Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Trịnh Húc ngẩn ra một chút, sau đó nhanh chóng bước tới đón tiếp. Hơn hai mươi kỵ binh của Hắc Kỳ Lân quân là từ kinh thành hộ tống xe của khâm sai tới, bọn họ đều nhận ra Trịnh Húc nên lần lượt xuống ngựa hành lễ.

Trịnh Húc liếc nhìn đám người đang bị trói, thấy trang phục trên người họ đều là quân phục của Bình Nam quân, ai nấy đều quần áo xộc xệch, mặt mũi lấm lem bụi đất. Lại có mấy kẻ tay bị trói, quần tụt xuống tận mắt cá chân, đi lại lảo đảo, trông vô cùng thảm hại. Nhìn trang phục của họ, có lẽ là đám thám báo ra ngoài dò xét tình hình địch, không biết làm sao lại bị người của Hắc Kỳ Lân quân bắt được.

Trịnh Húc vẫy tay gọi một kỵ binh Hắc Kỳ Lân quân lại. Người nọ bước tới hành một quân lễ tiêu chuẩn, rồi quỳ xuống nói: "Thuộc hạ là kỵ binh dưới trướng Tào Liên tướng quân, chỉ huy sứ doanh thứ ba của Hắc Kỳ Lân quân, bái kiến Chỉ huy sứ đại nhân!"

Trịnh Húc nói: "Đứng lên đi, đám người kia là thế nào?"

Kỵ binh nọ vừa định mở lời thì từ chiếc xe ngựa phía sau, một người trông có vẻ hơi béo tốt nhảy phắt xuống. Người này mặc quân phục võ tướng tòng lục phẩm, mặt mũi trắng trẻo, chỉ là từ trán đến gò má có một vết sẹo màu nâu trông khá dữ tợn. Người này nhìn tuổi tác không lớn, động tác nhảy từ trên xe xuống hơi vụng về, đi đứng phải chống tay, lắc lư qua lại.

Hắn vặn vẹo bước đi chạy chậm tới, quỳ xuống nói: "Mạt tướng Vương Tiểu Ngưu, khấu kiến Chỉ huy sứ đại nhân."

Trịnh Húc ngạc nhiên hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Người tới chính là Vương Tiểu Ngưu, vết thương đã lành gần hết, chỉ là được chăm bẵm ăn ngon uống tốt ở Vương phủ mấy ngày nay nên béo ra không ít. Lần này vì chuyện của Lư Ngọc Châu mà hắn được phá lệ ban cho chức hiệu úy tòng lục phẩm hư hàm, bảo vệ xe khâm sai tới Ngọc Châu.

Vì hắn là người trong Vương phủ của Lưu Lăng, lại từng gặp Lư Ngọc Châu nên lần này Hiếu Đế mới phái hắn đến Ngọc Châu. Một binh lính nhỏ bé như hắn, đại nạn không chết lại còn được ban thưởng chức quan tòng lục phẩm, cũng coi như là chút bồi thường của Hiếu Đế dành cho hắn.

Trong Tể tướng phủ vốn có mấy người đi theo, nhưng những kẻ đó dù sao cũng là hạ nhân, không thể giao phó trọng trách. Mà Vương Tiểu Ngưu khi còn ở đại doanh Kinh Kỳ từng giúp đỡ Trung Thân vương, sau này lại là nhân chứng trong vụ án tham ô của Hình bộ, là người có công. Hiếu Đế phong cho hắn chức quan tòng lục phẩm, để hắn dẫn người của Tể tướng phủ xuống phía Nam tìm kiếm Lư Ngọc Châu.

Vương Tiểu Ngưu nói: "Bẩm đại nhân, tiểu nhân là thân vệ trong phủ Trung Thân vương, lần này phụng thánh chỉ của bệ hạ bảo vệ Khâm sai đại nhân đến Ngọc Châu lao quân."

Hắn quay đầu nhìn chiếc xe ngựa phía sau nói: "Khâm sai đại nhân, Vĩnh Ninh quận chúa điện hạ đang ở trong xe."

Nghe hắn nói vậy, Trịnh Húc không dám chậm trễ. Vội bước vài bước tới trước xe ngựa, vén áo quỳ xuống nói: "Mạt tướng Trịnh Húc, Chỉ huy sứ doanh thứ nhất của Hắc Kỳ Lân quân, bái kiến Quận chúa điện hạ!"

Trong xe ngựa có một giọng nói nhẹ nhàng truyền ra: "Đứng lên đi, Trung Thân vương hiện đang ở đâu?"

