Trên đường tiến vào Nhà Thờ, Thẩm Dịch không nói thêm lời nào.
Hắn chìm đắm trong suy tư thật lâu.
Cô bé mặc áo trắng kia rốt cuộc là ai? Làm sao cô bé có thể tự do di chuyển giữa các thế giới nhiệm vụ trong Huyết Tinh đô thị? Tại sao cô bé lại giúp đỡ hắn, giúp đỡ Avril? Loại mạo hiểm giả nào mới có thể tiếp cận được cô bé? Cô bé rốt cuộc có mối liên hệ gì với người quản lý không gian?
Quá nhiều bí ẩn không thể giải thích.
Điều duy nhất hắn có thể khẳng định là, Huyết Tinh đô thị quả nhiên không đơn giản, mà ẩn chứa những bí mật riêng.
Nghĩ đến bí mật, Thẩm Dịch không khỏi thở dài. Lời của Avril chứng minh cô bé áo trắng không chỉ xuất hiện một hoặc hai lần. Hắn có thể đảm bảo giữ kín, nhưng không có nghĩa những người khác cũng vậy, ví dụ như Avril vừa công khai nhắc đến sự tồn tại của cô bé, không biết liệu Lam Nhan có nghe được hay không. Dù sao, với phần lớn mọi người, đó chỉ là một ảo giác thoáng qua.
Nhưng điều này cũng cho thấy người quản lý không gian chắc chắn biết về sự tồn tại của cô bé áo trắng, chỉ là họ không rõ ai đã được cô bé giúp đỡ, và được giúp đỡ như thế nào.
Dù sao đi nữa, Thẩm Dịch có thể kết luận rằng hành vi đạt được phần thưởng nhiệm vụ thông qua sự giúp đỡ từ bên ngoài là tuyệt đối không được phép. Nó cũng giống như sử dụng doping trong thi đấu thể thao, có người không bị phát hiện, giữ lại thành tích, có lẽ họ đã đạt được thành công nhất thời, nhưng nếu bị phát hiện thì…
Hoặc là hủy bỏ thành tích!
Hoặc là tước quyền thi đấu!
Nghĩ vậy, Thẩm Dịch cảm thấy bất an.
Hắn chỉ có thể hy vọng lời Avril nói không lọt đến tai người quản lý không gian, nếu không, sau nhiệm vụ này, nàng còn sống đã là một kỳ tích.
Chỉ cần nghĩ đến biểu hiện của mình trong hai nhiệm vụ gần đây, nếu hắn là Lam Nhan, chắc chắn sẽ để ý đến hắn…
Đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ, Nhà Thờ đã hiện ra trước mắt.
Thẩm Dịch lập tức tỉnh táo, gạt bỏ những suy tư vẩn vơ, ra lệnh: “Dabinett, Evans, trinh sát trên không!”
Hai người lính đồng thời bay lên, lượn vòng trên không. Dabinett báo cáo: “Không phát hiện gì, cấp trên.”
“Bên tôi cũng vậy, cấp trên.” Evans cũng xác nhận an toàn.
Tia chớp xe dừng lại trước cửa Nhà Thờ, mọi người nhanh chóng xuống xe.
Thẩm Dịch quan sát xung quanh, những xác quái vật nằm ngổn ngang gần đó.
“Chúng đã tiến vào.”
Thẩm Dịch mới bước chân vào Nhà Thờ. Trước đó, lão Mạnh và Avril đã biết về sự táo bạo của hắn, và giờ đây, họ càng hiểu rõ hơn về sự cẩn trọng của y.
Bên trong Nhà Thờ, xác quái vật chất đống khắp nơi. Với vai trò là căn cứ của quân đoàn địa ngục xâm lăng thế giới loài người, Andariel đã xây dựng một nghĩa địa khổng lồ, với vô số bẫy rập, những con đường phức tạp và nguy hiểm rình rập dưới lòng đất. Bản thân ả ta ngự trị ở tầng mộ thứ năm, và lực lượng quái vật đồn trú ở khu vực này, cả về số lượng lẫn chất lượng, đều vượt trội so với những nơi khác.
Tuy nhiên, dựa trên cách các thi thể quái vật được phân bố trong nội viện, có vẻ như những kẻ xâm nhập không gặp quá nhiều khó khăn.
Đứng trước một xác quái vật, Thẩm Dịch cẩn thận kiểm tra, rồi nói: “Tổng cộng trúng ba nhát dao, điểm chí mạng ở dưới cổ. Vết thương rất nhỏ, có lẽ là dùng dao găm. Một nhát cắt cổ, thủ pháp tinh xảo, nhắm trúng vị trí hiểm yếu.”
