Ambela xuất hiện, đi cùng còn có một mạo hiểm giả, Tông Đường, đội trưởng đội Phong Lâm.
Đứng trước cửa, Ambela nở nụ cười nhìn Thẩm Dịch: “Thẩm đại đội trưởng, chúng tôi lại đến làm phiền anh rồi.”
Thẩm Dịch đáp lại bằng một nụ cười: “Hoan nghênh, hoan nghênh. Xin mời hai vị vào trong.”
Hai người bước vào phòng, Tông Đường mở lời: “Đội trưởng Thẩm, liệu tôi có thể nói chuyện riêng với anh được không?”
“Nếu liên quan đến việc phân bổ điểm nhiệm vụ, không cần thiết phải riêng tư. Công bằng với tất cả mọi người là đủ.” Thẩm Dịch không có ý định để những người thuộc Kim Cương rời đi.
Ambela và Tông Đường cùng đến, rõ ràng đã có thỏa thuận trước. Trong tình huống này, một mình đối đầu với cả hai, chắc chắn sẽ gặp bất lợi. Đàm phán luôn cần thế lực, càng đông người càng có lợi. Ngay cả khi Hồng Lãng chỉ đứng im lặng phía sau, đó cũng là một sự hỗ trợ.
Ambela tự nhiên nói: “Quả nhiên không hổ danh đội trưởng Thẩm, người đã tiêu diệt đội Thứ Huyết. Anh hẳn đã sớm biết chúng tôi đến?”
Thẩm Dịch nhún vai: “Thông tin của các vị thật nhanh nhạy, đã tìm ra nguồn gốc của tôi nhanh như vậy.”
Tông Đường cười: “Không thể chậm được. Đội Long Nha chính là bài học. Đội trưởng Thẩm ra tay tàn nhẫn, sức mạnh cũng vượt trội. Không chỉ diệt đội ngũ của họ, còn ép buộc các đội viên phải bán mạng cho anh. Anh không sợ đến lúc họ liên kết phản bội sao?”
Thẩm Dịch cười: “Ở Huyết Tinh đô thị, không có thù hằn, chỉ có lợi ích. Tình cảm riêng tư quá nặng sẽ cản trở con đường dài. Tôi tin họ sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.”
Tông Đường và Ambela đồng thời liếc nhìn nhau.
Họ gặp phải Thẩm Dịch, người cứng không được mà mềm cũng không xong. Một câu nói nhẹ nhàng bác bỏ quan điểm của Tông Đường. Hai người nhận ra việc tranh cãi về vấn đề này là vô ích, Ambela chỉ có thể nói: “Đội trưởng Thẩm có niềm tin lớn vào bản thân thật đáng khâm phục. Nếu đội trưởng Thẩm đã biết mục đích của chúng tôi, tôi xin nói thẳng: sáu nhiệm vụ, các anh giữ nhiệm vụ bảy ngôi mộ cổ, có thể chọn thêm một nhiệm vụ giữa Maggot Lair và Claw Viper Temple. Tôi và đội trưởng Tông sẽ đảm nhận Arcane Sanctuary, Điện Ngục cùng với nhiệm vụ mà đội trưởng Thẩm để lại. Nhiệm vụ cuối cùng sẽ dành cho những mạo hiểm giả còn lại, được chứ?”
Kim Cương hừ lạnh: “Nghe cũng không tệ, chúng ta nhận hai nhiệm vụ, hai đội các ngươi mới nhận ba nhiệm vụ. Chỉ là nhiệm vụ Điện Ngục có giá trị tới 1800 điểm, một nhiệm vụ có thể cân bằng hai ba nhiệm vụ khác.”
“Cũng không thể nói vậy.” Ambela chua chát đáp: “Số lượng thành viên thực tế của các vị chỉ có sáu người, còn lại đều là người gia nhập từ bên ngoài. Nếu cứ tùy tiện thêm người mà tính là lực lượng bản thân, đội Nam Hải và đội Phong Lâm chúng ta cũng có thể lập tức tuyển thêm nhân viên, đúng không? Chỉ có điều hậu quả của việc làm như vậy, chính là tạo cơ hội cho những kẻ vô dụng.”
