Dù được gọi là kiến đen, nhưng những hung thú khổng lồ này, cao khoảng một thước rưỡi, dài ba mét, thoạt nhìn lại giống những chiến mã bọc giáp xác.
Ngay cả một kiến thợ bình thường nhất cũng có thể dễ dàng xé toạc một con báo săn, răng nanh của chúng sắc bén như lưỡi đao, có thể phá vỡ mọi vật cứng rắn.
Với vai trò là tầng lớp lao động thấp nhất, kiến thợ không chỉ đảm nhận việc tìm kiếm thức ăn mà còn phụ trách cảnh giới.
Thông thường, chúng phân loại mục tiêu thành hai loại: kẻ xâm nhập và nguồn thức ăn. Mọi mục tiêu tiến vào phạm vi thế lực đều bị kiến thợ tấn công trước. Chỉ khi không thể khuất phục đối thủ và bị phản công gây thương tích, kiến thợ mới phát tín hiệu cảnh báo xâm lấn.
Lúc này, kiến lính sẽ xuất động, chiến đấu kiên cường để bảo vệ tổ ấm.
Râu của con kiến thợ đang rung chuyển điên cuồng giữa không trung, trao đổi thông tin an toàn với đồng đội.
Một con kiến thợ từ sào huyệt khác vô tình bước vào khu vực này, con kiến thợ kia lập tức xông lên, hung hăng húc nó ngã xuống đất. Đối phương đứng dậy, dường như nhận ra mình đã vượt quá giới hạn, liền quay người bỏ đi.
Con kiến thợ tuần tra lại về vị trí của mình. Với nó, phần lớn thời gian trôi qua một cách tẻ nhạt.
Nhưng cuộc sống đơn điệu đó nhanh chóng bị phá vỡ… Một tiếng oong trầm đục vang lên, không khí xẹt qua một đường gợn sóng dài, quỹ đạo kỳ lạ kéo dài đến bụng con kiến đen, nở ra một đóa hoa hồng rực rỡ.
Con kiến thợ theo bản năng phát ra tiếng thét đau đớn. Một luồng năng lượng kinh hoàng xé toạc đại địa.
Trước đó, cả vùng đồi núi vốn tĩnh lặng bỗng nhiên rung chuyển như sấm.
Hàng trăm con kiến đen khổng lồ bay ra khỏi tổ, vỏ cánh rung động với tần suất 80 lần/giây, tạo ra những chấn động ầm ầm, như hóa thành thực thể, nhấc bổng đất đá.
Tiếng cánh đồng loạt vang vọng, cả vùng đất như trào dâng!
Bầy kiến đen lao ra với sức mạnh khủng khiếp, đồng thời phát ra những tiếng kêu giận dữ, rít gào cuồn cuộn như sấm sét, mang đến cảm giác rung động vô tận.
“Là kiến lính! Tổng cộng 99 con!” Người công binh lớn tiếng hô.
“Rút lui! Toàn bộ rút lui!” Lãnh chúa hét lớn từ trên lưng Tia Chớp Đen.
Tiếng động cơ gầm rú xé toạc màn tĩnh lặng, tựa như mùi thịt tươi lan tỏa, kích thích bản năng của bầy kiến lính. Đám kiến đen trên bầu trời đột ngột chuyển hướng, lao xuống vị trí đoàn xe như một dải tuyến đen dài, uốn lượn trên không trung, chẳng khác nào một con rắn khổng lồ đang rình bắt con mồi.
“Vận tốc 70 km/h, không quá nhanh. Giữ vững đội hình, Michelle, chúng không theo kịp đâu.” Thẩm Dịch quan sát tình hình, giọng nói bình tĩnh.
“Rõ, cấp trên. Ngài cũng phải cẩn thận!”
“Ta biết rồi.”
Thu ống nhòm, Thẩm Dịch leo lên chiếc Harley-Davidson màu đen của Chu Nghi Vũ, gắn PDA lên xe, rồi đạp mạnh cần ga. Chiếc mô-tô ầm ầm lao ra khỏi vị trí ẩn nấp.
