Lưu Lăng thấy vị đô ngu hầu này trông rất lạ mặt, không phải là thuộc hạ cũ của mình khi còn ở phương Nam. Thế nhưng, nhìn sự sùng bái cuồng nhiệt trong mắt người này, có lẽ hắn rất hiểu rõ về mình. Chàng thiếu niên này trông chừng hai mươi tuổi, mày kiếm nhập thái dương, diện mạo thanh tú mà không kém phần cương nghị.
"Ngươi tên là gì? Đang dưới trướng của ai?" Lưu Lăng hỏi.
Vị đô ngu hầu trẻ tuổi không giấu nổi vẻ xúc động, quỳ rạp xuống đất nói: "Mạt tướng là Dương Nghiệp, đô ngu hầu tân quân dưới trướng Tướng quân Đỗ Nghĩa của doanh thứ sáu, quân Phủ Viễn! Bái kiến Đại tướng quân Vương!"
Dương Nghiệp!
Trong đầu Lưu Lăng thoáng chốc mơ hồ, rồi lập tức bừng tỉnh. Dương Nghiệp! Đây là một nhân vật lớn. Danh tiếng của người này ở đời sau còn vang dội hơn cả cái quốc gia Bắc Hán nhỏ bé này. Nhiều người không biết lịch sử từng có một quốc gia yếu nhược như Bắc Hán, nhưng ai cũng biết đến Dương gia tướng lẫy lừng!
Dương Nghiệp... Lưu Lăng ngẩn người. Trong lịch sử, Dương Nghiệp đâu có ở quân Phủ Viễn phương Nam? Lưu Lăng nhớ sử sách ghi chép về Dương Nghiệp như sau: Dương Nghiệp, người Thái Nguyên, Sơn Tây. Cha là Dương Tín, một "thổ hào Lân Châu", người Lân Châu (nay là phía bắc Thần Mộc, Thiểm Tây). Nhân lúc Ngũ Đại hỗn loạn, ông chiếm Lân Châu "tự lập làm thứ sử", do thời cuộc bất ổn nên lần lượt thần phục Hậu Hán, Hậu Chu. Dương Tín có hai con trai, trưởng là Trọng Quý, thứ là Trọng Huấn.
Khi Dương Tín quy thuận Hậu Hán, để kết giao với Tiết độ sứ Hà Đông lúc bấy giờ là Lưu Sùng, ông đã phái thiếu niên Dương Trọng Quý đến Thái Nguyên. Sau này Dương Tín đầu quân cho Hậu Chu, Dương Trọng Quý ở lại Thái Nguyên, phụng sự Thế tổ Lưu Sùng của Bắc Hán. Dương Nghiệp trẻ tuổi anh vũ rất được Lưu Sùng trọng vọng, lấy Dương Trọng Quý làm cháu nuôi, ban họ Lưu, đổi tên là Kế Nghiệp.
Vị danh tướng danh chấn quan trong ngoài này từ nhỏ đã giỏi cưỡi ngựa bắn cung, thích săn bắn, võ nghệ cao cường. Hơn 20 tuổi đã vào làm quan cho chính quyền Bắc Hán ở Thái Nguyên, trước làm Bảo vệ chỉ huy sứ, nổi danh kiêu dũng, nhờ lập công mà thăng lên làm Tiết độ sứ Kiến Hùng quân, được Hoàng đế Bắc Hán tin tưởng trọng dụng. Nhờ chiến công hiển hách, đi đến đâu thắng đến đó, người trong nước gọi là Vô Địch.
Thế nhưng, chiến tích hơn ba mươi năm của Dương Nghiệp ở Bắc Hán lại bị nhấn chìm trong dòng sông lịch sử mênh mông. "Tống sử", "Liêu sử" ghi chép rất ít về vị danh tướng này. Nhưng dù là Bắc Tống hay nước Liêu, đều vô cùng kiêng dè ông. Quốc gia Bắc Hán nhỏ bé có thể tồn tại trong khe hẹp lâu như vậy, vị tướng được gọi là "Vô Địch" này có công rất lớn.
Có lẽ nói ra nhiều người không quá quen thuộc với cái tên Dương Nghiệp, nhưng nhắc đến Dương gia tướng, nhắc đến Dương Lục Lang thì hầu như không ai là không biết.
Đây là một nhân vật lịch sử lẫy lừng.
Đó là ấn tượng đầu tiên của Lưu Lăng.
Tuy nhiên, điều nực cười là vị nhân vật lớn nổi danh hậu thế này, lúc này lại đang vô cùng kích động mà ngước nhìn thần tượng của mình... Trung Thân Vương, chính là Lưu Lăng, người từng một tay gây dựng quân Phủ Viễn, nhiều lần đánh bại quân Hậu Chu hùng mạnh!
