Dưới tầng mộ thứ năm, ba thi thể gồm Long Hạo, người vẫn còn đeo kính, và Quỷ Phong được đặt ngay ngắn. Bảy người Thẩm Dịch, Chu Nghi Vũ, lão Mạnh, Avril, Lý Kiên Nhận, Tang Tam Tát, Hoàng Thiên Ngưỡng cùng nhau đứng trước linh cữu ba người, cúi đầu ba lần đầy kính trọng.
Đây là một cảnh tượng trớ trêu. Cách đó không lâu, hai phe còn giao chiến sinh tử, vậy mà giờ đây lại cùng nhau đưa tang.
Đây không phải là sự giả tạo, cũng không phải là nước mắt giả dối.
Thực tế, phần lớn các nhà thám hiểm Huyết Tinh buộc phải giết chóc lẫn nhau vì yêu cầu của nhiệm vụ, khiến họ không còn lựa chọn nào khác. Loại hình giết chóc này giống như binh lính tranh giành cao điểm trên chiến trường, giữa hai bên chưa chắc đã có thù hận, mà chỉ đơn giản là nhiệm vụ không thể kháng cự, nhất định phải hoàn thành!
Trận chiến đã kết thúc, vậy nên cũng nên gạt bỏ thù hận. Việc này không liên quan đến hiệp nghị, mà là một thái độ sống cần thiết trong hoàn cảnh đặc biệt. Nếu cứ ghi hận mỗi khi bị tổn thương, chắc chắn sẽ không thể đi xa trên con đường Huyết Tinh. Bởi vì bất kỳ ai bên cạnh ta, đều có thể trở thành kẻ thù, nhưng cũng có thể trở thành đồng minh khi cần thiết.
Giống như hôm nay.
Dĩ nhiên, nói thì dễ hơn làm. Hiệp nghị có thể ràng buộc hành vi, nhưng không thể trói buộc chấp niệm trong lòng.
Thời khắc này, Lý Kiên Nhận thành khẩn cúi đầu trước Long Hạo. Bản tính chất phác của gã khiến gã có chút bất mãn khi đồng đội buông tha Long Hạo, và lương tâm cũng dằn vặt. Còn với Thẩm Dịch, gã không dám hó hé gì.
Hoàng Thiên Ngưỡng thở dài, không nói một lời. Trong đội Long Nha, gã là người lý trí và tỉnh táo nhất. Nhìn cách Thẩm Dịch gián tiếp gây khó dễ, ép buộc họ ký kết hiệp nghị bán mình, gã biết mình không thể đối đầu, lý trí chiến thắng tình cảm, gã sẽ không tự tìm phiền toái.
Về phần Tang Tam Tát, vẻ mặt gã bình thường, nhưng ánh mắt liếc xéo Thẩm Dịch vẫn toát ra sự độc ác, đủ để lộ rõ tâm tư gã.
Còn Thẩm Dịch thì dường như không nhận ra bất cứ điều gì.
Hắn mở ra ba rương màu tím.
Cái rương đầu tiên mở ra, bên trong là một quyển trục thăng cấp trang bị cấp C, có thể trực tiếp nâng cấp một trang bị cấp DD lên cấp C với tỷ lệ thành công tuyệt đối, không có khả năng biến dị. Kèm theo đó là một bình máu Nữ Vương Buồn Khổ và một khối đá rune.
Đá rune (Al) cấp C: có thể khảm nạm lên vũ khí hoặc trang bị để thêm các hiệu ứng đặc biệt.
Khảm nạm vũ khí cận chiến: gia tăng 10% lực sát thương.
Khảm nạm vũ khí tầm xa: gia tăng tốc độ bay và tầm bắn của đạn hoặc tên, khiến đối phương khó né tránh hơn.
Khảm nạm trang bị phòng ngự: gia tăng 10% lực phòng ngự.
Viên đá này chỉ có tác dụng với trang bị cấp C trở xuống. Ngay cả khi trang bị được nâng cấp, hiệu quả vẫn không mất đi. Mỗi viên đá rune đều mang một thuộc tính riêng biệt, và nếu khảm nạm theo một trình tự đặc thù, có thể tạo ra Runeword (Phù ngữ) với hiệu quả bổ sung. Số lượng đá rune tối đa có thể khảm nạm là 5.
---❊ ❖ ❊---
Chú thích: Trình tự khảm nạm đá rune không liên quan đến trình tự trong trò chơi, cần phải tự mình tìm tòi.
