Trong những ngày mưa liên miên suốt mấy chục ngày qua, cơn mưa dường như cuối cùng cũng mệt mỏi, cần phải nghỉ lấy hơi nên đã thay đổi hình thái. Thường thì mỗi khi kéo đến là mưa như trút nước, mãnh liệt và vội vã; lúc đi lại trời cao mây cuộn, chẳng để lại dấu vết gì. Đôi khi nó giống như một chiếc đồng hồ báo thức cố định, ban ngày trời quang mây tạnh, mặt trời vừa lặn là mưa đổ xuống ào ào, lách tách gõ lên mái ngói xanh, rồi lại rào rào chảy ra theo đường máng thoát nước.

Nước mưa làm ướt sũng những bậc thềm đá xanh, thấm đẫm cả ngưỡng cửa. Mây ghét sự ẩm ướt, không còn nằm bẹp trên bậu cửa nữa mà cuộn mình thành một quả cầu trên cầu thang.

Tuần áp chót孟昀 (Mạnh Vân) ở lại trường trung học Thanh Lâm, trời lại không mưa suốt mấy ngày liền. Một tuần nữa là kết thúc chương trình học, bước vào kỳ nghỉ hè, cô sẽ phải trở về Thượng Hải.

Thứ Bảy tuần đó tình cờ có đợt lắp ráp tua-bin gió, Trần Việt đưa cô lên núi xem.

Xe máy chạy trên đường núi, vì đang là mùa mưa nên rừng núi tỏa ra mùi gỗ rừng tươi mát. Mạnh Vân rất thích, cô ôm lấy eo Trần Việt, bỗng chốc nhận ra mùi hương trên người anh, giống như mùi của rừng thông sau cơn mưa.

Cô từng đọc ở đâu đó rằng nếu bạn rất thích mùi hương trên người một ai đó, bạn sẽ bị người đó thu hút; nhưng có lẽ là vì thích anh ấy nên mới thích luôn cả mùi hương trên người anh ấy chăng? Cô không nhớ rõ mối quan hệ nhân quả này, dù sao thì chúng cũng có liên quan với nhau.

Cô hỏi: "Hôm đó anh đang ngửi cái gì vậy?"

Trần Việt đang nhìn con đường phía trước, lại có một chú sóc nhỏ nhảy ra, anh phải chú ý để không đâm phải những con vật nhỏ.

"Cái gì cơ?"

"Ở Nhược Dương, nhà anh, anh ngửi mặt em." Mạnh Vân đón gió nói, "Quên rồi à?"

Trần Việt không quên, nhỏ giọng đáp: "Chỉ là... muốn ngửi thử thôi."

Mạnh Vân nheo mắt cười, ngửa cằm móc vào vai anh, nói: "Em ngửi thấy mùi gì?"

Trần Việt nói: "Hơi giống mùi hoa hồng dại trên núi."

Mạnh Vân khẽ đấm vào lưng anh, nói: "Hừ. Đó là nước hoa. Đồ ngốc."

Trần Việt lại rất chắc chắn: "Không phải. Chính là mùi trên người em. Sau khi em tắm xong không dùng nước hoa, cũng là mùi này."

Mạnh Vân liền hỏi: "Vậy anh có thích không?"

Anh chậm rãi nói: "Thích."

Cô truy hỏi: "Thích đến mức nào?"

Trần Việt nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi nói: "Thích mười phần."

Giọng điệu anh như một nhà nghiên cứu, Mạnh Vân bật cười khúc khích, đắc ý nói: "Anh biết không, khoa học đã nghiên cứu rồi, anh thích mùi trên người em là vì anh thích em. Thích mười phần, tức là siêu siêu thích bản thân em đấy."

Trần Việt nhìn về phía rừng núi xanh mướt phía trước.

Anh thích cô, siêu thích. Chuyện này không cần phải thông qua nghiên cứu khoa học để chứng minh.