Tông Đường cũng lên tiếng: “Nhiệm vụ lần này không thể đáp ứng nhu cầu của tất cả mọi người, cho nên cuối cùng vẫn phải loại bỏ một số người. Vấn đề duy nhất là, những người bị loại bỏ sẽ là ai! Đội trưởng Thẩm hẳn là vẫn chưa biết? Đám mạo hiểm giả rải rác kia đã bắt đầu thương thảo về việc liên minh tạm thời.”
Ambela tiếp lời: “Hiện tại có tổng cộng 15 mạo hiểm giả lẻ tẻ. Một khi họ liên kết lại, thực lực sẽ vượt qua bất kỳ đội ngũ nào trong chúng ta. Tuy nhiên, chỉ cần ba đội chúng ta chân thành hợp tác, những người khác sẽ không còn đáng lo ngại. Đến lúc đó, chúng ta giao cho 15 người họ một nhiệm vụ, họ cũng chỉ còn cách chấp nhận.”
Tông Đường nói: “Chúng ta không có khả năng thu nạp họ, cũng không thể nhượng bộ họ, cho nên liên minh tác chiến là lựa chọn tốt nhất. Về vấn đề này, hy vọng đội trưởng Thẩm Dịch có thể hiểu.”
Hai người này phối hợp ăn ý, hiển nhiên đang chỉ trích Thẩm Dịch thu nạp người ngoài, phá vỡ sự cân bằng. Tuy nhiên, những gì họ nói cũng không sai. Nếu thật sự bắt đầu việc thu người, ba đội sẽ phải chia sẻ bớt lợi ích ra ngoài, dù có hợp tác cũng chẳng được bao nhiêu.
Chính vì vậy, trước khi đàm phán, Tông Đường và Ambela đã thống nhất một kế hoạch: thúc đẩy sự hợp tác giữa ba đội, không cho phép người ngoài tham gia. Còn đội Đoạn Nhận đã thu nạp sáu trợ thủ, giá trị của đội phải giảm tương ứng một nửa, qua đó mở rộng không gian lợi ích cho đội Nam Hải và đội Phong Lâm.
Ôn Nhu cười lạnh: “Tính toán chia lợi nhuận không thể dựa trên những gì đã qua. Khi đó có bốn đoàn đội tiến vào, nếu không có sự can thiệp của chúng tôi, giờ đây những kẻ ngồi đây bàn chuyện phân chia chiến lợi phẩm đã là đại diện của cả bốn bên rồi. Theo nguyên tắc phân bổ dựa trên quy mô lực lượng, đội Long Nha phải được tính như một đội hình mười người. Nhưng chúng tôi đã tiêu diệt họ, toàn bộ lợi nhuận của họ đáng lẽ phải thuộc về chúng tôi. Vì vậy, nếu muốn giao nhiệm vụ cho chúng tôi, hãy tính toán dựa trên quy mô của hai đội, tổng cộng mười sáu người!”
Ambela tái mặt: “Điều đó quá bất công, người đã chết không thể được tính vào!”
Kim Cương nhanh chóng đáp lời: “Vậy tại sao người còn sống lại chỉ được tính một nửa?”
Tông Đường lập tức phản bác: “Đội của các vị phân bổ cho thành viên đội Long Nha, e rằng ngay cả nửa giá cũng không đủ chứ?”
“Đó là chuyện nội bộ của chúng tôi, đội Long Nha tự nguyện gia nhập, phải được xem là nhân viên chính thức của đoàn đội.”
“Vậy chẳng lẽ các vị muốn châm ngòi chiến tranh giành người sao?”
“Ít nhất phải đảm bảo đội Long Nha nhận được những gì xứng đáng.”
Ambela cười khẩy: “Kẻ tiêu diệt đội Long Nha lại đi tranh giành lợi ích cho họ, thật nực cười!”