Lão Mạnh lập tức đáp: “Có thể là Cúc Thiêm Vũ, một sát thủ, một mạo hiểm giả cận chiến hệ nhanh nhẹn. Tôi chỉ biết hắn có kỹ năng tàng hình, những thông tin khác thì không rõ lắm.”
Chu Nghi Vũ vội vàng chen vào: “Tôi từng nghe về người này. Hắn là một nhân vật lợi hại, từng là thành viên của đội Thứ Huyết. Sau đó, hắn dường như thua Minh trong cuộc tranh giành vị trí chủ lực, lại quá kiêu ngạo, không muốn làm đội viên dự bị, nên đã rời khỏi đội Thứ Huyết. Ai ngờ hắn lại gia nhập Long Nha.”
Thẩm Dịch không nói gì, chỉ chuyển sang xem một bộ xương khô cung thủ bên cạnh. Thực tế, nó đã không còn nguyên vẹn, chỉ là một đống xương vụn nát. Nếu không có một cây cung sắt gỉ sét nằm trong khúc xương tay, hắn thậm chí còn không thể nhận ra đống xương cốt này từng là một vũ khí.
Nhặt một khối đầu lâu bị đập bẹp từ đống xương, Thẩm Dịch nói: “Đầu lâu hoàn toàn vỡ nát, vết nứt thô ráp, chắc chắn là bị vũ khí hạng nặng đập trúng.”
“Lý Kiên Nhận, một người hiếm thấy trong đội Long Nha, tính cách chất phác, thuộc loại lực lưỡng. Nghe nói hắn bị Long Hạo lừa bằng một bộ chiến giáp Tauren, thực lực cụ thể thì không rõ lắm.”
Thẩm Dịch nhạt giọng tiếp lời: “Thuộc tính sức mạnh 38 điểm trở lên, khả năng phòng thủ tương đối cao, am hiểu cận chiến trực diện, cường lực công thủ toàn diện.”
“Anh biết làm sao?” Lão Mạnh kinh ngạc.
Thẩm Dịch chỉ xuống mặt đất: “Năm xác này được bố trí theo hình quạt, cùng nằm trên một đường tấn công. Điều đó chứng tỏ chúng đồng loạt nhắm vào một mục tiêu duy nhất – vị trí của Lý Kiên Nhận. Nhưng vũ khí của chúng không dính một giọt máu nào, cho thấy chúng hoàn toàn không thể gây khó khăn cho đối phương, mà bị hắn nghiền nát trong chớp mắt. Tôi cũng có thể làm được điều đó, nhưng cần thời gian tụ lực. Gã này công thủ toàn diện, vừa là khiên thịt vừa có khả năng tấn công… Không trách Long Hạo muốn dùng trang bị để dụ hắn, tìm được một khiên thịt chất lượng cao không dễ dàng.”
Kênh liên lạc vang lên giọng La Hạo: “Ngươi đang mỉa mai ta đấy à, lão đại?”
“Ta đang động viên ngươi thôi.” Thẩm Dịch đáp lời, nở một nụ cười.
Hắn tiếp tục tiến lên, quan sát tỉ mỉ những thi thể quái vật nằm rải rác, đồng thời không ngừng phân tích thực lực của từng thành viên đội Long Nha. Tuy nhiên, sự cẩn trọng quá mức này có thể khiến hắn bỏ lỡ thời cơ. Dù sao, trên đường đi, đội của Thẩm Dịch đã lãng phí quá nhiều thời gian.
Lão Mạnh không khỏi bối rối: “Tôi nói này, nếu anh cứ tiếp tục chậm chạp như vậy, dù nắm trong tay toàn bộ thông tin về đội Long Nha, e rằng chúng cũng đã bắt được Andariel rồi.”
Thẩm Dịch mỉm cười: “Đừng lo lắng. Dù tôi không biết chúng đang ở tầng mộ nào, nhưng tôi dám khẳng định mục tiêu hàng đầu của chúng bây giờ không phải là Andariel, mà là chúng ta.”
“Sao anh biết?”
Trong mắt Thẩm Dịch chợt lóe lên tia tinh nghịch: “Bởi vì chúng đã biết chúng ta đến.”
