Lúc này, tiếng nói chuyện khe khẽ của hai tên hộ vệ phía trước truyền đến. Một người nói: "Tiết huynh, Hoa Hùng này thật sự muốn ăn thịt ngựa sao? Tàn nhẫn quá, ngựa của chúng ta phải làm sao bây giờ? Hay là khuyên can hắn một câu?"
"Ngươi là đồ ngốc à? Đây đều là ngựa tốt, kẻ ngu mới ăn. Ngươi mà đi khuyên, cẩn thận chưa kịp ăn thịt ngựa đã bị hắn băm ra làm thịt đấy."
"A? Không đến mức đó chứ?"
"Suỵt! Nhỏ tiếng thôi, ngay cả Viên tướng quân mà hắn còn dám đánh, thì còn chuyện gì hắn không dám làm nữa..."
"...Nói cũng phải..."
Trương Liêu nghe hai người đối thoại, trong lòng thấy buồn cười. Trên đường đi, hắn chợt nhớ tới một thuyết pháp ở hậu thế: Vì Tôn Sách nương nhờ Viên Thuật, lại nhận Viên Thuật làm nghĩa phụ, nên Tôn Sách gọi Viên Thuật là cha. Suy từ Tôn Sách mà ra, thì Chu Du, Tôn Quyền, Tôn Thượng Hương đều gọi Viên Thuật là cha. Lại suy từ Tôn Thượng Hương mà ra, thì Lưu Bị, Lưu Biểu, Lưu Chương, Trương Phi, rồi suy từ Trương Phi mà ra, thì Hạ Hầu Uyên, Tào Tháo, Tào Nhân, vân vân, tất cả đều phải gọi Viên Thuật là cha... Tóm lại, Viên Thuật chính là kẻ "bạo tử" lớn nhất thời Tam Quốc, là cha của tất cả mọi người.
Hì hì, vậy chẳng phải vừa rồi mình đã đánh cho cha của tất cả mọi người một trận tơi bời sao!
Trương Liêu nghĩ đến đây, không khỏi bật cười ha hả, thúc ngựa chạy thẳng một mạch.
Còn về sự đe dọa của Viên Thuật, hắn hoàn toàn không sợ hãi. Hiện nay Đổng Trác đang ở Lạc Dương, họ Viên căn bản không dám càn rỡ, thân mình còn lo chưa xong, sao có thể lo cho hắn? Cho nên hắn không sợ Nhữ Nam Viên thị.
Hơn nữa, có thể nói Trương Liêu cũng chẳng hề có thiện cảm với Nhữ Nam Viên thị.
Nhữ Nam Viên thị cùng Hoằng Nông Dương thị là hai đại thế gia đứng đầu đương thời. Môn sinh cố lại của họ Viên rải rác khắp triều đình và các châu quận. Gia chủ đương nhiệm của họ Viên là Viên Ngỗi lại giữ chức Thái phó, Lục Thượng thư sự, phẩm cấp trên danh nghĩa còn cao hơn Đổng Trác một bậc, thực quyền cũng chỉ đứng sau Đổng Trác mà thôi.
Thế nhưng Trương Liêu lại vô cùng khinh bỉ họ Viên. Nhữ Nam Viên thị và Hoằng Nông Dương thị có thể thay thế sáu đại gia tộc thời Đông Hán sơ kỳ là Đặng, Cảnh, Lương, Đậu, Mã, Âm để trở thành gia tộc đỉnh cao đương thời, thì Hoằng Nông Dương thị dựa vào uy danh của "Quan Tây Khổng Tử" Dương Chấn. Còn Nhữ Nam Viên thị, ngoài đời đầu là Viên An có hiền danh, thì mấy đời gia chủ sau này đều là kẻ ba phải, lươn lẹo giữa hoạn quan và sĩ nhân, bình an vô sự vượt qua hai lần Đảng cố chi họa. Mãi đến đời Viên Thiệu mới bắt đầu thân cận với đảng nhân, nhưng rồi Viên Thiệu cũng bị Viên Ngỗi quở trách vì điều đó.
