Một binh sĩ quân Chu tên là Vương Hải vừa chạy về phía trước vừa hỏi người bạn bên cạnh: "Chú Triệu này, chú nói xem liệu chúng ta có thể sống sót trở về không?"
Vương Hải năm nay mới mười bảy tuổi, vừa mới tòng quân, nhưng vì ở nhà từng luyện qua gậy gộc nên hiểu chút võ nghệ, sau vài ngày huấn luyện liền được điều thẳng đến doanh Duệ Kim. Tại đây, cậu mừng rỡ phát hiện ra còn có một người đồng hương, chính là chú Triệu bốn mươi bảy tuổi đang ở cạnh mình.
Chú Triệu tên là gì, chú bảo chính mình cũng không nhớ rõ nữa. Tòng quân hơn mười năm, tên tuổi đã quên, đã lên chiến trường bao nhiêu lần đã quên, giết bao nhiêu người đã quên, bị thương bao nhiêu lần cũng quên sạch. Thứ duy nhất còn nhớ kỹ, chính là thủ đoạn để giết người khác và giữ mạng cho chính mình.
Đó chính là phải đủ tàn nhẫn! Đủ xảo quyệt!
Một người máu lạnh như chú Triệu, đối với cậu đồng hương nhỏ tuổi Vương Hải lại chăm sóc hết mực. Cũng khó trách, chú Triệu tòng quân mười mấy năm, chưa từng về quê lấy một lần. Nay khó khăn lắm mới gặp được một hậu sinh cùng làng, chú liền nhớ đến đứa con trai đã hơn mười năm không gặp. Nghe Vương Hải nói con trai mình đã nên người, thi đỗ tú tài, còn nói cậu đang tìm kiếm cha mình khắp nơi, hy vọng có thể đưa cha về nhà.
Yêu ai yêu cả đường đi lối về, chú Triệu đối với Vương Hải vô cùng tốt.
"Thằng nhóc ngốc, lát nữa cứ đi sát bên ta, tuyệt đối đừng rời đi! Lúc người ta leo lên tường thành thì con cứ làm thang người, đừng có dại dột mà lao lên phía trước. Ai leo lên tường thành trước thì kẻ đó chết trước, đây là chân lý. Khi nào ta bảo con xông lên thì hãy xông, nếu ta bảo con giả chết thì cứ nằm dưới đất, hơi thở cũng đừng để lộ ra cho ta!"
Vương Hải giơ khiên lên nói: "Chú Triệu, như vậy không tốt lắm đâu. Mọi người đều đang liều mạng, chúng ta lại giả chết, có hơi... không được hay cho lắm."
Chú Triệu trừng mắt nhìn cậu: "Con biết cái gì! Có biết không, ta tòng quân bao nhiêu năm nay, lớn nhỏ đánh mấy chục trận, những huynh đệ từng ăn ngủ, cùng tập luyện với ta đều đã chết hết cả rồi, tại sao chỉ mình ta vẫn còn sống nhăn răng? Ta bảo cho con hay, muốn sống sót thì phải nghe lời ta. Khi cần giết người thì giết người, khi cần giả chết thì giả chết!"
Vương Hải lộ hàm răng trắng bóc cười nói: "Con còn muốn giết thêm vài tên quân Hán, lập công nhận thưởng, sau này làm một vị đại tướng quân cưỡi ngựa cao, mặc giáp liên hoàn lá sắt, oai phong lẫm liệt trở về làng!"
Chú Triệu bị vẻ ngây ngô của cậu làm cho bật cười, gõ mạnh vào đầu Vương Hải: "Dẹp ngay cái suy nghĩ đó cho ta! Bây giờ con chỉ cần đi theo sát bên ta, không được rời nửa bước. Nếu mạng còn không giữ nổi, thì làm tướng quân cái nỗi gì!"
Vương Hải cười hì hì: "Con nghe chú, chú Triệu!"
Chú Triệu nhe răng cười: "Thế còn tạm được! Con mới mười bảy, mẹ con còn đang ở nhà chờ con về phụng dưỡng. Bà ấy chỉ có mình con là con trai, con chết rồi ai lo dưỡng già cho bà ấy? Con không giống ta, ta đã thành gia lập nghiệp, cũng có con trai nối dõi tông đường rồi. Mấy năm nay cũng dành dụm được chút bạc cho hai mẹ con nó, lần này đánh xong trận, nếu con có thể về nhà, hãy gửi chút bạc đó cho hai mẹ con họ!"
