"Ân công bảo trọng."
Hà Hàm cùng vợ đứng ở cửa phủ, nhìn theo Trương Liêu và Tiết Minh rời đi, hai người mới quay vào trong.
Vào đến phủ, họ sắp xếp nha hoàn đi sắc thuốc, Doãn thị lấy khăn thấm nước lạnh đắp lên gò má đang sưng tấy của Hà Hàm. Nghĩ lại chuyện nguy hiểm hôm nay, hai người vẫn còn thấy sợ hãi.
Hà Hàm ho hai tiếng, thở dài: "Ân công quả là nghĩa sĩ. Phụ thân đã mất, người khác còn hận không thể tránh xa chúng ta, vậy mà ân công lại trượng nghĩa ra tay. Các bậc hiệp sĩ thời xưa như Quách Giải, Kịch Mạnh, Chu Gia cũng chẳng qua đến thế là cùng."
Doãn thị đang đắp mặt cho Hà Hàm, nhớ lại cảnh Trương Liêu đánh Vương Hổ cùng đám tay chân tơi bời lúc trước, không nhịn được mỉm cười: "Ân công đúng là người thú vị, đám ác nhân kia chắc hẳn tức đến chết mất. Ân công phen này đã thay phu quân trút được một ngụm ác khí lớn. Nhưng cũng may tiên cữu từng có ơn tri ngộ với ân công."
Hà Hàm nhắm mắt nói: "Phu quân chưa từng nghe tiên phụ nhắc đến ân công, chắc hẳn chức vị của ông không cao, dù có ơn đề bạt cũng chẳng đáng là bao. Chính vì thế, ta mới càng cảm kích nghĩa khí của ân công. Biết rõ Đổng Hoàng là kẻ chủ mưu mà vẫn mời vợ chồng ta đến Bình Huyện lánh nạn, so với đám danh sĩ kia thì mạnh hơn gấp trăm lần."
Doãn thị không kìm được hỏi tiếp: "Vậy tại sao phu quân lại từ chối đến Bình Huyện? Lạc Dương bây giờ thực sự nguy hiểm vạn phần, quân Hồ ở Lương Châu cướp bóc khắp nơi, Đổng Hoàng lại... thiếp thân mỗi đêm đều nằm ác mộng."
Hà Hàm lộ vẻ u uất: "Ân công đóng quân ở Tiểu Bình Tân, chức cao nhất cũng chỉ là Bình Tân Đô úy, quyền thế không thể so với Đổng Hoàng. Vợ chồng ta qua đó, khó lòng bảo toàn đã đành, e rằng còn liên lụy đến ân công. Huống hồ nàng nay đã mang thai, y sĩ dặn dò ba tháng đầu tuyệt đối không được xê dịch, một khi xảy ra sai sót, với cái thân xác này của ta, nhà họ Hà e rằng sẽ tuyệt tự. Xuống cửu tuyền, ta còn mặt mũi nào để gặp tiên phụ."
Doãn thị vuốt ve gò má Hà Hàm, thần tình bi thương: "Ông trời sao không phù hộ người tốt? Nhìn đám ác nhân kia sống tiêu dao tự tại, sống lâu trăm tuổi, mà thân xác phu quân thiếp lại..."
Doãn thị nói đến đây nước mắt đã tuôn rơi như mưa, nức nở khóc. Hà Hàm vội an ủi: "Trời cao giáng mệnh, vốn dĩ thọ yểu vô thường. Tiên phụ quý là đại tướng quân cũng bị hoạn quan hãm hại, cô mẫu quý là thái hậu cũng bị quyền thần đầu độc, biểu huynh quý là thiên tử cũng bị quyền thần phế truất, giam cầm trong cung. So với họ, ta đây có là gì? Nay nàng có thể mang thai, nhà họ Hà có hậu, đã là trời cao thương xót rồi."