Đi dọc lên trên, tiến vào vùng núi sâu. Mạnh Vân lại nhìn thấy những tua-bin phát điện màu trắng trải dài. Khi đến gần đỉnh núi, công trường hùng vĩ hiện ra trước mắt. Hố sụt, nền móng, bệ đỡ, mọi thứ đều khổng lồ. Bộ điều khiển tua-bin, cụm ắc quy to gần bằng container, ngay cả cần cẩu cũng lớn hơn gấp mấy lần so với những gì thường thấy ở các công trường khác.

Hai người đội mũ bảo hộ và mặc áo phản quang bước vào công trường, chỉ đứng quan sát ở rìa ngoài. Hôm nay anh nghỉ, cũng không phải trực ban, công việc ở công trường không do anh phụ trách. Anh đưa Mạnh Vân đi một vòng mà không làm phiền đến nhân viên thi công. Mạnh Vân cũng rất cẩn thận, không gây thêm phiền phức cho người khác, luôn đi sát cạnh anh, tò mò nhìn ngắm những linh kiện tua-bin chờ lắp đặt nằm rải rác trên mặt đất - những giá đỡ thô kệch, máy phát điện khổng lồ, cánh quạt và đuôi lái.

Mọi thứ đều thật hùng vĩ, cô bé nhỏ như thể đi nhầm vào vương quốc của người khổng lồ, lại như một con kiến nhỏ lạc vào đống hộp diêm. Cô vừa đi vừa ngước nhìn, lòng tràn đầy choáng ngợp, thậm chí còn có một chiếc cần cẩu cô chưa từng thấy bao giờ, cánh tay cẩu vươn thẳng lên bầu trời, thậm chí có thể nhìn thấy nó hơi rung rinh trong cơn gió núi dữ dội.

Trần Việt giải thích: "Đây là cần cẩu toàn địa hình tám trục, dù ở độ cao một trăm mét vẫn có thể kết nối chính xác, toàn bộ là cơ giới hóa, không cần điều chỉnh thủ công nữa."

Mạnh Vân ngước nhìn cánh tay máy dưới bầu trời xanh, tán thưởng: "Giỏi thật đấy. Giống như Transformer vậy."

Trần Việt cũng ngước nhìn theo, mỉm cười.

Mạnh Vân hỏi: "Trước đây đều là người trèo lên lắp đặt sao?"

"Ừ." Trần Việt nói, "Hơn nữa bây giờ việc lắp đặt đã được cơ giới hóa, nhưng nếu cần bảo trì thì vẫn phải nhờ con người trèo lên."

Mạnh Vân rụt cổ lại: "Sẽ không sợ độ cao sao?"

Trần Việt cười nhạt: "Cũng không còn cách nào khác, quen dần thôi."

Mạnh Vân nghe vậy liền hỏi: "Anh không thường xuyên trèo lên bảo trì chứ?"

Trần Việt tiện miệng nói: "Có chứ." Nói xong thấy Mạnh Vân hơi im lặng, anh bồi thêm một câu, "Các biện pháp an toàn đều đã được thực hiện đầy đủ rồi."

Đang định nói thêm gì đó, kỹ sư tại hiện trường thấy anh cũng ở đó nên vẫy tay với anh. Trần Việt nói: "Có lẽ cần giúp đỡ, anh qua đó một lát."

Mạnh Vân vội nói: "Anh đi đi, không cần lo cho em."

Trần Việt dặn: "Em đi ra phía ngoài một chút, đừng đứng quá gần."

"Yên tâm đi."

Cô lùi lại phía sau vài trăm mét, tìm một bãi cỏ ngồi xuống. Một con ngựa mẹ cùng chú ngựa con đang ăn cỏ trên sườn dốc, chú ngựa con cứ nhảy cẫng lên tung tăng.

