hải nhưng ngược lại bị giết chết, mối thù giữa hai bên không dễ gì hóa giải. Ngược lại, phía Kỷ Nguyên Mới có thể lấy quân khu châu Á làm vật hy sinh để kết thân với Trương Tiểu Cường.
Việc họ làm cũng là bất đắc dĩ. Tảo Đỏ ở Nhật Bản đã khiến họ nếm trải bài học đắt giá. Trên thế giới còn quá nhiều Tảo Đỏ cần giải quyết. Giống như Trương Tiểu Cường, họ cấp bách muốn kết thúc cuộc nội chiến giữa loài người để tập trung vào ngoại địch. Nhân loại dù thù ghét nhau đến đâu, dù là bên thua cuộc thì vẫn còn đường sống, nhưng một khi Hải Tộc chiến thắng, loài người sẽ không còn chỗ dung thân.
Nhìn thấy Na Già, Lôi Cách Nhĩ càng thêm kiên định. Trương Tiểu Cường coi trọng Tảo Đỏ dưới chân, còn họ thì quan tâm đến Tảo Đỏ trên phạm vi toàn cầu. Chưa nói đến nơi khác, chỉ riêng Tảo Đỏ ở Địa Trung Hải và Bắc Hải đã tạo thành mối đe dọa cho lục địa châu Âu. Sau khi chứng kiến sức mạnh thực sự của Hải Tộc, mới biết chúng đáng sợ đến nhường nào. Chỉ riêng Tảo Đỏ mới hình thành đã có hàng chục vạn Hải Tộc, hàng trăm tên Khắc Lạp Á. Thế giới có gần trăm chỗ có Tảo Đỏ, chẳng phải là có hàng chục triệu Hải Tộc sao? Còn có nơi khởi nguồn của Tảo Đỏ, vùng biển Hawaii cũ ở trung tâm Thái Bình Dương, Tảo Đỏ ở đó đã đạt đến hàng vạn km vuông, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ vượt ngưỡng hàng chục vạn, hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu km vuông. Đến lúc đó, số lượng Hải Tộc sẽ là bao nhiêu? Và số lượng nhân loại còn lại là bao nhiêu?
"Vấn đề này chúng ta có thể tạm thời không bàn. Tin rằng các hạ cũng nhận ra mối nguy hại của Tảo Đỏ. Tảo Đỏ là nguồn tài nguyên tái sinh hiếm có, đồng thời cũng là tai họa sinh học không thể kiểm soát. Nếu chúng ta không làm gì, một ngày nào đó trái đất sẽ bị Tảo Đỏ hủy diệt. Tôi cho rằng nhân loại nên từ bỏ hận thù và đấu đá nội bộ, đoàn kết lại cùng..."
"Bị Kỷ Nguyên Mới các ngươi thôn tính ư? Giống như cách hàng chục vạn người sống sót ở Hokkaido tin các ngươi, rồi sau đó bị rút cạn máu để tưới cho hoa Huyết Niệm? Trên máy bay của các ngươi còn rất nhiều Huyết Chủng đúng không? Để ta đoán thử số lượng... chắc là trên mười lăm vạn viên nhỉ? Đủ để nâng cấp năm vạn dân thường thành kẻ tiến hóa rồi..."
Trương Tiểu Cường ngắt lời Lôi Cách Nhĩ, vạch trần bản chất của Kỷ Nguyên Mới. Lúc này Lôi Cách Nhĩ mới nhận ra mình không thể giao tiếp với Trương Tiểu Cường. Những chuyện này mọi người tự hiểu ngầm là được, một nhà lãnh đạo không dung thứ cho hạt cát trong mắt tuyệt đối không phải là nhà lãnh đạo giỏi. Giả vờ hồ đồ để đạt được lợi ích cho bản thân mới là xu thế chủ đạo. Thật không hiểu Trương Tiểu Cường đã đi đến bước này bằng cách nào.
Lôi Cách Nhĩ đương nhiên không biết, Trương Tiểu Cường có thể đi đến ngày hôm nay chính là nhờ sự không thỏa hiệp. Mặc dù vận may chiếm một phần lớn, nhưng chính vì Trương Tiểu Cường không do dự, không chần chừ, có dũng khí và quyết đoán mà người khác không có, nên mới không ngừng mở mang bờ cõi. Cần biết rằng, năng lực của Trương Tiểu Cường trong giai đoạn hậu tận thế ở Trung Quốc không phải là mạnh nhất. Chưa nói đến ai khác, chỉ riêng Viên Hòa Bình ở Ngân Mông, với tư cách là sĩ quan cấp trung đoàn của quân đội chính quy trước tận thế, lại có kinh nghiệm chỉ huy phong phú, cùng đội ngũ quân nhân chuyên nghiệp trung thành và lượng lớn vũ khí trang bị, từng có lúc thu phục hàng chục thành phố, giải cứu hàng chục vạn người sống sót, cuối cùng chẳng phải vẫn vì do dự các kiểu mà bị người ta gạt sang bên lề, cuối cùng phải trốn trong dãy núi Âm Sơn sống những ngày tháng khổ sở sao?
