Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Trở về nhà, Lưu Lăng cảm thấy vô cùng thư thái, mơ mơ màng màng được tiểu nha đầu Liễu Mi Nhi dìu lên giường rồi tiếp tục ngủ. Trong cơn mơ màng, cậu dường như cảm thấy trán mình bị một vật gì đó mềm mại chạm vào, nhưng cũng không mấy để tâm.

Bốn giờ sáng, khi mặt trời còn đang lười biếng, Lưu Lăng đã bật dậy khỏi giường. Dù là trong thời gian chinh chiến hay khi ở nhà, thói quen dậy lúc bốn giờ sáng để luyện quyền đã trở thành nguyên tắc bất di bất dịch của cậu. Ở kiếp trước, chính vì cơ thể yếu ớt nên cậu mới đổ bệnh rồi không gượng dậy nổi, vì vậy kiếp này, Lưu Lăng đã đặt ra cho mình một chế độ sinh hoạt khắt khe đến mức khắc nghiệt.

Trước mười sáu tuổi, Lưu Lăng giống hệt như kiếp trước, đều là nằm liệt giường, thoi thóp qua ngày. Điểm khác biệt là kiếp trước cậu có cha mẹ yêu thương, còn kiếp này chỉ có thể tự lực cánh sinh. Hai kiếp của Lưu Lăng còn có một điểm chung, đó là khi nằm liệt giường, việc duy nhất để giết thời gian chính là đọc sách.

Đón làn gió sớm, Lưu Lăng bước ra sân tập võ nhỏ ở phía sau nhà. Cái gọi là sân tập võ thực chất cũng chỉ là một khoảng đất bằng phẳng rộng chừng trăm mét vuông, nhưng "chim sẻ tuy nhỏ, ngũ tạng đầy đủ", các dụng cụ luyện võ ở đây cơ bản đều có đủ. Đá khóa (tạ đá) từ năm mươi cân đến ba trăm cân đều có. Một bên sân là giá binh khí, tuy Lưu Lăng thích nhất là trường thương, nhưng thập bát ban binh khí cậu đều có tìm hiểu.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, Lưu Lăng đều có một thần tượng duy nhất, đó chính là vị tướng quân bách chiến bách thắng thời Tam Quốc, vị Hổ Uy tướng quân áo trắng giáp trắng, Triệu Vân Triệu Tử Long ở Thường Sơn.

Cũng vì lý do này, Lưu Lăng đặc biệt ưu ái trường thương khi luyện võ. Tuy không được các bậc thầy thương pháp chỉ dạy, tất cả chiêu thức đều do cậu tự nghiền ngẫm, nhưng ngay cả Triệu Nhị – người được Lưu Lăng gửi đến nhà hậu duệ của Triệu Vân để học thương pháp suốt năm năm – sau khi trở về cũng khó lòng thắng được Lưu Lăng một cách dễ dàng.

Điều này không phải do thương pháp nhà họ Triệu không bằng chiêu thức Lưu Lăng tự nghĩ ra, mà thứ nhất là vì thương pháp nhà họ Triệu sau bao năm truyền thừa đã không còn trọn vẹn. Thứ hai, Lưu Lăng là một kẻ "yêu nghiệt" mang ký ức của hai kiếp, cậu nghiên cứu các chiêu thức thương pháp từ góc độ rất hiện đại, loại bỏ hết những hoa chiêu vô dụng, thay vào đó là những đòn thế đơn giản mà thực dụng.

Dù Lưu Lăng đến mười sáu tuổi mới bắt đầu luyện võ, nhưng dưới sự khổ luyện không quản nắng mưa suốt chín năm qua, võ nghệ của cậu đã sớm đạt đến trình độ thượng thừa.

Lưu Lăng khởi động một lúc, sau đó chạy bộ quanh sân tập hơn mười vòng rồi bước tới trước hàng đá khóa. Những quả đá khóa từ năm mươi đến hai trăm cân đã bị bỏ không từ lâu, ngay cả quả ba trăm cân đối với cơ thể hiện tại của Lưu Lăng cũng không có gì khó khăn. Tuy nhiên, nếu chỉ tính riêng lực cánh tay, cậu vẫn còn một khoảng cách khá xa so với những kẻ dị biệt như Hoa Tam Lang.

Kiếp trước, Lưu Lăng không tin trên đời này thực sự có khinh công bay nhảy, cũng không tin có nội lực khai sơn phá thạch, nhưng ở kiếp này, tận mắt chứng kiến đã khiến cậu buộc phải tin rằng tiềm năng cơ thể con người thực sự vô tận.