Ôn Nhu đáp trả đầy châm biếm: “Nếu đội mà chúng tôi tiêu diệt là đội Nam Hải, chúng tôi cũng sẽ tranh thủ lợi ích cho các người thôi.”
Ambela biến sắc, định phản bác, nhưng Thẩm Dịch đã ngăn Ôn Nhu lại.
Cuộc đàm phán giữa hai bên không thể tránh khỏi những màn đấu khẩu. Chính vì vậy, cần có một người đóng vai phản diện, vừa đe dọa, vừa câu kéo, để vở kịch này tiếp tục diễn ra. Ôn Nhu rất phù hợp với vai trò đó, nhưng khi cần thiết, Thẩm Dịch phải đứng ra hòa giải: “Tôi đề nghị như sau. Đội Long Nha không cần được tính như một đội hình hoàn chỉnh. Hiện tại, ba đoàn đội chúng ta sẽ coi đây là nền tảng để thương lượng phân chia nhiệm vụ. Tuy nhiên, về mặt nhân sự, tôi yêu cầu phải đủ mười hai người, tiêu chuẩn này không thể thay đổi. Ngoài ra, cả ba bên đều không được phép tuyển thêm bất kỳ mạo hiểm giả nào từ bên ngoài, đây sẽ là tiêu chuẩn cơ bản cho cuộc đàm phán.”
Ambela và Tông Đường liếc nhìn nhau, rồi đồng loạt gật đầu đồng ý.
Đối mặt với tình hình đã an bài, việc giằng co thực tế cũng không mang lại nhiều ý nghĩa. Ambela và Tông Đường không kỳ vọng sẽ áp đảo đối thủ về mặt này, mà chỉ muốn tạo ra thế cục liên minh, tránh để Thẩm Dịch tự cao tự đại, chiếm đoạt lợi ích.
Thẩm Dịch có thể giành quyền phân phối tổng lợi ích cho 12 người, đồng nghĩa với việc đội Đoạn Nhận đã định trước vị thế dẫn đầu. Điều này cũng đủ thỏa mãn y.
Kim Cương mới lên tiếng: “Vậy phương án phân chia vừa rồi hiển nhiên là không công bằng. Tôi đề nghị phía chúng tôi nhận nhiệm vụ Điện Ngục, Maggot Lair và Claw Viper Temple.”
Tông Đường biến sắc: “Anh bạn này tham lam quá đấy? Đây là hơn một nửa rồi!”
Hồng Lãng, người im lặng trên ban công từ trước, đột ngột ngắt lời: “Tôi thấy rất công bằng. Đội trưởng Tông, đôi khi chúng ta tính toán lợi ích không nên chỉ dựa vào số lượng, mà còn phải xem xét chất lượng.”
Ambela nhướng mày: “Ý anh là thực lực thành viên đội các anh rất mạnh?”
Hồng Lãng chỉ tay về phía cửa: “Đi ra ngoài, rẽ trái, là phòng của bốn người Hoàng Thiên Ngưỡng. Bên trong có một mạo hiểm giả tên Hoằng Dận, các cô thử hỏi hắn xem ba người họ đã thua như thế nào.”
Sau đó, gã chỉ tay vào mình: “Một mình ta hạ gục cả ba!”
Sắc mặt Ambela thay đổi, nàng không đi xác minh, nhưng chỉ cần thái độ của Hồng Lãng cũng đủ để biết hắn không khoác lác. Tuy nhiên, nàng vẫn hừ lạnh: “Đội Long Nha yếu kém, không có nghĩa là đội Nam Hải của tôi cũng vậy.”
Hồng Lãng tiến lại gần, cười khẩy với Ambela: “Vậy chi bằng chúng ta tìm một chỗ thử xem. Ta cho đội Nam Hải ra hai người, ta đấu với hai, sống chết mặc kệ, thế nào?”
Ambela chợt cảm thấy tim mình thắt lại.