Không xa đó, cần cẩu lần lượt hạ từng đoạn trụ tua-bin xuống bệ đỡ, máy phát điện được treo lên cao, lắp vào đỉnh giá đỡ, sau đó, bộ cánh quạt ba lá khổng lồ được cẩu lên không trung.

Dưới bầu trời xanh, các cánh quạt tỏa ra ánh kim loại màu trắng bạc, như thể được phủ một lớp tuyết. Cánh tay cần cẩu chậm rãi và cẩn thận điều khiển, kết nối trên không trung. Cuối cùng, cánh quạt ba lá đã được lắp đặt hoàn tất.

Dưới chân tua-bin, các kỹ sư và công nhân lắp đặt trông như một đám người que nhỏ xíu, bận rộn không ngừng.

Cô đợi thêm một lúc, Trần Việt đến, nói: "Đợi lâu rồi nhỉ?"

"Không đâu. Khá là thú vị. Thật sự rất đẹp."

Trần Việt nghe vậy lại ngoái đầu nhìn những tua-bin gió màu trắng giữa bầu trời xanh và núi biếc, các cánh quạt đã bắt đầu quay chậm rãi trong gió.

Mạnh Vân nhìn thấy sự thâm tình y hệt lúc trước trên gương mặt nghiêng của anh.

Đã qua trưa, hai người chuẩn bị trở về, vừa hay gặp kỹ sư Đổng đang lên núi. Kỹ sư Đổng thấy Trần Việt liền cười hỏi: "Hôm nay không phải cậu nghỉ sao, sao lại chạy lên đây?"

Trần Việt nói: "Đưa cô ấy lên xem một chút."

Kỹ sư Đổng cười với Mạnh Vân, hỏi: "Có vui không?"

Mạnh Vân gật đầu: "Thật sự rất giỏi."

Trần Việt nói: "Ngài cũng không nghỉ sao ạ?"

Kỹ sư Đổng cười: "Ha ha, rảnh rỗi không có việc gì làm, lên xem thử thôi." Ông lại chào hỏi Mạnh Vân một câu rồi đi về phía công trường.

Mạnh Vân leo lên xe máy ngồi ổn định, hỏi: "Sư phụ của anh bốn năm mươi tuổi rồi à?"

Trần Việt nói: "Vừa tròn năm mươi."

Thực ra, kỹ sư Đổng trông như người đã sáu mươi tuổi rồi. Mạnh Vân nói: "Chắc là đi khắp nơi, luôn chạy ngoài trời nhỉ."

"Ừ."

Mạnh Vân không nói gì nữa.

Hai người quay về, đi được nửa đường, mặt trời đột nhiên biến mất sau những đám mây, trong núi gió bão bất ngờ cuộn tới. Trần Việt dừng xe, nói là sắp mưa rồi. Anh lấy áo khoác cho cô mặc vào, lại lấy thêm một chiếc áo mưa dự phòng, hai người cùng khoác chung.

Vừa chuẩn bị xong, những hạt mưa to như hạt đậu đã trút xuống.

Mưa dần lớn hơn, Trần Việt giảm tốc độ xe. Mạnh Vân ôm chặt lấy eo anh ở phía sau, người trùm trong áo mưa, nghe tiếng mưa đập bồm bộp như tiếng trống trên tấm vải nhựa. Cô nhắm mắt lại, chỉ biết ôm chặt lấy thân hình nóng hổi của anh, cảm thấy được bao bọc trong khoảng không gian nhỏ bé sau lưng anh thật ấm áp.

Ngoài kia gió mưa có lớn thế nào, cũng chẳng liên quan gì đến cô.

Anh tranh thủ nắm lấy bàn tay cô trên eo mình, hỏi: "Có lạnh không?"

Mạnh Vân lắc đầu, cọ cọ má vào lưng anh, nói: "Không lạnh đâu."

Được áo mưa che chắn, trên người anh rất nóng, cảm giác vô cùng an tâm.

