"Loại dung dịch màu xanh lục đó được tinh chế từ việc hòa tan hàng trăm con tang thi tiến hóa. Tôi đặt tên nó là 'Nguồn Thực'. Nguyên liệu gốc là dịch vị của loài cá trê khổng lồ. Dịch vị sau khi liên tục hòa tan tang thi sẽ sản sinh ra biến dị. Bước đầu nghi ngờ là do virus và dịch vị xảy ra phản ứng, virus càng nhiều thì phản ứng càng mạnh. Theo lý thuyết, thứ đó có thể gây sát thương tuyệt đối lên tang thi loại D2, nhưng da và xương của loại D3 lại có thể chống đỡ hiệu quả loại Nguồn Thực chưa tinh khiết này."
"Tôi đã thử nghiệm nhiều lần nhưng không cách nào tinh chế nó thêm được nữa, dù có dùng tang thi loại 2 làm nguyên liệu cũng vô ích. Sau đó, chúng tôi tình cờ có được một con tang thi loại S3..."
Trương Tiểu Cường chăm chú lắng nghe Từ Tĩnh kể lại. Khi nghe nhắc đến tang thi S3, anh có chút nghi hoặc. Con S3 duy nhất trước đó được Bác sĩ cất giữ như báu vật, nghe nói giá trị nghiên cứu còn lớn hơn cả loại D3, sao có thể lọt vào tay Từ Tĩnh được?
"Cô nói là S3? Bác sĩ mà nỡ lòng đưa xác S3 cho cô nghiên cứu sao?"
Trương Tiểu Cường không hiểu Bác sĩ đang giở trò gì. Bác sĩ từng thề thốt đảm bảo rằng việc có được S3 sẽ mang lại kết quả đột phá. Chẳng lẽ ông ta đã nghiên cứu thành công rồi? Nhưng tại sao lại không báo cáo cho anh?
"Bác sĩ cũng có S3 sao? Con tôi có được là hàng còn sống đấy chứ?"
Từ Tĩnh bị hỏi đến ngẩn người. Cô thật sự không biết Bác sĩ có xác tang thi S3, trong lòng bắt đầu nảy sinh ý định đi tìm Bác sĩ để cướp lại cái xác đó về nghiên cứu.
"Khoan đã... cô làm tôi rối hết cả lên. Cô nói con S3 cô có được là hàng còn sống? Nhưng theo tôi biết, S3 chỉ xuất hiện đúng một lần, chính là con tang thi bí ẩn từng khiến cả khu tập trung náo loạn. Cô lấy nó từ đâu ra?"
Trương Tiểu Cường buộc phải làm rõ chuyện này với Từ Tĩnh. Phải biết rằng một con S3 còn sống có ý nghĩa thế nào. Lần trước, chính tay anh xuất chiến, phối hợp cùng bốn tiến hóa giả khác mà cũng chỉ có thể ép lui nó, thậm chí còn có người hy sinh. Cuối cùng phải nhờ cảnh sát mai phục mới giết được con S3 đó. Chuyện Từ Tĩnh vô duyên vô cớ có được một con sống nhăn, dù thế nào anh cũng không tin nổi.
"Người ta đưa cho tôi là hàng còn sống thật mà, tứ chi đều bị chặt đứt, được chuyển từ bên kia sông tới. Hình như người lính đưa tang thi đến nói là do con đại xà bắt được..."
Từ Tĩnh vừa nói vậy, Trương Tiểu Cường liền hiểu ra. Đó chính là con tang thi có màu xanh lục kia. Nghe nói ngay cả Tiểu Cẩu và Dương Khả Nhi cũng không ngăn nổi nó, phải nhờ con rắn biến dị cắn chặt lấy, nếu không kẻ chết dưới móng vuốt của nó không chỉ có ba người, mà ba mươi người cũng không chừng. Lúc đó Trương Tiểu Cường không để tâm, cứ ngỡ nó chỉ là S2.
