Trước đây, khi đại quân rút lui, ban đêm không cần phải vội vã lên đường, nhưng tình thế hiện tại đã khác. Tất cả mọi người mỗi ngày chỉ được ngủ bốn tiếng, thời gian còn lại đều phải tranh thủ di chuyển. Sau khi cấp phát lương thực cho dân nghèo, Trương Tiểu Cường ra lệnh dọc đường đi vào ban đêm, dùng củi khô thu gom được đốt thành từng đống lửa trại, giúp dân nghèo và nam giới tận dụng ánh sáng yếu ớt của lửa mà bước tiếp.
Có những kẻ thực sự không chịu nổi, đành trốn bên vệ đường ngủ thiếp đi. Đến khi tỉnh dậy vào buổi sáng, họ đột nhiên phát hiện trên con đường quốc lộ dài dằng dặc chỉ còn lại một mình mình. Nếu không thể đuổi kịp đại quân trong thời gian sớm nhất, không chỉ mất đi nguồn nước và thức ăn, họ còn có khả năng bị các chiến sĩ làm nhiệm vụ chặn hậu coi như "mồi nhử" để tranh thủ thời gian cho đoàn xe.
Sau ba ngày, phần lớn dòng người đã đi qua kho vũ khí, còn Hoàng Tuyền cũng đã đánh tới bờ sông, hội quân cùng hai tiểu đội chính quy ở đó.
Khi tới bờ sông, tàu phà bắt đầu vận hành ngay lập tức. Trước tiên là vận chuyển các loại đại bác và đạn dược qua sông. Kho đạn bên ngoài kho vũ khí lớn đến mức khó tin, khi mọi người ở trong đó, nhìn những thùng đạn xếp ngay ngắn thì chưa thấy gì, nhưng đến khi họ vận chuyển tất cả ra ngoài mới phát hiện, tồn kho của toàn bộ kho đạn lên tới hàng ngàn tấn.
Để đảm bảo an toàn cho đạn dược, các phương tiện vận chuyển không thể chở quá tải. Vì vậy, dù phần lớn lương thực đã được chất đống tại kho bãi bến phà, các xe vận tải vẫn phải đi lại nhiều chuyến.
Hơn nữa, việc qua sông cũng là một vấn đề nan giải. Vì đã nhận được tin báo từ trước, vài tiểu đội đóng quân tại bến phà đã ưu tiên vận chuyển dầu tàu trong kho qua sông trước, cùng với một số linh kiện tàu thuyền. Tuy nhiên, họ mất cả tuần lễ mới hoàn thành những việc này. Dù thiếu nhân lực là một lý do, nhưng năng lực vận chuyển của tàu thuyền không đáp ứng kịp mới là nguyên nhân chính.
Tàu phà có sức chứa không nhỏ, một lần có thể chở năm trăm người cùng mười chiếc xe lớn, nhưng tốc độ qua sông không thể quá nhanh, một chuyến đi về mất ít nhất hơn một tiếng đồng hồ.
Ngay cả khi hoạt động liên tục hai mươi bốn giờ, cũng chỉ có thể chạy được hai mươi chuyến. Nghĩa là mỗi ngày chỉ có thể chuyển tối đa mười ngàn người. Dưới trướng Trương Tiểu Cường có hơn bảy mươi ngàn người sống sót, hơn hai ngàn nhân viên hậu cần, cùng tám ngàn quân chiến đấu sau khi biên chế lại. Chưa tính đến vật tư và lương thực, chỉ riêng việc vận chuyển người qua sông đã mất tám ngày. Nếu chỉ đưa người mà không đưa vật tư, thì sau khi qua sông, thứ chờ đợi họ sẽ là một thảm họa.
Điểm chí mạng nhất lại nằm ngay gần đó. Xung quanh bến phà này có rất nhiều khu dân cư. Những khu dân cư này tương đương với các thôn trấn trước kia, chỉ là kinh tế nơi đây phồn vinh hơn, đã chuyển hướng đô thị hóa, nên số lượng tang thi bên trong nhiều hơn hẳn những nơi Hoàng Tuyền đã càn quét trên đường. Địa hình lại càng phức tạp, thời gian cần thiết để xử lý cứ thế tăng vọt. Ngoài những khu dân cư dày đặc kiến trúc đó, cách họ vài chục cây số còn có một thành phố lớn. Tin rằng số lượng tang thi trong đó ít nhất cũng lên tới vài trăm ngàn. Một khi chúng phối hợp với biển tang thi, Hoàng Tuyền không dám nghĩ tiếp nữa.
Ngoài ra, vận may của họ cũng không tốt lắm. Chuyến tàu thứ hai đón người từ căn cứ vừa mới đi qua cách đây không lâu. Nếu muộn một chút, có thể tập trung tàu thuyền để đưa người qua trước; nếu sớm một chút, thời gian đi lại cũng sẽ được rút ngắn. Bây giờ, họ phải đợi một tuần nữa thì chuyến tàu thứ ba mới quay trở lại bến.
Điều duy nhất đáng mừng là con đường từ kho vũ khí đến bờ sông đã hoàn toàn được dọn sạch. Ngoài việc để lại ba ngàn người xây dựng trận địa cách phía sau bến phà hơn hai mươi cây số, các chiến sĩ còn lại hoàn toàn có thể được điều động về phía sau để tham gia chặn đánh tang thi. Chỉ cần chuyển được tất cả người sống sót đến bến phà, họ sẽ có nhiều binh lực và nhân công hơn, trận địa cũng có thể xây dựng hoàn thiện hơn.