Vì phải đối mặt với mưa nên anh hơi khom lưng. Cô dán chặt lấy anh, ôm lấy anh, trong tiếng mưa đập khắp thế gian, tiếng bánh xe nghiến qua vũng nước, cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc, hạnh phúc đến mức muốn cứ thế này đi mãi, dù không trở về đô thị phồn hoa, trên con đường này chỉ có anh và cô cũng không sao cả. Hạnh phúc đến mức ý nghĩ này lại nảy ra, cô lại một lần nữa không kìm được mà thấy xót xa.

Cô thích anh nhiều quá.

"Tiêu rồi." Cô tự lẩm bẩm với chính mình, "Hình như em yêu anh mất rồi."

Tiếng gió mưa quá lớn, Trần Việt không nghe rõ, chỉ cảm thấy má cô cử động một chút, hỏi: "Em nói gì cơ?"

Mạnh Vân tỉnh táo lại: "Em nói là, bụng đói rồi."

Anh lại nắm lấy tay cô, lòng bàn tay nóng rực: "Sắp về đến nhà rồi. Mưa lớn quá, sợ lái nhanh sẽ làm em ngã."

Đầu óc Mạnh Vân hơi chậm chạp, xử lý một hồi mới nói: "Anh từng lái xe máy ngã rồi à?"

Anh nói: "Từng ngã một lần."

"Đi làm gì mà vội thế?"

"Trên đường đi đến công trường."

Mạnh Vân lại không nói gì nữa.

Suốt dọc đường gió mưa, về đến nhà thì mưa đã tạnh. Mưa ở trấn Thanh Lâm không lớn bằng trên núi, chỉ làm ướt đẫm sân trong, rất nhanh đã bị mặt trời hun nóng, hơi nước bốc lên biến mất. Mạnh Vân nhận được tin nhắn thông tin vé máy bay mà trợ lý đặt, ngày chia ly là sáu ngày sau. Tâm trạng cô cũng giống như thời tiết này, vừa nóng nảy vừa ẩm ướt.

Trần Việt làm bữa trưa đơn giản, nhưng Mạnh Vân không ăn được nhiều.

Trần Việt hỏi: "Không phải nói đói rồi sao?"

Mạnh Vân nói: "Có lẽ qua cơn đói rồi."

Trần Việt nói: "Uống một bát canh nhỏ nhé, được không?"

Mạnh Vân uống canh.

Ăn cơm xong, Trần Việt đi tưới hoa, cô theo ra cửa, nói: "Trần Việt, tại sao anh lại thích tua-bin gió thế?"

Trần Việt đang nhặt những bông hoa tuyết xanh dính trên lông mèo Vân Đóa, nói: "Muốn làm chút việc cho nơi này, vừa hay cũng là sở trường."

Mạnh Vân không ngờ lại là lý do đơn giản như vậy, chẳng có chút đạo lý cao siêu nào. Anh tưới nước xong, rửa tay, vào nhà lấy khăn lau, rồi lại nói: "Em không thấy nhìn từ xa, chúng rất đáng yêu sao, giống như chiếc chong chóng đồ chơi hồi nhỏ vậy." Khi nói câu này, anh ngoái đầu nhìn cô một cái, trong mắt lấp lánh ánh sáng vụn vỡ.

Mạnh Vân chưa từng nghĩ mình sẽ nói ra một câu kỳ lạ như vậy, nhưng đúng khoảnh khắc đó, cô đã khẽ hỏi một câu: "Tua-bin gió và em, anh thích ai hơn?"

Trần Việt sững sờ một chút, biết rằng điều cô hỏi không phải là bản thân câu hỏi đó.

Mạnh Vân ngồi nghiêng trên ngưỡng cửa, nửa khuôn mặt bị ánh mặt trời chiếu rọi đến trắng bệch, giọng điệu cô vẫn khá bình thản: "Anh đã bao giờ nghĩ đến việc đổi việc chưa, hay là, anh muốn sau này cứ mãi ở lại phía Tây? Chưa từng nghĩ sao?"