"Cô có chắc không? Đó thực sự là tang thi loại S3, không phải là loại tiệm cận S3 chứ?"
Trương Tiểu Cường không dám khẳng định, nhưng Từ Tĩnh liên tục gật đầu:
"Tôi chắc chắn. Hàm lượng virus trong con tang thi đó cao gấp mười lần loại S2, mà S2 lại gấp năm lần loại S, còn loại S lại..."
"Dừng, không cần giải thích nữa, tiếp tục chuyện lúc nãy đi."
Trương Tiểu Cường ngắt lời Từ Tĩnh, trong lòng kinh hãi. Con tang thi lẻn vào khu tập trung lần trước chẳng lẽ không phải S3, mà là S4? Khi đạt đến S4, da tang thi biến thành màu trắng, biết ngụy trang, tốc độ trong thời gian ngắn có thể vượt qua thị giác động thái của anh. Trong khi đó, tốc độ của S3 chỉ nhanh gấp đôi S2, ngang ngửa với Mạc Bội Bội. Rõ ràng, Bác sĩ đã trúng số độc đắc rồi, đó chính là S4 trong truyền thuyết, cũng là con tang thi cấp 4 đầu tiên mà Trương Tiểu Cường giết được. Tất nhiên, đây chẳng phải tin tốt lành gì, S4 đã xuất hiện, liệu loại D4 còn cách bao xa?
"Thông qua việc hòa tan virus trong cơ thể S3, chúng tôi thu được dung dịch Nguồn Thực tinh khiết. Uy lực của loại dung dịch này mạnh gấp mười lần dịch vị của con cá lớn kia, hơn nữa còn tinh khiết hơn nhiều. Đã kiểm chứng, nó có thể làm tan chảy xương và da của D3. Ngoài ra, nó cũng hòa tan được hầu hết các vật chất hữu cơ, giảm thiểu sự ăn mòn đối với đất đá. Chỉ là yêu cầu về độ tinh khiết rất cao, một khi lẫn tạp chất, nó sẽ hoàn nguyên thành dịch vị."
"Thêm nữa, Nguồn Thực cũng có hao hụt. Khi hòa tan D3 sẽ tiêu hao một tỷ lệ nhất định, đặc biệt là trên lớp xương và giáp ngoài cứng nhất của tang thi, độ hao hụt rất rõ rệt. Vừa rồi tôi dùng chỗ Nguồn Thực ít ỏi đó để ăn mòn D3, tỷ lệ thu hồi chỉ dư lại bốn mươi phần trăm. Theo thể tích của tang thi, lẽ ra phải dư lại từ một trăm hai mươi đến một trăm năm mươi phần trăm trở lên. Vì vậy, muốn sản xuất quy mô lớn, bắt buộc phải dùng số lượng lớn S3. Mỗi con S3 hòa tan ra, lượng Nguồn Thực thu được ít nhất có thể tăng thêm sáu mươi phần trăm."
Những lời của Từ Tĩnh giúp Trương Tiểu Cường có cái nhìn trực quan nhất về thứ gọi là Nguồn Thực. Đây là bảo vật, nhưng hạn chế cũng rất cao. Phải dùng tang thi cấp 3 làm nhiên liệu mới thu được nhiều Nguồn Thực hơn. Hơn nữa khi sử dụng phải cực kỳ cẩn thận, không được để lẫn tạp chất.
Cuộc đối thoại giữa Trương Tiểu Cường và Từ Tĩnh đều lọt vào tai Ôn Văn. Trong lòng hắn ngứa ngáy như bị mèo cào. Hắn khao khát có được một phần Nguồn Thực làm vũ khí đối phó với tang thi cấp 3 sau này. Trận chiến chiều nay khiến hắn mất hết niềm tin vào tang thi cấp cao, ngay cả lớp da cũng không phá nổi thì sau này phát triển Thiên Tuyển Giả thế nào đây? Phải biết rằng mục tiêu của bọn họ là trở thành đỉnh cao của thế giới, chứ không phải làm lũ chuột nhắt.