Sau này Lưu Lăng đúc kết lại, nhận thấy đây thực ra cũng là chuyện bình thường. Dùng việc đi học của người hiện đại để so sánh sẽ giải thích rõ ràng tại sao thời nay ít người có thể luyện võ đến mức xuất thần nhập hóa. Một học sinh bắt đầu từ tiểu học, sáu năm tiểu học, ba năm trung học cơ sở, ba năm trung học phổ thông, rồi bốn năm đại học. Tuổi tác lúc này khoảng hai mươi hai, hai mươi ba. Nếu cộng thêm thời gian tự học ngoài giờ, trung bình mỗi ngày học tập khoảng sáu, bảy tiếng.

Từ bảy tuổi bắt đầu đi học, mỗi ngày học sáu tiếng cho đến khi tốt nghiệp đại học, mất mười sáu năm, mà sinh viên đại học ở thời hiện đại là một nhóm người rất phổ thông. Đổi cách tư duy, nếu một người bắt đầu luyện võ từ bảy tuổi, mỗi ngày sáu tiếng cho đến hai mươi ba tuổi, thì sẽ đạt tới trình độ nào?

Ở thời cổ đại, tương lai mà một đứa trẻ có thể lựa chọn vô cùng hạn hẹp. Học văn, dùi mài kinh sử để thi cử đỗ đạt và luyện võ tòng quân, phong hầu bái tướng là hai lựa chọn phổ biến nhất. Mất mười sáu năm học đại học ở thời hiện đại là chuyện bình thường, thì tương tự, mười sáu năm luyện võ ở thời cổ đại cũng là chuyện bình thường!

Vì vậy, Lưu Lăng cho rằng căn nguyên chính là người hiện đại không còn mấy ai chịu được khổ, có đủ kiên trì để luyện võ nữa. Còn ở thời cổ đại thì không như vậy, điển cố "văn kê khởi vũ" (nghe tiếng gà gáy mà đứng dậy luyện kiếm) chẳng phải là một ví dụ chứng minh sao?

Ví dụ như Hoa Tam Lang, lực của hai cánh tay chẳng những hơn ngàn cân, nếu đặt ở thời hiện đại tuyệt đối có thể tranh huy chương vàng Olympic môn cử tạ, thậm chí dễ dàng phá kỷ lục thế giới. Nếu để hắn tham gia thi bắn cung, e rằng cả thế giới sẽ có hàng vạn tổ chức nghi ngờ hắn dùng doping.

Lưu Lăng cúi người nhấc quả đá khóa ba trăm cân lên, vận lực cánh tay liền nâng được nó lên. Sau khi vung vẩy quả đá một chút, cậu mạnh mẽ tung nó lên không trung, rồi lại đón lấy, xoay người mượn lực lại tung lên lần nữa. Cứ lặp đi lặp lại như vậy, cho đến khi cơ thể hơi rịn mồ hôi cậu mới dừng lại.

Vừa định rút cây trường thương cán gỗ lạp từ trên giá binh khí xuống, cậu đã thấy lão bộc Ngô Đầu hớt hải chạy tới.

"Vương gia, Vương gia!"

Lưu Lăng quay người cười nói: "Lão Ngô, việc gì mà vội vàng thế?"

Lão Ngô thở hổn hển nói: "Vương gia, thánh chỉ tới rồi!"

Lưu Lăng mỉm cười điềm tĩnh, cậu sớm đã đoán được hôm nay sẽ có thánh chỉ ban xuống cho mình, nhưng không ngờ lại tới sớm như vậy. Tuy nhiên nghĩ kỹ lại thì cũng thấy bình thường, nhị hoàng huynh Lưu Trác vừa mới lên ngôi hoàng đế, tuy cơ thể còn mang thương tích nhưng với tính khí của nhị ca, đương nhiên sẽ không nằm liệt giường.

Buổi chầu sớm giờ Thìn bị Lưu Trác đẩy lên giờ Mão, có thể thấy vị tân đế này muốn làm nên sự nghiệp lớn.

Lưu Lăng cười nói: "Ta biết rồi, ông cứ dẫn khâm sai tuyên chỉ đến phòng khách nghỉ ngơi trước đi, ta thay y phục rồi ra ngay."

Lão Ngô vâng dạ một tiếng, run rẩy chạy bước nhỏ quay lại tiền viện.

Lưu Lăng cũng không tiện để khâm sai chờ lâu, lập tức quay về phòng thay y phục. Thực ra, điều Lưu Lăng không thích nghi được nhất ở thời đại này chính là những lễ nghi rườm rà, hết lớp này đến lớp khác có thể làm người ta khổ sở. Ví dụ như việc tiếp thánh chỉ này, theo quy tắc là phải tắm rửa thay y phục, bày hương án, còn phải mặc lễ phục quỳ tiếp, phiền phức đến mức đau đầu.