Rương thứ hai tương tự rương thứ nhất, nhưng có thêm một khối đá rune và hai chiếc vòi rắn sau lưng Andariel.
Vòi rắn địa ngục: được luyện chế từ Địa Ngục Viêm Xà, sở hữu độc tính cực mạnh, có khả năng tê liệt đối phương. Dùng để tôi luyện vũ khí thuộc loại roi.
Rương thứ ba cũng chứa một quyển trục, hai khối đá rune, và một chiếc mặt nạ nửa bên kỳ lạ – chính là chiếc mặt nạ mà Andariel từng đeo.
“Mặt nạ Ma Thần: sau khi đeo, tăng cường khả năng chống lại các đòn tấn công tâm linh diện rộng.”
“Đặc hiệu Uy Hiếp: khiến mọi sinh vật đối diện người đeo mặt nạ cảm thấy sợ hãi, giảm ý chí chiến đấu. Trong trường hợp nghiêm trọng, có thể khiến chúng bỏ cuộc, tháo chạy, thậm chí đầu hàng. Sự chênh lệch đẳng cấp càng lớn, hiệu quả Uy Hiếp càng mạnh. Không có tác dụng với mạo hiểm giả.”
“Kỹ năng đặc thù Liệt Tàn Trảo: người sở hữu mặt nạ tự động có được kỹ năng Liệt Tàn Trảo, có thể sử dụng bất kể có đeo mặt nạ hay không. Kỹ năng Liệt Tàn Trảo có thể sử dụng 5 lần trong mỗi thế giới nhiệm vụ. Nếu có vũ khí hình thái đặc thù loại trảo, lực công kích sẽ tăng từ 50% đến 300% tùy theo hình thái.”
Bên dưới mặt nạ Ma Thần còn khắc một vài dòng chữ.
“Đây là món quà Ma thần của nỗi sợ hãi Diablo tặng cho Andariel. Andariel từng là mỹ nhân đệ nhất trong Nhà Thờ, thu hút vô số dũng sĩ truy cầu. Trong một tai nạn, Andariel đã bị ngọn lửa xâm nhập, hủy hoại dung nhan. Vì khôi phục vẻ đẹp, nàng đã bị Diablo dụ dỗ, rơi vào địa ngục. Nhưng khi nàng tiến xuống địa ngục, để có được sức mạnh lớn hơn, nàng lại chọn từ bỏ nhan sắc đã từng.”
“Đeo lên mặt nạ, người đeo sẽ trở thành chủ nhân mới của nó. Mặt nạ không thể chuyển nhượng, không thể giao dịch, đồng thời người đeo sẽ trở thành kẻ thù không đội trời chung của Ma Thần Diablo, dẫn đến sự truy lùng của hắn.”
“Trang bị cấp bậc A!”
---❊ ❖ ❊---
Hệ thống nhắc nhở: Lần đầu tiên đeo mặt nạ không thể thực hiện tại Huyết Tinh đô thị.
Đây hóa ra là một kiện trang bị thất lạc!
Khác với trang bị thất lạc thông thường, trang bị này có thể sử dụng ngay lập tức. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho việc sử dụng nó là lập tức thu hút sự chú ý của Diablo.
Diablo là hạng vật gì?
Một trong ba Ma thần của thế giới Diablo, kẻ mạnh nhất trong khu vực độ khó cấp bốn Huyết Tinh đô thị. Với thực lực hiện tại của Thẩm Dịch, đối đầu với loại tồn tại này chỉ là ảo tưởng.
Giết chết Andariel mà tìm được một tấm mặt nạ như vậy, quả thực hiếm có. Như Lam Nhan từng nói, một số phần thưởng không phải lúc nào cũng dễ dàng có được.
Ví dụ như lần này, cả ba rương đều chứa quyển trục nâng cấp trang bị cấp C – đây là phần thưởng nhiệm vụ, điều bắt buộc phải có. Đá rune cũng xuất hiện, chứng tỏ chỉ cần giết Andariel là có thể tìm thấy, nhưng số lượng không cố định. Còn dòng máu Nữ Vương Buồn Khổ, vòi rắn địa ngục và mặt nạ Ma Thần, ba thứ này đều khác biệt, cho thấy chúng không phải vật phẩm cố định, chỉ có tỷ lệ xuất hiện dòng máu là cao hơn nhiều, ước chừng hơn 90%.
Bởi vì họ đã liên tục hạ gục Andariel ba lần, nên tỷ lệ nhận được vật phẩm khác nhau đã tăng lên. Thẩm Dịch đoán rằng nếu họ có thể giết Andariel thêm vài lần nữa, có lẽ Thần Thú Trảo cũng sẽ xuất hiện, và dòng máu Nữ Vương Buồn Khổ có thể được thêm vài lọ nữa.