"Chú Triệu, sao chú không về nhà?"
"Về nhà? Ta không còn mặt mũi nào để gặp hai mẹ con nó. Ngày trước cũng giống như con, ta điên cuồng muốn làm lính, muốn làm tướng quân, muốn rạng danh tổ tông. Bỏ lại hai mẹ con nó mà chạy đi tòng quân, bây giờ nghĩ lại, ta đúng là một thằng ngu!"
Vương Hải im lặng một lát rồi nói: "Chú Triệu, lần tới nếu có cơ hội, chúng ta cùng về nhé. Con nghĩ, vợ chú và con trai chú đều đang mong chú về đấy."
Lời cậu còn chưa dứt, một mũi tên dính máu "phập" một tiếng cắm thẳng vào mũ của cậu!
Vương Hải sợ hãi run người, sắc mặt lập tức trắng bệch. Chú Triệu kéo cậu lại, che chắn phía sau mình, tháo mũ của cậu ra xem, chỉ thấy mũi tên kia cắm thẳng vào tóc của Vương Hải, chỉ cần lệch xuống chút nữa là rách da đầu rồi!
Chú Triệu cũng giật mình, thấy Vương Hải không sao mới thở phào nhẹ nhõm: "Thằng nhóc con, mạng lớn thật!"
Vương Hải lấy lại chút sức lực, cầm lấy mũ của mình xem rồi cười ha hả: "Ha ha! Chú Triệu, người ta nói đại nạn không chết tất có hậu phúc, biết đâu sau này con thực sự có thể làm đại tướng..."
Một mũi tên, cắm sâu vào tim Vương Hải!
Chú Triệu ôm xác Vương Hải gào khóc thảm thiết: "Thằng nhóc ngốc, đã bảo đừng có nghĩ đến chuyện làm tướng quân nữa, sao con không nghe lời chứ! À! Con mới mười bảy tuổi thôi mà!"
Từng binh sĩ quân Chu ngã xuống dưới chân tường thành Ngọc Châu, họ có lẽ đều có vợ con, có mẹ già cần phụng dưỡng, chỉ là dưới cỗ máy giết chóc tàn nhẫn của chiến tranh này, chẳng ai dám chắc mình có thể sống sót. Mạng người, trên chiến trường là thứ rẻ mạt nhất.
Chẳng ai quan tâm đến sự sống chết của kẻ khác, một giây trước còn là một người sống sờ sờ, có lẽ giây sau đã đi trước một bước bước lên cầu Nại Hà, uống canh Mạnh Bà, tiến vào cửa luân hồi.
Máu tươi, mạng người, trôi đi dễ dàng đến thế.
Tương tự, quân Hán kiên thủ trên tường thành Ngọc Châu, số người chết ngày càng nhiều, tốc độ tử vong cũng ngày càng nhanh. Thiếu hụt vũ khí, thiếu lương thực dẫn đến kiệt sức, khi quân Chu áp sát tường thành, hai điều này trở thành đồng phạm của quân Chu. Cung thủ quân Chu tổ chức trấn áp hiệu quả, từng cái xác quân Hán rơi xuống từ trên tường thành, dưới chân tường, họ quấn lấy nhau cùng xác kẻ địch, khó mà tách rời.
Đại địa đã đổi màu, màu đỏ, mãi mãi là tông màu chủ đạo của chiến trường. Quá nhiều máu tạo thành những con suối nhỏ, những vũng máu trên mặt đất, máu vẫn còn hơi ấm, đang sủi bọt trên mặt đất.
Bốn đội hình thủ thành của quân Hán, người của đội thứ nhất gần như đã chết sạch. Đội thứ hai cũng đã tổn thất một nửa, đội thứ ba đang từng người một bổ sung vào. Gần cổng thành, tổn thất của quân Hán đặc biệt nặng nề. Để yểm hộ cho xe công thành, vô số cung thủ quân Chu tập kết tại đây. Mưa tên dày đặc gần như trấn áp khiến quân Hán trên thành không ngẩng đầu lên nổi, đội thứ tư của quân Hán tại cổng thành đã lên hết cả rồi. Phía sau họ, chính là những bách tính tay cầm vũ khí thô sơ, mặt không còn chút máu, toàn thân run rẩy!
