Nhiếp Nhân Địch một đao chém chết Tưởng Vĩnh Phúc. Đám thân binh dưới quyền Tưởng Vĩnh Phúc vốn đã bán tín bán nghi với những lời Nhiếp Nhân Địch vừa nói, thế nên chẳng một ai tiến lên cứu hắn. Chỉ là nhìn vào phản ứng của Tưởng Vĩnh Phúc lúc nãy, bọn họ đều hiểu rằng những gì người đàn ông mặc áo trắng cẩm bào kia nói, mười phần là sự thật.
Một kẻ bại hoại như vậy, quả thực không có tư cách chỉ huy binh lính, thậm chí chẳng có tư cách để sống.
Lưu Lăng vẻ mặt bình thản nhìn Nhiếp Nhân Địch giết chết Tưởng Vĩnh Phúc, không nói nửa lời. Chỉ là trong lòng hắn, sự tò mò đối với hai anh em này lại càng thêm sâu đậm.
Đúng vào lúc Nhiếp Nhân Địch ra tay, cách đó hai trăm dặm, bên ngoài thành Ứng Châu, hai bóng người nhỏ nhắn dìu nhau cuối cùng cũng đi tới cổng thành. Chỉ là trời đã quá muộn, cổng thành từ lâu đã đóng chặt.
Lư Ngọc Châu cũng giống như Huân Nhi, đôi bàn chân ngọc ngà đều đã phồng rộp vì ma sát, đừng nói là đi lại, chỉ cần khẽ chạm vào thôi cũng đủ đau thấu tâm can. Hai người bọn họ đi bộ suốt dọc đường, bị quân Hán bỏ lại rất xa. Thể lực cạn kiệt, gần như kiệt sức, giày cũng đã mòn rách, việc hai người có thể dìu nhau đi tới tận cổng thành Ứng Châu quả thực là một kỳ tích. Dù các người có tin hay không, thì tôi cũng tin rồi đấy.
Trên ngọn đồi cao kia, khi hai người ngủ thiếp đi, hai con tuấn mã đã bị một tên trộm vặt đi ngang qua dắt mất. Cứ như vậy, hai cô gái vốn chưa từng đi xa, được nuông chiều từ bé, vậy mà dựa vào ý chí kiên cường đã đi bộ gần một trăm dặm để tới được Ứng Châu!
Lúc này, hai cô gái trông bẩn thỉu vô cùng, y phục bị cành cây bụi cỏ cào rách tả tơi. Gương mặt vốn mềm mại nay đã đen sạm đến mức không nhận ra màu da ban đầu. Lư Ngọc Châu còn đỡ hơn một chút, chứ Huân Nhi đã ở bên bờ vực kiệt sức, nếu còn đi tiếp, chẳng bao lâu nữa sẽ ngất lịm đi.
Đến dưới chân thành, lại phát hiện cổng thành đã đóng.
Huân Nhi lập tức đổ gục xuống đất, mặc cho Lư Ngọc Châu có kéo thế nào cũng không thể đứng dậy nổi. Thực ra, lúc này Lư Ngọc Châu cũng chẳng còn chút sức lực nào. Nàng không biết mình đã kiên trì bằng cách nào, đôi chân đã đau đến mức không thể chịu đựng nổi, huống chi dọc đường nàng còn phải dìu Huân Nhi.
Hai người chật vật đến mức gần như không còn hình người, thứ duy nhất chứng minh họ còn sống chính là hơi thở lúc dồn dập, lúc yếu ớt. Không kéo nổi Huân Nhi, Lư Ngọc Châu ngược lại còn bị cô kéo ngã xuống đất. Lư Ngọc Châu là con gái độc nhất của đương triều tể tướng, từ nhỏ đã được Lư Sâm cưng chiều hết mực, chỉ hận không thể hái trăng trên trời xuống làm đồ chơi cho nàng. Vị lão thần vì đại cục Đại Hán mà tận tâm tận lực này, nằm mơ cũng không thể ngờ được bảo bối của mình hiện đang phải chịu khổ cực đến thế.
Quân Hán tiến về phía nam đã vào thành Ứng Châu từ nửa ngày trước, giờ cổng thành đóng chặt, hai cô gái nhỏ đành phải ngủ ngoài hoang dã.
