Tiền tuyến tĩnh mịch không một tiếng động, thế nhưng ở khu vực trung tâm phía sau chiến tuyến, tiếng súng chưa từng ngừng nghỉ. Tiểu đoàn bộ binh ở bên trong vẫn không hề từ bỏ sự kháng cự, cho nên quân Lang Kỳ ở vòng ngoài sẽ không buông tha cho họ, ít nhất phải tiếp ứng một đến hai tiểu đoàn thoát ra ngoài.
Phía sau hơn một ngàn sáu trăm kỵ binh là hai mươi ba chiếc xe bọc thép theo sát nút. Sau xe bọc thép, hai chiếc xe tăng uy vũ chậm rãi nghiền nát thảm cỏ, vừa nã pháo vừa tiến về phía trước. Rõ ràng, lần này quân Lang Kỳ đã dốc toàn lực.
Tiểu đoàn Lang Kỳ chỉ còn lại hơn năm trăm bộ binh và hai mươi chiếc xe bọc thép cuối cùng. Nếu không phải thỉnh thoảng có người tiêu diệt các đơn vị trinh sát của họ, nếu không phải những viên đạn đoạt mạng bắn ra từ trong bóng tối, e rằng họ đã dốc toàn quân tấn công, quyết định thắng bại trong một trận chiến.
Ngay khi cuộc tấn công bắt đầu, trên bầu trời của mọi người, một chiếc máy bay tam giác cỡ nhỏ đang lượn vòng. Phần bụng màu xanh lam của nó không quá nổi bật dưới bầu trời xanh ngắt, tiếng ù ù của động cơ cũng bị tiếng pháo nổ át mất.
Máy bay không lớn, trông như đồ chơi, lưng máy bay được sơn lớp phủ màu trắng, khi lật người rất dễ bị bầu trời che khuất. Chiến trường rộng lớn bên dưới vô cùng tráng lệ, từng quả cầu lửa nổ tung tạo thành những đóa khói đạn, máy bay xuyên qua làn khói đó, camera ở đầu máy bay truyền mọi thứ nơi đây đến một thiết bị thu nhận không rõ ở nơi nào.
Trên chiến tuyến chịu đựng những đợt pháo kích liên hồi, những quả cầu lửa khổng lồ kèm theo tiếng nổ đinh tai nhức óc, từng hố pháo to lớn rải rác khắp các đồi đất. Đất cát rơi xuống từ trên không trung không dứt, những người lính mai phục trong hố pháo buộc phải xúc lớp đất rơi xuống ra ngoài, nếu không, chẳng bao lâu nữa họ sẽ bị chôn sống.
Trên một khúc gỗ cháy đen khổng lồ, vô số mảnh đạn và đá vụn găm vào, những vết đạn chi chít kể lại sự tàn khốc của chiến trường. Pháo kích kéo dài và hỏa lực dày đặc khiến những người thủ thành trên tuyến đầu đã trở nên tê liệt. Đội quân hơn một ngàn sáu trăm người giờ chỉ còn lại chưa đến tám trăm, phòng tuyến trở nên mỏng manh yếu ớt, trong đó tám mươi phần trăm thương vong đều do pháo hạng nặng gây ra.
Sau khi một quả đạn pháo 122mm nổ tung, một hố pháo rộng ba năm mét, sâu hai mét hiện ra như bị thiên thạch tấn công. Trong phạm vi quả pháo nổ, mọi thứ đều bị nghiền nát, từ vật liệu xây dựng, gạch ngói, bàn ghế đồ điện, cho đến con người và súng ống, cuối cùng, ngay cả thi thể cũng bị nổ thành thịt nát, lẫn cùng linh kiện súng ống bị đất vụn che lấp.
Những lá cờ vàng còn lại đã trở nên tê liệt, họ không còn tâm trí đâu mà sợ hãi, khổ sở chịu đựng trên chiến trường nơi mảnh đạn bay tứ tung. Sau lưng là tiểu đoàn bộ binh quân Lang Kỳ, trước mặt là kỵ binh cùng xe tăng, họ cũng chẳng phải đang bị bao vây đó sao?
Đợt xung phong quyết tử của kỵ binh có khí thế kinh người, lực xung kích của hơn một ngàn con chiến mã dường như có thể xẻ núi lấp biển. Chẳng bao lâu sau, đám ngựa lớn đã xông đến tầm bắn ba trăm mét của súng trường. Tức thì, chiến trường vốn tĩnh mịch lại sống dậy, vô số viên đạn bắn ra từ đó, biến những con ngựa lớn và kỵ sĩ đi đầu thành cái sàng.
