1) Jemima Glendower Petula Ramsey.
2) 9 giờ sáng ngày 17 tháng 6.
3) Năm năm gần đây. Trước khi chúng tôi chuyển đến Glasgow ở Scotland, chúng tôi sống tại Cardiff, xứ Wales.
4) Tôi không biết. Tôi nghĩ giờ ông ta có lẽ đang làm công việc phát hành tạp chí. Ông ta không còn nói chuyện với chúng tôi nữa. Ly hôn thật tồi tệ, mẹ cảm thấy rất căng thẳng vì phải trả cho ông ta một khoản tiền lớn. Điều này đối với tôi chẳng tốt đẹp gì. Tuy nhiên, số tiền đó có lẽ vẫn xứng đáng, chỉ cần có thể tống khứ ông ta đi là được.
5) Một nhà sáng lập kiêm doanh nhân. Bà ấy thành lập công ty Muffin, tiên phong mở chuỗi cửa hàng Muffin. Hồi nhỏ tôi khá thích chúng, nhưng nếu bữa nào bạn cũng ăn Muffin thì chắc chắn sẽ phát bệnh, hơn nữa mẹ luôn coi chúng tôi như chuột bạch thí nghiệm. Món khó ăn nhất là Muffin gà tây dịp Giáng sinh. Tuy nhiên, năm năm trước bà ấy đã bán quyền sở hữu chuỗi cửa hàng Muffin, bắt đầu mở cửa hàng bong bóng màu sắc mang thương hiệu của mẹ (nhưng vẫn chưa đăng ký kinh doanh chính thức).
6) Hai người. Em gái tôi, Nerice, vừa tròn mười lăm tuổi, và em trai tôi, Praely, mười hai tuổi.
7) Nhiều lần trong ngày.
8) Không.
9) Thông qua Internet. Rất có khả năng là eBay.
10) Kể từ khi bà ấy xác định rằng thế giới này đang gào thét đòi hỏi những màu sắc huỳnh quang rực rỡ, bà ấy bắt đầu mua màu vẽ và thuốc nhuộm từ khắp nơi trên thế giới. Chính là loại hỗn hợp tạo bọt mà bạn có thể thổi thành bong bóng ấy.
11) Thực ra đó không phải phòng thí nghiệm. Ý tôi là, bà ấy gọi nó là phòng thí nghiệm, nhưng thực tế đó chỉ là một cái gara. Bà ấy lấy tiền từ công ty Muffin để sửa sang lại gara, nên bên trong có bồn rửa, bồn tắm, đèn khò gas và những thứ khác, tường và sàn nhà cũng được ốp gạch để dễ dàng vệ sinh hơn.
12) Tôi không biết. Nerice trước đây khá bình thường. Sau mười ba tuổi, nó bắt đầu đọc mấy loại tạp chí đó, còn dán ảnh mấy cô nàng lẳng lơ ngu ngốc lên tường, ví dụ như Britney Spears. Nếu có fan nào của Britney đọc được đoạn này, tôi rất xin lỗi, nhưng tôi đơn giản là không thích cô ta. Trước năm ngoái, toàn bộ chuyện màu cam này đều chưa từng xảy ra.
13) Kem làm nâu da nhân tạo. Trong vài giờ sau khi bà ấy bôi thứ đó lên người, bạn không thể lại gần bà ấy được. Hơn nữa, mỗi lần bôi xong, bà ấy không đợi kem khô hẳn, nên thứ đó dính đầy trên ga giường, tay nắm cửa tủ lạnh và trong buồng tắm, bôi màu cam ra khắp nơi. Bạn bè của bà ấy cũng dùng, nhưng chưa bao giờ giống bà ấy. Ý tôi là, bà ấy bôi dày đến mức bạn hoàn toàn không nhìn thấy bất kỳ màu da nguyên bản nào, vậy mà bà ấy còn tưởng mình trông tuyệt lắm. Bà ấy từng đến tiệm nhuộm da một lần, nhưng tôi nghĩ bà ấy không thích, vì sau đó bà ấy không bao giờ quay lại nữa.
14) Cô nàng Cam. Quái vật Oompa-Loompa. Đầu cà rốt. Yêu tinh xoài. "Fanta".