Trần Việt im lặng một lúc, đang cân nhắc, trước tiên nói một câu: "Trước đây chưa từng nghĩ tới."

Trong lòng Mạnh Vân đau nhói, hỏi: "Trước đây nghĩ thế nào?"

Trần Việt trả lời rất thành thật: "Giống như bây giờ vậy, theo sự sắp xếp công việc đi từng nơi một, làm năng lượng gió, tốt nhất là có thể đồng thời giúp đỡ trẻ em làm công tác xóa đói giảm nghèo."

Mạnh Vân cụp mắt xuống, rồi lại ngước lên hỏi: "Đó là trước đây thôi, bây giờ thì sao, bây giờ anh nghĩ thế nào?"

Trần Việt nhất thời im lặng.

Mạnh Vân không biết anh đang suy nghĩ câu trả lời, hay là căn bản chưa từng nghĩ tới. Đầu óc cô trống rỗng, đau nhói dữ dội, có một khoảnh khắc cô biết rõ anh không giỏi tranh cãi, nhưng cô quá khó chịu, căn bản không bận tâm đến anh, dỗi hờn nói: "Vô vị, cứ yêu thôi. Hợp thì hợp, không hợp thì chia tay. Nghĩ thế đúng không?"

Trần Việt nhìn chằm chằm cô, biểu cảm hơi cứng đờ.

Mạnh Vân hiểu đó là sự tức giận. Ở bên nhau lâu như vậy, cuối cùng cô cũng có lần chọc giận được anh, cô chỉ muốn anh giận hơn, cô giỏi nhất là chọc tức người khác, lập tức cười nói: "Vô vị thôi mà, dù sao anh cũng đã ngủ với em rồi, cũng không lỗ."

Giọng Trần Việt không lớn, nói: "Em nhất định phải nói chuyện như vậy sao?"

Mạnh Vân đứng phắt dậy, tiến lên một bước: "Vốn dĩ là vậy. Anh thích em không bằng em thích anh nhiều. Em biết anh thấy em tính khí xấu, đỏng đảnh, lúc mới đến đây anh đã không muốn để ý đến em. Sau này cũng vậy! Nếu không phải em chủ động hỏi anh, anh căn bản sẽ không tỏ tình với em. Anh thậm chí còn chưa từng nghĩ đến tương lai, còn sợ phải chịu trách nhiệm với em, ngay cả việc xảy ra quan hệ cũng là em phải bám lấy anh!"

Ánh mắt Trần Việt tĩnh lặng, biểu cảm có chút đau đớn, nhìn cô suốt mười giây, dường như cuối cùng cũng không thể đối phó với tình thế đối đầu này, không nói một lời, bước ra cửa.

Nhưng anh sợ cô ở nhà một mình rồi tự giận đến khóc, cuối cùng vẫn không đi xa, đi đến cửa căn phòng gỗ bách, dừng lại một chút, bước xuống một bậc thềm ngồi đó, đột nhiên cúi đầu xuống, cánh tay che lấy đầu.

Mạnh Vân đuổi theo ra cửa, thấy anh ôm đầu co quắp trong góc sân không nhúc nhích. Những lời cay nghiệt định nói ra bỗng chốc nghẹn lại nơi cổ họng. Cô đứng tại chỗ hai giây, nội tâm đấu tranh dữ dội, cuối cùng quyết định không đi an ủi anh, quay về phòng mình.

Ánh mặt trời chiếu trên bức tường bình phong, trắng xóa chói mắt. Trong sân yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng chim hót ở sau núi.

Mạnh Vân ngồi một lúc, lại không nhịn được, lén lút di chuyển đến bên cửa sổ ngó nhìn.

Trần Việt vẫn giữ nguyên tư thế đó, tại chỗ cũ.