Thực tế, nếu giao chiến, Hồng Lãng đấu với hai người, trong tình huống không có sự hỗ trợ, chưa chắc hắn đã có thể chiến thắng đến cùng. Cái gọi là chất lượng hơn số lượng là một khái niệm phức tạp. Nếu chất lượng hai bên tương đương, số lượng sẽ tạo ra sự khác biệt quyết định. Nhưng nếu chất lượng chênh lệch quá lớn, dù số lượng đông hơn cũng không thể bù đắp.
Sở dĩ Hồng Lãng có thể một đấu ba đánh bại đội Long Nha, phần lớn là nhờ sự uy hiếp tâm lý cực lớn từ phía Kim Cương, dù họ không trực tiếp ra tay. Họ thậm chí đã hạn chế khả năng chiến đấu của Hoằng Dận, đồng thời hỗ trợ Hồng Lãng khi hắn gặp nguy hiểm, giúp hắn hoàn thành chiến tích một đấu ba. Nếu không có sự hỗ trợ đó, và đối phương có chuẩn bị trước, cục diện đã khác.
Nhưng điều đó không quan trọng.
Đàm phán là cuộc chiến về khí thế, chỉ cần đủ mạnh mẽ, mọi chuyện sẽ suôn sẻ. Hồng Lãng không giỏi ăn nói, nhưng hắn lại thể hiện phong thái ngạo mạn, toát ra khí phách khiến hai người đối diện cảm thấy áp lực.
Đây chỉ là một Hồng Lãng, Ambela và Tông Đường vẫn còn nhớ rõ, hắn cùng đồng đội đang hướng về Tristram, nơi Thẩm Dịch và Chu Nghi Vũ đã tiêu diệt chủ lực đội Long Nha, thu phục những thành viên còn lại.
Họ cũng nhớ đến danh tiếng lẫy lừng của đội Đoạn Nhận khi tiêu diệt đội Thứ Huyết…
Ambela tức giận hừ lạnh: “Đây không phải là thái độ hợp tác.”
Nàng phớt lờ những lời khiêu khích của Hồng Lãng.
Tông Đường hít một hơi sâu, giọng nhỏ nhẹ: “Chúng tôi biết rõ thực lực của các vị rất mạnh, nhưng nếu cứ như vậy mà chiếm lấy ba nhiệm vụ, thật sự là quá nhiều. Đừng quên chúng ta còn phải phân bổ nhiệm vụ cho những mạo hiểm giả khác, không thể để các vị cầm ba nhiệm vụ, còn hai đội chúng tôi mỗi bên một nhiệm vụ chứ?”
Tư thế của gã đã hạ thấp xuống đáng kể khi nói câu này.
Hồng Lãng cười lạnh: “Tại sao phải quan tâm đến họ? Ba đội chúng ta liên minh, cứ để mười lăm người kia tự lo liệu.”
Tông Đường nghiêm mặt đáp: “Anh em, tôi khuyên anh đừng xem thường họ. Trong số đó có những người không hề kém cạnh. Phải biết rằng, một số mạo hiểm giả độc lập, không hẳn là không đủ tư cách gia nhập đội ngũ, chỉ là quá tự tin vào khả năng của bản thân thôi.”
Thẩm Dịch khẽ động, tiếp lời: “Anh đang nói đến gã đã giành được Blood Raven sao?”
Tông Đường cười khổ gật đầu.
Trong hồi I, đội Phong Lâm đã cử hai người đi tiêu diệt Blood Raven. Khu vực Blood Raven nằm gần Andariel nhất, cũng là nơi chứng kiến nhiều cuộc chiến nhất. Bốn mạo hiểm giả đã vĩnh viễn không thể trở về khi cố gắng cướp đoạt nhiệm vụ cuối cùng, còn người thu được điểm thưởng lại là một mạo hiểm giả đơn độc.
Nghe cách Tông Đường nói, thực lực của người này chắc chắn không tầm thường.
Ambela tiếp lời: “Đội Nam Hải của tôi tiến vào khu vực Nữ Bá Tước, khi đó còn có hai mạo hiểm giả bám theo. Chúng tôi định tiêu diệt họ, nhưng bất thành. May mắn cuối cùng vẫn cướp được nhiệm vụ, dù vậy vẫn bị hai tên kia chiếm đoạt không ít điểm cống hiến, và khiến một thành viên trong đội bị thương nặng.”