Trịnh Húc đáp: "Đang ở trong đại trướng, mạt tướng xin đi bẩm báo ngay."

Giọng nói kia đáp: "Không cần đâu, Trung Thân vương quân vụ bận rộn, đừng làm phiền ngài ấy. Ta tự mình đi gặp ngài ấy là được."

Nói xong, chỉ thấy rèm xe được vén lên, một bóng người yểu điệu từ từ khom lưng bước ra. Nàng mặc một bộ giáp da nữ ôm sát, nhưng phần tà váy bên dưới lại rất rộng, càng làm tôn lên vòng eo thon thả, ngực cao vút, còn phần váy bên dưới như hoa sen nở rộ, vô cùng xinh đẹp. Cách ăn mặc quân trang nữ giới kiểu này vừa làm nổi bật vẻ quyến rũ diễm lệ của phụ nữ, lại vừa có phong thái "quân trang cung nga tảo mi thiển" (quân phục cung nữ, mày ngài thanh tú).

Nhìn tuổi tác của thiếu nữ này, chỉ tầm mười lăm mười sáu tuổi. Gương mặt trắng trẻo, phớt hồng. Đôi lông mày mảnh khảnh làm tôn lên đôi mắt hình hạt hạnh vô cùng xinh đẹp. Chiếc mũi nhỏ nhắn, cằm tròn trịa, quả thực là xinh đẹp đến tận cùng, đẹp đến mức lay động lòng người.

Một tiểu tỳ nữ ăn mặc tươi tắn từ phía sau đỡ lấy nàng, nhẹ nhàng bước xuống xe.

Nhìn dáng vẻ xuống xe của nàng, Trịnh Húc không khỏi ngẩn ngơ. Chưa từng biết được, hóa ra nghĩa muội của Hoàng đế bệ hạ, Vĩnh Ninh quận chúa, lại là một người đẹp như tiên giáng trần. Chỉ là... chỉ là tại sao Quận chúa điện hạ và tiểu tỳ nữ mặt mũi thanh tú kia, đôi mắt đều hơi đỏ sưng, trên mặt dường như còn vương vết lệ?

Vĩnh Ninh quận chúa chính là Lư Ngọc Châu, nàng được Huân Nhi đỡ đi về phía trước, vừa đi vừa hỏi: "Vương gia có phải đang ở trong đại trướng phía trước không?"

Trịnh Húc đáp: "Đúng vậy, mạt tướng xin đi thông báo một tiếng trước."

Lư Ngọc Châu gật đầu, chỉnh đốn lại cảm xúc hỗn loạn trong lòng, đè nén sự ấm ức muốn òa khóc, kìm nén cơn giận dữ đang trào dâng như sóng biển, hít sâu một hơi, mỉm cười nhạt nhẽo: "Cũng được."

Chỉ là, vết lệ nơi khóe mắt vẫn chưa khô, bọng mắt vẫn còn sưng đỏ.

Trịnh Húc vừa định bước đi, Vương Tiểu Ngưu kéo hắn lại nói nhỏ: "Đám người bị trói kia đều là binh lính dưới trướng Vương gia sao?"

Trịnh Húc gật đầu nói: "Chính là vậy, chỉ không biết làm sao lại mạo phạm Quận chúa điện hạ, đến quần áo cũng không cho mặc tử tế mà đã trói lại?"

Vương Tiểu Ngưu trợn mắt hung ác nói: "Mạo phạm? Mạo phạm lớn lắm! Nhân lúc Quận chúa điện hạ... đang ở trong rừng... đi vệ sinh, mấy con súc sinh khốn kiếp này lại muốn giở trò đồi bại với Quận chúa điện hạ, nếu không phải chúng ta kịp thời đuổi tới, chỉ sợ đã gây ra đại họa!"

Trịnh Húc nghe xong lập tức toát mồ hôi lạnh, chuyện này quá nghiêm trọng rồi!

Hắn hạ giọng nói: "Vương Hiệu úy chớ có rêu rao, ta sẽ đi bẩm báo với Vương gia ngay. Đám người này thật là... haizz! Vương gia chắc chắn sẽ trừng trị nặng tay!"

Trong lòng hắn rối bời, nghĩ thầm Bình Nam quân sao lại xuất hiện mấy tên bại hoại như thế. Nếu Vương gia biết được, không tức điên lên mới lạ. Các ngươi đi giở trò với ai không được, lại dám nhắm vào Quận chúa điện hạ! Không biết các ngươi mọc mấy cái đầu, dù có cộng cả gia quyến cũng không đủ chém! Vả lại... giở trò với ai cũng không được cả.