Từng chiếc thang mây được dựng lên, quân Chu bắt đầu leo lên tường thành. Quân Hán thủ thành liên tục dùng đá đập xuống những tên quân Chu đang leo thang, cố hết sức đẩy đổ những chiếc thang mây đã áp vào tường thành. Cung thủ quân Chu trấn áp vô cùng dữ dội, rất nhiều quân Hán cố gắng đẩy thang mây đã bị loạn tiễn bắn chết.
Cuối cùng, có vài tên quân Chu theo thang mây leo lên được đầu thành Ngọc Châu! Quân Hán phụ trách chi viện lập tức ùa tới vây lấy, tên lính quân Chu đầu tiên leo lên tường thành còn chưa đứng vững, đã bị một đao chém bay nửa cái đầu! Máu đỏ và óc trắng bắn tung tóe khắp nơi, trên tường thành, dính cả lên quần áo của chiến hữu lẫn kẻ địch.
Tên quân Chu thứ hai leo lên, hai thanh đao thép, ba cây trường mâu gần như đồng loạt đâm trúng hắn, chỉ trong một khoảnh khắc, sinh mạng hắn đã nhanh chóng tan biến. Một sát na là bao lâu? Phật nói một cái búng tay đã qua sáu mươi sát na. Trên toàn chiến trường, một cái búng tay đâu chỉ có sáu mươi người mất mạng?
Dọc theo những chiếc thang mây chưa kịp đẩy đổ, ngày càng nhiều quân Chu leo lên tường thành! Hàng chục tên quân Chu không mù quáng lao lên phía trước, mà trấn giữ thang mây để yểm hộ cho nhiều quân Chu khác leo lên.
Chiêu Tiên thấy có không ít quân Chu đã lên được tường thành, gã vung tay dẫn theo ba bốn mươi thân binh lao tới.
Trên vai gã vẫn còn cắm một mũi tên, đuôi tên theo bước chạy của gã không ngừng run rẩy. Máu theo vai gã không ngừng chảy xuống, nhưng gã dường như không cảm thấy đau đớn.
Vung Phương Thiên Họa Kích trong tay, chém tên lính quân Chu lao tới làm đôi. Chiêu Tiên gầm lên một tiếng: "Huynh đệ! Đuổi chúng xuống, Ngọc Châu không thể để mất trong tay chúng ta!"
Gã vừa liều mạng giết địch vừa hét lớn: "Giết sạch chúng, đẩy đổ thang mây! Huynh đệ, phía sau các ngươi chính là bách tính Ngọc Châu vô tội! Một khi quân Chu phá được từ chỗ chúng ta, người thân của các ngươi sẽ bị đám quân Chu kia giết từng người một! Để bảo vệ người thân, để chính chúng ta được sống, giết!"
Theo tiếng gầm của gã, ngày càng nhiều quân Hán chi viện tới phía này. Vô số bách tính cũng leo lên tường thành, hoặc dùng vũ khí thô sơ trong tay, hoặc nhặt đao thương từ tay những tử thi trên tường thành, thi nhau giáng xuống đầu quân Chu!
Nhìn mấy chục tên quân Chu leo lên tường thành đầu tiên trong thời gian ngắn đã chết gần một nửa, những tên quân Chu khác chừa lại vài tên giữ thang mây, những kẻ còn lại điên cuồng vung vẩy vũ khí trong tay.
Chiêu Tiên tung một chiêu hoành tảo thiên quân, chém ngang hai tên quân Chu làm đôi. Máu bắn đầy người đầy mặt gã, thậm chí che khuất cả tầm nhìn!
Chiêu Tiên quệt máu trên mặt, hét lớn một tiếng, dùng kích chém bay nửa bả vai cùng cánh tay của một tên quân Chu, cây kích này chém chéo từ bụng tên quân Chu đó ra. Lộp bộp, nội tạng của tên lính này từng đống từng đống rơi ra ngoài.
Chiêu Tiên như một con hung thú thời thượng cổ, dùng Phương Thiên Họa Kích trong tay làm móng vuốt sắc bén, không ngừng xé nát thân thể kẻ địch!
Từng tên quân Chu tử trận, tương ứng, quân Hán cũng ngã xuống trong những đợt phản kích liên hồi. Cuối cùng, quân Hán điên cuồng gào thét, nắm tay nhau lao lên, bất chấp vũ khí kẻ địch đánh tới, dùng thân thể sống sờ sờ đẩy thêm nhiều quân Chu xuống khỏi tường thành!