Nằm nghỉ suốt một canh giờ, Lư Ngọc Châu gắng gượng kéo Huân Nhi dậy nói: "Huân Nhi, xem ra chúng ta không vào được thành Ứng Châu rồi, nàng và ta cũng chẳng còn sức mà quay lại tìm nhà dân xin tá túc nữa, đành phải ngủ ngoài trời thôi."
Huân Nhi nào còn bận tâm đến chuyện đó, lúc này nàng chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon, ngủ ba ngày ba đêm mới thỏa. Nàng mơ màng gật đầu đáp: "Mọi việc đều do tiểu thư quyết định, Huân Nhi tuân lệnh là được..."
Lư Ngọc Châu bất lực, dìu Huân Nhi đứng dậy, thấy phía xa có một gốc cây lớn, mượn ánh trăng nhìn xuống dưới cây dường như có một cái đình, trông cũng tạm ổn. Thế là nàng dìu Huân Nhi, hai người loạng choạng bước tới.
Cái đình này gọi là đình Tống Khách, bên ngoài cổng mỗi thành phố đều có một cái đình nhỏ như vậy. Đình Tống Khách, đúng như tên gọi. Khách phương xa tới, tất có lúc phải rời đi trở về nhà. Lúc này chủ nhà để bày tỏ tình cảm, thường sẽ tiễn ra khỏi cổng thành. Đình Tống Khách chính là nơi từ biệt, thông thường chủ nhà tiễn khách đến đây là phải quay về. Trong đình uống một chén rượu tiễn biệt, nói vài câu từ biệt, rồi ai về nhà nấy.
Lư Ngọc Châu trước kia nằm mơ cũng không ngờ có ngày mình lại rơi vào cảnh phải ngủ đêm tại cái đình Tống Khách tồi tàn này. Hơn nữa, vừa dựa vào cột nằm xuống là nàng đã chìm vào giấc ngủ sâu. Thật khó mà tưởng tượng, hai cô gái liễu yếu đào tơ lại ngủ thiếp đi nơi hoang dã như vậy.
Việc thu hồi Phủ Viễn quân thuận lợi ngoài sức tưởng tượng, Trình Nghĩa Hậu dẫn quân hộ tống xe ngựa của Trung Thân vương Lưu Lăng, giương cao cờ hiệu của Trung Thân vương nghênh ngang tiến vào thành Ứng Châu. Hai tướng lĩnh giữ thành của Phủ Viễn quân cung kính chờ ngoài cổng, kết quả vừa về đến đại doanh đã bị Trình Nghĩa Hậu ra lệnh trói chặt. Triệu tập các thủ lĩnh từ cấp thiên phu trưởng trở lên đến trước trướng của Vương gia để tra hỏi, đám thân binh mai phục ùa ra bắt trọn không sót một ai.
Trình Nghĩa Hậu làm việc trực diện, bất kể những tướng lĩnh này có phải là đồng đảng của An Hằng hay không, cứ bắt trước đã. Chuẩn bị sẵn tù xa áp giải thẳng đến Ngọc Châu, việc xử lý thế nào là chuyện của Vương gia, ông chỉ lo bắt người. Trên sân tập, trống trận vang dội, hai vạn quân Phủ Viễn đều bị tập hợp lại, Trình Nghĩa Hậu đọc thánh chỉ, liệt kê hơn mười tội chết của An Hằng. Sau đó lớn tiếng tuyên bố Phủ Viễn quân từ nay về sau quay lại dưới quyền chỉ huy của Trung Thân vương Lưu Lăng, lập tức tiến về phía nam tới Ngọc Châu.
Việc này được thực hiện vô cùng quyết đoán, Phủ Viễn quân còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì Trình Nghĩa Hậu đã cho người bắt sạch tướng lĩnh giữ thành. Những sĩ quan cấp cao nhất còn lại trên sân tập chỉ là bách phu trưởng, những người này chỉ biết tuân lệnh, tuy mơ hồ nhưng cũng không có tâm lý kháng cự. Vả lại, việc Trung Thân vương Lưu Lăng quay lại nắm quyền Phủ Viễn quân đối với họ mà nói không phải là chuyện xấu.