Về năm viên đá rune trên tay Thẩm Dịch, có hai viên cùng loại. Đá rune với hình dáng khác nhau đều có tác dụng khác nhau, nhưng để tạo thành Runeword, cần phải tìm thêm nhiều đá rune và công thức tương ứng.
Runeword tựa như tinh thể Kẻ Thu Gặt, cần nhiều khối tổ hợp theo một trình tự nhất định. Tinh thể Kẻ Thu Gặt chỉ cần tiêu diệt Kẻ Thu Gặt là có thể thu thập, còn đá rune lại phải có được từ việc hạ gục các trùm.
Cân nhắc theo hướng này, độ khó để đạt được Runeword lớn hơn nhiều so với việc có được tinh thể Kẻ Thu Gặt, nhưng phần thưởng chắc chắn cũng sẽ tương xứng.
Thẩm Dịch phân tích, nếu có thể tập hợp đủ năm viên đá rune, hình thành một loại Runeword, giá trị của nó có thể vượt qua cả Thần Hồn châu.
Nhìn những phần thưởng trong tay Thẩm Dịch, trừ Chu Nghi Vũ và Avril, tất cả những người còn lại đều lộ rõ ánh mắt tham lam. Ngay cả lão Mạnh cũng đột nhiên hối hận vì đã giao dịch với Thẩm Dịch, bỏ lỡ phần thưởng để lấy điểm tích lũy.
Phải biết rằng 600 điểm tích lũy chỉ tương đương 6000 điểm Huyết Tinh, trong khi ba cái rương, mỗi cái đều có giá trị vượt xa con số đó, đặc biệt là mặt nạ Ma Thần. Dù là trang bị lạc hậu, y cũng không thể sử dụng, nhưng vẫn có thể bán cho các mạo hiểm giả cấp bốn, ít nhất cũng thu về được 1-2 vạn điểm.
Thẩm Dịch chỉ một đợt ra tay đã dễ dàng ẵm trọn 40 nghìn điểm. Tiền tài luôn khiến người ta động lòng, lão Mạnh cuối cùng cũng không nhịn được mà nói: “Lần nhiệm vụ sau, tôi muốn nhận phần thưởng.”
Nhiệm vụ Trại Rogue đã hoàn thành, nhưng nhiệm vụ thế giới Diablo chỉ mới bắt đầu. Không thể kiếm lợi ở đây, lão Mạnh tự nhiên muốn tìm kiếm cơ hội ở màn đấu Khu Phổ Thông. Lại nói, trùm cuối màn II là Duriel, thực lực còn vượt trội hơn cả Andariel. Nếu có thể hạ gục Duriel vài lần, dù chỉ nhận được một phần thưởng, chuyến đi này cũng không uổng công.
Chỉ là y vừa nghĩ đến điều đó, Thẩm Dịch đã dội một gáo nước lạnh vào đầu y.
Thẩm Dịch trả lời: “Tôi không đồng ý.”
Lão Mạnh lập tức nổi giận: “Tại sao? Tôi có thể không cần điểm tích lũy!”
“Đúng vậy, ngươi đã có điểm tích lũy.” Chu Nghi Vũ khinh thường cười lạnh. 600 điểm tích lũy, chỉ cần cố gắng thêm một chút trong những nhiệm vụ tiếp theo, đều có hi vọng vượt qua mốc 900. Đã không còn áp lực sinh tồn, lão Mạnh tự nhiên muốn tìm kiếm phần thưởng tốt hơn.
Thẩm Dịch nhàn nhạt đáp: “Lần này tôi chấp nhận bỏ qua điểm tích lũy để đổi lấy tất cả phần thưởng là anh đã đồng ý. Thực tế, tôi đã có lợi rồi. Nhưng tôi không ép buộc anh. Giao dịch cần sự đồng thuận của cả hai bên, anh đã đồng ý với phương án của tôi, đương nhiên có thể thực hiện. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh có thể giao dịch với tôi theo cách tương tự.”
“Vậy không công bằng!” Lão Mạnh kêu lên.
“Không công bằng ở chỗ nào?” Thẩm Dịch hỏi lại: “Chỉ vì tôi được lợi nhiều hơn, nên anh đỏ mắt?”