Mấy tên quân Hán đi đầu không dừng được bước chân, cũng cùng rơi xuống khỏi tường thành. Họ vừa rơi xuống đất, vô số quân Chu vây quanh, chẳng cần biết họ sống hay chết, lập tức dùng loạn đao băm họ thành bùn thịt!
Vài chiếc thang mây lần lượt bị đẩy đổ, những tên quân Chu còn trên thang mây kêu thảm thiết rồi ngã xuống. Chiếc thang mây cuối cùng trước khi bị đẩy đổ, một gã tráng hán cởi trần toàn thân đầy máu leo lên được. Đôi mắt gã đã bị màu đỏ bao phủ, trên người gã chảy đầy máu của huynh đệ mình!
Tống Nghị!
Một đao chém chết hai tên quân Hán đứng gần, Tống Nghị gầm lên một tiếng như hổ, lao vào đám đông quân Hán. Thang mây bị đẩy đổ, gã như một con mãnh hổ đơn độc lao vào bầy sói, không ngừng cắn xé thân thể kẻ địch!
Từng tên quân Hán bị Tống Nghị giết chết, thậm chí bao gồm cả không ít bách tính vây công tới!
Chiêu Tiên tung một cước đạp tên quân Chu cuối cùng xuống khỏi tường thành, cầm đao lao thẳng về phía Tống Nghị! Gã chạy nhanh tới, thân hình nhảy vọt lên cao, giữa không trung vung kích chém thẳng vào đầu Tống Nghị!
Tống Nghị quét đứt thân thể một tên quân Hán, hai tay cầm đao mạnh mẽ đỡ ngược lên!
"Choang" một tiếng, một chuỗi tia lửa chói mắt bắn ra!
Thân hình Tống Nghị bất giác lùi lại mấy bước, hổ khẩu tê dại. Chiêu Tiên cũng chẳng dễ chịu gì, phản chấn khiến lồng ngực gã như sóng cuộn biển trào. Chỉ là lúc này, cả hai chẳng ai rảnh để thở dốc, lại vung vũ khí lao vào nhau.
Hai người ác chiến một trận trên tường thành, quân Hán vây xung quanh căn bản không thể lại gần hai người. Tiếng đao gió thổi vù vù lạnh lẽo, sát khí sôi sùng sục!
Hai người đánh nhau đủ mười mấy hiệp, trên người đều bị đối phương chém ra những vết thương sâu tận xương. Chỉ là hai người này, như một cặp mãnh hổ, thề không đội trời chung.
Chiêu Tiên nghiến răng, lao tới vung kích quét ngang eo Tống Nghị, còn Tống Nghị thì chém một đao thẳng vào đầu Chiêu Tiên! Hai người này chẳng ai chịu thủ, thà đồng quy vu tận!
Thấy lưỡi đao đã tới đỉnh đầu, Chiêu Tiên nghiến răng, chỉ hơi nghiêng đầu tránh lưỡi đao nặng nề đó, tốc độ không hề giảm vung kích thẳng lấy Tống Nghị!
"Choang" một tiếng!
Một cây thiết thương từ bên cạnh kịp thời vươn tới đỡ lấy vai Chiêu Tiên, đại đao của Tống Nghị chém ra một chuỗi lửa trên thân thương! Tống Nghị sững sờ, chưa kịp phản ứng, cây kích của Chiêu Tiên đã chém ngang eo gã!
Máu tươi bắn tung tóe, cây kích chém sâu vào phần eo của Tống Nghị, thậm chí kẹt trong xương không rút ra được! Năm sáu tên quân Hán ùa tới, đâm loạn xạ, tạo ra hàng chục lỗ máu trên người Tống Nghị!
Tống Nghị một tay vịn tường thành, quay đầu nhìn về phía tán vàng rực rỡ trước trận quân Chu ở xa xa, ánh mắt mơ hồ, trên mặt hiện lên vẻ giải thoát, thản nhiên.
Gã cứ đứng như vậy, chậm rãi nhắm mắt lại.
Tôn Thắng từ bên cạnh chạy tới đỡ lấy Chiêu Tiên đã gần như kiệt sức, vội vàng hỏi: "Ngươi sao rồi?"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