Những mạo hiểm giả đơn độc này không thiếu những tay sừng sỏ, họ liên kết có lẽ không thể cản được ba đội liên thủ, nhưng nếu ẩn mình quấy rối từ một vị trí bí mật gần đó, phiền phức cũng không nhỏ. Cho họ một nhiệm vụ, để họ còn có hy vọng cạnh tranh, dùng thế lực ép buộc, họ sẽ khó lòng đoàn kết thành một lực lượng mạnh mẽ. Các đội hình thành tạm thời, cuối cùng khó có thể đồng lòng.
Thẩm Dịch cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Tôi đề nghị như sau. Nhiệm vụ Điện Ngục, đội Đoạn Nhận chúng tôi nhất định phải có được, chuyện này không thể thay đổi. Ngoài ra, chúng tôi chỉ nhận thêm một nhiệm vụ nữa, và đó phải là nhiệm vụ có điểm tích lũy thấp nhất, Lost City.”
Nhiệm vụ Lost City cộng với Điện Ngục, tổng điểm tích lũy là 4600 điểm, trung bình mỗi người 383 điểm. Còn lại bốn nhiệm vụ, tổng cộng 6600 điểm, nếu bỏ qua một nhiệm vụ, điểm tích lũy trung bình của hai đội còn lại cũng có thể đạt tới 385 điểm/người. Vẫn cao hơn đội Đoạn Nhận một chút.
Tuy nhiên, xét đến việc Duriel là trùm cuối, phần thưởng chắc chắn phong phú, vượt xa giá trị điểm tích lũy, Thẩm Dịch vẫn có lợi, đây cũng có thể coi là đền bù cho ưu thế về thực lực của đội Đoạn Nhận.
Tông Đường và Ambela nhìn nhau, cảm thấy cách phân phối này tạm coi là công bằng.
Thẩm Dịch lại nói: “Nhưng tôi có một điều kiện bổ sung, đó là các vị phải giao nhiệm vụ Arcane Sanctuary cho nhóm mạo hiểm giả độc lập.”
“Tại sao?” Ambela nhướng mày.
Nhiệm vụ Arcane Sanctuary trị giá 700 điểm, Maggot Lair và Claw Viper chỉ có 600 điểm. Ý của đội Phong Lâm và đội Nam Hải, chắc chắn là bỏ nhỏ để tranh lớn, để mạo hiểm giả độc lập có được một chút lợi ích đã là một sự nhượng bộ tương đối.
“Bởi vì tôi cần đầu và thân gậy Horadric.” Thẩm Dịch nói xong, lấy ra thanh chủy thủ “Khóa cổ” từ trong hành trang, đặt trước mặt hai người.
“Đội Nam Hải nhận nhiệm vụ Maggot Lair và Claw Viper Temple, đội Phong Lâm nhận nhiệm vụ bảy ngôi mộ cổ. Tôi dùng thanh vũ khí cấp C này đổi lấy đầu và thân gậy Horadric, đội Nam Hải các cô sẽ không bị thiệt.”
Ambela lập tức nói: “Đội trưởng Thẩm muốn hai món này, chẳng lẽ là muốn nhận nhiệm vụ Horadric? Có liên quan đến Deckard Cain? Khối lập phương Horadric?”
Cô nàng này thật nhanh nhạy, mới nghe thoáng đã hiểu rõ ý đồ.
Thẩm Dịch cười không đáp lời, dù biết rõ thì sao? Hắn cá rằng Ambela sẽ không ngu ngốc đến mức đối đầu với mình.
Nào ngờ Tông Đường phản bác: “Đội Nam Hải không thiệt thòi, nhưng đội Phong Lâm chúng tôi lại chịu bất lợi.”
Đội ngũ của gã có tám người, dù nhiệm vụ bảy ngôi mộ cổ tổng cộng 2800 điểm, nhưng giá trị trung bình vẫn thấp hơn đội Nam Hải. Có thể nói, gã đã bị thiệt thòi.