Ngay khi dứt lời, một cơn gió lạnh đột ngột thổi qua. Một đường sáng sắc bén lao thẳng về phía lưng Thẩm Dịch. Cú đâm đến quá bất ngờ, nhưng Thẩm Dịch dường như đã chuẩn bị sẵn sàng. Một màn sáng bạc lóe lên sau lưng, T-1000 biến hình khải giáp đã hấp thụ hoàn toàn đòn tấn công. Cùng lúc đó, Thẩm Dịch nhanh chóng lùi lại, vừa vặn kẻ tấn công hắn hiện hình, bị hắn thúc một khuỷu tay vào xương sườn, khiến gã rên rỉ đau đớn và lùi lại.
Thẩm Dịch đồng thời xoay người, Xạ Nguyệt đã nhắm thẳng vào kẻ đánh lén. Lão Mạnh kêu lên: “Là Cúc Thiêm Vũ!”
“Tôi biết.” Thẩm Dịch lạnh lùng nói, những viên đạn liên tục nổ súng về phía đối phương. Kẻ đánh lén phản ứng nhanh chóng, thân hình lóe lên và chạm vào hai cánh cửa phía sau Nhà Thờ. Những viên đạn đuổi theo thân ảnh hắn, găm vào sân bên trong.
“Đuổi theo!” Thẩm Dịch vội vã xông vào.
Những người khác đồng thời tăng tốc, lão Mạnh kêu lên: “Anh biết có mai phục bằng cách nào?”
“Bởi vì nếu Long Hạo không phải kẻ ngốc, hắn nhất định sẽ bố trí người canh gác tại cửa!” Thẩm Dịch đáp lớn.
Khi Thẩm Dịch đối đầu với Động Tà Ác, y đã từng bố trí vài tên Lair canh giữ cửa động, chính là để ngăn chặn kẻ khác theo dõi và đánh lén nhằm cướp đoạt nhiệm vụ. Đây không chỉ là biện pháp phòng ngừa những rắc rối tiềm ẩn, mà quan trọng nhất là để rèn luyện tác phong cẩn trọng cần thiết.
Những chi tiết nhỏ nhặt này thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng lại là điều kiện sinh tồn cơ bản nhất tại Huyết Tinh đô thị, thậm chí có thể nói là một trong những kiến thức sinh tồn nền tảng. Trong các cuộc đối đầu giữa các mạo hiểm giả, điều quan trọng nhất là so sánh kiến thức cơ bản. Nếu ngay cả những kiến thức cơ bản nhất cũng không nắm vững, thì việc mơ tưởng đến những mưu đồ, chiến lược tài tình chỉ là trò cười. Chiến thuật, thứ đó hoàn toàn không tồn tại.
Trong chiến đấu, thay vì tin tưởng vào một kẻ trí giả thiên tài hơn người, hãy tin tưởng vào một chiến binh dày dạn kinh nghiệm.
Chỉ có phương thức tư duy chính xác và thói quen hành động tốt đẹp mới là nền tảng để đạt được chiến thắng và trở nên mạnh mẽ. Còn trí tuệ, nó chỉ giúp người ta học hỏi nhanh hơn, suy nghĩ sắc bén hơn, toàn diện hơn. Nó giống như việc so sánh giữa người đi xe đạp và người lái xe hơi, người sau rõ ràng di chuyển nhanh và ổn định hơn người trước, nhưng trước tiên cả hai đều phải đi đúng đường.
Thời khắc này, khi đuổi theo Cúc Thiêm Vũ, mọi người xông qua những hành lang gấp khúc ở rìa ngoài, tiến vào bên trong nhà thờ, rồi lại vượt qua những hành lang gấp khúc bên trong, thẳng đến thánh đường. Nơi này lẽ ra phải trải qua một trận chiến khốc liệt mới có thể đến được, nhưng hiện tại đã bị đội Long Nha thanh lý sạch sẽ, khắp mặt đất là thi thể.
Xông vào thánh đường, Thẩm Dịch không còn thấy bóng dáng Cúc Thiêm Vũ đâu nữa.
Có lẽ do bị yêu ma địa ngục chiếm cứ quá lâu, thánh đường hôm nay đã trở nên tàn tạ. Khắp nơi là bàn ghế vỡ vụn, cột trụ đứt gãy, ánh sáng lờ mờ làm nổi bật bầu không khí quỷ dị và u ám của cả nhà thờ.
Thỉnh thoảng một cơn gió lạnh thổi qua, khiến người ta cảm giác như có ai đó đang sờ soạng sau gáy, khiến họ không thể không rụt cổ lại.
“Hắn ta đi đâu rồi?” Lão Mạnh hỏi khẽ.
“Chắc chắn vẫn quanh đây, hắn có khả năng tàng hình, nhất định đang tìm cơ hội để đánh lén chúng ta.” Chu Nghi Vũ nói.
