Mạnh Vân tắm rửa xong, vừa xoa mái tóc còn hơi ẩm vừa bước vào phòng, thấy màn đã được buông xuống từ lúc nào. Giường của cô không lớn, cũng chẳng có cột giường, Trần Việt đã dán vài chiếc móc treo cố định lên trần nhà làm điểm tựa. Một chú Doraemon màu xanh đang lơ lửng bên cạnh màn.

Những chậu hoa nhài, hoa nguyệt quý và hoa tuyết xanh đều đã được rửa sạch sẽ, những chiếc chậu gốm xám và đất nung đỏ xếp hàng ngay ngắn trên bậu cửa sổ, đung đưa theo làn gió đêm.

Mạnh Vân bước tới vuốt ve ba chậu hoa một lượt, quay đầu lại thấy trên bàn có một chiếc bát sứ lớn, nho, táo xanh và lựu đã được rửa sạch, còn đọng những giọt nước long lanh.

Cô nhón một quả nho bỏ vào miệng, ôm bát sứ lớn đi xuống lầu, nghe thấy tiếng vòi hoa sen đang xả nước trong phòng tắm của Trần Việt. Chú mèo mướp nhỏ đã buông xuôi số phận, nằm vắt vẻo trên ngưỡng cửa như một miếng giẻ lau. Khi Mạnh Vân đi ngang qua, nó thậm chí chẳng buồn liếc nhìn cô lấy một cái.

Mạnh Vân nói với nó: "Nhìn đi, bọn mèo các ngươi đúng là không hữu dụng bằng chó. Ta lấy trộm hết đồ của Trần Việt mà ngươi cũng chẳng hay biết."

Chú mèo mướp nhỏ đến cả cái tai cũng chẳng buồn động đậy.

Mạnh Vân ăn một quả táo xanh, nhìn quanh quất. Cô đã quá quen thuộc với cách bài trí trong phòng khách của anh, nghĩ ngợi một chút, cô men theo chiếc cầu thang nhỏ đi lên lầu.

Căn gác mái của Trần Việt có kích thước tương đương với phòng của Mạnh Vân, cách sắp xếp cũng khá giống nhau, chỉ là phòng anh mang đậm hơi thở cuộc sống hơn, trong phòng thoang thoảng mùi hương đặc trưng trên cơ thể anh. Trên bàn học bày đầy giấy nháp và ống cắm bút; trên giá sách đặt vài viên đá đẹp mắt nhặt được ngoài tự nhiên.

Mạnh Vân nhìn thấy một mô hình Người Nhện trên giá, nhớ lại Hà Gia Thụ cũng có một con tương tự, chắc hẳn là do cậu ta tặng; còn có vài mô hình nhân vật khác từ Mỹ, chắc cũng là quà của Hà Gia Thụ nốt.

Trên bức tường đối diện bàn học treo vài tấm bưu thiếp, khác nhau về năm tháng, phong cảnh và người gửi. Mạnh Vân nhìn một vòng, phần lớn đều là những người bạn cùng lớp mà cô quen biết. Không ngờ một người ít nói như anh, sau khi tốt nghiệp lại được nhiều bạn học nhớ đến như vậy. Cô thậm chí còn thấy bưu thiếp của Khương Nham và Chu Tiểu Mạn, Chu Tiểu Mạn gửi từ Lệ Giang, viết vài lời chúc phúc. Khi đó, địa chỉ nhận thư của Trần Việt vẫn là ký túc xá nghiên cứu sinh.

Khương Nham cũng từng viết cho anh. Mạnh Vân chỉ cần nhìn sơ qua đã thấy bốn tấm. Có tấm từ Tây Tạng, có tấm từ đảo Cổ Lãng Tự, có tấm từ Chu Trang, có tấm từ núi Thái Sơn, dày đặc những dòng chữ kể về những câu chuyện xảy ra trên hành trình.

Những năm qua, Mạnh Vân đã đi rất nhiều nơi trong và ngoài nước, cũng từng dừng chân chốc lát bên những hòm thư, nhưng cô lại chẳng có lấy một người để gửi bưu thiếp.

Cô đặt bát trái cây xuống, thấy màn của Trần Việt vẫn chưa treo, dù móc treo đã được dán sẵn. Cô cởi giày, ôm màn đứng trên giường, kiễng chân với tay lên, đúng lúc Trần Việt đẩy cửa bước vào. Thấy vậy, anh vội vàng đá đôi dép ra, sải một bước dài lên giường, nói: "Em buông tay ra, để anh làm cho."

