Sau vài lần giao chiến, vì không có Trương Hoài An ở bên cạnh lo liệu mọi việc đâu ra đấy, Trương Tiểu Cường cảm thấy đánh đấm không được thuận tay cho lắm. Việc sắp xếp sau trận chiến cũng khiến người ta đau đầu, thường thì sau khi giết địch, chiến sĩ vẫn phải cố gắng gượng dậy để dọn dẹp chiến trường. Nếu lúc này mà bị tập kích bất ngờ thì hậu quả khó mà lường trước được.
Thế là "Đại đội Hậu cần Bảo đảm" ra đời, đây cũng là bước chuyển mình để thế lực của Trương Tiểu Cường phát triển theo hướng quân sự chuyên nghiệp, dần dần thoát khỏi hình thái du kích để trở thành quân chính quy.
Di chứng của việc không ngừng mở rộng quân đội chính là số lượng nam giới trong thế lực của Trương Tiểu Cường bắt đầu tiêu hao. Vốn dĩ sau khi tiếp nhận số phụ nữ mà Thiết Trung Nguyên trả lại, tỉ lệ nam nữ đã không cân xứng, xấp xỉ 1 trên 1.5, đến nay đã đạt gần mức 1 trên 1.8. Nếu còn đánh thêm vài trận nữa, thậm chí có thể trượt xuống mức 1 trên 2.
Nam giới giảm đi đồng nghĩa với việc nguồn binh lực và lao động khỏe mạnh bị thu hẹp. Hơn một vạn nam giới của Bát Bộ Chúng thì Trương Tiểu Cường không tin tưởng, tạm thời không cân nhắc việc tuyển quân từ trong số đó. Vì vậy, quân lực của Trương Tiểu Cường đã chạm ngưỡng bế tắc. Nếu phải chịu tổn thất lớn thêm lần nữa, có lẽ hắn sẽ không thể trấn áp được đám người Mông Cổ kia. Đến lúc đó, Trương Tiểu Cường hoặc là phải đuổi họ đi để tự tìm đường sống, hoặc là học theo nhà Mãn Thanh, giảm bớt nhân khẩu rồi diệt khẩu.
Dù là cách nào thì cũng đều để lại di chứng. Cách trước sẽ khiến những tổn thất trước đó của họ trở thành vô nghĩa, cách sau lại kích động sự phản kháng của người Mông Cổ. Cho nên hiện tại, để họ dần tiêu hao trong các cuộc chiến mới là phương án tốt nhất. Vì lý do này, Trương Tiểu Cường mới thống nhất đổi nhân sự hậu cần thành người của Bát Bộ Chúng, chính là để tiêu hao họ một cách không dấu vết trong các trận chiến.
Một tuần trôi qua, Trương Tiểu Cường đã chỉnh đốn xong quân đội, đồng thời cũng khôi phục được sự tự tin. Hiện tại mọi thứ đều hoàn hảo, chỉ chờ đối phương phát động tấn công lần nữa. Hắn không trông mong phía bên kia phái người đến đàm phán, nước mưa khiến mọi thế lực đều chịu tổn thất, vật tư chỉ có chừng đó, muốn sống sót thì ngoài việc cướp của người khác ra, không còn cách nào khác.
Tâm trạng của Thiết Trung Nguyên rất phức tạp. Anh ta đã chứng kiến đội ngũ của Trương Tiểu Cường lớn mạnh như thế nào. Mặc dù số lượng quân của Trương Tiểu Cường chưa bằng một nửa số binh lính của anh ta, nhưng sức chiến đấu của họ gấp ba lần quân anh ta. Lúc trước Trương Tiểu Cường dùng một ngàn người cùng bốn chiếc xe chiến đấu bộ binh để đánh hòa với hai vạn quân của anh ta, giờ đây Trương Tiểu Cường có mười hai chiếc xe chiến đấu bộ binh, ai nấy đều dùng súng trường, súng máy hạng nhẹ, hạng nặng vô số kể, pháo cao xạ và súng máy cao xạ đều có đủ, làm sao anh ta có thể an tâm cho được?
Mặc dù Trương Tiểu Cường đã bổ sung cho anh ta hàng trăm ngàn viên đạn súng trường 5.45mm, nhưng những khẩu súng trường bị thu giữ trước đó thì không trả lại một cây nào. Dù người ta có thay trang bị mới toàn bộ, thì súng AK74 vẫn cứ được cất vào kho chứ không chịu lấy ra cho họ.
Trương Tiểu Cường không nói nhưng Thiết Trung Nguyên cũng hiểu, người ta là đang đề phòng họ. Dù ngoài miệng nói là đồng minh, nhưng dù sao hai bên vẫn còn mối thù máu. Trong chốc lát, Thiết Trung Nguyên suýt chút nữa bị áp lực khổng lồ đè bẹp. Quân đội Ngân Xuyên có xe chiến đấu bộ binh, có xe tăng, súng ống không thiếu thứ gì, thế mà thuộc hạ của anh ta có súng chưa đến một phần hai, hỏa lực hạng nặng còn không bằng doanh thủ bị của Trương Tiểu Cường. Khi đánh trận, ngoài việc lấy mạng người ra đổi, anh ta không nghĩ ra cách nào khác.