Cô vừa thấy dáng vẻ đó của anh, lòng lại khó chịu, cảm thấy mình nói quá đáng. Nhưng cô cũng không biết rốt cuộc mình bị làm sao nữa, chỉ là cố ý, chỉ là muốn chọc giận anh, làm tổn thương anh, chỉ là muốn thử xem giới hạn tình cảm mà anh dành cho cô rốt cuộc nằm ở đâu.

Trong sân yên tĩnh, không một tiếng động. Vân Đóa nằm trên mái ngói xanh phơi nắng, hoàn toàn không biết tình hình của chủ nhân.

Mạnh Vân cuộn mình trên ghế mây, toàn thân như bị kim châm, cắn môi nghĩ, đợi thêm năm phút nữa cô sẽ ra ôm anh. Cô đợi mãi, thấy thời gian trôi quá chậm, quyết định rút ngắn xuống còn hai phút rưỡi.

Đang nghĩ ngợi, bóng người vụt qua ngoài cửa sổ gỗ, Trần Việt vào phòng anh rồi.

Anh ấy lại không qua đây??

Mạnh Vân đứng dậy đuổi theo, vừa bước vào ngưỡng cửa phòng anh, thấy anh đang cầm khăn lau tay, hốc mắt đỏ hoe, giây phút chạm phải ánh mắt cô, anh lập tức quay mặt đi, bước về phía bàn học.

Mạnh Vân chưa từng thấy anh khóc, hơi ngẩn người, lại có chút hối hận, cô không biết anh vừa khóc, nếu không cô đã không dỗi hờn đợi lâu như vậy. Lòng cô như bị hàng đống kim châm, vội vã đi đến bên bàn anh, nhỏ giọng hỏi: "Anh khóc à?"

Trần Việt hướng về phía máy tính, không nói gì.

Mạnh Vân tưởng anh không để ý đến cô, lại hoảng loạn, sợ anh có suy nghĩ khác. Cô rối bời, vừa gấp gáp vừa tức giận, nói: "Tại sao anh khóc? Em lại không nói sai, vốn dĩ là anh không thích em nhiều như em thích anh—"

Cô không nói tiếp được nữa, vì Trần Việt lấy tay che mắt, cánh mũi phập phồng, đôi môi run rẩy, ngay cả bờ vai cũng run lên.

Mạnh Vân sững người tại chỗ.

Nhưng anh cúi đầu, hít sâu một hơi, lòng bàn tay mạnh mẽ lau mắt, khi ngước lên lần nữa, chỉ còn đôi mắt đỏ hoe ướt át nhìn chằm chằm cô.

Anh nói: "Anh từng nghĩ tới."

"Tương lai cùng em, anh từng nghĩ tới." Anh mở miệng, không thể kiềm chế, hốc mắt lại ướt át, "Anh vốn muốn điều chuyển vị trí công tác, nhưng lãnh đạo chắc là không đồng ý. Cho nên anh lại nghĩ—"

Anh dừng lại một chút, biểu cảm hơi khó khăn, định mở lời; Mạnh Vân lập tức hiểu ra, cô muốn nói, anh bây giờ vẫn chưa chuẩn bị tốt, không muốn nói thì đừng nói trước. Nhưng cô chưa kịp phản ứng, điện thoại Trần Việt đổ chuông, đột ngột cắt ngang mọi thứ.

Anh nhìn thoáng qua màn hình, nhanh chóng lau mắt, hít hít mũi, lại hắng giọng rồi mới bắt máy: "Alo, sư phụ ạ?"

Đầu dây bên kia nói một tràng, Trần Việt nói: "Vâng. Con qua ngay."

Anh đặt điện thoại xuống, lông mi vẫn còn ướt, nhìn Mạnh Vân, nói: "Có chút việc gấp. Anh về rồi nói với em, được không?"

Mạnh Vân nghe ra giọng điệu của anh, anh sợ anh đi rồi, cô ở nhà một mình buồn bã. Cô cúi đầu, kéo tay anh: "Anh... đừng giận, trên đường lái xe chậm thôi nhé."