Ngay cả Lưu Lăng cũng thấy buồn cười, nên mới thất thần trong chốc lát. Nhưng với tâm cơ của Lưu Lăng, hắn nhanh chóng bình tâm trở lại. Dương Nghiệp tuy là người nổi tiếng, nhưng Lưu Lăng biết, ở thời đại này, có lẽ sau này sẽ còn gặp nhiều danh nhân lịch sử hơn nữa. Ví dụ như vị Hoàng đế Hậu Chu hiện tại là Quách Vinh, tức Sài Vinh, cũng là một nhân vật lớn. Hay biết đâu còn gặp được vị Tống Thái tổ Triệu Khuông Dận thống nhất Trung Nguyên!
Nhưng theo tiến trình lịch sử, bây giờ Triệu Khuông Dận hẳn đã có chút danh tiếng rồi, tại sao đến tận giờ vẫn chưa nghe nói Hậu Chu xuất hiện nhân vật như vậy?
Nhưng lúc này, đó không phải là vấn đề Lưu Lăng cần quan tâm. Điều hắn cần chú trọng là đối phó với hai mươi vạn đại quân Hậu Chu đang tràn đến như vũ bão.
Suy nghĩ một lát, Lưu Lăng hỏi: "Hiện nay người giữ thành Ngọc Châu là quân Phủ Viễn doanh thứ sáu, chẳng phải có hơn vạn người sao? Tại sao ngươi vừa nói chỉ có chưa đầy năm nghìn người giữ thành? Hơn nữa, lúc ta rời đi, không nhớ có doanh thứ sáu tân quân nào cả?"
Dương Nghiệp cuối cùng cũng được gặp thần tượng trong lòng, hắn nén sự xúc động, hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: "Bẩm Vương gia, Ngọc Châu và Đàn Châu là cửa ngõ phía Nam của Đại Hán chúng ta. Khi Vương gia ở phương Nam, Đàn Châu đóng quân một vạn năm nghìn người, Ngọc Châu một vạn, còn một vạn quân doanh thứ ba của Phủ Viễn đóng ở Tiêu Châu, bố trí theo hình chữ phẩm, hỗ trợ lẫn nhau. Dù đại quân Hậu Chu có đánh tới cũng có thể ứng phó dễ dàng."
"Năm đầu tiên Vương gia về kinh, cách bố trí của quân Phủ Viễn cơ bản vẫn không thay đổi. Nhưng từ năm thứ hai, Chỉ huy sứ mới của quân Phủ Viễn là An Hằng bắt đầu bài trừ thuộc hạ cũ của Vương gia. Đầu tiên là bức tử Tướng quân Lý Trinh của doanh thứ ba, đem một vạn quân của doanh thứ ba sát nhập vào Ứng Châu do hắn thống lĩnh. Chỉ một tháng sau, hắn lại giở thủ đoạn cũ, lừa Tướng quân Đỗ Nghĩa của doanh thứ sáu đến Ứng Châu, ép Đỗ tướng quân tự từ chức. Đỗ tướng quân không phục, dẫn theo chưa đầy hai trăm thân binh thoát ra khỏi ba nghìn quân của An Hằng."
"Về đến Ngọc Châu, lại phát hiện một vạn quân sĩ doanh thứ sáu giữ thành đã bị An Hằng dùng binh phù điều đi, cũng đóng quân gần Ứng Châu. Sau khi doanh thứ sáu đến Ứng Châu, các thủ lĩnh từ cấp thiên phu trưởng trở lên đều bị An Hằng giết sạch trong tiệc rượu!"
"Đỗ tướng quân không làm gì được tên giặc An đó, liên tiếp viết sáu lá sớ gửi ngựa trạm về kinh, kết quả đều bị người của An Hằng chặn giết giữa đường. Vì bách tính Ngọc Châu đều yêu mến ủng hộ Đỗ tướng quân, An Hằng không dám phái binh vây thành gây chú ý với triều đình, thế là giằng co như vậy."
"Sau đó, Tướng quân Lý Phi Quang của doanh thứ nhất ở Đàn Châu cũng bị An Hằng cách chức điều tra, quân mã Đàn Châu chỉ để lại hai nghìn quân già yếu, tinh nhuệ đều bị điều đến Ứng Châu. Từ đó, toàn bộ quân Phủ Viễn hầu như rơi vào tay An Hằng. Hắn bài trừ dị kỷ, một tay che trời. Để khống chế các tướng lĩnh bên dưới, số người hắn giết không chỉ dừng lại ở trăm người!"