Chưa kịp để lão Mạnh phản bác, Thẩm Dịch đã tiếp tục: “Anh đã nhận được điểm tích lũy, từ nay không cần lo lắng bị đô thị thanh trừng. Sau đó lại cho rằng có thể mặc cả với tôi. Tôi phải nói, chiến lược của anh rất ổn thỏa: trước giữ mạng, sau tìm kiếm lợi ích, đảm bảo vị thế bất bại. Nhưng chính vì anh an toàn, nên lợi nhuận ít hơn cũng là điều dễ hiểu. Còn tôi… hiện tại vẫn chưa đủ điểm tích lũy, bất cứ lúc nào cũng có thể bị đô thị loại bỏ. Tôi trả giá cao hơn, đóng góp nhiều hơn, gánh chịu rủi ro lớn hơn anh gấp bội, tôi được nhiều hơn thì sao? Chẳng lẽ đây không phải là lẽ thường tình?”
Lão Mạnh im lặng, hồi lâu mới nói: “Anh nói đúng, tôi không nên so đo với anh.”
Hắn tự nhận sai, cũng coi như thẳng thắn.
Nhưng ngay sau đó, y lại hỏi: “Vậy, trong giao dịch này, chúng ta không nợ nhau gì, đúng không?”
“Đúng vậy.” Thẩm Dịch gật đầu.
“Vậy màn II, chúng ta vẫn theo quy tắc của Động Tà Ác. Ai đoạt được nhiệm vụ, người đó giữ. Dù sao anh thích mạo hiểm vì tiền, nếu anh và đồng đội bị loại vì thiếu điểm tích lũy, đừng trách tôi không nhắc nhở.”
Thẩm Dịch cười khẩy: “Anh nói không sai, để tránh tình huống đó, tôi muốn đề xuất một giao dịch mới với anh.”
Lão Mạnh ngẩn người: “Giao dịch gì?”
“Đơn giản thôi. Trong nhiệm vụ tiếp theo, chúng ta tiếp tục hợp tác, anh nhường điểm tích lũy và trang bị, tôi sẽ cho anh một ít chỗ tốt. Số lượng chỗ tốt tùy thuộc vào nhu cầu của tôi đối với anh. Anh thấy sao?”
“Cái quái gì!” Lão Mạnh lập tức nhảy dựng lên, chỉ vào mặt Thẩm Dịch mắng: “Đây là điều kiện gì? Tôi thấy anh hoàn toàn không có thành ý!”
“Anh nói rất đúng, tôi đích thực không có thành ý.” Thẩm Dịch gật đầu nghiêm túc: “Hợp tác cần cả hai bên chấp nhận điều kiện của nhau. Nếu một bên không đồng ý, sẽ không thể hợp tác. Anh đưa ra hai phương án, tôi đều từ chối, tôi đưa ra phương án của mình, anh cũng không đồng ý. Vậy thì, chúng ta không còn cách nào hợp tác nữa.”
“Anh… anh nói cái gì?” Lão Mạnh hoàn toàn sững sờ.
“Tôi nói chúng ta không hợp tác nữa.” Thẩm Dịch trả lời, giọng điệu nghiêm túc đến lạnh lùng. “Từ giờ trở đi, anh tự lo liệu, chúng tôi tự giải quyết, ai đi đường nấy.”
Lời nói đó khiến lão Mạnh sững sờ, đầu óc trống rỗng.
Y cuối cùng cũng nhận ra sai lầm của mình – Thẩm Dịch hoàn toàn không để y vào mắt.
Giá trị của một người trong tập thể không nằm ở những gì họ đóng góp, mà ở ý nghĩa và tầm quan trọng của họ đối với cả đội. Lão Mạnh đã lầm to khi đánh giá thấp bản thân.
Thẩm Dịch đã có một đội hình hoàn chỉnh, lại thêm sự hỗ trợ của đội Long Nha, tạo nên lực lượng hùng mạnh nhất trong thế giới Diablo lần này. Việc có thêm hay bớt một người như lão Mạnh chẳng ảnh hưởng nhiều đến cục diện.
Thẩm Dịch không còn quan tâm đến lão Mạnh, làm sao có thể chấp nhận những lời mặc cả vô nghĩa? Hoàn toàn khác với tình thế trước khi bốn người họ tấn công đội Long Nha, lúc đó mỗi thành viên đều đóng góp một phần tư sức mạnh, vô cùng quan trọng.
Còn lão Mạnh, nếu không có sự hỗ trợ của Thẩm Dịch, y sẽ hoàn toàn thất bại, việc kiếm được vài chục điểm tích lũy ở màn II đã là may mắn. Nếu muốn duy trì lợi nhuận, cách tốt nhất vẫn là tiếp tục chịu sự điều khiển của Thẩm Dịch, ít nhất y còn cơ hội tham gia các nhiệm vụ tiếp theo.