Trần Việt sững sờ: "Ừ."

Anh bước ra ngoài, cô còn đuổi theo ra hành lang: "Lái xe nhất định phải cẩn thận, đừng nghĩ lung tung."

"Anh biết rồi."

Trần Việt đi rồi.

Mạnh Vân bỗng nhiên hoảng hốt, cảm giác mình đã làm một việc sai lầm rất lớn. Cô chạy về phòng anh, cầm giẻ lau chổi quét muốn lau bàn quét nhà, nhưng bàn và sàn nhà của anh rất sạch sẽ; cô lên lầu muốn gấp quần áo cho anh, tủ quần áo của anh rất ngăn nắp; cô lại muốn giặt giày cho anh, nhưng giày của anh đều sạch bong.

Mạnh Vân đi vòng quanh một lượt, không tìm được việc gì để làm, ngồi trên ngưỡng cửa ôm đầu.

Ngồi không biết bao lâu, sau lưng đột nhiên có tiếng rơi loảng xoảng.

Mạnh Vân giật mình, quay đầu lại thì thấy mèo nhỏ không biết từ lúc nào đã chạy lên giá sách, làm đổ hết xấp sách ở tầng trên cùng xuống.

"Vân Đóa!"

Kẻ gây họa kêu "meo" một tiếng rồi nhảy lên cầu thang, thoắt cái đã leo lên rất cao rồi ngoái đầu nhìn Mạnh Vân, xem cô có định đuổi theo giết nó không.

Mạnh Vân: "Chị nói cho mày biết, Trần Việt không có nhà, chị có thể đánh mày đấy. Đến lúc đó dù mày có kêu meo meo cũng không ai cứu mày đâu."

Vân Đóa: "Meo ngao!! Meo ngao!!"

Mạnh Vân: "Mày mách lẻo cũng vô ích! Anh ấy không hiểu đâu. Đợi bị đánh đi. Nếu mày còn là một con mèo, đứng đó đừng chạy cho chị!"

Mạnh Vân nhặt hết sách dưới đất lên, thấy một chiếc hộp sắt bị rơi mở ra, bên trong có vài tờ bản thảo mỏng dính bị rơi ra ngoài. Cô không hiểu chuyện gì liền cầm lên xem, mực trên bản thảo đã phai nhạt theo năm tháng.

"Bạn học Trần Việt, nghe tin em thi được hạng nhất khối. Tôi và chú Ngô đều rất vui, chúng tôi không nhìn lầm em. Em là đứa trẻ tuyệt vời nhất. Sau khi bàn bạc, chúng tôi quyết định tăng thêm 500 tệ tiền hỗ trợ học tập cho em, hy vọng em học tập tốt, sau này báo đáp xã hội, làm một người có ích cho xã hội..."

"Bạn học Trần Việt, nghe tin gần đây thành tích có giảm sút. Biển học vô bờ, dù khổ cực nhưng hy vọng em đừng lười biếng. Sự thành công của con người nằm ở sự kiên trì. Tuyệt đối đừng bỏ cuộc, đừng để những người quan tâm em phải thất vọng..."

"Bạn học Trần Việt, đây là lá thư cuối cùng chúng tôi viết cho em. Biết tin em đỗ Đại học A, tôi và chú vô cùng xúc động. Em rất giỏi, không phụ sự kỳ vọng của chúng tôi. Đại học không phải là điểm kết thúc, mà là điểm bắt đầu, hy vọng em ở môi trường mới cũng phải tiếp tục phấn đấu gian khổ, ngày càng tiến bộ. Chúc em học tập thành công, sau này nhất định phải làm một người có ích cho xã hội, báo đáp xã hội..."

Mạnh Vân liếc nhìn, gấp bản thảo lại như cũ. Cô hít sâu một hơi, lồng ngực như bị đè bởi tảng đá nghìn cân, nghẹn ứ không nói nên lời.