Anh buộc dây vào móc treo, Mạnh Vân ôm màn đi theo anh. Anh vừa tắm xong, mái tóc đen còn ướt thành từng lọn, mặc áo phông và quần đùi, trên người tỏa ra mùi xà phòng bạc hà thoang thoảng.

Trần Việt buộc xong ba góc, Mạnh Vân đưa cho anh góc thứ tư, người lùi lại phía sau, đứng không vững, nệm giường lún xuống, cô ngã ngửa ra sau. Trần Việt lập tức tiến tới, một tay ôm lấy lưng cô, kéo cô lại.

Mạnh Vân nằm trong lòng anh, tim đập thình thịch.

Trần Việt vỗ nhẹ lên lưng cô, an ủi: "Không bị trẹo chân chứ?"

"Không ạ." Mạnh Vân xuống giường, nói, "Sợ chết khiếp, em cứ tưởng đầu sắp đập vào tường rồi."

Trần Việt buộc nốt góc thứ tư, nói: "Tường gỗ đấy, nếu đụng thật thì gỗ còn thảm hơn em."

Mạnh Vân giơ tay đánh vào bắp chân anh một cái, chát!

Trần Việt không nói gì nữa.

Cô cầm bát trái cây lên, nói: "Đáng lẽ định mời anh ăn trái cây cùng, không cho anh ăn nữa, em đi đây."

Trần Việt nhảy xuống giường, nắm lấy tay cô kéo lại.

Cô hỏi: "Làm gì thế?"

Anh khẽ nói: "Ngồi thêm lát nữa."

Cô nhướng mày: "Vậy anh phải bóc lựu cho em."

Trần Việt nói: "Hóa ra là không muốn tự bóc."

Mạnh Vân đáp: "Em muốn chứ, nhưng em không biết làm. Như ai đó đã nói, em cực kỳ không khéo tay, lại còn hậu đậu."

Trần Việt bật cười, kéo một chiếc ghế đẩu và một chiếc ghế mây lại, đặt trái cây lên ghế đẩu, còn anh ngồi vào ghế mây bóc lựu cho cô.

Cô ngồi ở góc giường ăn táo, nói: "Từ bé đến lớn em chưa bao giờ được ăn một quả lựu trọn vẹn một cách tử tế, chủ yếu là vì nó quá khó bóc, làm người ta phát cáu. Tại sao lại có loại quả khó chiều đến thế, đã là trái cây thì nó nên tự kiểm điểm bản thân đi."

Trần Việt dùng dao nhỏ rạch ba đường trên quả lựu, mũi dao hất nhẹ, vỏ lựu bong ra, để lộ lớp màng và những hạt lựu đỏ tươi. Nghe cô nói xong, anh hỏi: "Thế loại trái cây nào mới dễ chiều?"

Mạnh Vân nói: "Chuối, quýt, kiểu như vậy. Là loại trái cây khiến người ta đỡ nhọc lòng, tính tình tốt, còn lựu là loại tính tình không tốt."

Trần Việt lại rạch vài đường dọc trên vỏ lựu, nói: "Vậy em với lựu cũng giống nhau đấy. Vẻ ngoài giống, tính cách cũng giống."

"..." Mạnh Vân đưa chân ra, đá vào đầu gối anh. Chân cô gái vừa thon vừa trắng, lòng bàn chân mềm mại, mát lạnh.

Trần Việt dùng hai tay tách quả lựu ra làm ba phần, rồi lại tách tiếp thành năm phần, bỏ lớp màng, trông như năm mỏ kim cương đỏ nhỏ xíu. Mạnh Vân vội thúc anh: "Vừa nãy anh bóc thế nào, em nhìn không rõ!"

Trần Việt cười: "Ai bảo em không nhìn, lần sau nhé." Anh đứng dậy xuống lầu, lát sau quay lại cầm theo một cái bát và một chiếc thìa nhỏ. Anh nhanh chóng tách những hạt lựu rơi xuống bát, đầy ắp một bát lựu lấp lánh như kim cương, cắm thìa đưa cho cô.

Mạnh Vân múc một thìa lựu nhai, hạt mọng nước thanh ngọt, hương thơm đọng lại nơi đầu lưỡi.

Cô hạnh phúc nheo mắt cười, nói: "Ngon quá." Cô múc một thìa đưa cho Trần Việt, Trần Việt cũng ăn một miếng, cảm thấy rất thanh ngọt.

"Lựu trong sân nhà chúng ta có ăn được không?" Cô vươn cổ nhìn ra ngoài, cành lựu sum suê, những quả đỏ treo lơ lửng bên cửa sổ gỗ, "Hình như vẫn chưa đủ lớn."

"Cây này không ai chăm, trời nuôi, vị có ngon hay không chắc chỉ có mây trời mới biết."