Kỵ sĩ tử trận lật người rơi xuống đất, bị vó ngựa phía sau giẫm thành bùn thịt, bị con ngựa đầy vết đạn kéo lê đi trong tình trạng máu thịt bầy nhầy. Một con ngựa lớn kéo lê thi thể chủ nhân chạy về phía trước, từng đợt hỏa quang nổ vang bên cạnh nó, mảnh đạn bay ngang xé toạc từng mảng thịt trên thân thể nó, mỗi bước chạy, những vết thương lớn nhỏ trên người nó lại phun ra từng dòng suối máu.
"Đoàng..."
Con ngựa lớn đen tuyền không thể chống đỡ thêm được nữa, ngã nhào xuống đất hất tung một hàng cát bụi. Trong làn bụi mù mịt, lại có hai cái chân ngựa dài mảnh bị con ngựa chết vấp ngã xuống đất, kỵ sĩ trên lưng ngựa hoảng sợ kêu lên rồi bay ra ngoài, vài tiếng rít xé gió găm vào ngực anh ta, nổ tung vài đóa hoa máu. Kỵ sĩ rơi xuống đất, ôm lấy lỗ đạn trên ngực, nhìn bầu trời đầy khói đạn mà thở dốc.
Khi anh ta nhìn thấy một vệt xanh lam trong làn khói, một vó ngựa to bằng miệng bát giẫm mạnh lên ngực anh ta, máu tươi bắn ra, đôi mắt cũng trở nên ảm đạm vô hồn...
Kỵ sĩ nhìn bầu trời bằng ánh mắt vô hồn, bên cạnh anh ta, từng con ngựa lớn va vào mặt đất rồi lăn lộn giãy giụa, còn vệt màu xanh lam trong mắt kia thì khéo léo xoay người, lướt về phía trung tâm thị trấn.
"Hà!"
Kỵ sĩ đầu tiên xông qua lằn ranh tử thần cuối cùng, thanh đao thép trong tay múa thành một vòng tròn. Ngay khoảnh khắc con ngựa lớn nhảy qua một hố pháo, kỵ sĩ cúi người vung đao, chém bay đầu tên lính Cờ Vàng đang nhìn mình đầy kinh hãi trong hố pháo, sau đó thẳng lưng, thúc ngựa tiếp tục xung phong, tiện tay rút ra một quả lựu đạn từ bên hông, mắt trừng trừng nhìn về phía trận địa súng chống tăng phía trước bên trái.
"Vút..."
Sau những bóng mờ ảo ảnh, kỵ sĩ cùng con ngựa dưới thân vỡ thành hơn mười mảnh ngay khi đang nhảy lên, máu tươi đổ xuống như túi nước bị vỡ...
"Phù..."
Thiết Trung Nguyên toàn thân đầy khói đen và vết bẩn bùn đất thở hắt ra một hơi, sau đó tháo chiếc mũ bảo hiểm đầy vết xước xuống, để lộ mái tóc vàng đặc trưng, để các chiến sĩ bên cạnh có thể thấy rằng anh vẫn đang ở cùng họ.
Càng nhiều kỵ binh xông vào, những thanh đao thép sáng loáng chém rơi từng cái đầu, ánh lửa từ tiếng nổ của lựu đạn cũng lan rộng khắp chiến trường.
Mười hai phi luân bằng thép bắn vút đi trong chớp mắt, những phi luân màu xám tro không chút nổi bật bay vào giữa đám kỵ binh. Trong chốc lát, máu thịt bay tung, bất kể ngựa hay người đều không còn toàn thây. Chiến trường vốn đã sắp sụp đổ, đợt phản kích của Thiết Trung Nguyên lập tức khơi dậy sĩ khí của những người bên dưới. Họ lần lượt đứng dậy xả súng vào những binh lính trên lưng ngựa, có người hết đạn trong ổ, liền gào thét lao tới kéo kỵ binh xuống ngựa, dùng răng cắn đứt cổ họng đối phương.
Thiết Trung Nguyên nổi giận, hai mươi bốn phi luân như luồng sáng rực lửa, xé toạc hàng trăm chiến mã và kỵ sĩ ở phía trước. Máu tươi ngập trời thay thế cho bùn đất lúc nãy, tưới đỏ rực vùng đất bán kính vài chục mét. Khi một trăm kỵ binh ngã xuống dưới phi luân của Thiết Trung Nguyên, những kỵ binh còn lại chậm rãi lùi bước, không dám phát động tấn công nữa.