15) Không tốt lắm. Nhưng bà ấy trông chẳng mảy may quan tâm, thật đấy. Ý tôi là, cô nàng này từng nói rằng cô ta hoàn toàn không thấy ý nghĩa của khoa học hay toán học, vì tốt nghiệp xong là đi múa cột. Lúc đó tôi bảo, chẳng ai chịu trả tiền để xem mày khỏa thân đâu, cô ta đáp, sao mày biết? Tôi bảo cô ta là tôi đã xem mấy đoạn video ngắn cô ta tự quay cảnh múa khỏa thân, cô ta để quên trong máy ảnh, cô ta hét lên, còn bắt tôi trả lại, tôi nói tôi xóa chúng rồi. Thú thật, tôi không nghĩ cô ta có thể trở thành Bettie Page tiếp theo hay bất cứ ai tương tự. Đầu tiên là dáng người cô ta rất tệ, vừa lùn vừa béo.
16) Sởi Đức, quai bị, ngoài ra tôi nhớ Praely và ông bà từng bị thủy đậu khi ở Melbourne.
17) Trong một cái hũ nhỏ, tôi nghĩ vậy, nó trông hơi giống hũ mứt.
18) Tôi không nghĩ vậy. Dù sao thì trên đó không có dấu hiệu nào trông giống ký hiệu cảnh báo. Nhưng đúng là có địa chỉ trả hàng. Nó được đặt mua từ nước ngoài, địa chỉ trả hàng được viết bằng tiếng nước ngoài.
19) Bạn phải hiểu rằng, mẹ tôi đã mua đủ loại màu vẽ và thuốc nhuộm từ khắp nơi trên thế giới trong suốt năm năm trời. Loại có bọt huỳnh quang không phải là loại bạn có thể thổi thành bong bóng màu sắc phát sáng, chúng sẽ không đột ngột nổ tung rồi bắn thuốc nhuộm ra khắp nơi. Mẹ nói bà ấy sẽ kiện. Cho nên, không phải.
20) Lúc đầu, Nerice và mẹ có một cuộc thi hét vào mặt nhau, vì khi mẹ từ cửa hàng về, ngoài dầu gội ra thì không mua được thứ nào khác trong danh sách mua sắm của Nerice. Mẹ nói bà ấy không tìm thấy kem làm nâu da trong siêu thị, nhưng tôi đoán bà ấy chỉ quên thôi. Sau đó Nerice giận dữ bỏ đi, đóng sầm cửa, chạy vào phòng ngủ, mở nhạc ầm ĩ, phần lớn là nhạc của Britney Spears. Lúc đó tôi đi ra cửa sau, đang cho ba con mèo, một con sóc chinchilla và một con chuột lang ăn, chuột lang nhà tôi tên là Roland, trông như một cái đệm lông dài, dù sao thì toàn bộ quá trình đó tôi đều không nhìn thấy.
21) Trên bàn bếp.
22) Đó là chuyện xảy ra vào ngày hôm sau khi tôi tìm thấy hũ mứt rỗng ở sân sau. Nó vứt dưới cửa sổ của Nerice. Không cần đến Sherlock Holmes cũng có thể đoán được chuyện gì đã xảy ra.
23) Thú thật, tôi chẳng buồn bận tâm vì chuyện đó. Tôi nghĩ cùng lắm thì cũng chỉ dẫn đến việc hét vào mặt nhau nhiều hơn thôi, bạn hiểu chứ? Hơn nữa mẹ sẽ sớm tìm ra chuyện gì đang xảy ra thôi.
24) Vâng, khá xấu, nhưng không phải là quá xấu, bạn hiểu ý tôi mà. Ý là, đối với Nerice thì đó là cái xấu nằm trong dự kiến.
25) Nó bắt đầu phát sáng.
26) Là loại màu cam nhấp nháy.
27) Nó bắt đầu nói với chúng tôi rằng nó sẽ được người đời tôn thờ như thần thánh, vì nó đang ở tại thời điểm khởi nguyên của vạn vật.
28) Praely nói nó lơ lửng, cách mặt đất khoảng một inch (2,54 cm). Nhưng tôi không tận mắt nhìn thấy. Lúc đó tôi cứ tưởng nó chỉ đang hùa theo cái định mệnh vừa thức tỉnh của nó thôi.
