"Tư mã!" Năm trăm binh sĩ kia đồng loạt quỳ xuống hành lễ với Trương Liêu, tiếng hô vang vọng đất trời. Họ đều là những thủ hạ cũ luôn theo sát Trương Liêu, lúc này nhìn thấy ông, ai nấy đều vô cùng xúc động. Bản thân Trương Liêu vốn có năng lực cầm quân rất mạnh, được binh sĩ dưới quyền hết mực ủng hộ và yêu mến.
"Tốt! Rất tốt!" Nhìn thấy một tráng hán vạm vỡ mắt đẫm lệ, trong lòng Trương Liêu cũng dâng lên niềm cảm khái và xúc động. Ông đỡ Triệu Vũ dậy, nhìn về phía năm trăm binh sĩ kia, từng khuôn mặt quen thuộc, từng cái tên cứ thế hiện lên trong tâm trí. Ông mấp máy môi, hít sâu một hơi, không có những lời lẽ hào hùng, chỉ nói: "Trở về là tốt rồi."
Câu "Trở về là tốt rồi" của Trương Liêu lại khiến Triệu Vũ cùng năm trăm binh sĩ cảm nhận được hơi ấm như trở về nhà, ai nấy càng thêm xúc động.
Khí thế của năm trăm binh sĩ này đều là tinh nhuệ Tịnh Châu đã trải qua tôi luyện lâu năm, mạnh hơn gấp bội so với đám tân binh một nghìn hai trăm người kia, khiến những tân binh đang xếp hàng cũng phải liếc nhìn đầy ngưỡng mộ.
"Tư mã!" Lúc này, Triệu Vũ lại quỳ xuống, hổ thẹn nói: "Triệu Vũ vô năng, không thể đưa chiến mã của các huynh đệ về, bị Lữ Đô úy giữ lại rồi."
Năm trăm binh sĩ này đều là kỵ binh, chiến mã chính là hơn phân nửa sức chiến đấu của họ, vì vậy Triệu Vũ không thể mang ngựa về cảm thấy vô cùng hổ thẹn, ngay cả năm trăm binh sĩ kia thần sắc cũng có chút ủ rũ.
Trương Liêu lại một lần nữa đỡ Triệu Vũ dậy, nhìn hắn và năm trăm binh sĩ, cười lớn: "Chiến mã tuy quý giá, nhưng đối với bản Tư mã mà nói, Dược Hổ và các huynh đệ mới là quan trọng nhất. Các ngươi có thể trở về, bản Tư mã đã mừng khôn xiết rồi, cần gì phải nói chuyện khác!"
"Chúng ta thề chết theo Tư mã!" Triệu Vũ và năm trăm binh sĩ vô cùng cảm động, theo tiếng gầm lớn của Triệu Vũ, năm trăm binh sĩ đồng thanh hưởng ứng: "Thề chết theo Tư mã!"
Trương Liêu cười ha hả: "Đứng cả lên đi, trước tiên hãy gặp gỡ những đồng đội mới nhập ngũ, bữa sáng đã chuẩn bị xong cho các ngươi rồi, ăn xong liền theo bản Tư mã tiến về Bình Tân!"
"Rõ!" Triệu Vũ chắp tay nhận lệnh.
"Ha ha, Triệu Lão Hổ! Anh em suýt chút nữa là không được gặp lại ngươi rồi." Trương Kiện và Tống Siêu bước tới cười hì hì chào hỏi Triệu Vũ, hai người họ từng là cánh tay đắc lực nhất của Trương Liêu cùng với Triệu Vũ, mối quan hệ giữa họ rất tốt.
Sau đó Triệu Vũ kể sơ lược tình hình của mình. Sau khi Trương Liêu rời đi, Lạc Dương đại loạn, Triệu Vũ cùng năm trăm kỵ binh và năm trăm binh mã Trương Dương để lại trước tiên bị Đinh Nguyên lúc đó đã tới Lạc Dương thu biên. Sau khi Đinh Nguyên chết, lại quy về dưới trướng Lữ Bố, trải qua mấy phen trắc trở, may thay nay lại trở về dưới trướng Trương Liêu.