Trương Tiểu Cường tay trắng làm nên chẳng có gì để mất. Anh có thể liên tiếp khai phá từng thế lực để hình thành nên thế lực lớn nhất Trung Quốc chính là nhờ sự coi thường các quy tắc nhân sự, không có tâm sợ hãi quyền uy, chỉ muốn tin vào những gì mình nắm giữ. Vì vậy, những lời sáo rỗng của Lôi Cách Nhĩ không có tác dụng gì với Trương Tiểu Cường. Sự phản vấn của anh khiến Lôi Cách Nhĩ cười khổ lắc đầu, cuối cùng mới thực sự coi trọng Trương Tiểu Cường.
"Được rồi, tôi thừa nhận chúng tôi đã phạm phải nhiều sai lầm, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi muốn thế giới này diệt vong. Dù sao chúng tôi cũng là một thành viên của nhân loại. Ở đây, tôi xin nói thật với anh, nếu không phải vì mối đe dọa của Tảo Đỏ, chúng tôi cũng không muốn dây dưa với Sáng Thế Kỷ. Sáng Thế Kỷ và Kỷ Nguyên Mới thực tế đã thù địch lẫn nhau. Theo lịch sử Trung Quốc, kẻ thù bên trong mới là kẻ thù đe dọa nhất, vì hiểu nhau nên mới chí mạng hơn. Nhưng ngay cả như vậy, chúng tôi vẫn giữ thái độ kiềm chế. So với xung đột giữa chúng tôi và Sáng Thế Kỷ, thì những vấn đề nhỏ giữa Kỷ Nguyên Mới và Trung Quốc có đáng là bao?"
Lúc này lời của Lôi Cách Nhĩ mới thực sự có thành ý. Trương Tiểu Cường trầm ngâm không nói, nhưng thông qua bộ đàm truyền lời của Lôi Cách Nhĩ về tàu hộ vệ, để Hoàng Đình Vĩ cùng tham gia lắng nghe. Một lúc lâu sau, Hoàng Đình Vĩ nói với Trương Tiểu Cường qua tai nghe: "Anh Gián, có thể đàm phán, nhưng trước tiên hãy bảo họ ra lệnh cho quân đoàn Kỷ Nguyên Mới ở Hồ Nam đầu hàng, cho phép chúng ta phái quân đội đến thu biên..."
Lời nhắc nhở của Hoàng Đình Vĩ khiến Trương Tiểu Cường nhớ đến mối hiểm họa Kỷ Nguyên Mới ở Hồ Nam. Nếu không phải Hồ Nam quá xa địa bàn của anh, không với tới được, thì có lẽ đã giải quyết xong từ lâu rồi. Tuy nhiên, nơi đó đã bị anh phong tỏa hơn nửa năm, tin rằng không thể bổ sung thuốc giải, chẳng bao lâu nữa sẽ sụp đổ. Mà việc Lôi Cách Nhĩ tự bộc lộ mâu thuẫn với Sáng Thế Kỷ cũng coi như là một thành ý. Trương Tiểu Cường bây giờ ngay cả Vạn Cường còn có thể tạm thời tha thứ, đương nhiên cũng có ý định hòa hoãn với Kỷ Nguyên Mới.
"Không thống thuộc lẫn nhau, không can thiệp lẫn nhau, phân chia phạm vi thế lực truyền thống của mỗi bên..." Trương Tiểu Cường bắt đầu triển khai đàm phán khiến Lôi Cách Nhĩ mừng thầm. Mọi lời刁難 (làm khó) trước đó của Trương Tiểu Cường đều bị hắn gạt ra sau đầu, chăm chú lắng nghe điều kiện của Trương Tiểu Cường, vừa không ngừng cân nhắc trong lòng, vừa truyền lời của Trương Tiểu Cường về máy bay của phe mình qua micro siêu nhỏ. Hai bên coi như là một cuộc đối thoại không chính thức, nhưng ý nghĩa vô cùng sâu xa, có lẽ đây sẽ là cuộc đối thoại liên minh thực sự trên phạm vi toàn cầu kể từ sau ngày tận thế.
"Khu vực châu Á, bao gồm cả phạm vi nước Nga, sẽ là thế lực bảo lưu của phe chúng tôi, và chúng tôi cam kết sẽ không can thiệp vào khu vực châu Âu. Tương tự, chúng tôi cũng sẽ không can thiệp vào châu Mỹ và châu Phi..." Cách phân chia phạm vi thế lực giữa Trương Tiểu Cường và Lôi Cách Nhĩ là cách thực tế nhất hiện nay. Như vậy sẽ không gây ra ma sát do phân chia không rõ ràng. Anh cũng không muốn chết sống với Kỷ Nguyên Mới đến cùng, công nghệ của Kỷ Nguyên Mới phát triển quá đáng sợ, anh phải tranh thủ thời gian để tiêu hóa những thành quả hiện tại, xây dựng căn cứ sản xuất của riêng mình, từ đó mới có vốn liếng để đối kháng với Kỷ Nguyên Mới. Đây cũng là lý do tại sao anh coi trọng công nghệ của Mỹ. Thực ra trong khi thu thập công nghệ Mỹ, anh cũng có điều kiện tung ra một số thành quả của phe mình, chỉ vì anh cân nhắc rằng, một khi vấn đề Tảo Đỏ được giải quyết, nước Mỹ có lẽ sẽ là đồng minh của anh trong cuộc đối đầu với Kỷ Nguyên Mới...