Đêm đó, Trình Nghĩa Hậu thương lượng với các tướng lĩnh dưới quyền, quyết định sáng sớm mai sẽ dẫn đại quân xuất phát. Chỉ có điều khổ cho mấy thợ mộc vừa tìm được trong thành, phải làm việc suốt đêm chế tạo hai ba mươi chiếc tù xa đơn sơ. Thực ra những tướng lĩnh bị Trình Nghĩa Hậu bắt không phải ai cũng là thân tín của An Hằng, chỉ là lúc này Trình Nghĩa Hậu không có thời gian để phân biệt ai tốt ai xấu.
Nghỉ ngơi một đêm, sáng hôm sau, Trình Nghĩa Hậu để lại năm nghìn tinh binh giữ Ứng Châu, dẫn hơn hai vạn quân Hán và hơn một vạn quân Phủ Viễn tiến thẳng tới Ngọc Châu. Lão Trình cũng là người biết hưởng thụ, tìm được một chiếc xe ngựa rộng rãi, cùng mấy tướng lĩnh quân Hán ngồi xe đi đường cũng rất thoải mái. Thực ra cũng không thể nói ông quá lười, dù sao ông cũng đã có tuổi. Không còn sự bền bỉ như thời trẻ, đường dài đối với ông cũng là một việc khó khăn.
Chỉ là, ông không ngờ rằng, vừa ra khỏi cổng thành, chiếc xe ngựa mình còn chưa ngồi ấm chỗ đã phải nhường cho người khác.
Đại quân xuất thành động tĩnh không hề nhỏ, người gọi ngựa hí, Lư Ngọc Châu và Huân Nhi đang ngủ ở đình Tống Khách bên đường làm sao không nghe thấy. Hai người thấy quân Hán xuất thành, cứ như nhìn thấy người thân lâu ngày không gặp. Hai người dìu nhau, khóc lóc kêu gào chặn giữa đường.
Nếu không phải Trình Nghĩa Hậu nhận ra cô con gái độc nhất được vị tể tướng đại nhân coi như ngọc quý này, thì chỉ sợ hai người đã bị đánh đuổi đi rồi. Ngay cả khi Lư Ngọc Châu hét lớn tên của Tam Giang hầu, Trình Nghĩa Hậu cũng phải mất một lúc lâu mới nhận ra cô bé ăn mày bẩn thỉu trước mặt là ai.
Lư Ngọc Châu xõa mái tóc dài, vừa khóc vừa cầu xin mới khiến Trình Nghĩa Hậu nhận ra nàng. phen này làm Tam Giang hầu giật mình một cú lớn, ông có vắt óc cũng không thể ngờ được ái nữ của tể tướng đại nhân lại xuất hiện ở đây, còn trong bộ dạng thê thảm như vậy.
Trình Nghĩa Hậu sai người lấy nước sạch, Lư Ngọc Châu và Huân Nhi rửa mặt xong mới trông giống con gái, chỉ là trên người bẩn đến mức không thể nhìn nổi, thật không biết hai người là đi bộ tới hay bò tới nữa. Trình Nghĩa Hậu lệnh cho đại quân tiếp tục tiến lên, ông sai người quay lại thành mua vài bộ y phục nữ giới.
Hai người thay y phục trong chiếc xe ngựa lớn, uống chút trà nóng, cuối cùng cũng hồi phục chút sức sống. Tam Giang hầu nghe Lư Ngọc Châu kể ngắn gọn về quá trình, không khỏi lắc đầu cười khổ. Ông thực sự muốn phái người đưa hai cô gái to gan này về thành Thái Nguyên, nhưng không chịu nổi sự khóc lóc cầu xin của Lư Ngọc Châu nên đành thỏa hiệp. Lão Trình ông không con không cái, đối với vãn bối này quả thực không còn cách nào. Vừa giận vừa xót. Viết một bức thư báo bình an, giao cho trạm dịch Ứng Châu bảo họ phi ngựa nhanh chóng đưa đến phủ Lư Sâm đại nhân ở Thái Nguyên, lúc này Trình Nghĩa Hậu mới yên tâm.
Quân mã lưu thủ ở Ứng Châu khiến Trình Nghĩa Hậu phấn khích nhất chính là, hai vạn người này vậy mà có một nửa là kỵ binh! Ông chưa từng chỉ huy Phủ Viễn quân nên đương nhiên không biết, Lưu Lăng lúc đầu để xây dựng Phủ Viễn quân thành một đội quân hùng mạnh có thể nói là đã dùng hết thủ đoạn, dốc cạn tâm huyết.