"Đỗ tướng quân giữ Ngọc Châu, dưới trướng chỉ còn chưa đầy trăm thân binh, bất đắc dĩ phải chiêu mộ hương dũng. Nhờ uy vọng của Đỗ tướng quân, chúng tôi mất ba tháng chiêu mộ được đội ngũ năm nghìn người. Đỗ tướng quân không dám tự lập phiên hiệu, vẫn gọi là doanh thứ sáu quân Phủ Viễn, chỉ dùng từ 'tân quân' để thay thế. Mạt tướng chính là đô ngu hầu tân quân do Đỗ tướng quân bổ nhiệm khi đó, giúp Đỗ tướng quân huấn luyện tân quân."
"Đỗ tướng quân ngày nào cũng phái thám báo tuần tra biên giới, thực ra khi đại quân Hậu Chu xuất quân, chúng tôi đã nhận được tin. Đỗ tướng quân không nhớ thù cũ, đặt quốc gia làm trọng, phái người hỏa tốc đến Ứng Châu thông báo cho An Hằng. Thế nhưng... thế nhưng tên An Hằng đó! Lại giết người đi đưa tin! Còn vu khống Đỗ Nghĩa nhiễu loạn quân tâm, mưu đồ tạo phản!"
Hiếu Đế nghe đến đây, tức giận đến mức hồn lìa khỏi xác. Ông đập mạnh tay xuống long án: "Tên An Hằng khốn kiếp! Đúng là quốc tặc! Nhớ ngày trước tiên đế còn nói An Hằng trung thành tận tụy, đọc nhiều binh thư, có thể trọng dụng. Nay xem ra tiên hoàng đã nhìn lầm người, đáng hận! Trẫm nhất định phải giết kẻ này!"
Lưu Lăng cũng ánh mắt lạnh băng, hắn nắm chặt tay, trong mắt đầy sát khí! Một đội quân Phủ Viễn nguyên vẹn, cứ thế bị An Hằng làm cho tan tác! Những tướng lĩnh thiện chiến dưới trướng mình ngày trước, nay lại bị chính đồng bào của mình sát hại!
Nói đến chỗ xúc động, Dương Nghiệp cũng rưng rưng nước mắt, giọng nghẹn ngào: "Đỗ tướng quân không còn cách nào, đích thân dẫn hai nghìn quân mã đến Đàn Châu bố phòng. Thế nhưng, thành Đàn Châu đã sớm lòng người hoang mang, hai nghìn quân mã An Hằng để lại đều là già yếu tàn tật, hầu như không có sức chiến đấu. Đỗ tướng quân dẫn người sửa sang thành trì, an ủi dân tâm, chiêu mộ hương dũng, khích lệ bách tính cùng giữ thành."
"Nhưng, bốn nghìn quân giữ thành, một nửa là già yếu, một nửa là tân quân, làm sao chống lại được tám vạn tinh binh dưới trướng Tôn Huyền Đạo và tiên phong Sài Tín của Hậu Chu chứ! Đỗ tướng quân dẫn quân ngoan cường chống cự hai ngày, dưới trướng chỉ còn chưa đầy hai nghìn quân. Thế nhưng dù vậy, quân sĩ giữ thành vẫn không lùi bước lấy một bước!"
"Ai ngờ đêm ngày thứ ba, Thái thú Lưu Học của Đàn Châu nửa đêm mở cổng thành, lại dẫn theo gia quyến thân tín đầu hàng Hậu Chu! Đại quân Hậu Chu ùa vào, Đỗ tướng quân không chống đỡ nổi, dẫn một nghìn tàn binh rút về Ngọc Châu. Sau khi quân Hậu Chu phá thành, đốt giết cướp bóc hai ngày, sau đó để Sài Tín giữ Đàn Châu. Nguyên soái Tôn Huyền Đạo của Hậu Chu đích thân dẫn quân đánh thẳng vào Ngọc Châu!"
"Sau khi Đỗ tướng quân về đến Ngọc Châu, lại phái người thỉnh cầu An Hằng xuất binh chi viện. Nhưng tên An Hằng đó không những không phái người tới, còn nói Đỗ tướng quân nhà tôi cấu kết Hậu Chu, dâng thành Đàn Châu cho địch!"
"Tám vạn đại quân của Tôn Huyền Đạo vây khốn Ngọc Châu, bách tính Ngọc Châu đã lên thành liều mạng với quân Chu, thế nhưng, tên An Hằng kia nắm giữ sáu vạn tinh nhuệ quân Phủ Viễn, lại nhất quyết không xuất một binh một tốt!"