Đẩy cửa bước vào phòng ngủ, Lưu Lăng thấy tiểu nha đầu Liễu Mi Nhi đã bưng y phục Đại tướng quân Vương của cậu ngoan ngoãn đứng đó. Vừa rửa mặt xong, Liễu Mi Nhi mang vẻ thanh tú thoát tục, trên khuôn mặt tinh xảo nở nụ cười dịu dàng nhàn nhạt. Lưu Lăng vừa nhìn thấy nàng, trong lòng liền dâng lên cảm giác vô cùng an yên.

"Nô tỳ bái kiến Vương gia, Vương gia buổi sáng tốt lành."

Liễu Mi Nhi hành lễ, bái một cái thật duyên dáng.

Lưu Lăng cười nói: "Ở nhà mình mà còn lắm quy tắc thế làm gì."

Liễu Mi Nhi nói: "Quy tắc chính là quy tắc, không thể bỏ được. Nếu nô tỳ mà ngay cả quy tắc cũng không giữ, thì nói ra chẳng phải làm mất mặt Vương gia sao?"

Lưu Lăng vươn tay điểm nhẹ lên trán Liễu Mi Nhi: "Cái miệng dẻo!"

Liễu Mi Nhi lè cái lưỡi nhỏ màu hồng ra, cười tinh nghịch. Nghĩ đến việc đêm qua lén hôn lên trán Lưu Lăng, tiểu nha đầu này lập tức đỏ bừng mặt. Nàng vừa giúp Lưu Lăng thay y phục vừa nói: "Vương gia, thánh chỉ tới sớm thế này, nô tỳ nghĩ chắc chắn là chuyện tốt, chuyện rất tốt ạ." Nàng giúp Lưu Lăng mặc chỉnh tề, lùi lại một bước nhìn ngắm, rồi lại tiến lên dùng tay vuốt phẳng những nếp nhăn nhỏ trên y phục của cậu.

"Nô tỳ xin chúc mừng Vương gia trước ạ."

Liễu Mi Nhi mỉm cười nói.

Lưu Lăng âu yếm quẹt nhẹ lên mũi nàng: "Đi chuẩn bị một phong bao một trăm lượng bạc, lát nữa sẽ dùng đến."

Sau khi dặn dò xong, Lưu Lăng bước ra phòng khách, ở cửa phòng khách hai gã tiểu tư đang bày biện hương án. Tám tên đại nội thị vệ mặc quan phục màu vàng đứng hai bên hương án, tám người này đứng đó tựa như tám cái đinh đóng chặt xuống đất, không hề nhúc nhích.

"Ôi chao, Vương gia của nô tỳ, nô tỳ Tiểu Lục Tử xin hành lễ với ngài."

Lưu Lăng nghe tiếng nhìn lại, một thái giám mặc bộ quan phục hoạn quan bát phẩm mới tinh đang chạy bước nhỏ từ trong phòng khách đón ra. Thái giám này tuổi không lớn, chỉ khoảng mười bảy, mười tám. Dáng người không cao, rất gầy, nhưng khuôn mặt trắng trẻo trông rất lanh lợi. Lưu Lăng nhận ra, người này chính là Tiểu Lục Tử, thái giám司 chức (chức vụ quản lý) tại Chính Thái Điện mới được hoàng đế Lưu Trác cất nhắc. Tiểu Lục Tử này vốn chỉ là một thái giám cấp thấp trong phòng trà nước, vì có xích mích với tổng quản thái giám nội viện cũ là Quách Tự nên luôn bị bắt nạt, lần này sau khi Quách Tự chết, không ngờ hắn cũng đổi vận.

Vốn dĩ Lưu Lăng đã có ấn tượng khá tốt với Tiểu Lục Tử, lần này thấy người đến tuyên chỉ là hắn, Lưu Lăng cũng mỉm cười thấu hiểu.

"Hóa ra là Tề công công, vất vả cho ngươi rồi."

Tiểu Lục Tử họ Tề, người trong thành Thái Nguyên, vì nhà nghèo nên từ nhỏ đã tịnh thân vào cung.

"Vương gia của nô tỳ ơi, ngài nói thế là làm chết nô tỳ rồi."

Tiểu Lục Tử cung kính dập đầu hành lễ với Lưu Lăng, rồi đứng dậy, khom lưng cười làm lành với cậu. Theo quy tắc, dù thân phận Tiểu Lục Tử có thấp đến đâu, nhưng đã là khâm sai tuyên đọc thánh chỉ ngày hôm nay, thì khi thi hành chức trách khâm sai không cần phải hành lễ với bất kỳ ai.