Để trang bị cho đội quân này, Lưu Lăng gần như bạc cả tóc. Mất năm năm, cuối cùng đã xây dựng bảy vạn quân Phủ Viễn thành đội quân tinh nhuệ nhất, trang bị tốt nhất của Bắc Hán. Phủ Viễn quân tổng cộng bảy vạn sáu nghìn người, kỵ binh hai vạn bốn nghìn, bộ binh năm vạn hai nghìn. Ngoài hơn sáu vạn người do An Hằng kiểm soát ra, còn có một vạn quân Phủ Viễn doanh thứ tư đóng quân tại Nghiêm Châu.
Từ Thái Nguyên đến Ứng Châu, Lư Ngọc Châu và Huân Nhi cuối cùng cũng đã vượt qua khổ cực, đắng cay ngọt bùi. Ít nhất cũng có thể ăn một bữa no, không cần dựa vào hai bàn chân để đi bộ nữa. Chịu đựng nỗi đau trên cơ thể, Lư Ngọc Châu mỗi khi nghĩ đến việc sắp được gặp Lưu Lăng, trong lòng vừa ngọt ngào lại vừa thấp thỏm.
Nàng sợ Lưu Lăng không cần mình, sợ Lưu Lăng phái người đưa mình về Thái Nguyên, như vậy thì mọi khổ cực của nàng chẳng phải uổng phí hết sao?
Cứ như vậy thấp thỏm lo âu suốt dọc đường, Lư Ngọc Châu lo đến mức gần như muốn bứt tóc. Suy cho cùng nàng cũng chỉ là một thiếu nữ mười sáu tuổi, vì ngưỡng mộ một người đàn ông mà lặn lội ngàn dặm tự ý chạy ra ngoài, đã có thể coi là chuyện kinh thiên động địa. Đừng nói nàng là con gái tể tướng, ngay cả con gái nhà dân thường có mấy ai có được lòng dũng cảm này?
Trong thời đại đó, con gái làm ra chuyện này sẽ bị gọi là làm nhục gia phong.
Nàng có dũng khí chạy ra ngoài theo đuổi tình yêu chân chính của mình, nhưng đến lúc quan trọng, lòng dũng khí đó lại chẳng biết đi đâu mất.
Dọc đường nàng cứ nghĩ, mình gặp Trung Thân vương Lưu Lăng thì nên nói thế nào?
"Chào anh, em đến tìm anh đây, chúng mình thành thân nhé."
Câu này ngay cả thời hiện đại cũng chẳng có mấy cô gái nói ra được.
Càng nghĩ càng bực bội, càng nghĩ càng xấu hổ, hành hạ một cô gái xinh đẹp như vậy ngày càng tiều tụy, lòng dạ rối bời. Nàng càng nghĩ càng sợ, nhưng lại không nhịn được mà cứ muốn nghĩ. Hai ngày ngồi trong xe ngựa, nàng cuối cùng cũng thấm thía thế nào là một ngày dài như một năm.
Lúc mới rời Thái Nguyên, lòng nóng như lửa đốt. Nàng cũng không cân nhắc nhiều chuyện như vậy, chỉ nghĩ tới việc gặp người đàn ông mình yêu, từ đó gắn bó bên nhau, không bao giờ chia lìa nữa. Nhưng giờ sắp gặp được anh rồi, những chuyện vốn không nghĩ tới đều từ trong lòng trào ra.
Tự ý chạy ra ngoài tìm anh như thế này, liệu có bị anh coi thường không?
Nếu anh lạnh nhạt với mình, thậm chí căn bản không thèm để ý tới mình, thì phải làm sao?
Nếu anh phái người cưỡng ép đưa mình về Thái Nguyên, gặp phụ thân đại nhân thì phải giải thích thế nào?
Cho dù anh giữ mình lại, danh không chính ngôn không thuận thì làm sao ở bên nhau?
Nếu truyền ra ngoài, một cô gái chưa xuất giá như mình lại không màng liêm sỉ chạy ra ngoài tìm đàn ông, cha mình là đường đường tể tướng, còn mặt mũi nào để đối diện với đồng liêu?
Còn nữa, điều quan trọng nhất là, trong lòng anh rốt cuộc có mình hay không?
Chỉ là ngay cả Lư Ngọc Châu cũng không ngờ tới, những nan đề này, đã có người giúp nàng giải quyết rồi.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