Ngay lập tức, toàn bộ kiến đen trên đồi đồng loạt phát hiện ra mùi lạ trong không khí. Những chiếc râu của chúng rung lắc điên cuồng, truyền đạt thông tin một cách lặng lẽ.
Một số kiến thợ gần đó bắt đầu lao về phía Thẩm Dịch, rõ ràng là muốn bắt lấy “con mồi” này. Sáu chân của chúng chạy vội trên mặt đất, tạo thành những cột bụi.
Phần lớn kiến thợ còn lại vẫn không ngừng rung râu, cặp răng cưa dài giao thoa, phát ra tiếng ken két sắc nhọn.
Zeus phát ra cảnh báo: “Tiến vào vòng cảnh giới, tiến vào vòng cảnh giới, khoảng cách mục tiêu 2800 mét… 2600 mét… 2400 mét…”
Chiếc mô-tô lao vút đi như một tia chớp, chẳng khác nào một con tuấn mã phi nước đại giữa bầy sói hung hãn.
Một con kiến thợ đã tiếp cận gần. Nó giương nanh múa vuốt, lao tới Thẩm Dịch. Sắp chạm tới, Thẩm Dịch đột ngột nghiêng người, chiếc mô-tô lướt qua thân thể con kiến thợ – hắn không tấn công, tránh thu hút thêm kiến lính.
Con kiến thợ quay phắt lại, răng cưa cắn trượt lưng Thẩm Dịch, rồi cắm xuống đuôi xe, nhai đi nhai lại, biến thành một đống sắt vụn trước khi nhổ ra.
“Khoảng cách còn 2000 mét… Chúng ta đang tiến vào khu vực trung tâm của vòng cảnh giới, sắp đối mặt với đợt tấn công quy mô lớn…”
Hai con kiến thợ đang tuần tra đồng loạt quay đầu, lao về phía Thẩm Dịch. Ngay sau đó, hơn mười con kiến thợ khác xông lên theo hình quạt.
Thẩm Dịch khẽ lay động thân xe, vượt qua khe hở giữa hai con kiến thợ trước khi chúng kịp khép lại.
Vừa lách qua hai con kiến, Thẩm Dịch đột ngột phanh gấp, một chân chống xuống đất, chiếc mô-tô xoay 180 độ tại chỗ, vung đuôi xe, quay đầu lao đi theo hướng khác. Đồng thời, một con kiến thợ bất ngờ nhảy lên tấn công, va mạnh vào hai con kiến đen mà hắn vừa vượt qua.
Hơn mười con kiến thợ phía sau ùa lên, chen chúc xô đẩy nhau như một đám cây tre non. Thẩm Dịch khéo léo điều khiển xe, vẽ một vòng cung nhẹ nhàng để né tránh.
“Khoảng cách còn 1800 mét… 1600 mét… 1400 mét…”
Theo giọng nói của Zeus, số lượng kiến thợ xung quanh ngày càng gia tăng. Càng tiến sâu vào bên trong, càng dễ dàng nhận thấy chúng đang tập trung tấn công về phía mình.
Nhờ tốc độ cao của chiếc mô-tô, Thẩm Dịch liên tục đột phá, tựa như một con cá nhỏ lướt qua giữa bầy cá mập khổng lồ.
“Khoảng cách còn 1100 mét, sắp tiến vào vòng công kích! Cẩn thận, chúng sẽ bắt đầu đợt tấn công chủ động quy mô lớn!” Giọng của Zeus trở nên sắc bén.
Ngay khi chiếc mô-tô vượt qua tuyến cảnh giới, tiến vào phạm vi 1000 mét, không khí bỗng vang lên một âm thanh kỳ lạ, mang theo sự báo động.
Tất cả kiến thợ dường như nhận được một mệnh lệnh nào đó, đồng loạt hành động. Khác với những đợt tấn công rời rạc trong vòng cảnh giới, sau khi Thẩm Dịch tiến vào vòng công kích, chúng lập tức triển khai một cuộc tấn công tập thể.
