Bước ra khỏi cổng truyền tống, họ đặt chân đến Lut Gholein.
So với Trại Rogue, thành phố này rõ ràng rộng lớn hơn rất nhiều. Những bức tường thành cao lớn, nguy nga được xây dựng bằng đá vây quanh, lính canh tuần tra nghiêm ngặt trên từng đoạn tường. Dưới chân thành, dòng người qua lại tấp nập nhưng không ồn ào.
Đám mạo hiểm giả lặng lẽ chờ đợi nhiệm vụ từ đô thị. Nào ngờ, thông báo nhiệm vụ cuối cùng cũng vang lên:
“Lut Gholein công bố sáu nhiệm vụ.”
“Một: Tiêu diệt toàn bộ Lost City, tổng cộng 500 điểm cống hiến. Hạ gục Dark Elder sẽ nhận được điểm thưởng tích lũy và đá rune.”
“Hai: Tiêu diệt toàn bộ Maggot Lair, tổng cộng 600 điểm cống hiến. Hạ gục Coldworm the Burrower sẽ nhận được điểm thưởng tích lũy và thân gậy Horadric.”
“Ba: Tiêu diệt toàn bộ Claw Viper Temple, tổng cộng 600 điểm cống hiến. Hạ gục Fangskin sẽ nhận được điểm thưởng tích lũy và đầu gậy Horadric.”
“Bốn: Tiêu diệt toàn bộ Arcane Sanctuary, tổng cộng 700 điểm cống hiến. Hạ gục The Summoner sẽ nhận được điểm thưởng tích lũy và quyển trục tị nạn thần thánh.”
“Năm: Tiêu diệt toàn bộ 7 Tal Rasha’s Tomb, tổng cộng 1400 điểm cống hiến. Mỗi lần hoàn thành tiêu diệt một Tal Rasha’s Tomb, hạ gục Ancient Kaa the Soulless, sẽ nhận được 1/7 điểm thưởng tích lũy và một quyển trục Kỹ năng vong Linh.”
“Sáu: Tiêu diệt toàn bộ The Palace Cellar, tổng cộng 1800 điểm cống hiến. Hạ gục Duriel sẽ nhận được điểm thưởng tích lũy và một vũ khí đặc thù cấp CC.”
“Nhiệm vụ chính thức bắt đầu vào 8 giờ sáng ngày mai.”
Hóa ra nhiệm vụ màn II cũng không triển khai ngay lập tức. Nghe xong thông báo, các mạo hiểm giả bắt đầu bàn tán xôn xao, thảo luận về kế hoạch tiếp theo. Một số người đơn độc bắt đầu tìm kiếm đồng đội, hiển nhiên sau thất bại ở màn I, họ đã hiểu rõ tầm quan trọng của việc phối hợp.
“Nhiệm vụ có sự thay đổi.” Kim Cương lập tức nói khi nhìn thấy thông cáo nhiệm vụ: “Có điểm khác biệt so với trò chơi.”
“Không chỉ vậy, bản đồ nhiệm vụ cũng biến mất.” Ôn Nhu tiếp lời: “Giờ đây không còn mục tiêu trực tiếp, chúng ta phải tự mình tìm kiếm. May mắn là đô thị cho chúng ta thời gian.”
“Đây là cách để tránh xung đột giữa các mạo hiểm giả, đồng thời tạo cơ hội để mọi người thương lượng hợp tác.” Thẩm Dịch giải thích: “Đây mới là cạnh tranh lành mạnh.”
“Vậy là trong khoảng thời gian này chúng ta chỉ có thể mò mẫm khắp nơi, gặp gì xử lý nấy?” Hồng Lãng hỏi.
“Ta không nghĩ vậy.” Thẩm Dịch ngẩng đầu, ánh mắt hướng về Deckard Cain ở phía xa.
Đám đông mạo hiểm giả lạc lối ở đây, chẳng lẽ Deckard Cain cũng vậy sao?
Trong mắt mọi người đồng thời lóe lên tia hy vọng, Hồng Lãng càng cười ha hả: “Không hổ danh là sếp, cứu lão già này quả nhiên hữu dụng.”