Mà Viên Thiệu tuy thân cận đảng nhân, nhưng cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, lòng dạ đầy tham vọng. Chính hắn là kẻ dốc sức xúi giục Đại tướng quân Hà Tiến triệu tập Đổng Trác, Đinh Nguyên cùng các lộ mãnh tướng mang quân vào kinh. Với tài trí của Viên Thiệu, không thể nào không biết hậu quả nghiêm trọng của việc loạn binh vào kinh, rõ ràng là muốn thừa cơ đục nước béo cò, kiếm chác vốn liếng chính trị. Sau đó Hà Tiến phát hiện tình hình không ổn, phái người ngăn cản Đổng Trác, nhưng Viên Thiệu lại ngầm làm giả chiếu chỉ, lệnh cho Đổng Trác tăng tốc vào kinh.
Sau đó, Viên Thiệu lại cấu kết cùng anh em là Viên Thuật dẫn quân công phá hoàng cung, giết sạch hơn hai ngàn hoạn quan lớn nhỏ cùng các lang quan không râu. Đây đã chẳng còn là cuộc thảo phạt Thập thường thị chính nghĩa gì nữa, mà là kích động cuộc tranh đấu giữa phe sĩ nhân và phe hoạn quan, tàn sát cung cấm, thậm chí là giẫm đạp lên hoàng quyền.
Sau khi Đổng Trác vào kinh, Viên Thiệu đấu không lại Đổng Trác, bèn để lại lời đe dọa rồi phủi mông bỏ đi, để lại một đống đổ nát tại Lạc Dương.
Vì vậy, trong loạn Lạc Dương, Viên Thiệu đóng một vai trò vô cùng quan trọng, phô bày hết bản chất của một tên kiêu hùng.
Đại tướng quân Hà Tiến xuất thân hàn vi, nhiều danh sĩ cho rằng Hà Tiến vô năng. Nhưng Trương Liêu lại có chút đồng tình với Hà Tiến. Bởi lẽ trong số các đời Đại tướng quân, tuy Hà Tiến tài trí không đủ, nhưng lại là người khá cần mẫn, tự kỷ nghiêm túc, cuộc sống không hề xa xỉ vô độ như mấy đời Đại tướng quân trước, lại rèn cặp đứa con độc nhất là Hà Hàm rất nghiêm, hơn nữa còn chiêu mộ được nhiều nhân tài, trong đó bao gồm cả những nhân vật lừng lẫy sau này như Viên Thiệu, Tào Tháo, cùng mưu sĩ Tuân Du. Từ việc Hà Tiến có thể trao quyền chiêu mộ binh mã cho Trương Liêu khi hắn mới hai mươi tuổi, đủ thấy ông ta là người dám dùng người.
Vốn dĩ Trương Liêu cũng rất cảm kích ơn tri ngộ của Hà Tiến, nhưng Hà Tiến lại trọng dụng Viên Thiệu hơn, để rồi bị Viên Thiệu hại chết, vì thế Trương Liêu chẳng hề có thiện cảm với họ Viên.
Hơn nữa, gia chủ đương nhiệm của Nhữ Nam Viên thị là Viên Ngỗi vốn là Thái phó, bề tôi phụ tá thiên tử, thế nhưng khi Đổng Trác phế truất Lưu Biện, ông ta lại mặt dày hùa theo. Nghe nói trong đại lễ phế đế, cũng chính vị bề tôi phụ tá này là người tự tay tháo ấn tín của phế thiên tử Lưu Biện, dâng cho Trần Lưu Vương, rồi lại đỡ phế thiên tử xuống điện, quay mặt xưng thần.
Người có phẩm hạnh như vậy, vốn nên an phận thủ thường, đằng này lại còn môn sinh cố lại đầy thiên hạ, thật khiến Trương Liêu lạnh sống lưng.
Còn về Viên Thuật, với tư cách là chư hầu đầu tiên xưng đế thời Tam Quốc, càng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, đánh thì đã đánh rồi.
Hơn nữa hắn còn đang mang danh Hoa Hùng, Viên Thuật muốn báo thù thì tìm Hoa Hùng mà đòi. Hô hô ha ha.