Hà Hàm nói đến đây, đột nhiên đỡ lấy Doãn thị, nghiêm túc nói: "Nếu thân xác ta không xong, hãy để Tiểu Phan hộ tống nàng đến Bình Huyện tìm ân công nương tựa, nhất định phải sinh đứa bé ra. Ta đi rồi, chắc hẳn Đổng Hoàng cũng sẽ không làm khó phủ họ Hà nữa, ân công bảo vệ nàng chắc không khó."
Doãn thị tim như bị dao cắt, nước mắt đầm đìa, chỉ biết lắc đầu không nói. Nàng nhớ lại ánh mắt tham lam như sói của Đổng Hoàng khi đến phủ, trong lòng chỉ thấy sợ hãi run rẩy.
Hà Hàm lau nước mắt cho nàng, nhìn gương mặt tuyệt mỹ như hoa ấy, hồi lâu mới thở dài: "Tiểu Nguyệt, nàng còn trẻ, đang độ phong hoa, theo ta bốn năm cũng chưa từng hưởng ngày lành nào. Nếu ta đi rồi, nàng đến Bình Huyện tìm ân công, hãy theo ông ấy. Ân công nghĩa khí, tất sẽ chăm sóc tốt cho nàng và đứa trẻ, ta dưới suối vàng cũng có thể an tâm."
Doãn thị ngẩng đầu, ngơ ngẩn nhìn Hà Hàm, đôi mắt nhòe lệ, hàm răng ngọc đã cắn môi đến bật máu, đột nhiên ôm chặt lấy chàng, nghẹn ngào nói: "Thiếp thân chỉ muốn sinh tử tương tùy cùng phu quân, phu quân nhất định sẽ khỏe lại, nhất định sẽ khỏe lại."
Hà Hàm cười khổ lắc đầu, nhẹ nhàng ôm lấy Doãn thị, dặn dò tiếp: "Ân công có võ nghệ cao cường, trong thời loạn thế này chắc chắn sẽ làm nên chuyện, mạnh hơn kẻ bệnh tật như ta nhiều. Ta còn hai người muội muội, khi tiên phụ còn sống định gả cho con trai của Trưởng sử Vương Khiêm. Vương Khiêm tự phụ là danh môn, từ chối hôn sự, sau này chỉ đành gả đi nơi khác, cũng chẳng phải thế gia danh môn gì. Ngày sau nếu gặp khó khăn, mong nàng hãy khẩn cầu ân công chiếu cố đôi chút."
Doãn thị khóc không thành tiếng.
---❊ ❖ ❊---
Trương Liêu và Tiết Minh rời khỏi phủ họ Hà, đi về hướng Bắc.
Trải qua chuyện vừa rồi, sắc mặt Trương Liêu không mấy tốt đẹp. Huống hồ nay lại đắc tội với Đổng Hoàng, chưa nói đến hậu họa về sau, chỉ riêng chuyện binh khí cho tân binh hiện tại cũng không có cách nào lĩnh được.
Vừa rồi tuy không nói tên, nhưng khó đảm bảo không có tai mắt, hoặc giả đi lĩnh binh khí lại chạm mặt đám tay sai kia, thì đúng là xong đời.
Đang lúc phiền muộn, Tả Từ lại phiêu nhiên đến. Trương Liêu đã quen với việc ông thoắt ẩn thoắt hiện, thấy Tả Từ tới, không khỏi mừng rỡ, kéo ông lại phía sau vài bước, vội vàng giải thích tình hình xem có cách nào không.
Ngờ đâu Tả Từ nghe xong, liên tục lắc đầu, vuốt râu cười ha hả: "Nhóc con, ngươi vẫn còn non lắm. Chẳng lẽ đắc tội với Đổng Hoàng là không lĩnh được binh khí sao?"
Giờ đây Tả Từ cũng chẳng gọi Trương Liêu là tiểu hữu nữa, với gã mặt dày lười biếng này, Tả Từ trực tiếp đổi cách gọi là nhóc con. Dù sao trước mặt Trương Liêu đã mất sạch hình tượng, ông cũng khôi phục bản sắc vui đùa nhân gian, không còn làm bộ làm tịch đạo mạo nữa.