Hiện tại, chỉ có Hồng Lãng duy trì mối quan hệ hữu hảo với Deckard Cain, nên việc hỏi đường được giao cho y. Hồng Lãng trao đổi vài câu với Deckard Cain rồi quay về báo cáo với Thẩm Dịch: “Lão già này đích thực nắm rõ vị trí của tất cả các điểm hoàn thành nhiệm vụ, có thể vẽ bản đồ cho chúng ta. Nhưng điều kiện là phải trừ 10 điểm thiện cảm. Hơn nữa, mỗi lần chỉ ra vị trí một nhiệm vụ, lại tốn thêm 10 điểm thiện cảm, riêng khu bảy ngôi mộ của Tal Rasha thì phải trừ tới 20 điểm… Chết tiệt, lão già này đúng là keo kiệt, chưa kịp hỏi hết mười câu đã đòi trả hết ân cứu mạng của ta rồi.”
Ôn Nhu lập tức nói: “Vậy trước tiên phải xác định xem nên hoàn thành nhiệm vụ nào, rồi mới tìm lão già hỏi.”
Đội Đoạn Nhận không thể ôm đồm hết tất cả nhiệm vụ, nên cũng không cần biết vị trí của mọi nhiệm vụ.
Thẩm Dịch nói: “Vậy trước tiên xem nhiệm vụ nghề nghiệp là gì rồi hãy quyết định.”
Dù sao thời gian vẫn còn, thăm dò nội dung nhiệm vụ nghề nghiệp trước, rồi quyết định đánh nhiệm vụ nào mới là lựa chọn tốt nhất.
Vừa lúc đó, Deckard Cain đột ngột tiến lại gần.
Ông gật đầu chào Thẩm Dịch, hiển nhiên đã nhận ra y là thủ lĩnh của nhóm. Sau đó ông nói: “Các vị anh hùng tôn kính, nghe nói các vị muốn đi tiêu diệt lũ ác ma từ địa ngục, tôi cảm thấy vô cùng phấn khích. Chỉ là trước khi các vị lên đường, tôi có một thỉnh cầu nhỏ mong các vị giúp đỡ.”
Mọi người nhìn nhau, đồng thời nhận thấy tình hình có chuyển biến.
“Lão làng tôn kính, nếu ngài cần giúp đỡ, xin cứ trực tiếp nói.” Thẩm Dịch lịch sự nịnh bợ.
Quả nhiên, Deckard Cain nói: “Không biết các vị đã từng nghe nói về Horadrim chưa?”
“Hiệp hội pháp sư vĩ đại?”
Trong thế giới Diablo II, Horadrim là một tổ chức danh tiếng vang dội. Khi ba Ma thần xâm lăng thế giới, Horadrim gánh vác trọng trách bảo vệ nhân loại. Đầu tiên là Mephisto bị phong ấn vào viên đá linh hồn, sau đó đến lượt Diablo. Nhiều thập kỷ sau, Baal trốn thoát và tìm cách chiếm lại viên đá linh hồn, nhưng đã thất bại trước Tal Rasha, pháp sư Horadrim mạnh nhất thời bấy giờ. Thời gian trôi qua, ba Ma thần dần phá vỡ phong ấn, mở ra cốt truyện chính của trò chơi.
Với Sanctuary hiện tại, Horadrim là một cái tên huyền thoại, biểu tượng cho sự bảo hộ của thế giới.
Trong thế giới Diablo II, sự thật về Horadrim là nội dung cốt lõi của màn II, mọi nhiệm vụ liên quan đều xoay quanh tổ chức này.
Việc lão Deckard Cain nhắc đến Horadrim chắc chắn ẩn chứa ý nghĩa sâu xa.
“Đúng vậy, tôi nghĩ mọi người đã từng nghe nói về gậy thần Horadric.”
Thẩm Dịch đáp lời: “Một cây pháp trượng thần kỳ, được đồn đại có thể mở ra những hầm mộ bí mật.”
“Ha ha, lời đồn thường có sai lệch. Trên thực tế, đó là một vũ khí sở hữu sức mạnh thần thánh to lớn, là chỗ dựa vững chắc nhất của Tal Rasha khi đối đầu Baal.” Lão Cain dang tay nói: “Nó là báu vật của Lut Gholein. Chính nhờ nó, lũ ác ma địa ngục mới không dám xâm lấn một cách dễ dàng. Nhưng giờ mọi thứ đã thay đổi, có kẻ đã đánh cắp nó. Dù lính canh Lut Gholein đã tìm thấy và tiêu diệt tên trộm, nhưng gậy thần Horadric vẫn không được thu hồi. Kể từ đó, Lut Gholein chìm trong bóng tối, ác ma từ địa ngục bắt đầu xâm chiếm. Chỉ có tìm lại gậy thần Horadric, Lut Gholein mới có thể tránh khỏi số phận bị giẫm đạp.”