Mạnh Vân bật cười: "Lúc anh vào cửa có thấy Vân Đóa nằm trên ngưỡng cửa không?"

"Không." Trần Việt nói, "Em lại cãi nhau với nó à?"

"Em chỉ cho nó một vài lời khuyên về nghề nghiệp thôi." Mạnh Vân nói, chợt nhìn thấy một con thạch sùng trên cửa sổ gỗ, liền bảo, "Anh xem, Vân Đóa chẳng bao giờ biết bắt thạch sùng."

"Tại sao phải bắt thạch sùng, thạch sùng ăn muỗi mà."

Mạnh Vân nói: "Được rồi, dù sao thì anh cũng chẳng sợ gì, đến rết anh còn không sợ. Anh có sợ rắn không?"

"Không sợ."

"Thằn lằn thì sao?"

Trần Việt lắc đầu.

"Vậy cũng không sợ côn trùng luôn?"

"Có gì mà phải sợ?"

"Gián thì sao?"

"Gián chẳng phải là côn trùng sao?"

"Chuột? Bọ cạp?" Cô bắt đầu bài giảng về động vật, "Sói? Gấu? Thật sự không có gì anh sợ sao?"

Trần Việt hạ giọng nói: "Anh sợ em."

Mạnh Vân giơ tay định đánh anh, nhưng cô đang ngồi ở góc giường, không với tới, người hơi nhoài về phía trước, Trần Việt lập tức đỡ lấy tay cô, giữ cô lại. Cô ngồi lại trên giường, khuôn mặt hơi ửng hồng.

Mạnh Vân ăn hết cả bát lựu, lúc này mới sực nhớ ra: "Xong rồi, hôm nay em ăn nhiều quá."

Trần Việt nói: "Chỉ là trái cây thôi, không sao đâu."

"Sao lại không? Tối ăn đồ nướng đã ăn nhiều rồi, chắc chắn sẽ béo lên." Mạnh Vân nói, "Lúc đến đây không mang theo cân, ở đây ngày nào cũng ăn, chắc chắn là nặng hơn rồi..."

Trần Việt nhìn cô một lúc, đột nhiên đứng dậy, bước tới bế ngang cô lên, ước lượng một chút rồi nói: "Nhẹ hều."

Mạnh Vân cười khẽ: "Anh đã bao giờ bế em đâu, sao mà so sánh được?"

Trần Việt nói: "Lần say rượu đó từng bế rồi."

Mạnh Vân nói: "Vậy sau này ngày nào anh cũng bế một cái, xem là nặng lên hay nhẹ đi."

"Được."

Trần Việt đặt cô xuống giường, định đứng dậy, nhưng cô không chịu buông tay. Cổ tay cô khoác lên cổ anh, ngửi thấy mùi hương trên người anh, không kìm được mà ngước đầu lên. Hơi thở anh trở nên hỗn loạn, cúi đầu đón lấy đôi môi cô, cô thuận thế ngả ra sau, anh bị cô dẫn dắt chìm sâu vào trong màn.

Rèm màn cọ xát trên trán, một thế giới mờ ảo trắng xóa. Hơi thở anh nóng bỏng và ẩm ướt, lướt qua khóe môi, vành tai, rồi xuống tận cổ cô.

Trần Việt ôm chặt cô vào lòng, bàn tay khẽ ấn lên lưng cô, như thể đang nâng niu một món đồ thủy tinh dễ vỡ. Đầu ngón tay xuyên qua lớp vải, dọc theo xương bướm chạm đến bờ vai. Cô khẽ co vai lại, dây áo màu đỏ dưa hấu tuột xuống.

Trần Việt nhất thời không biết nên đặt tay vào đâu.

Mạnh Vân đang hôn lên má anh, thái dương chạm vào vành tai nóng hổi của anh, khẽ cười, trái tim như dán chặt vào lòng bàn tay anh. Cô nghe thấy hơi thở anh ngưng đọng, tiếng hít vào trở nên nặng nề rõ rệt.

Rèm màn xào xạc, quấn lấy gấu váy rộng thùng thình của cô, xoắn lại thành một khối trên ga giường.

Bàn chân cô thò ra ngoài màn, rồi lại rụt vào. Màn lướt qua làn da, chất liệu có cảm giác nhám nhám, giống như cảm giác mái tóc đen của anh lướt qua vậy.

Nụ hôn của anh, chính là cảm giác của đêm hè trong núi, ẩm ướt, chân thành, nồng nhiệt, xuyên thẳng vào tận tâm can.