29) Khi người khác gọi nó là "Nerice", nó không bao giờ đáp lại nữa. Khi tự mô tả về mình, nó không nói là "Đại năng vô sở bất tại" thì cũng nói là "Phương tiện giao thông". ("Đã đến lúc cho phương tiện giao thông ăn rồi.")
30) Sô-cô-la đen. Điều này thật kỳ quặc, vì trước đây trong nhà này chỉ có mình tôi là hơi thích món đó thôi. Nhưng lúc đó, Praely buộc phải ra ngoài, đi mua từng thanh sô-cô-la đen cho nó.
31) Không có. Mẹ và tôi lúc đó chỉ cảm thấy điều này càng "Nerice" hơn. Chỉ là kỳ quặc hơn Nerice bình thường một chút mà thôi.
32) Đêm đó, trời bắt đầu tối sầm lại. Bạn có thể thấy màu cam nhấp nháy dưới khe cửa, giống như đom đóm hay gì đó, cũng hơi giống màn trình diễn ánh sáng đèn neon. Điểm kỳ quặc nhất là, dù có nhắm mắt lại, tôi vẫn có thể nhìn thấy nó.
33) Sáng hôm sau. Tất cả chúng tôi.
34) Đến lúc này, mọi chuyện đã quá rõ ràng. Nó thậm chí trông không còn giống Nerice nữa. Nó trông hơi giống một thứ gì đó bị làm bẩn, như một tàn ảnh. Tôi đã nghĩ về vấn đề này, nó là... chà, giả sử bạn nhìn chằm chằm vào một thứ gì đó đặc biệt sáng, nó sẽ hiện lên màu xanh lam; sau đó bạn nhắm mắt lại, bạn có thể nhìn thấy một tàn ảnh màu cam sáng rực trước mắt, đúng không? Nó trông giống như vậy.
35) Điều đó cũng chẳng có tác dụng gì.
36) Nó bắt Praely ra ngoài mua thêm sô-cô-la cho nó. Còn mẹ và tôi thì không được phép rời đi.
37) Hầu hết thời gian tôi chỉ ngồi ở sân sau đọc sách, ngoài ra không có nhiều việc để làm. Tôi bắt đầu đeo kính râm, mẹ cũng vậy, vì thứ ánh sáng màu cam đó quá hại mắt. Ngoài ra thì không có gì đặc biệt.
38) Chỉ khi chúng tôi định rời đi hoặc muốn gọi điện cho ai đó mới bị ngăn cản. Nhưng trong nhà có đồ ăn, và trong tủ lạnh có Muffin.
39) "Nếu một năm trước cậu ngăn nó bôi cái thứ kem làm nâu da ngu ngốc đó thì giờ chúng ta đâu có khổ sở thế này!" Nhưng nói vậy không công bằng, sau đó tôi cũng đã xin lỗi.
40) Khi Praely mang thanh sô-cô-la đen về, nó nói nó đã tìm gặp một nhân viên điều tiết giao thông, nói rằng chị gái mình đã biến thành một người khổng lồ phát sáng màu cam, còn cố gắng kiểm soát tư tưởng của chúng tôi. Nó nói phản ứng của đối phương vô cùng thô lỗ.
41) Tôi không có bạn trai. Trước đây từng có, nhưng kể từ khi hắn và cô bạn gái cũ chết tiệt của hắn đi xem hòa nhạc của Rolling Stones, chúng tôi đã chia tay, tóc cô ta nhuộm vàng, tôi lười nhắc tên cô ta. Hơn nữa, ý tôi là, Rolling Stones? Những lão già dê lùn tịt nhảy nhót trên sân khấu, giả vờ mình rất rock đó sao? Làm ơn đi. Thế là chia tay thôi.
42) Tôi rất muốn làm bác sĩ thú y. Nhưng tôi lại nghĩ công việc này có thể khiến động vật chết, nên tôi không chắc chắn. Trước khi đưa ra quyết định, tôi muốn đi du lịch một thời gian.