Đúng lúc này, bỗng nhiên một tiểu thái giám từ ngoài điện Thừa Tiên lảo đảo chạy vào, quỳ xuống bẩm báo: "Bệ... bệ hạ, quân báo khẩn cấp từ phương Nam!"
Hiếu Đế ánh mắt sắc lạnh: "Truyền vào!"
Tiểu thái giám vội vã chạy ra, chẳng bao lâu sau, một thiên phu trưởng quân Phủ Viễn giáp trụ sáng loáng, trông vô cùng uy phong bước nhanh vào đại điện. Sau khi vào, thiên phu trưởng này quỳ rạp xuống đất: "Vi thần là Tôn Chí, thiên phu trưởng doanh thứ tư quân Phủ Viễn, khấu kiến bệ hạ, bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Hiếu Đế lạnh lùng hỏi: "Chuyện gì, tâu lên!"
Chỉ thấy Tôn Chí lấy trong ngực ra một lá sớ nói: "Khởi bẩm bệ hạ, ngày hôm kia, Đại nguyên soái Tôn Huyền Đạo của Hậu Chu dẫn mười vạn quân phạm biên. Tướng quân Lý Phi Quang của doanh thứ nhất quân Phủ Viễn giữ Đàn Châu đã giết Thái thú Lưu Học, cấu kết với Tôn Huyền Đạo, mở cổng thành đón đại quân Hậu Chu vào thành. Nay Đàn Châu đã bị Tôn Huyền Đạo chiếm! Tướng quân Đỗ Nghĩa của doanh thứ sáu, không những không xuất binh cứu Đàn Châu, còn phái người bí mật liên lạc với Nguyên soái Tôn Huyền Đạo của Hậu Chu, mưu đồ tạo phản, định dâng Ngọc Châu cho Hậu Chu!"
"Chỉ huy sứ An Hằng đại nhân của quân Phủ Viễn, mấy hôm trước đã dẫn người hỏa tốc đến Đàn Châu, hôm qua đã đại chiến một trận với Tôn Huyền Đạo, chém bảy nghìn quân địch, đại thắng. An đại nhân đã dẫn quân vây khốn Đàn Châu, không bao lâu nữa sẽ thu phục được Đàn Châu!"
"Quân tình khẩn cấp, An đại nhân đã tắm máu chiến đấu hai ngày, mà tên Lý Phi Quang và Đỗ Nghĩa cấu kết với Hậu Chu, An đại nhân rơi vào thế lưỡng đầu thọ địch, đặc biệt lệnh vi thần hỏa tốc về kinh báo tin, xin bệ hạ xuất binh chi viện!"
Nghe xong, Hiếu Đế nén giận hỏi: "Ngươi nói đại quân Hậu Chu hôm kia phạm Đàn Châu, An Hằng hôm qua phái ngươi tới báo tin?"
Tôn Chí dập đầu xuống đất nói: "Chính là vậy, bệ hạ ơi, nay quân tình khẩn cấp, mong bệ hạ nghĩ đến việc An đại nhân đang tắm máu chiến đấu mà sớm ngày xuất binh!"
Hiếu Đế hừ lạnh một tiếng, lạnh lùng nói: "Hôm qua ngươi mới xuất phát, một ngày đã tới Thái Nguyên, tốc độ của ngươi nhanh thật đấy!"
Tôn Chí khựng lại, rồi dập đầu nói: "Vi thần không quản ngày đêm, chạy chết ba con ngựa trạm, mới kịp tới kinh thành!"
Hiếu Đế đập mạnh xuống bàn: "Tên loạn thần tặc tử khi quân phạm thượng! Y phục ngươi sạch sẽ, giáp trụ sáng bóng, không có chút vẻ mệt mỏi nào, ngươi tưởng trẫm là kẻ ngốc sao! Thị vệ điện tiền đâu, lôi tên nói năng xằng bậy, không biết tốt xấu này ra ngoài chém đầu cho trẫm!"
"Hô!"
Bốn võ sĩ kim giáp điện tiền ùa lên, mặc cho Tôn Chí vùng vẫy thế nào, vẫn lôi hắn ra ngoài. Tôn Chí bị kéo đi, miệng hò hét: "Bệ hạ! Tha mạng bệ hạ! Vi thần trung thành tận tâm mà!"
Hiếu Đế tức đến mức thân hình run rẩy, mặt trắng bệch, không còn chút huyết sắc.
"Lão Cửu! Ngươi nói... phải làm sao bây giờ?"
Ánh mắt ông nhìn về phía Lưu Lăng, thần tình bỗng chốc ủ rũ. Vừa dứt lời, "oa" một tiếng, Hiếu Đế phun ra một ngụm máu tươi lớn, ngã nhào từ bên cạnh long ỷ xuống đất!
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