Giống như một người nông dân không có đất, hoặc là chết đói, hoặc là phải làm thuê cho địa chủ, chịu sự bóc lột. Y có thể hận hắn, ghét hắn, nhưng không thể không cầu xin hắn, nhẫn nhịn hắn…
Thực tế, nếu y không cố gắng mặc cả với Thẩm Dịch, có lẽ Thẩm Dịch sẽ không đối xử với y như vậy. Nhưng với tư cách là một nhà thám hiểm, ai có thể không bị cám dỗ bởi những phần thưởng hậu hĩnh? Ai không muốn tranh thủ lợi ích cho bản thân?
Mong đợi lòng tốt của người khác? Ở Huyết Tinh đô thị, người tốt có lẽ vẫn còn tồn tại, nhưng những người hào phóng chắc chắn đã tuyệt chủng. Ngay cả Lãnh chúa cũng khó có khả năng vô tư chia sẻ lợi ích cho đối tác.
Đánh giá sai tình hình, lão Mạnh đã mắc phải một sai lầm lớn. Y muốn cắt đứt quan hệ với Thẩm Dịch, chỉ quan tâm đến lợi ích, và Thẩm Dịch vui vẻ đồng ý, thậm chí còn tỏ thái độ khinh thường, ép giá y không thương tiếc.
Lão Mạnh thở dài, bất đắc dĩ nói: “Được rồi, tôi chấp nhận điều kiện của anh, chúng ta tiếp tục hợp tác.”
Thẩm Dịch cười nhạt: “Thế chẳng phải tốt sao? Đây là một thỏa thuận đôi bên cùng có lợi.”
“Thỏa mãn cái đầu hắn ấy…” Lão Mạnh nghiến răng, khẽ lẩm bẩm.
Thẩm Dịch làm như không nghe thấy.
Avril đột ngột hỏi: “Còn tôi thì sao? Tôi cũng được hưởng cùng đãi ngộ chứ?”
“Không.” Thẩm Dịch nghiêm mặt đáp: “Nếu em chịu từ bỏ điểm tích lũy, khi làm nhiệm vụ bốn người, em có thể nhận một nửa phần thưởng thêm. Nhiệm vụ tám người, em nhận một phần ba. Nhiệm vụ mười hai người, em nhận một phần tư. Nếu số lượng vượt quá mười hai, chúng ta sẽ thương lượng dựa trên số người tham gia. Còn phần thưởng nhiệm vụ, sẽ được phân chia theo điểm cống hiến trong chiến đấu. Được chứ?”
“Tôi còn muốn thêm hai điều kiện: Một, đảm bảo tôi tích lũy đủ 900 điểm. Hai, tôi có quyền ưu tiên lựa chọn trang bị thu hoạch được. Và ngay bây giờ, tôi muốn mua trước một món.” Avril lập tức đáp lời.
Năng lực khác biệt, giá trị khác biệt. Muốn có được bao nhiêu, phụ thuộc vào việc mỗi người có đủ tỉnh táo để nhận thức giá trị bản thân hay không. Thẩm Dịch có thể bỏ qua lão Mạnh, nhưng không thể bỏ qua Avril. Dù vậy, nếu Avril đòi hỏi quá nhiều, hắn cũng sẽ không chấp nhận.
Avril hiểu rõ giá trị của mình, và lời đề nghị của nàng đã chạm đúng điểm mấu chốt của Thẩm Dịch.
“Em muốn thứ gì?” Thẩm Dịch hỏi.
“Vòi rắn địa ngục.”
Thẩm Dịch không do dự trả lời: “Mỗi cái 2000 điểm, giá hợp lý.”
“Được.”
“Nếu em chịu từ bỏ quyền ưu tiên lựa chọn, tôi sẽ tặng nó cho em.”
“…” Avril im lặng nhìn Thẩm Dịch, còn hắn thì mỉm cười đáp lại.
Sau một hồi im lặng, Avril cuối cùng cũng bật cười: “Thành giao.”
Nàng đã nhận ra một điều: Thẩm Dịch chắc chắn đang cố gắng thu thập ít nhất một bộ Runeword, nếu không hắn sẽ không coi trọng quyền ưu tiên đến vậy.
Gã này, quả thật tham lam hơn bất kỳ ai, và cũng dám mạo hiểm hơn bất kỳ ai.