Phảng phất như chứng minh lời Chu Nghi Vũ, bên trong thánh đường đột nhiên vang lên một tiếng cười lạnh. Tiếng cười lan tỏa từ mọi hướng, bao trùm cả không gian, khiến người ta không thể xác định vị trí.
Cùng với tiếng cười, một giọng nói khàn khàn vang vọng khắp thánh đường.
“Mọi vật dưới ánh mặt trời, đều là ảo ảnh! Ta đến từ bóng tối, mang theo quyền uy vĩnh cửu!”
Chu Nghi Vũ nhíu mày, hỏi Thẩm Dịch: “Hắn ta đang nói nhảm gì vậy?”
Thẩm Dịch nhún vai: “Lời kinh. Hắn đang tự phong cho mình là chúa tể bóng tối, một kẻ tự xưng là tín đồ.”
Trong thánh đường, giọng nói lớn vang lên lần nữa: “Chỉ những ai lắng nghe ta, mới được an hưởng thái bình, vô lo vô ưu. Ta là đấng tối cao, vạn vật đều dựa vào ta mà tồn tại!”
“Ngươi không phải Thượng Đế!” Thẩm Dịch đột ngột rút súng, bắn một phát vào góc tối gần đó. Ngay khi tiếng súng nổ, một bóng người lập tức xuất hiện, lao lên trần thánh đường, chính là Cúc Thiêm Vũ.
Lão Mạnh, Chu Nghi Vũ, Avril đồng loạt tấn công, thân hình Cúc Thiêm Vũ lóe lên, đột ngột thay đổi hướng di chuyển, thậm chí chạy vài bước trên vách tường, tránh thoát đòn tấn công, đồng thời dùng chân đạp mạnh, lợi dụng lực phản xạ bay về phía Thẩm Dịch, tay phải vung lên, một luồng hàn khí đã lướt đến cổ hắn.
Thẩm Dịch cúi người né tránh, tay trái giơ lên ‘Vampire sờ mó’, đâm ngược lại đối thủ, dao găm của cả hai va chạm liên tục, tia lửa bắn ra rực rỡ. Một đòn tấn công không thành, Lão Mạnh thu kiếm lại, chém tới, Cúc Thiêm Vũ phát ra một tiếng kêu kỳ lạ, vội lùi lại, rồi lại lao lên trần nhà lần nữa.
Tay phải Thẩm Dịch giơ cao Xạ Nguyệt, thuật bẻ cong đường đạn được kích hoạt, ba viên đạn bay rượt theo Cúc Thiêm Vũ.
Không ngờ Cúc Thiêm Vũ lại kéo ra những cái bóng mờ ảo giữa không trung. Theo hướng hắn lao tới, những cái bóng này tạo ra đủ tư thế, tựa như kỹ xảo phân cảnh trong phim ảnh, chia nhỏ động tác của một người thành vô số hình ảnh.
Ba viên đạn liên tục bắn qua ba cái bóng mờ, chúng lập tức tan biến như bong bóng, nhưng không một phát nào trúng đích.
Đây là lần đầu tiên thuật bẻ cong đường đạn của Thẩm Dịch thất bại.
Lão Mạnh ngạc nhiên: “Đây là trò quỷ quái gì?”
Đúng lúc này, một cái bóng gần Lão Mạnh nhất đột nhiên di chuyển, chủy thủ đâm tới. Thẩm Dịch kinh hãi: “Lão Mạnh cẩn thận!”
Mắt thấy chủy thủ sắp đâm trúng cổ, lão Mạnh đột ngột rút kiếm. Lòng bàn tay y tựa hồ đã chờ sẵn, một thanh tiểu kiếm óng ánh lóe lên, chặn đứng đòn tấn công hiểm hóc của Cúc Thiêm Vũ. Không chỉ vậy, tiểu kiếm trong tay lão Mạnh lật một vòng, xẹt ngang trước mặt gã, để lại một vệt máu mỏng.
Cúc Thiêm Vũ rít lên một tiếng đau đớn, vội vã lùi lại. Thân hình hắn bỗng trở nên mờ ảo, tan biến vào hư không.
Thẩm Dịch nhìn theo hướng đối phương biến mất, rồi lại nhìn xuống dây chuyền thủy tinh. Hắn phát hiện sợi dây nhắc nhở không còn đủ độ ưu tiên để hiển thị. Trước đó, hắn có thể xác định vị trí của Cúc Thiêm Vũ chính nhờ sợi dây chuyền này, nhưng khi gã sử dụng kỹ năng tàng hình, nó đã hoàn toàn mất tác dụng.
---❊ ❖ ❊---