Cô nhớ Trần Việt từng nói, rất biết ơn cặp vợ chồng đã hỗ trợ anh. Cho nên dù chỉ là vài tờ giấy ngắn ngủi cũng luôn trân trọng giữ gìn.

Cô đặt bản thảo vào hộp, bê ghế lên đứng lên, cùng với những cuốn sách và đồ đạc linh tinh khác đặt vào ngăn trên cùng của giá sách.

Cô vừa nhảy xuống khỏi ghế, phủi bụi trên tay, thấy dưới đất vẫn còn một cái, là một phong bì chưa dán kín. Cô không định xem, nhưng ngón tay chạm vào, cảm giác đó không phải là thư, mà giống như...

Mạnh Vân tưởng là ảnh thẻ của Trần Việt thời thiếu niên, gõ miệng phong bì vào lòng bàn tay, một xấp ảnh thẻ nhỏ trượt ra.

Cô sững sờ ngay lập tức, người trong ảnh thẻ lại chính là cô. Nền xanh áo trắng, cô gái mỉm cười trước ống kính.

Mạnh Vân không nhớ mình từng có tấm ảnh thẻ này, càng không biết tấm ảnh này đến tay Trần Việt bằng cách nào. Phản ứng đầu tiên của cô là Hà Gia Thụ đưa cho Trần Việt. Nhưng—

Không đúng.

Tấm ảnh nền xanh này, sao mà quen thuộc thế.

Cô cầm lại gần nhìn kỹ, góc dưới bên trái tấm ảnh rửa ra một đường vân kỳ lạ, giống như... con dấu nổi của trường học?

Là ảnh chụp lại từ bằng tốt nghiệp của cô!

Cô ngẩn người, tâm trí trống rỗng.

Ảnh thẻ được rửa sáu tấm, một xấp nhỏ đựng trong túi nhựa trong suốt nhỏ xíu. Tay Mạnh Vân run rẩy, chiếc túi nhỏ trên đùi cô, lật mặt sau lại. Mặt sau ảnh viết hai chữ:

"Mạnh Vân"

Là nét chữ của Trần Việt.

Tim cô thắt lại, một vết nứt chậm rãi lặng lẽ xé toạc ra. Cô lập tức lấy ảnh ra trải ra, tấm thứ hai mặt sau không có chữ, tấm thứ ba cũng không, tấm thứ tư, thứ năm đều không có, cho đến tấm thứ sáu, viết dọc:

"Ánh dương chiếu trên gỗ"

Chữ "Mộc" (gỗ) cuối cùng xuất hiện dưới dạng bộ thủ chứ không phải là một chữ hoàn chỉnh, còn kéo theo một vệt vết tẩy xóa. Một nửa bên phải chữ "Mộc" là khoảng trống. Giống như có ai đó vô thức viết mấy chữ này xong, đột nhiên tỉnh lại, không nỡ viết tiếp, muốn xóa đi nhưng lại không kịp.

Nhưng cô lập tức biết ba chữ rưỡi chưa viết xong phía sau là gì, "hại cây đào trên".

Mạnh Vân đột nhiên như cảm thấy rất lạnh, run rẩy dữ dội, đến cả răng cũng va vào nhau cầm cập.

Cô dùng sức ấn huyệt thái dương, vội vàng muốn nhớ lại điều gì đó, cố gắng nhớ lại nhiều nhất có thể về thời đại học, về tất cả mọi thứ của Trần Việt ở đại học.

Nhưng cô không nhớ ra được, cô hoàn toàn không nhớ ra được điều gì cả.

Cậu thiếu niên đó là một bóng hình mờ nhạt, trôi nổi trong ký ức của cô.

Nước mắt cô lã chã rơi xuống.

Cuộc đời thật sự rất bất công, người càng tính khí tốt càng bị bắt nạt, người càng tính khí xấu càng được đà làm càn.