Ngay khi Deckard Cain dứt lời, hệ thống thông báo của tất cả thành viên đội Đoạn Nhận đồng loạt vang lên:
---❊ ❖ ❊---
“Mở khóa nhiệm vụ liên hoàn cấp hai, yêu cầu từ Deckard Cain. Chấp nhận yêu cầu của Deckard Cain, hỗ trợ ông tìm lại pháp trượng Horadric. Hoàn thành nhiệm vụ: tăng 200 điểm thiện cảm với Deckard Cain. Thất bại nhiệm vụ: trừ 5000 điểm Huyết Tinh.”
Thẩm Dịch và những người khác cuối cùng đã hiểu rõ.
Thì ra đây là một nhiệm vụ liên hoàn, chỉ mở ra khi hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến cứu viện Deckard Cain ở màn I. Trong nguyên bản, pháp trượng Horadric là chìa khóa mở đường vào hầm mộ của Ma vương thống khổ Duriel, nhưng tại đây, tình hình đã có những thay đổi nhỏ. Do tất cả nhiệm vụ đều tồn tại dưới dạng mở, gậy thần Horadric không còn là điều kiện tiên quyết để tiêu diệt Duriel, mà trở thành yếu tố then chốt cho nhiệm vụ liên hoàn, kéo theo những biến đổi trong kịch bản.
Việc nhiệm vụ liên hoàn thất bại chỉ dẫn đến việc trừ 5000 điểm Huyết Tinh, một khoản phạt tương đối nhẹ đối với toàn đội.
Vấn đề hiện tại là đội Thẩm Dịch đang phải đối mặt với cuộc tranh giành nhiệm vụ chính tuyến khốc liệt từng giây. Họ không chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ chính, mà còn cả nhiệm vụ nghề nghiệp. Việc tiếp nhận thêm nhiệm vụ liên hoàn vào lúc này thực sự là một bài toán phân bổ nguồn lực khó khăn.
Tất cả mọi người đồng loạt nhìn về Thẩm Dịch, chờ đợi quyết định của hắn.
Thẩm Dịch cúi đầu suy nghĩ, rồi nói với Deckard Cain: “Tôi cần thảo luận với đồng đội một lát.”
“Không thành vấn đề.” Lão đầu tỏ vẻ thấu hiểu và lùi lại.
Sáu thành viên đội Đoạn Nhận nhanh chóng mở cuộc họp kín, trao đổi bằng tiếng Faa.
Thẩm Dịch châm điếu thuốc, sau đó mới lên tiếng: “Mọi người thấy sao?”
“Tôi đề nghị bỏ qua.” Kim Cương trả lời: “Nhiệm vụ ở màn này khác với màn trước, cạnh tranh sẽ vô cùng khốc liệt, chúng ta không có đủ thời gian để làm thêm nhiệm vụ liên hoàn. Một khi chấp nhận, chúng ta sẽ phải đối mặt với ba lựa chọn: nhiệm vụ chính tuyến, nhiệm vụ nghề nghiệp và nhiệm vụ liên hoàn, khiến độ khó hoàn thành nhiệm vụ tăng lên đáng kể.”
Ôn Nhu lại phản đối: “Em nghĩ chúng ta nên tiếp nhận nhiệm vụ này. Lý do là: nhiệm vụ liên hoàn này thực ra không mâu thuẫn với nhiệm vụ chính tuyến. Nhiệm vụ chính tuyến 2 và 3 vừa vặn là hai mảnh ghép để tạo nên pháp trượng Horadric, thứ duy nhất còn thiếu là khối lập phương Horadric để hợp nhất chúng. Nói cách khác, sau khi chấp nhận nhiệm vụ này, chúng ta chỉ cần tìm khối lập phương Horadric, đồng thời hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến 2 và 3 là được. Do đó, nhiệm vụ liên hoàn này không hoàn toàn tách rời nhiệm vụ chính tuyến, mà bổ sung cho nhau.”