Thẩm Dịch đặt Huân Chương Vinh Dự lên bàn: “Đội Nam Hải cử sáu người đánh hai nhiệm vụ, về mặt quân số cũng không dư dả. Ngay cả tám người đội Phong Lâm muốn đánh bảy ngôi mộ Tal Rasha cũng chưa chắc chiếm ưu thế. Tôi có thể giúp các vị, dùng binh sĩ triệu hồi hỗ trợ, có lẽ không tạo ra tác dụng lớn, nhưng ít ra có thể giúp mọi người phòng thủ bên ngoài, tiết kiệm rất nhiều phiền toái. Đội trưởng Tông cảm thấy chịu thiệt sao? Không sao cả, chi phí thuê binh lính này không cần các anh bỏ ra, để đội Nam Hải chi trả, như vậy sẽ công bằng hơn. Nếu anh vẫn chưa hài lòng, có thể cử một người tham gia nhiệm vụ đánh Duriel, tôi sẽ chia các anh một ít điểm cống hiến, ý anh thế nào?”
Tông Đường trầm ngẫm rồi nói: “Tôi muốn thương lượng với Ambela một chút.”
Thẩm Dịch gật đầu đồng ý.
Hai người cùng rời khỏi phòng, lát sau mới đồng loạt trở về.
Tông Đường nói: “Đội trưởng Thẩm, chúng tôi biết anh có phương pháp nào đó có thể liên tục tiêu diệt boss nhiệm vụ, đây chính là lý do anh kiên trì muốn đạt được Duriel. Chúng tôi có thể chấp nhận điều kiện của anh, nhưng cũng có yêu cầu bổ sung, đó là lấy được ít nhất hai phần thưởng từ Duriel. Dĩ nhiên chúng tôi sẽ chi trả, nhưng phải giảm giá 40% so với mức tiêu chuẩn.”
“Các vị muốn thứ gì?”
“Một lọ máu ma vương địa ngục Duriel và vũ khí mà hắn đánh rơi.”
“Hê, đây mới là những thứ đáng giá nhất, giảm 10% thì tôi có thể cân nhắc.”
“30% đi, đội trưởng Thẩm đừng keo kiệt như vậy, anh hưởng lợi thì cũng nên để chúng tôi húp chút cháo.”
“Giảm giá 20%, đây là nhượng bộ cuối cùng. Những thứ này không chỉ của riêng tôi, hơn nữa… nếu thực lực của Duriel mạnh hơn Andariel, chúng tôi e rằng chỉ có thể tiêu diệt hắn thêm một lần.”
Tông Đường và Ambela trao đổi ánh nhìn, cuối cùng đồng loạt gật đầu: "Thành giao."
Một cuộc đàm phán kéo dài, với những tranh giành lợi ích qua lại, cứ như vậy khép lại. Trong cuộc đàm phán này, phe Thẩm Dịch, với sức mạnh vượt trội, đã đứng ở vị trí thượng phong như mong muốn, còn đội Phong Lâm và đội Nam Hải cũng đạt được mục đích của mình. Mười lăm kẻ mạo hiểm còn lại, số phận của họ đã an bài, trở thành những vật hi sinh cho nhiệm vụ lần này.
Hiệp nghị được ký kết, ba bên bắt tay nhau.
Tông Đường cười nói: "Không biết sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, đội trưởng Thẩm có ý định tiến công Cảng Kurast không?"
Thẩm Dịch đáp lời đầy ẩn ý: "Nếu tôi có hứng thú..."
"Đội Phong Lâm chúng tôi sẽ bám theo sát sao."
Ambela tiếp lời: "Đội Nam Hải cũng vậy."
Thẩm Dịch trả lời: "Tôi tin rằng đến lúc đó, chúng ta sẽ không cần tranh giành quyền phân phối nhiệm vụ nữa."
"Chính xác là như vậy." Tông Đường và Ambela đồng thanh phá lên cười.