Bước nhanh vào đại trướng, Trịnh Húc chắp tay nói: "Khởi bẩm Vương gia, xe giá của Khâm sai Vĩnh Ninh quận chúa điện hạ đã tới."

Lưu Lăng nhướng mày, nghĩ đến việc người từ Thái Nguyên tới đã tìm thấy hai cô bé kia, trong lòng không khỏi yên tâm. Nghĩ đến đêm trước khi xuất binh, dáng vẻ Lư Ngọc Châu tự mình chạy đến Vương phủ, khóe miệng hắn không tự chủ được mà nhếch lên một nụ cười.

"Ừm, bản vương ra đón."

Lưu Lăng phủi bụi trên người, bước xuống từ soái vị định ra ngoài. Trịnh Húc trước mặt các tướng lĩnh không tiện nói chuyện, đành lặng lẽ kéo áo Lưu Lăng một cái, nhân lúc Lưu Lăng quay đầu lại, hắn ghé vào sau lưng Lưu Lăng nói nhỏ chuyện đám thám báo muốn vô lễ với Vĩnh Ninh quận chúa.

Lưu Lăng nghe xong, một cơn giận dữ lập tức bùng lên từ trong lòng! Hắn nhướng mày, biểu cảm lạnh lẽo.

Hắn ừ một tiếng, không nói gì, sải bước ra khỏi đại trướng.

Vừa ra khỏi cửa, Lưu Lăng đã thấy Lư Ngọc Châu đang đứng đó với vẻ đẹp đầy thương cảm. Bộ quân trang nữ giới, chiếc váy xòe rộng làm tôn lên vẻ đẹp như đóa sen nở giữa chiến trường, vừa thánh khiết lại vừa anh dũng. Chỉ một cái nhìn, Lưu Lăng không khỏi ngẩn ra. Lư Ngọc Châu lần này gặp lại, dường như khác hẳn lần trước.

Vẫn xinh đẹp như vậy, nhưng điều khác biệt là trên người nàng có thêm một loại khí chất. Một sự kiên cường, dũng cảm, một khí chất khiến người ta không dám xem thường.

Còn Lư Ngọc Châu, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Lưu Lăng, mũi nàng cay xè, nước mắt không kìm được mà trào ra. Nàng cứ đứng đó nhìn Lưu Lăng, mặc cho nước mắt chảy dài như suối. Sự ấm ức, khổ sở của nàng, khi nhìn thấy Lưu Lăng đều không thể kiềm chế được nữa, thật xinh đẹp, thật bi thương.

Nàng nhìn hắn, vừa mỉm cười vừa rơi lệ.

Lưu Lăng trong khoảnh khắc đó cảm nhận được nội tâm của nàng, thật trực diện, như thể hai trái tim trong giây phút này đã đập cùng một nhịp. Hắn không nói những lời khách sáo kiểu như "Lưu Lăng nghênh đón Khâm sai Vĩnh Ninh quận chúa điện hạ", mà chậm rãi bước tới, đi đến bên cạnh nàng, nhìn gương mặt non nớt đẫm lệ ấy, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng.

"Nàng tới rồi."

Hắn nhẹ nhàng nói ba chữ.

"Thiếp tới rồi."

Nàng nhẹ nhàng đáp lại ba chữ.

Lưu Lăng giơ tay lên, muốn lau đi vết lệ trên mặt nàng. Nhìn gương mặt bi thương ấy, lòng hắn không hiểu sao lại đau đến thế. Chỉ là, bàn tay hắn cứng đờ giữa không trung, cuối cùng vẫn bị lễ pháp ràng buộc.

"Nàng... chịu ủy khuất rồi."

Lưu Lăng cảm động nói.

Oa một tiếng, Lư Ngọc Châu chẳng màng đến lễ pháp, tôn ti hay bao nhiêu ánh mắt đang dõi theo, bao nhiêu khổ sở, ủy khuất, sợ hãi suốt những ngày qua sau câu "Nàng chịu ủy khuất rồi" của Lưu Lăng, tất cả đều bùng nổ. Nàng mặc kệ những ánh nhìn đang đổ dồn về phía mình, mặc kệ Huân Nhi phía sau lén kéo vạt áo mình, nàng lao vào lòng Lưu Lăng, òa khóc nức nở!

Bàn tay Lưu Lăng giơ giữa không trung, cuối cùng chậm rãi hạ xuống, nhẹ nhàng ôm lấy đôi vai gầy đang run rẩy không ngừng của nàng.