Khi 4000 con kiến thợ đồng loạt hành động, khung cảnh trên đồi núi trở nên vô cùng hùng vĩ, tựa như một đàn kiến sống đang trỗi dậy. Mắt nhìn xa xăm, cả ngọn đồi đều phủ kín những con kiến đen đang di chuyển, bò trên mặt đất, phát ra những tiếng kêu sắc nhọn, tựa như vô số giọt nước đen hội tụ về một điểm, từ một vũng nước nhỏ, rồi một ao nước, cuối cùng hình thành một hồ nước đen khổng lồ đang di chuyển.
Khung cảnh chuyển từ tĩnh lặng sang náo nhiệt, từ một phong cảnh thôn quê yên bình, dịu dàng, sang một chiến trường khốc liệt, nơi quân đội giao tranh.
“Trời ơi, chúng tấn công toàn diện, quá đông!” Zeus thét lên.
Ngay cả Thẩm Dịch cũng không khỏi rùng mình: “Chúng chen lấn thật nhanh.”
Đám kiến thợ lao về phía Thẩm Dịch như một cơn sóng đen, ngày càng tập trung, không gian dần trở nên chật hẹp, đội hình liên tục biến đổi.
Nếu trước đó chúng còn duy trì hệ thống phòng ngự dạng lưới rời rạc, thì giờ đây đã chuyển sang hệ thống phòng ngự dây chuyền liên kết chặt chẽ.
Chuỗi dây chuyền khổng lồ này dài khoảng 800 mét, dày chừng 30 mét, được bao phủ bởi 4000 con kiến thợ. Chúng dính chặt vào nhau, nối đuôi nhau, chen lấn đến mức không thể lọt qua một tờ giấy. Một số con kiến thậm chí bị đồng loại giẫm ngã, nhưng vẫn cố gắng đứng dậy, lắc đầu rồi tiếp tục tiến lên…
“Tôi nghĩ anh chỉ còn nước nổ súng thôi.”
“Không được, nếu làm vậy sẽ thu hút cả kiến lính tới!” Thẩm Dịch nhanh chóng đáp lời.
“Dù sao thì anh cũng sẽ chạm trán chúng trong hang.”
“Nhưng ít nhất trong không gian đó, chúng sẽ không thể phát huy ưu thế về số lượng.”
“Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ?”
Nhìn vào đội quân kiến thợ đen kịt đang ập tới, Thẩm Dịch khẽ cười: “Anh hẳn đã đọc binh thư, Zeus, vậy anh nên biết không có hàng phòng thủ nào là tuyệt đối hoàn hảo.”
Nói xong, Thẩm Dịch mạnh mẽ đánh lái, lao sâu về bên trái.
Giống như đàn sói truy đuổi con nai, đại quân kiến thợ đồng loạt chuyển hướng, đuổi theo xe của Thẩm Dịch.
Vô số bước chân dồn dập lên mặt đất đỏ, tạo thành một mảng bụi mù mịt trên bầu trời.
Xe mô-tô gầm rú, liên tục chuyển hướng, lúc đông lúc tây, kiến thợ vây kín, chặn đánh, tựa như vô số châu chấu trên một sợi dây, lay động theo gió.
Chúng thiếu trí tuệ, không hiểu chiến thuật, càng không nhận ra rằng Thẩm Dịch đang thể hiện tinh hoa của chiến đấu cơ động – thông qua di chuyển liên tục với tốc độ cao và thay đổi hướng đi để lôi kéo mục tiêu, xé toạc tuyến phòng thủ vốn đã mong manh, lợi dụng tốc độ để đột phá, len lỏi vào hàng ngũ đối phương.
Đây chính là tinh túy của chiến đấu cơ động, di động tạo ra cơ hội, nắm bắt thời cơ. Những đơn vị có khả năng hành động mạnh mẽ thường xuyên sử dụng chiến thuật này để tạo ra những kỳ tích, lấy yếu thắng mạnh, một điều đã quá quen thuộc trong lịch sử.
Bầy kiến qua di động dần dần lệch khỏi quỹ đạo của hắn, sau mấy lần Thẩm Dịch liên tục lượn vòng, chúng ngày càng bị bỏ lại phía sau, khoảng cách đến cửa động cứ thế giãn ra.