Trương Liêu đến Tây Viên khi đã là buổi chiều.
Quân đội trung ương của Đông Hán vốn chỉ có Hổ Bôn, Vũ Lâm và Bắc Quân ngũ doanh, tổng cộng không đầy vạn người. Sau loạn Khăn Vàng, Linh Đế cảm thấy binh lực kinh sư yếu kém, lại để kiềm chế Đại tướng quân Hà Tiến đang nắm giữ Bắc Quân, nên đã mở rộng quân đội. Nhưng Lạc Dương đất đắt đỏ, không có chỗ chứa tân quân, thế là Linh Đế bèn cải tạo hoàng gia lâm viên Tây Viên thành quân doanh, thiết lập Tây Viên Bát Hiệu, giao cho hoạn quan Kiển Thạc thống lĩnh.
Không lâu sau, Linh Đế băng hà, Kiển Thạc mưu đồ trừ khử Đại tướng quân Hà Tiến, lập Lưu Hiệp làm đế, nhưng bị Thập thường thị bán đứng, ngược lại bị Hà Tiến giết chết, sáp nhập Tây Viên Bát Hiệu, đổi sang lấy Trung quân hiệu úy Viên Thiệu làm đầu.
Sau khi Hà Tiến bị Thập thường thị giết chết, Đổng Trác mạnh mẽ vào kinh, ép Viên Thiệu – thủ lĩnh Tây Viên Bát Hiệu – phải bỏ chạy, rồi lại thăng quan tiến chức trên danh nghĩa nhưng tước đoạt thực quyền của Tào Tháo và những hiệu úy khác, nắm giữ toàn bộ binh mã Tây Viên.
Vì vậy, Tây Viên lúc này đang bị quân Khương Hồ của Đổng Trác canh giữ. Ngoại trừ cấm quân do Đổng Hoàng thống lĩnh ở ngoài hoàng cung, binh mã còn lại bao gồm cả bộ cũ của Bát Hiệu úy, bộ khúc của Hà Tiến, Hà Miêu đều nằm trong Tây Viên, đang bị các tướng lĩnh dưới trướng Đổng Trác chỉnh biên.
Sáng nay Hoa Hùng đến đòi binh mã cũng là muốn nhân cơ hội chỉnh biên một phần binh mã của Trương Liêu. May mắn thay, Trương Liêu đã phát hiện ra thủ đoạn của Hoa Hùng nên kiên quyết từ chối. Nếu không, một khi đã thành sự đã rồi, e rằng Đổng Trác cũng sẽ vui vẻ thuận theo, chứ không đứng ra đòi lại công bằng cho hắn.
Đây mới là quân đội thực sự, ai mạnh, ai được sủng ái thì dựa vào thực lực. Một đội quân chỉ biết nhẫn nhịn mù quáng sẽ không bao giờ được tướng lĩnh yêu thích.
Trương Liêu đưa thẻ bài vừa nhận từ tay Đổng Trác cho lính Khương Hồ canh cổng Tây Viên xem, rồi dẫn theo hai tên hộ vệ của Viên Thuật cùng hơn hai mươi con ngựa thuận lợi tiến vào Tây Viên.
Thế nhưng, ánh mắt kỳ lạ mà tên lính Khương Hồ canh cổng lộ ra khiến Trương Liêu luôn có cảm giác không lành. Chẳng lẽ đã xảy ra biến cố gì rồi?
Diện tích Tây Viên không nhỏ, nhưng cả ba người Trương Liêu đều đang cưỡi ngựa, nên chẳng mấy chốc đã đến doanh trại tân binh ở góc Tây Bắc.
Từ xa nhìn lại, doanh trại đang vô cùng ồn ào, dường như còn bị rất nhiều lính Khương Hồ vây quanh. Sắc mặt Trương Liêu lạnh xuống, thúc ngựa lao tới.
Phía sau hắn, hai tên hộ vệ của Viên Thuật cũng không dám chậm trễ, vội vàng thúc ngựa đuổi theo.
Tượng Long lao đi như chớp, tựa như đang bay, rất nhanh đã đến trước mặt.