Trong lúc Thiết Trung Nguyên đang rối bời, đội tiền trạm cuối cùng cũng truyền tin kẻ địch tới, khiến Thiết Trung Nguyên và Trương Tiểu Cường phải ngồi lại với nhau bàn cách chống đỡ.
Trong phòng họp, ngoài Trương Tiểu Cường và Thiết Trung Nguyên ra, Triệu Tuấn và Đinh Tự Cường cũng có mặt. Ngoài dự kiến là Kiều và Nguyệt Nha Nhi cũng có mặt, đồng thời còn có Hứa Hạo - doanh trưởng doanh kỵ binh, Lý Diệu - doanh trưởng doanh thủ bị, Lý Thảo Nguyên - đại đội trưởng đại đội hậu cần, và Lý Trung Nguyệt - đại đội trưởng đại đội tìm kiếm.
Lý Trung Nguyệt vốn không nằm trong tầm mắt của Trương Tiểu Cường. Là một binh sĩ bình thường, anh ta từng bước một thăng lên làm tiểu đội trưởng. Lần đầu tiên là lúc phục kích ở cánh tả Kim Lang Kỳ, anh ta gia nhập thế lực của Trương Tiểu Cường với tư cách là người tìm kiếm lẻ, từng đánh trận phản kích ở chợ, từng cùng Trương Tiểu Cường bị trực thăng truy sát.
Sau đó khi mở rộng căn cứ tạm thời, anh ta được thăng làm tiểu đội trưởng, cùng phân đội của Kiều chặn đứng cuộc phản kích của một doanh quân Lang Kỳ, nhờ tích lũy công trạng mà lên làm trung đội trưởng. Trong trận phục kích Hoàng Kim Kỳ sau đó, anh ta vô tình đi cùng Lý Thảo Nguyên, kết quả là không hề hấn gì, cuối cùng trong trận quyết chiến trên thảo nguyên đã nổi bật lên và trở thành đại đội trưởng.
Mặc dù anh ta chiến đấu rất dũng mãnh trong trận quyết chiến thảo nguyên, nhưng nếu chỉ có vậy thì anh ta cũng chỉ là một đại đội trưởng bình thường, sẽ không trở thành đại đội trưởng của đại đội tìm kiếm, vì bản thân anh ta không xuất thân từ quân đội, chỉ từng làm thợ săn trộm một thời gian.
Không ai ngờ rằng, anh ta lại là một tiến hóa giả, hơn nữa năng lực của anh ta giống hệt Trương Tiểu Cường và Hứa Hạo, đều là siêu viễn thị. Điểm khác biệt duy nhất là tầm nhìn của anh ta còn xa hơn cả Trương Tiểu Cường. Là một tiến hóa giả được kiểm định bởi tinh hạch, đáng lẽ anh ta phải gia nhập tiểu đội tiến hóa giả.
Thế nhưng Lý Trung Nguyệt đã từ chối đề nghị của Trương Tiểu Cường, tình nguyện ở lại trong quân ngũ. Trương Tiểu Cường suy nghĩ một chút, cũng thấy năng lực của Lý Trung Nguyệt hữu ích hơn cho việc trinh sát, nên đã bổ nhiệm anh ta làm đại đội trưởng đại đội tìm kiếm.
"Thông tin phản hồi từ đội tiền trạm không được chi tiết lắm, số lượng kẻ địch cụ thể không rõ, sở hữu hai xe tăng và hàng chục xe bọc thép, còn có một lượng xe chở quân nhất định, số lượng kỵ binh vào khoảng hai ngàn người. Tổng hợp tất cả các loại xe và xe chở quân, cùng với xe bọc thép, đại khái có thể suy ra số người tới tấn công vào khoảng sáu ngàn người..."
Lời của Trương Tiểu Cường khiến cả căn phòng nghẹt thở. Tiếp đó, Triệu Tuấn bổ sung:
"Thông qua điều tra của thẩm vấn quan Chu Hùng, bọn chúng còn có hơn một trăm bốn mươi tiến hóa giả, đa số đều đã qua thực chiến. Số lượng quân đội ban đầu là ba ngàn người, chắc chắn là đã qua mở rộng tạm thời. Cho nên, đối thủ cuối cùng mà chúng ta phải đối mặt chỉ là ba ngàn tinh binh đã qua thực chiến và một trăm bốn mươi tiến hóa giả. Điều duy nhất khiến ta đau đầu là hai chiếc xe tăng, còn về phần xe bọc thép thì chúng ta chưa cần quá bận tâm..."
Nghe Triệu Tuấn nói vậy, sắc mặt của Thiết Trung Nguyên mới khá hơn. Tổng số binh lính của họ cộng lại chỉ có ba ngàn năm trăm người, Hoàng Kim Kỳ hai ngàn người, Trương Tiểu Cường một ngàn năm trăm người. Nếu không chống đỡ nổi, huyện thành phía sau còn có thể phái thêm một ngàn quân Lang Kỳ và năm trăm dân binh.