“Zeus, tính toán khoảng cách.”
“Khoảng cách đường thẳng đến cửa động là 872 mét, đường vòng là 1324 mét. Bầy kiến cách ngài xa nhất ước chừng 300m, ngài phải vượt qua chúng mới có thể tiếp cận lối vào. Vấn đề là góc độ hiện tại khoảng một trăm hai mươi độ, và để vượt qua chúng, ngài phải duy trì tốc độ tối thiểu 140 km/h… kể cả khi vào cua. Nếu không thành công, ngài sẽ bị nhấn chìm trong biển kiến đen.”
“Vậy thì không được phép thất bại.”
Thẩm Dịch mạnh mẽ chuyển hướng, lao thẳng ngược trở lại phía đội quân kiến đen đang truy đuổi.
Tốc độ đạt đến giới hạn, tạo thành một vệt đen xé gió trên mặt đất, vẽ nên một đường vòng cung hoàn hảo trên bản đồ đồi kiến, mục tiêu nhắm thẳng vào lối vào tổ kiến.
Dường như nhận ra điều sắp xảy ra, lũ kiến thợ đồng loạt xông lên, tấn công Thẩm Dịch.
Khoảng cách giữa hai bên thu hẹp lại, những con kiến xa nhất cũng đã ở trong tầm với.
Khi khoảng cách chỉ còn hơn mười mét, một con kiến đen đột ngột nhảy lên, răng cưa khổng lồ há miệng cắn xé. Thẩm Dịch hơi nghiêng người, hạ thấp trọng tâm xe, quay đầu xe với tốc độ chóng mặt – một cú bẻ lái kỹ thuật siêu việt.
Con kiến đen bay sượt qua vai Thẩm Dịch, chân trước của nó chạm vào yên xe, dù chỉ là một tác động nhỏ, nhưng cũng đủ khiến xe mất kiểm soát, quay cuồng lao thẳng vào biển kiến đen đang nhung nhúc phía trước.
Giờ khắc này, Thẩm Dịch không còn cơ hội đổi hướng.
Nhìn thấy nguy cơ va chạm, Thẩm Dịch mạnh mẽ dựng đứng xe, nhấc tay lái, bánh trước nhấc lên, thực hiện một kỹ thuật xe bay đặc biệt, lao thẳng lên không trung.
Đồng thời, vô số kiến đen cũng đồng loạt nhảy lên, sức bật của chúng đáng kinh ngạc, lập tức tạo thành một bức tường thép vây kín, chắn ngang giữa không trung.
Thẩm Dịch thu lại PDA, đạp mạnh xuống thân xe, tận dụng lực đẩy để bay cao hơn, cố gắng né tránh bức tường kiến.
Cùng lúc đó, chiếc xe mô-tô cũng hạ thấp xuống, lướt qua phía dưới bức tường.
Hàng chục con kiến đen va vào nhau, ôm chặt lấy nhau rồi rơi xuống đất như mưa.
Cảnh tượng này tựa như cuộc chiến giữa Smith và Neo trên không, bầu trời trút xuống từng mảng kiến đen như một trận mưa sao băng.
Thẩm Dịch lộn một vòng trên không, hạ xuống, đã kịp thời ngồi vững trên xe gắn máy. Vừa chạm đất, hắn lập tức tăng tốc, lao về phía trước.
Zeus phấn khích kêu lên: “Ha, người và xe tách rời giữa không trung! Ngài đã làm thế nào vậy? Chẳng lẽ ngài bị Chu Nghi Vũ nhập hồn rồi sao?”
Thẩm Dịch lạnh lùng đáp: “Dù không có thiên phú Người Xe Nhất Thể, loại động tác này người lái xe giỏi cũng có thể thực hiện được.”
“Nhưng ngài không phải người lái xe giỏi.”
“Ta cũng không phải người bình thường!” Thẩm Dịch gầm lên.
Xe bỗng nhiên tăng tốc, xông qua tuyến phong tỏa của đại quân kiến thợ, rồi với thế lực chưa từng có, ầm ầm lao vào tổ kiến.