Khi Hoàng Tuyền phải ở lại chỉ huy tại bến phà, trên con đường dài dằng dặc, dòng người lấp đầy mặt đường kéo dài hàng chục cây số. Tại đoạn cuối cùng của dòng người, Trương Tiểu Cường tiếp nhận một ngàn chiến sĩ rút từ bến phà về.
Việc cải tạo bom ven đường đã gần hoàn tất. Đạn dược và vũ khí chất đống bên ngoài kho đã được vận chuyển sạch sẽ. Hơn một trăm khẩu đại bác, ngoài một phần được dùng để xây dựng trận địa pháo bên ngoài bến phà, số còn lại cũng đang lần lượt chờ để đưa qua sông.
Sự xuất hiện của hàng ngàn chiến sĩ đã giải quyết vấn đề thiếu hụt nhân lực. Họ bố trí bom thành từng cụm 4 quả một, đặt trong các bẫy ở phía kho vũ khí hướng về phía tang thi. Uy lực của một cụm pháo là từ một trăm đến một trăm năm mươi mét vuông. Vương Lạc đã cải tạo được hơn một ngàn cụm bom ven đường, theo tiêu chuẩn thiết lập, tối đa có thể bao phủ diện tích một cây số vuông.
Tất nhiên, một cây số vuông là khoảng một triệu mét vuông, một bãi đất bằng phẳng rộng lớn như vậy không thể xuất hiện ở khu vực kho vũ khí có địa hình phức tạp này. Trương Tiểu Cường phái người dọc theo vách núi hai bên đường xếp chồng lên nhau, đồng thời đặt một nửa số bom còn lại ở những nơi hơi bằng phẳng hơn.
Sau đó, dựa vào kho vũ khí, ông dẫn người dựng lên một bức tường thành. Bức tường này không thể so với bức tường thứ hai ở khu tập trung, nó thuần túy là công trình "đầu thừa đuôi thẹo". Đủ loại động cơ xe hơi phế thải, hoặc bất cứ thứ gì tạp nham tìm được trong kho, cùng với cát đất đựng trong bao tải, tất cả tạo nên một bức tường thấp rộng hai cây số. Trên tường đầy rẫy lỗ hổng, đừng nói là chặn tang thi, ngay cả một con heo hơi gầy một chút cũng không cản nổi.
Trương Tiểu Cường không trông chờ thứ này thực sự có tác dụng gì, chỉ cần chặn tang thi lại một chút. Trước khi tang thi vượt qua bức tường, cố gắng tập trung chúng trước cửa kho vũ khí, đợi đến khi đạt tới số lượng nhất định thì kích nổ toàn bộ. Về lý do tại sao lại kích nổ dưới chân núi, Trương Tiểu Cường cũng đã tính toán kỹ.
Mặc dù vách núi được quét một lớp sơn xi măng đen chống trượt dày cộp, nhưng có thể thấy không ít nơi đang nứt toác. Cạy ra thì thấy vết nứt trên đá bên trong còn lớn hơn, chỗ rộng nhất có thể nhét vừa nắm đấm người.
Trương Tiểu Cường biết nếu không có gì bất ngờ, chẳng bao lâu nữa vách núi sẽ sạt lở đá tảng hàng loạt. Ông tin rằng chấn động sau khi kích nổ hàng ngàn quả bom sẽ tạo ra một trận động đất nhân tạo. Đến lúc đó, tang thi đứng dưới vách đá tới bao nhiêu, chết bấy nhiêu.
Chỉ tiếc là dây điện không đủ. Nếu tìm được kho dây cáp, ông có thể chôn bom dưới chân vách đá kéo dài hàng chục cây số. Bây giờ cũng chỉ đành tạm bợ mà thôi.
Khi Phùng Khôn dẫn đội quân chặn hậu xuất hiện, Vương Lạc cũng cùng thuộc hạ rút lui. Tại kho vũ khí không còn bất kỳ người không liên quan nào. Một ngàn binh sĩ đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, cộng thêm quân của Phùng Khôn mang về là tổng cộng một ngàn tám trăm người.
Nghe báo cáo của Phùng Khôn, Trương Tiểu Cường cảm thấy vô cùng bực bội. "Mồi nhử" phái đi trước đó lại phản tác dụng. Những con đường dẫn tới thị trấn ban đầu rất thu hút một bộ phận tang thi, nhưng khi đám tang thi đó tiếp xúc với tang thi ở các thị trấn khác, dưới sự triệu tập của Z2, hàng chục ngàn, hàng trăm ngàn tang thi như trăm sông đổ về biển, tất cả đều hội tụ vào biển tang thi dưới trướng Z2, vô tình tăng thêm binh lực cho chúng.
Đây là một mối đe dọa khổng lồ, đồng thời cũng là một cơ hội lớn. Z2 triệu tập tất cả tang thi ở các thị trấn dọc đường, đối với những người sống sót đang hoạt động xung quanh mà nói, điều này chẳng khác nào một chiếc bánh bao lớn từ trên trời rơi xuống. Tất nhiên, chiếc bánh bao này chẳng liên quan gì đến Trương Tiểu Cường.