Từng đống thịt vụn tàn chi bốc hơi nóng chất thành một ngọn núi nhỏ trước trận địa, máu chảy thành dòng nhỏ, chậm rãi thấm qua các khe hở giữa lớp đất vụn. Giây tiếp theo, vài quả đạn súng cối nổ tung giữa đám kỵ binh đang chen chúc, kỵ binh quay đầu bỏ chạy, sĩ khí ít ỏi còn lại của họ đã bị cuộc tàn sát tàn khốc này đánh tan hoàn toàn.
"Ầm..."
Một quả cầu lửa khổng lồ nổ tung giữa đám kỵ binh, những kỵ binh đang quay đầu ngựa lần lượt bay lên không trung rồi vỡ vụn, vô số máu tươi vương vãi xuống mặt đất. Tiếp đó, chuỗi ánh sáng thô to của pháo máy quét ngang toàn bộ đội ngựa, uy lực lần này còn lớn hơn cả Thiết Trung Nguyên và pháo nòng trơn 100mm cộng lại. Trong chốc lát, hàng trăm con ngựa bị xé nát, binh lính trên lưng ngựa thì không cần phải nói.
Hai chiếc xe tăng nghiền nát xác người xác ngựa trên mặt đất tiến sát vào trận địa do Thiết Trung Nguyên trấn giữ, từng hàng xe chiến đấu bộ binh phía sau xe tăng mở cửa, mỗi chiếc thả xuống 7 bộ binh, lao về phía trận địa thành từng nhóm.
Đám kỵ binh bỏ chạy bị cuộc càn quét từ phía sau dồn đến phát điên, họ bỏ ngựa, xuống mặt đất, dùng đội hình tản binh của bộ binh tấn công lần nữa. Đội hình tản ra đã phân tán hỏa lực còn sót lại trên trận địa, trong khi thương vong giảm xuống, thời gian họ tiếp cận trận địa cũng lâu hơn...
"Ba Hách Á, chúng ta không làm nổi tiểu đội trưởng nữa rồi... Cậu đi đi, ra phía sau đi, sẽ không ai trách cậu đâu. Đưa súng chống tăng cho tôi đi, nhìn cậu bắn mãi, tôi đã thèm muốn chết đi được..."
Phó thủ của Ba Hách Á nằm bên cạnh anh, đôi chân từ thắt lưng trở xuống đã mất sạch, chỉ được băng bó đơn giản bằng gạc, quân phục trên người đã không còn nhìn rõ kiểu dáng và màu sắc, bên cạnh vứt một khẩu AK74 đã bắn hết đạn.
Ba Hách Á nhìn thấy phó thủ của mình như vậy, trong ánh mắt thoáng qua một tia bi thương, lắc đầu nói:
"Tây Hô Nhật Ngao Đô vẫn còn đó, tôi không thể đi. Súng chống tăng cậu cầm lấy đi, quả đạn cuối cùng đã bắn rồi, cậu cầm cũng vô dụng thôi..."
"Khụ khụ... Ba Hách Á, cậu đúng là đồ cứng đầu, chỉ cần không chạy khỏi thị trấn thì không tính là đào ngũ. Chúng ta đã cố gắng hết sức rồi, biết bao anh em đã hy sinh, thiếu cậu một người cũng chẳng sao cả... Thôi được rồi, tùy cậu vậy..."
Người lính nhận lấy ống phóng súng chống tăng 40mm, vuốt ve món trang bị mà anh đã mong chờ từ lâu, khóe miệng nứt ra, để lộ hàm răng dính đầy bùn đất, trêu chọc nói:
"Tôi vẫn luôn muốn bắn hạ một chiếc xe tăng, chiếc xe pháo hôm qua bắn hạ đúng là đã tay thật..."
Nói xong, dưới ánh mắt kinh ngạc của Ba Hách Á, anh ta đào ra một quả đạn chống tăng từ dưới lớp đất vụn, nạp đạn một cách thành thạo, ôm vào lòng rồi nói với Ba Hách Á: "Xe tăng tới thì gọi tôi..."
Thấy đồng đội nhắm mắt ngủ thiếp đi, Ba Hách Á lắp băng đạn cuối cùng vào súng, nghĩ ngợi một chút rồi lại gắn lưỡi lê vào nòng súng. Vừa gắn xong, mệnh lệnh khai hỏa lại truyền đến...