Tuy nhiên, Tiểu Lục Tử có thể leo lên vị trí thái giám司 chức tại Chính Thái Điện nhanh như vậy, rõ ràng không phải kẻ ngốc. Hắn đương nhiên hiểu, hoàng đế đều do Lưu Lăng nâng đỡ lên, vị khâm sai nhất thời như mình trong mắt người ta có khi chẳng bằng một cái rắm, dập đầu một cái thì cũng chẳng sai đi đâu được. Nếu có thể lấy lòng được Lưu Lăng, chức vụ tổng quản thái giám nội viện vẫn còn đang trống kia rơi vào tay mình chẳng phải dễ như trở bàn tay sao.

Tiểu Lục Tử hàn huyên với Lưu Lăng vài câu, sau đó nói: "Vương gia, đắc tội rồi."

Hắn hít sâu một hơi, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm nghị.

"Hoàng cửu đệ, Đại tướng quân Vương Lưu Lăng tiếp chỉ!"

Lưu Lăng vừa định vén áo quỳ xuống, Tiểu Lục Tử vội vàng đưa tay đỡ cậu nói: "Trước khi nô tỳ đến, Hoàng thượng đã dặn dò đặc biệt, Đại tướng quân Vương không cần quỳ nghe tiếp chỉ."

Lưu Lăng vẫn cung kính quỳ xuống dập đầu một cái nói: "Vi thần tạ ơn chủ thượng." Lúc này mới được Tiểu Lục Tử dìu đứng dậy.

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Hoàng cửu đệ, Đại tướng quân Vương Lưu Lăng, trung tâm vì nước, tận tâm tận lực, từ mười sáu tuổi đã chinh chiến bốn phương, bách chiến bách thắng, dương cao quốc uy Đại Hán của ta. Tích lũy quân công đáng được gia phong, nay tấn phong làm Trung Thân Vương, triều đường ban ngồi, không cần hành lễ quỳ lạy."

Tiếp theo đó là hàng ngàn chữ dài dằng dặc, toàn là những lời tán dương và phần thưởng ban tặng. Lưu Lăng nghe tai trái rồi bay ra tai phải, coi như gió thoảng qua mặt. Những lời khách sáo này quanh đi quẩn lại cũng chẳng khác nhau là mấy, nghe nhiều cũng thấy ngán. Mãi mới thấy Tiểu Lục Tử đọc xong, Lưu Lăng vừa định tạ ơn thì Tiểu Lục Tử cười nói: "Vương gia chờ chút, còn một phần thánh chỉ nữa."

Lưu Lăng dùng hai tay nhận lấy phần thánh chỉ thứ nhất, liền thấy Tiểu Lục Tử lấy từ trong tay áo ra phần thánh chỉ thứ hai.

"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Trung Thân Vương Lưu Lăng, từ nay về sau kiêm lĩnh chức Đại tướng quân."

Phần thánh chỉ này không hoa mỹ như phần trước, chỉ vỏn vẹn hơn trăm chữ, nhưng lại mang ý nghĩa vô cùng quan trọng, ý của thánh chỉ này là giao toàn bộ quân quyền của nước Bắc Hán vào tay Lưu Lăng. Sự tin tưởng này, trong mắt đương kim hoàng đế Lưu Trác, chỉ có Lưu Lăng mới xứng đáng.

Lưu Lăng chấn động trong lòng, bản tấu chương xin từ chức quân vụ của cậu vẫn còn đang đặt trên bàn trong thư phòng. Bây giờ không những không từ chức được, mà chức vị Binh mã Đại tướng quân lại còn được gán thêm vào người cậu.

Nhưng Lưu Lăng cũng biết dù có từ chối, nhị ca Lưu Trác cũng nhất định sẽ không đồng ý. Hiện tại Bắc Hán nội ưu ngoại hoạn, một khi mình kháng chỉ, triều cục chắc chắn sẽ đại loạn. Chỉ có thể chậm rãi tìm kiếm nhân tài phù hợp để nâng đỡ, đợi đến khi triều cục ổn định mới đề cập đến chuyện rút khỏi triều đường.

Tiểu Lục Tử thấy Lưu Lăng lại định hành lễ, liền ngăn cậu lại lần nữa.

"Vương gia đừng vội tạ ơn, còn một phần khẩu dụ của Hoàng thượng muốn truyền cho ngài."

Lưu Lăng ngẩn ra, lập tức lại khom người nghe chỉ.

Tiểu Lục Tử cười tủm tỉm nói: "Đại tướng quân đừng trách, khẩu dụ của Hoàng thượng: Lão Cửu! Ngủ đủ chưa? Nếu ngủ đủ rồi thì đến giúp trẫm, trước giờ Ngọ nếu còn chưa vào cung, trẫm sẽ dẫn cả triều văn võ ngày mai đến Vương phủ của ngươi mà chầu sớm đấy."

Lưu Lăng sững người, không khỏi cười khổ.

Đế trụ

❊ ❊ ❊

9 Trong Tổng Số 10 tác phẩm của Trí Bạch