Kim Cương lập tức phản bác: “Chúng ta phải đến Tử Vong Thần Điện (Halls of the Dead) để tìm khối lập phương Horadric, chưa kể việc phải di chuyển đến một địa điểm khác, còn nhiệm vụ nghề nghiệp thì sao?”
“Nhiệm vụ nghề nghiệp có vô số cơ hội, dù bỏ lỡ lần này, chúng ta vẫn có thể tìm kiếm ở những thế giới nhiệm vụ khác. Nhưng nếu từ bỏ nhiệm vụ liên hoàn này, chúng ta có thể đánh mất cơ hội nhận được phần thưởng vô cùng quan trọng.”
“Phần thưởng gì?” Mọi người đồng thanh hỏi.
Thẩm Dịch tự nhiên đáp lời: “Khối lập phương Horadric.”
Khối lập phương Horadric, một trong những đạo cụ nhiệm vụ huyền thoại trong thế giới Diablo, sở hữu khả năng tổ hợp phi thường, có thể nói là phần thưởng có giá trị nhất của thế giới đó. Dù Thẩm Dịch và những người khác không chắc chắn khối lập phương Horadric có thực sự xuất hiện trong nhiệm vụ lần này hay không, và liệu nó có còn giữ được năng lực tổ hợp mạnh mẽ như trước, nhưng nếu đã có nhiệm vụ liên quan đến nó, họ nhất định phải thử.
Chỉ có điều, lúc này, đội mạo hiểm không chỉ phải đối mặt với lũ quái vật canh gác hùng mạnh, mà còn phải chống lại áp lực thời gian và sự cạnh tranh khốc liệt giữa các mạo hiểm giả.
“Tôi nhớ khối lập phương Horadric nằm trong một rương vàng ở Tử Vong Thần Điện. Rương đó không cần phải đánh bại trùm mới mở được, nếu Huyết Tinh đô thị không thay đổi quy tắc này, có lẽ chúng ta có thể dùng mẹo.” Chu Nghi Vũ, một người chơi Diablo dày dặn kinh nghiệm, lên tiếng.
Thẩm Dịch lắc đầu: “Khó nói trước, nhưng chắc chắn nhiệm vụ này sẽ không có ai tranh giành với chúng ta. Chúng ta có thể từ từ thực hiện.”
“Vậy ý ngươi là chấp nhận?” Kim Cương hỏi.
“Không.” Thẩm Dịch lắc đầu: “Nhiệm vụ nghề nghiệp quan trọng hơn khối lập phương Horadric. Hồng Lãng, đến cung điện ngay, chúng ta xem xét nội dung nhiệm vụ nghề nghiệp trước khi đưa ra quyết định.”
Thẩm Dịch ném Zeus cho Hồng Lãng.
Không lâu sau, giọng Hồng Lãng vang vọng qua kênh liên lạc của đội: “Thẩm Dịch, ở đây có bảy loại nghề nghiệp chính: Paladin, Barbarian, Necromancer, Sorceress, Druid, Amazon và Assassin. Nhưng mỗi chức nghiệp lại có những phân loại cụ thể.”
“Ghi lại các loại nghề nghiệp và nội dung liên quan, gửi về cho tôi.”
“OK.”
Thông tin về các nghề nghiệp trong thế giới Diablo nhanh chóng được chuyển đến. Đúng như Hồng Lãng nói, sự đa dạng nghề nghiệp của thế giới Diablo vượt xa mọi dự kiến. Dưới mỗi chức nghiệp cơ bản lại có vô số phân nhánh nghề nghiệp chi tiết hơn.
Ví dụ như nghề chiến sĩ man dại (Barbarian) mà Hồng Lãng luôn ưu ái, được chia thành ba nhánh: chiến sĩ gào thét (War Crier), chiến sĩ cuồng bạo (Frenzy) và chiến sĩ gió bão (Whirlwind). Chiến sĩ gào thét có thể dung nạp mọi kỹ năng công kích thuộc hệ gào thét. Chiến sĩ cuồng bạo tập trung vào các kỹ năng tăng cường sức mạnh cận chiến. Chiến sĩ gió bão chuyên dụng các kỹ năng cận chiến hệ gió.