43) Vòi nước sân vườn. Chúng tôi tranh thủ lúc nó phân tâm ăn sô-cô-la, bật vòi nước hết cỡ rồi xịt vào nó.
44) Chỉ là hơi nước màu cam thôi, thật đấy. Mẹ nói trong phòng thí nghiệm của bà ấy có dung môi và những thứ khác, chỉ cần chúng tôi có thể đến đó, nhưng lúc đó "Đại năng vô sở bất tại" đã hoàn toàn trở thành một kẻ điên rít lên, nó có lẽ muốn đóng đinh chúng tôi xuống sàn nhà. Rất khó để giải thích. Ý tôi là, tôi không bị kẹt, nhưng không thể rời đi, cũng không nhấc chân nổi. Tôi chỉ có thể ở lại nơi nó để tôi ở đó.
45) Cách mặt thảm hơn nửa mét. Khi phải đi qua cửa, nó sẽ hạ thấp xuống một chút để đầu không đập vào khung cửa. Hơn nữa sau vụ vòi nước, nó không quay về phòng mình nữa mà ở lại phòng ngủ chính, lơ lửng một cách cáu kỉnh, tỏa ra ánh sáng màu cam rực rỡ.
46) Thống trị thế giới hoàn toàn.
47) Tôi viết nó vào một tờ giấy rồi đưa cho Praely.
48) Nó buộc phải mang nó về. Tôi không nghĩ "Đại năng vô sở bất tại" thực sự hiểu về tiền bạc.
49) Tôi không biết. Đó chủ yếu là ý của mẹ, không phải của tôi. Tôi nghĩ bà ấy hy vọng dung môi có thể hòa tan loại màu cam đó. Và vào lúc đó, nó chắc sẽ không gây đau đớn gì. Không gì có thể khiến mọi chuyện tồi tệ hơn được nữa.
50) Không giống vòi nước, dung môi không làm nó tức giận. Tôi khá chắc là nó thích nó. Tôi nghĩ mình đã thấy nó nhúng thanh sô-cô-la vào dung môi để ăn, nhưng tôi phải nheo mắt lại mới nhìn thấy được những thứ ở nơi nó ở. Mọi thứ đều bao phủ trong một luồng ánh sáng màu cam mãnh liệt.
51) Chúng tôi đều sẽ chết. Mẹ nói với Praely rằng nếu con quái vật Oompa-Loompa lại bắt nó ra ngoài mua sô-cô-la thì nó đừng về nữa. Còn tôi thì đã chuẩn bị tâm lý cho việc lũ thú cưng sẽ gặp họa – tôi đã hai ngày không cho sóc chinchilla và chuột lang Roland ăn vì không thể ra sân sau. Tôi không thể đi đâu cả. Nơi duy nhất tôi có thể đến là nhà vệ sinh, mà còn phải mở lời xin phép mới được.
52) Tôi đoán họ tưởng nhà đang cháy. Đâu đâu cũng là ánh sáng màu cam. Ý tôi là, đó là sai lầm tất yếu phải mắc phải.
53) Chúng tôi rất nhẹ nhõm vì nó không làm chuyện đó với chúng tôi. Mẹ nói điều này chứng tỏ Nerice vẫn còn ở đâu đó trong thứ đó, vì nếu nó có khả năng biến chúng tôi thành một vũng bùn nhão – giống như cách nó làm với những người lính cứu hỏa – thì nó đã làm từ lâu rồi. Tôi bảo có lẽ chỉ vì ban đầu nó chưa có khả năng đó, sau này nó lại lười không thèm quan tâm đến chúng tôi nữa.
54) Bạn không thể nhìn thấy hình người nữa. Nó hoàn toàn biến thành một khối ánh sáng màu cam rực rỡ và nhấp nháy, đôi khi nó nói chuyện trực tiếp trong tâm trí bạn.
55) Khi tàu vũ trụ hạ cánh.
56) Tôi không biết. Ý tôi là, nó lớn hơn cả căn nhà nhưng không nghiền nát bất cứ thứ gì. Nó giống như từ hư không xuất hiện bao quanh chúng tôi, cả căn nhà của chúng tôi đều nằm trong đó. Cả con phố đều nằm trong đó rồi.
57) Không. Nhưng ngoài cái đó ra thì còn có thể là gì nữa?