Tính ra như vậy, thực lực giữa họ không chênh lệch quá nhiều. Hơn nữa, tiến hóa giả khiến người ta đau đầu, nhưng Thiết Trung Nguyên anh ta cũng không phải là bù nhìn, còn có Miêu Miêu và Hứa Hạo với tốc độ siêu nhanh. Mặc dù thua thiệt về số lượng tiến hóa giả, nhưng chưa chắc đã không thể chống đỡ.
"Từ bỏ trận địa ngăn chặn dự bị ở tiền tuyến, chúng ta không có đủ vũ khí chống tăng tầm xa, đối đầu với xe tăng có thể nã pháo từ khoảng cách ngàn mét là rất bất lợi. Ngoài ra, hãy truyền lệnh xuống dưới, chuẩn bị tác chiến trong ngõ hẻm, chúng ta hãy biến cả thị trấn nhỏ này thành nấm mồ của bọn chúng..."
Trương Tiểu Cường cuối cùng quyết định đánh một trận. Mặc dù có chút khó hiểu, nhưng ngay khoảnh khắc đối phương phát động tấn công trước, họ đã là mối quan hệ đối địch. Bất kể thân phận bên kia thế nào, Trương Tiểu Cường đều không muốn để lại một mối họa nguy hiểm. Huống hồ, bản thân Trương Tiểu Cường cũng đang thèm khát nhân khẩu của bọn chúng.
Về việc này, Trương Tiểu Cường cũng từng tự vấn bản thân, liệu có thực sự cần thiết phải tương tàn với đồng bào mình không? Có thể ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng không? Sau đó Trương Tiểu Cường liền nhớ tới một vài chuyện bẩn thỉu ở bên đó.
Tiến hóa giả phản loạn, quân đội ngồi nhìn, lợi dụng tiến hóa giả để diệt trừ chính quyền cấp cao, rồi lại phái tiến hóa giả của mình đi giết kẻ phản loạn. Màn kịch này nếu đổi lại là Trương Tiểu Cường, hắn tuyệt đối không làm ra được. Nếu là hắn, chỉ có hai con đường, hoặc là tự mình tiêu diệt chính quyền cấp cao, hoặc là trục xuất họ đi, tuyệt đối sẽ không chơi trò mượn dao giết người.
Tiếp theo, khi số lượng zombie đạt đến hàng triệu, bọn chúng chỉ nghĩ đến công trạng của bản thân, không màng đến sự sống chết của hàng vạn người. Có lẽ trong mắt bọn chúng, những thường dân này chỉ là công cụ phục vụ, để thường dân gánh chịu những rủi ro không đáng có. Khi quân đội phạm sai lầm lớn, thường dân lại phải trả giá bằng mạng sống để làm no bụng lũ zombie.
Đáng nực cười nhất là khi chưa đến bước đường cùng, không muốn dẫn thuộc hạ đột phá vòng vây, không nghĩ tới việc dùng trực thăng vũ trang để tiêu diệt zombie, mà lại dẫn theo tâm phúc bỏ chạy. Rõ ràng đã vô sỉ đến tột cùng, bị chim lớn đánh rơi xuống chỉ càng chứng minh sự ngu xuẩn của bọn chúng.
Thạch Nguyên Dã này, Trương Tiểu Cường cũng nhìn ra tuyệt đối không phải loại tốt lành gì, mượn danh nghĩa che chở thường dân, thực tế là lấy thường dân làm mồi nhử để giảm bớt áp lực ở hai bên sườn, đồng thời che chắn cho xe tiếp tế chở đạn dược.
Nếu đổi lại là Trương Tiểu Cường, hắn sẽ để binh lính mang theo nhiều đạn nhất có thể, đi theo sau xe bọc thép với đội hình phân tán, bắn hạ zombie ở mức tối đa, rồi để xe bọc thép chở đạn dược, đồng thời cho trẻ em và phụ nữ trẻ lên xe, sau đó tổ chức nam giới lại, sử dụng vũ khí lạnh hoặc súng ống thừa thãi làm lực lượng che chắn ở hai cánh.
Như vậy sức mạnh đột kích sẽ tăng lên đáng kể, lại có thể bảo toàn tối đa số người sống sót. Phải biết rằng, hầu như tất cả zombie loại Z đều bị nước đi thần kỳ của Thạch Nguyên Dã tiêu diệt. Nói là triệu zombie, nhưng bọn chúng chỉ cần đối mặt với lũ zombie rải rác ở một hướng. Suy cho cùng vẫn là sự ích kỷ của Thạch Nguyên Dã, muốn bảo toàn quân đội ở mức tối đa, kết quả là cả hai bên đều không được lòng.
Đối với loại người này, Trương Tiểu Cường tuyệt đối sẽ không đưa cổ vào tròng, dù bọn chúng có mạnh hơn hắn gấp vạn lần, hắn thà chiến đấu đến chết còn hơn bị người khác âm thầm hại chết.