Còn về Thánh võ sĩ (Paladin) thì phân hóa thành võ sĩ quầng sáng (Auradin), võ sĩ khiên chắn (Smiter) và võ sĩ thủ hộ. Võ sĩ quầng sáng có thể hấp thụ các kỹ năng cận chiến thuộc hệ quầng sáng. Võ sĩ khiên chắn có thể dung nạp tất cả kỹ năng liên quan đến khiên chắn. Võ sĩ thủ hộ chuyên về các kỹ năng cận chiến mang tính phòng ngự.
Nhìn chung, mỗi nghề nghiệp trụ cột đều được chia thành ba nhánh chuyên biệt.
Các loại nghề nghiệp mà Thẩm Dịch từng trải nghiệm như võ sĩ cường kích, võ sĩ liên kích lại không xuất hiện, có lẽ chúng không tồn tại trong thế giới này.
Một thế giới nhiệm vụ có mức độ đa dạng nghề nghiệp như vậy là cực kỳ hiếm thấy, ngay cả trong hệ thống Huyết Tinh đô thị cũng không thường gặp. Đúng như Kim Cương đã nói, thế giới game là nơi dễ dàng tiếp cận với nhiều nghề nghiệp nhất.
Thẩm Dịch đặc biệt chú ý đến yêu cầu để sở hữu nghề nghiệp chiến sĩ cuồng bạo:
Yêu cầu: tiêu diệt ít nhất 100 quái vật cấp 5 trở lên, thu thập ít nhất 10 linh hồn dũng giả. Sau khi nộp linh hồn dũng giả, người chơi sẽ nhận được huân chương dũng sĩ cuồng bạo, chính thức mở khóa nhánh nghề này.
Linh hồn dũng giả: chỉ có thể thu thập được từ quái vật cấp đầu lĩnh (quái xanh) sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Trong quá trình chiến đấu với quái vật cấp đầu lĩnh, người chơi không được sử dụng bất kỳ biện pháp phòng ngự nào. Người nhận nhiệm vụ không được phép nhận bất kỳ sự hỗ trợ nào từ các mạo hiểm giả khác, nếu không nhiệm vụ sẽ thất bại.
Mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm khi đọc xong. Nhiệm vụ nghề nghiệp này không mâu thuẫn với nhiệm vụ chính tuyến, hoàn toàn có thể hoàn thành song song. Với sức mạnh của Hồng Lãng, yêu cầu chiến đấu của nhiệm vụ này chẳng khác nào trò trẻ con, lại hoàn toàn phù hợp với phong cách chiến đấu không khoan nhượng của hắn.
Việc lựa chọn nghề nghiệp nên dựa trên sự phù hợp với phong cách chiến đấu cá nhân.
“Hồng Lãng, nhận nhiệm vụ này đi.” Thẩm Dịch nói.
Ngay khi dứt lời, tiếng cười vang dội của Hồng Lãng đã tràn ngập kênh liên lạc.
“Ta đây nên làm sao bây giờ a, lão đại?” Gã mập mặt mày cầu xin. “Nhiệm vụ nghề nghiệp võ sĩ thủ hộ là phải tiêu diệt 80 quái vật cấp 5 trở lên, bao gồm cả 8 con quái xanh.”
Sự chênh lệch về cường hóa lúc này lộ rõ sự nguy hiểm. Trong khi Hồng Lãng tỏ ra thư thái với nhiệm vụ của mình, nhiệm vụ của gã mập lại trở nên vô cùng khó khăn, dù yêu cầu nhiệm vụ nghề nghiệp của hắn thấp hơn Hồng Lãng.
Thẩm Dịch khẽ mỉm cười: “Ngươi sẽ không chọn nó.”
Gã mập ngẩn ngơ: “Vậy ta chọn võ sĩ khiên chắn? Nhưng võ sĩ khiên chắn cũng cần…”
Thẩm Dịch đã cắt ngang lời hắn: “Ai bảo làm khiên thịt phải chọn võ sĩ thủ hộ hay khiên chắn? Không, nghề nghiệp của ngươi là võ sĩ quầng sáng.”
Nhiệm vụ nghề nghiệp võ sĩ quầng sáng:
Một mình chiến đấu 3 phút với ma vương địa ngục Duriel mà vẫn sống sót. Trong quá trình chiến đấu, không được nhận bất kỳ sự trợ giúp nào từ các mạo hiểm giả khác.
---❊ ❖ ❊---