Trương Liêu thấy Tả Từ nắm chắc phần thắng, mắt sáng lên: "Đạo trưởng, mau nói đi, chẳng lẽ ông biết thuật dời non lấp bể, có thể chuyển binh khí trong võ khố đến đây?"
"Phỉ nhổ!" Tả Từ trợn mắt: "Ngươi tưởng bần đạo vạn năng chắc? Còn thuật dời non lấp bể, nằm mơ à?"
"Quả nhiên là bản sắc lưu manh, may mà ta sớm nhìn thấu bản chất đê tiện của ông qua vẻ bề ngoài." Trương Liêu thầm thì trong bụng, ngoài miệng lại hỏi: "Không biết đạo trưởng có giáo huấn gì?"
Tả Từ không biết Trương Liêu đang chửi thầm, lắc đầu đung đưa: "Nhóc con, ngươi nay là thống lĩnh một quân, ngày sau càng có thể làm chư hầu một phương, địa vị khác biệt, tầm mắt,格局 (cách cục), tư duy tự nhiên không thể giới hạn trong quá khứ."
Nghe Tả Từ nói vậy, Trương Liêu trầm tư.
Tả Từ nói tiếp: "Làm tướng làm quan, trước hết phải biết dùng người. Bần đạo quan sát cách hành xử của ngươi hai ngày nay, lôi kéo Tiết Minh, Quách Thành, đón tiếp Triệu Vũ, mượn Đổng Trác làm cờ hiệu, uy hiếp Hoa Hùng, Viên Thuật, có thể thấy đã nắm được đạo dùng người, cũng là hiếm thấy, nhưng vẫn chưa đủ, chưa đạt đến tinh túy."
Trương Liêu nghiêm sắc mặt: "Xin đạo trưởng chỉ giáo, thế nào là tinh túy dùng người?"
Dù luôn chửi thầm Tả Từ, nhưng hắn chưa bao giờ dám xem thường ông. Tả Từ vốn là thiên tài, từ nhỏ thông thạo kinh thư, chu du nhân thế, bất kể tri thức hay trải nghiệm đều mạnh hơn hắn gấp trăm lần.
Tả Từ nói: "Phàm gặp việc, điều đầu tiên nghĩ đến không phải là bản thân làm thế nào, mà là ai có thể làm việc này mà không cần bản thân phải nhọc lòng. Người này có thể là thuộc hạ, hoặc cấp trên, hoặc bạn bè, hoặc kẻ thù, cuối cùng mới là bản thân. Đó chính là tinh túy dùng người."
"Đa tạ đạo trưởng dạy bảo." Nghe những lời này của Tả Từ, mắt Trương Liêu sáng rực, trong chốc lát cảm thấy thông suốt.
Tả Từ cười khì khì: "Vậy nhóc con, thử xem ngộ tính của ngươi, ngươi nói việc lĩnh binh khí này bây giờ nên làm thế nào?"
Khóe miệng Trương Liêu lộ ý cười, thốt ra bốn chữ: "Bình Tân Đô úy."
"Ha ha ha! Dạy được!" Tả Từ cười lớn: "Chẳng phải là Bình Tân Đô úy sao? Loại việc lĩnh binh khí này vốn cũng là phận sự của hắn, ngươi cần gì phải vội, đến Tiểu Bình Tân tự khắc hắn sẽ phải nhọc lòng."
Được Tả Từ điểm hóa, Trương Liêu lập tức cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, cảm thán: "Không ngờ đạo trưởng không những tinh thông phòng trung thuật, mà còn có trí tuệ lớn lao trong mình."
"Nói năng kiểu gì thế?" Tả Từ trợn mắt, không chút khách khí phản bác: "Bần đạo biết phòng trung thuật, thì nhóc con ngươi cũng chẳng phải thứ tốt lành gì."