Trương Liêu giới thiệu họ với Dương Hán và những người khác. Dương Hán và đám tân binh là do Trương Kiện và Tống Siêu hỗ trợ chiêu mộ, có hai người đứng giữa giới thiệu, năm trăm thủ hạ cũ của Triệu Vũ và đám tân binh này nhanh chóng hòa nhập với nhau.
Năm trăm thủ hạ cũ trở về, thực lực tăng gấp đôi khiến Trương Liêu vô cùng vui mừng. Nhưng đồng thời, việc Lữ Bố giữ lại chiến mã của những thủ hạ cũ này lại cho Trương Liêu biết, kế ly gián của Lý Nho vẫn có tác dụng. Cho dù bản thân ông muốn cố gắng bù đắp, nhưng Lữ Bố vẫn nảy sinh ngăn cách trong lòng.
Thực ra ông cũng đã sớm lường trước điểm này. Ông biết tính cách của Lữ Bố, bề ngoài có vẻ mạnh mẽ hào sảng, nhưng đó là do vũ lực tuyệt đối làm nổi bật lên. Thực tế nhãn quan chiến lược và tầm nhìn của Lữ Bố còn kém xa, quá coi trọng lợi ích, hay còn gọi là khá tiểu gia tử khí, đây cũng là hạn chế từ xuất thân khinh hiệp của Lữ Bố. Dù Trương Liêu có mối quan hệ không tệ với hắn, nhưng khi liên quan đến lợi ích, Lữ Bố cũng không thể phóng khoáng được.
Về điều này Trương Liêu cũng không có quá nhiều lời đàm tiếu, đổi lại là ông, e rằng ông cũng không muốn trả lại miếng mồi ngon đã đến miệng cho người khác, thậm chí còn làm gắt hơn, chưa chắc đã thả cả binh mã về, tính ra Lữ Bố vẫn còn khá thuần khiết.
Tuy nhiên, cùng là không trả, nhưng cũng có sự khác biệt. Theo tính cách của Trương Liêu, hoặc là trả hết để lấy danh tiếng và thuận nước đẩy thuyền, hoặc là giữ lại cả người lẫn ngựa để đạt được lợi ích triệt để, dù sao cũng sẽ không làm cái trò lén lút như vậy.
Sau khi Triệu Vũ trở về, tính đến nay, Trương Liêu đã có bảy trợ thủ đắc lực: Trương Kiện, Tống Siêu, Triệu Vũ, Dương Hán, Tưởng Kỳ, Tiết Minh, Quách Thành, so với tám kiện tướng của Lữ Bố trong lịch sử chỉ thiếu một người. Tuy bảy người này không phải là mãnh tướng hạng nhất hay trí tướng có thể độc lập tác chiến, nhưng họ thắng ở chỗ có thể trung thành thực thi mệnh lệnh, mỗi người quản lý tốt một phần, đối với việc thống ngự số binh mã hiện tại của ông mà nói, đã là đủ dùng rồi.
Sau khi Triệu Vũ và năm trăm thủ hạ cũ dùng bữa xong, Trương Liêu ra lệnh một tiếng, hơn một nghìn bảy trăm người hộ tống hai ba mươi xe lương thực tiến về Tiểu Bình Tân.
Tại cửa Tây Viên, lính canh Khương Hồ ngăn cản, Trương Liêu lấy phù bài ra. Tên lính canh Khương Hồ xem xong, vừa vội vàng sai người đi báo cho Hoa Hùng, vừa muốn kéo dài thời gian. Vừa hay gặp lính Hồ do Hoa Hùng phái đi báo tin cho Hồ Chẩn quay về, tên lính Hồ đó tự xưng có lệnh của Hồ Chẩn trong người, cũng muốn ngăn cản, yêu cầu Trương Liêu đợi Hồ Trung lang quay về phát lạc.