"Khóc đi, khóc ra được sẽ dễ chịu hơn, là ta không tốt, để nàng chịu ủy khuất dọc đường rồi."

Lưu Lăng nhẹ nhàng an ủi bờ vai nàng, dịu dàng nói.

Lư Ngọc Châu lại càng khóc dữ dội hơn, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Nàng đang dùng nước mắt để trút bỏ nỗi khổ tâm trong lòng, trút bỏ nỗi nhớ nhung bấy lâu nay.

Hoa Tam Lang kéo Trịnh Húc một cái rồi vẫy vẫy tay. Các tướng lĩnh hiểu ý gật đầu, lặng lẽ tản ra. Trịnh Húc giơ tay chỉ, kỵ binh Hắc Kỳ Lân quân áp giải Lý Đại Bằng và mười mấy tên kia đi sang phía bên kia. Lý Đại Bằng lúc này mặt cắt không còn giọt máu, hồn bay phách lạc.

Nếu không phải lúc hắn đè Lư Ngọc Châu xuống đất, định cởi quần áo mình ra, một bức họa do chính tay Lưu Lăng vẽ rơi ra từ trong ngực hắn, thì e rằng Lư Ngọc Châu đã khó thoát một kiếp. Khi nhận ra người trong bức họa giống hệt người thiếu nữ trước mắt, Lý Đại Bằng chỉ cảm thấy đầu óc "oanh" một tiếng, như thể có tia sét đánh ngang tai!

Hắn ngẩn ngơ ngồi bệt xuống một bên, run rẩy hỏi: "Ngươi... ngươi là người từ Thái Nguyên phủ tới sao?"

Lư Ngọc Châu ngẩn ra, sau đó cũng nhìn rõ bức họa kia. Khi nhìn thấy bức họa đó, nàng dường như hiểu ra điều gì, lập tức òa khóc nức nở. Lý Đại Bằng tỉnh ngộ, vừa định chạy tới ngăn cản thuộc hạ của mình không được làm hại Huân Nhi thì đã thấy mười mấy kỵ binh áo đen giáp đen xông tới.

Những kỵ binh này đến từ Thái Nguyên, vốn định đến trung quân đại doanh báo tin, thông báo với Trung Thân vương Lưu Lăng rằng xe giá của Khâm sai đại nhân đã tới Tây Nam đại doanh. Trong đó có Vương Tiểu Ngưu, hắn muốn tìm Lưu Lăng hỏi xem phải làm sao. Xe giá đã tới mà vẫn chưa tìm thấy Khâm sai, dù sao cũng phải bàn bạc đối sách với Lưu Lăng, hắn để xe giá tạm nghỉ tại Tây Nam đại doanh, còn mình dẫn mười mấy kỵ binh Hắc Kỳ Lân quân phi thẳng đến trung quân đại doanh.

Vừa hay gặp cảnh Lý Đại Bằng và đồng bọn hành hung, Vương Tiểu Ngưu thính tai, nghe thấy tiếng kêu cứu của thiếu nữ liền dẫn người xông tới. Nhìn cảnh tượng này thì không xong rồi, Vương Tiểu Ngưu sợ đến hồn bay phách lạc!

Thật là ngàn cân treo sợi tóc, Lư Ngọc Châu còn đỡ, nếu đến chậm một bước nữa thì Huân Nhi thật sự khó lòng thoát nạn. Quần áo của nàng đã bị xé rách gần hết, hai ống tay áo bị xé bay, để lộ đôi cánh tay trắng ngần. Nếu không phải nàng liều mạng đá đấm, e rằng đã bị làm nhục.

Vương Tiểu Ngưu nhận ra Lư Ngọc Châu, lập tức sợ đến phát hoảng. Một tiếng lệnh truyền xuống, kỵ binh Hắc Kỳ Lân quân xông tới đánh túi bụi, trói gô Lý Đại Bằng và đám thám báo lại. Vương Tiểu Ngưu cứu Lư Ngọc Châu, cẩn thận nhận diện một hồi mới ôm ngực niệm Phật liên hồi. Hắn đưa Lư Ngọc Châu đang sợ đến mất hồn về Tây Nam đại doanh, an ủi hồi lâu Lư Ngọc Châu và Huân Nhi mới hoàn hồn.

Mà Lư Ngọc Châu, trong tay vẫn nắm chặt bức họa do Lưu Lăng vẽ, bức họa của chính nàng!

Đế trụ

❊ ❊ ❊

9 Trong Tổng Số 10 tác phẩm của Trí Bạch