58) Một loại màu xanh lam nhợt nhạt. Chúng cũng không nhấp nháy. Chúng chỉ chớp chớp.
59) Trên sáu, dưới hai mươi. Rất khó để nhận ra ánh sáng xanh thông minh trước mặt mình có phải là kẻ đã trò chuyện với bạn năm phút trước hay không.
60) Ba việc. Đầu tiên, hứa rằng Nerice sẽ không bị thương, cũng không bị tổn hại; thứ hai, nếu họ có thể biến nó trở lại như cũ, họ phải cho chúng tôi biết và mang nó về; thứ ba, một công thức pha chế bọt huỳnh quang. (Tôi chỉ có thể khẳng định họ đọc được suy nghĩ của mẹ tôi vì bà ấy chẳng nói gì cả, nhưng cũng có thể là "Đại năng vô sở bất tại" đã nói cho họ biết – nó rõ ràng đã đọc được ký ức của một vài "phương tiện giao thông".) Ngoài ra, họ đưa cho Praely một thứ giống như ván trượt thủy tinh.
61) Một tiếng động giống như chất lỏng chảy, sau đó mọi thứ xung quanh đều trở nên trong suốt. Tôi hét lên, mẹ cũng vậy. Praely thì nói: "Ngầu thật!" Thế là tôi vừa hét vừa cười khúc khích, cuối cùng nó lại biến trở lại thành nhà của chúng tôi.
62) Chúng tôi chạy ra sân sau, ngước nhìn lên bầu trời. Có thứ gì đó đang nhấp nháy ánh sáng màu xanh lam và màu cam ở rất cao, nó nhỏ dần, nhỏ dần, chúng tôi cứ nhìn theo nó cho đến khi nó biến mất hoàn toàn.
63) Vì tôi không muốn.
64) Tôi cho lũ thú còn lại ăn. Tinh thần của Roland không được bình thường cho lắm. Ba con mèo trông khá vui vẻ vì có người cho ăn lại. Tôi không biết con sóc chinchilla chạy ra ngoài bằng cách nào.
65) Đôi khi. Ý tôi là, bạn phải nhớ nó là đứa đáng ghét nhất thế giới, ngay cả trước khi sự kiện "Đại năng vô sở bất tại" này xảy ra. Nhưng đúng vậy, tôi nghĩ là có. Nếu thành thật thừa nhận thì là vậy.
66) Buổi tối ngồi ngoài nhà, ngước nhìn bầu trời, tự hỏi giờ nó đang làm gì.
67) Nó muốn lấy lại ván trượt thủy tinh của mình. Nó nói đó là đồ của nó, chính phủ không có quyền lấy đi. (Bạn cũng là người của chính phủ, đúng không?) Nhưng mẹ có vẻ khá vui lòng chia sẻ bằng sáng chế công thức bong bóng màu sắc cho chính phủ. Người đàn ông đó nói đây có thể là một nhánh phân tử hoàn toàn mới, đại loại thế. Chẳng ai đưa cho tôi thứ gì cả, nên tôi chẳng có gì phải lo lắng.
68) Có một lần, ở sân sau, khi ngước nhìn bầu trời đêm. Nhưng tôi nghĩ đó thực ra chỉ là một ngôi sao màu cam. Có thể là sao Hỏa, tôi biết người ta còn gọi nó là hành tinh đỏ. Mặc dù có một lúc tôi cảm thấy có lẽ đó là nó đã biến trở lại thành chính mình, rồi đang nhảy múa trên bầu trời, dù nó đang ở đâu, thì tất cả người ngoài hành tinh đều yêu thích điệu múa cột của nó, vì họ chưa từng thấy gì tốt hơn, họ sẽ cho rằng đó là một hình thức nghệ thuật hoàn toàn mới, như vậy sẽ không bận tâm chuyện nó lùn và béo nữa.
69) Tôi không biết. Chắc là ngồi ở sân sau trò chuyện với lũ mèo. Hoặc thổi vài quả bong bóng màu sắc ngốc nghếch.
70) Cho đến khi tôi chết.
Tôi cam đoan đây là bản tường trình sự việc chân thực.
Jemima Glendower Petula Ramsey