Trương Liêu trừng mắt, nhấc chân đạp tên lính Hồ đó cả người lẫn ngựa ngã nhào xuống đất, Triệu Vũ và vài người cũng xông lên quật ngã tất cả lính canh Khương Hồ khác, cả đám nghênh ngang rời đi.
Đợi đến khi Hoa Hùng biết tin, tức giận đến mức lại phun ra một ngụm máu, mà Trương Liêu đã sớm không thấy bóng dáng đâu nữa.
Sau khi Trương Liêu rời khỏi Tây Viên, dẫn binh sĩ vòng qua hoàng thành, thẳng tiến đến Tiểu Bình Tân.
Từ Tây Viên đến Tiểu Bình Tân, không chỉ phải băng qua Lạc Dương mà còn phải vượt qua núi Bắc Mang, toàn bộ lộ trình dài đến tám chín mươi dặm, binh sĩ đẩy xe lương, tốc độ hành quân không nhanh lắm.
Đến gần hoàng hôn mới vòng qua thành Lạc Dương, đến chân núi Mang. Lúc này đám binh sĩ đã mệt mỏi rã rời, Trương Liêu liền cho binh sĩ hạ trại tại chân núi Mang, đào bếp nấu ăn.
Đêm hôm đó, binh sĩ nghỉ ngơi tại chân núi Bắc Mang.
Sáng sớm hôm sau, Trương Liêu để lại Trương Kiện và Tống Siêu đang bị thương, cùng với Triệu Vũ và Quách Thành chỉnh đốn binh mã, cho họ ăn xong rồi nghỉ ngơi tại chỗ hai canh giờ, đợi đến chiều mới chậm rãi hành quân về phía Tiểu Bình Tân.
Bản thân ông thì dẫn theo Dương Hán, Tưởng Kỳ, Tiết Minh và vài thân vệ đắc lực quay về thành Lạc Dương, hôm nay ông phải mời khách. Đúng vậy, là mời khách, ông muốn nhân lúc mình chưa đi Bình Tân mà mời một bữa.
Ông hiện đã đắc tội với một loạt tướng lĩnh như Hồ Chẩn và Hoa Hùng, phải gấp rút đến Tiểu Bình Tân, phần nhiều có ý lánh nạn, nhưng lại hoàn toàn không hiểu gì về cấp trên trực tiếp là Bình Tân Đô úy. Nếu Bình Tân Đô úy không phải người phe Hồ Chẩn, Hoa Hùng thì còn tốt, coi như là lánh nạn. Nhưng nếu là phe đó, thì ông phải chuẩn bị sớm, đừng để đâm đầu vào hang sói hang hổ.
Đêm qua Ngô Khuông phái người gửi tin đến, Đổng Mân hiện không ở Tây Viên, nhất thời không thể dò hỏi lai lịch của Bình Tân Đô úy. Hiện tại tình thế cấp bách, không đợi được tin tức từ phía Ngô Khuông, nên Trương Liêu chỉ còn cách nghĩ cách khác để dò hỏi xem Bình Tân Đô úy rốt cuộc là ai, thuộc thế lực nào?
Ngoài ra, với tư cách là một tên tép riu từng lăn lộn trong huyện phủ ở kiếp trước, Trương Liêu về mặt nhân tình thế thái và các mối quan hệ xã hội tự nhiên sẽ không tệ, ít nhất là hơn rất nhiều so với người thời đại này.
Ông hiện vừa mới đến dưới trướng Đổng Trác đã đắc tội với một nhóm tướng lĩnh như Hồ Chẩn, Hoa Hùng, Lý Thôi, vậy thì tự nhiên phải lôi kéo một nhóm người khác, nếu không bốn bề đều là kẻ địch, đơn độc tác chiến, sớm muộn gì cũng xong đời.