"Vậy chỗ Nguồn Thực trong tay cô có thể làm ra hai phần không? Ngày mai có thể sẽ dùng đến, cộng thêm Hồng Tiễn 8, nếu vận may tốt, biết đâu có thể dọn sạch mấy con D3 còn sót lại."
Trương Tiểu Cường nhắm vào Nguồn Thực. Thấy Từ Tĩnh tỏ vẻ khó xử, anh liền an ủi:
"Chẳng phải nói nguyên liệu tốt nhất là S3 sao? Yên tâm, dù bắt được bao nhiêu con S3, tôi cũng không đưa cho Bác sĩ một con nào, tất cả đều cho cô, hài lòng chưa? Có S3 rồi, cô muốn làm bao nhiêu mà chẳng được..."
Lúc này Từ Tĩnh mới gật đầu. Trong lòng cô tính toán, bỏ ra chỗ Nguồn Thực trong tay để đổi lấy lời hứa của Trương Tiểu Cường, chưa kể cô còn có thể bớt xén một chút. Phía sau tường thành vẫn còn hàng ngàn cái xác tang thi, dùng chúng để chiết xuất một phần Nguồn Thực không tinh khiết cũng đủ cho cô làm các thí nghiệm khác rồi.
Giải quyết xong chuyện Nguồn Thực, Trương Tiểu Cường lại tìm đến Vương Lạc.
"Vương Lạc, máy bắn đá và bom xăng của cậu hôm nay lập công lớn, tranh thủ cho chúng ta cả một đêm thời gian. Tôi sẽ ra lệnh ưu tiên giải quyết nhu cầu nguyên liệu của cậu. Tuy nhiên, thời gian vẫn không đủ. Liệu có thể làm thêm nhiều bom xăng xuyên đêm không? Tôi hy vọng có thể dùng đến lúc tất cả chúng ta rút lui..."
Lần này đến lượt Vương Lạc tỏ vẻ khó xử, cậu dùng chất giọng khàn đặc nói với Trương Tiểu Cường:
"Anh Gián, xăng đã dùng sạch sành sanh rồi. Số còn lại toàn là dầu dự trữ trong những chiếc xe không thể di chuyển được. Nếu nhất định phải dùng, chỉ có thể phá hủy cái bẫy ở khu trung tâm, ở đó có bom cháy vừa chế tạo xong hôm nay."
Khu trung tâm mà Vương Lạc nhắc đến chính là quân bài tẩy cuối cùng của Trương Tiểu Cường, là sự đảm bảo để anh có thể dẫn quân rút lui ra hồ. Trương Tiểu Cường dù dẫn quân tử chiến không lùi, nhưng cũng không để binh lực của mình hao tổn quá nhiều. Những người lính này đã trải qua đại chiến liên miên, tố chất cơ bản hơn hẳn đội quân ở lại căn cứ. Họ chính là vốn liếng để Trương Tiểu Cường lập thân. Vì vậy, một khi đến thời khắc không thể cứu vãn, Trương Tiểu Cường thà bỏ lại toàn bộ khu tập trung cũng phải đưa bằng được số binh lực này đi.
Nghe Vương Lạc nói vậy, Trương Tiểu Cường do dự hồi lâu rồi dặn dò:
"Cố gắng thu gom lốp xe cũ và tất cả những gì có thể cháy được trong khu tập trung, dùng máy bắn đá ném qua tường. Tận nhân sự, nghe thiên mệnh, tuyệt đối không được động vào cái bẫy."
Ngay khi Vương Lạc gật đầu chuẩn bị đi làm việc, Hoàng Tuyền trở về, dẫn theo vài thủ hạ, dùng súng khống chế một người đàn ông vạm vỡ đi tới. Khi đến gần, ánh đèn chiếu sáng gương mặt người đàn ông kia, chính là Vương Băng – kẻ đang bị Trương Tiểu Cường ra lệnh truy nã.