Đêm đó, Mạnh Vân ngủ vô cùng an ổn trong vòng tay Trần Việt, đến nơi này lâu như vậy, cuối cùng cũng có được một giấc mơ đẹp. Suy cho cùng, cô là một người ghét sự cô đơn.

Hôm sau khi ra ngoài, lại đụng phải Lý Đồng.

Mạnh Vân vịn vai Trần Việt, leo lên xe máy ngồi ổn định, rồi ghé sát tai anh nói: "Em biết rồi."

Trần Việt đá chân chống, hỏi: "Biết gì cơ?"

Mạnh Vân nói: "Biết tại sao đêm đó lại không nghe thấy tiếng gì."

Trần Việt không đáp, đôi tai dưới ánh nắng sớm mai ửng lên màu đỏ hồng. Mạnh Vân không nhịn được liền đưa tay xoa nhẹ một cái.

---❊ ❖ ❊---

Buổi sáng, Mạnh Vân dạy lớp 7 (3). Cô chia học sinh thành bốn bè dựa trên đặc điểm giọng hát của các em: nam cao, nữ cao, nam trầm và nữ trầm. Cô dạy các em bài "Điệu múa dân tộc Dao", chia bè để hợp xướng. Học sinh chưa từng hát bốn bè bao giờ nên học rất chăm chú. Hòa âm bốn bè so với hai bè thì lập thể và cao cấp hơn nhiều, tầng lớp cũng phong phú và sâu lắng hơn.

Tiếng hòa âm vang vọng từ cửa sổ lớp học, thu hút cả Lý Đồng đến. Cô ấy quay một đoạn video ngắn đăng lên tài khoản mạng xã hội của trường, cười nói: "Cô Mạnh à, cô định lập một dàn hợp xướng giữa núi rừng đấy à."

Thành Hạo Nhiên nói: "Chúng em không chỉ có dàn hợp xướng, mà còn có cả thiên vương rap nữa!"

Lý Đồng giơ điện thoại lên hỏi: "Ai là thiên vương rap?"

Dương Lâm Chiêu vỗ tay xuống bàn, buột miệng hát: "Cô giáo âm nhạc của chúng em vừa xinh vừa đẹp, tiết nào cô cũng thay đồ mới không trùng lặp, cô tính tình không tốt, cá tính lại mạnh, cô còn ngại ngùng nói trong lòng cô rất lương thiện, các cậu tin không chứ tớ thì không dám nghĩ..."

Mạnh Vân nói: "Lý Đồng, cô quay thật à? Xóa ngay cho tôi."

Cả lớp cười ồ lên.

Trưa hôm đó, Mạnh Vân và Lý Đồng đều không muốn ăn cơm căng tin nên ra ngoài trường ăn bún. Lý Đồng nhắc đến chuyện buổi sáng, nói: "Trẻ con ở đây là do không biết cách bày tỏ cảm xúc và suy nghĩ thôi. Cảm ơn cô nhé Mạnh Vân."

Mạnh Vân nói: "Cảm ơn thì tôi không dám nhận đâu. Nếu tôi không làm gì đó, thì chuyến đi này chẳng khác nào đi chơi cho có lệ." Hai người đi len lỏi trong những con hẻm, cô hỏi: "Ngôi nhà cổ này sửa xong rồi à? Trước đây gần như sắp sập rồi cơ mà."

"Đang sửa đấy." Lý Đồng nói, "Bách Thụ bảo, thị trấn nhỏ thì phải giữ lại phong cách kiến trúc và phong tục tập quán địa phương. Bảo là người thành phố thích đến các bản làng dạo chơi."

"Cũng phải." Mạnh Vân phóng tầm mắt nhìn quanh, đâu đâu cũng là những ngôi nhà gỗ cổ kính, ẩn hiện giữa màu xanh của cây cối và hoa thơm, lớp lớp chồng chất, uốn lượn quanh co. Thị trấn được xây dựng dựa vào núi, đâu đâu cũng là những con dốc và bậc thang bằng gạch, đâu đâu cũng có thể nhìn thấy thung lũng, núi xanh và bầu trời trong vắt. Nếu đến du lịch, đi dạo trong những con hẻm nhỏ, ngắm nhìn cuộc sống của người dân địa phương và phong cảnh thiên nhiên thì cũng rất thú vị.

Hai người ăn bún xong, đi ngang qua một nhà đang bán đậu phụ nướng, sân trước hướng thẳng ra vách núi, trời cao đất rộng. Bàn nướng được bày ngoài trời, một bà cụ đang nướng đậu ở phía này, thực khách ngồi vây quanh ăn.

Mạnh Vân thấy phong cảnh ở đây tuyệt quá, liền chụp một bức ảnh gửi cho Trần Việt, nói: "Lần sau đến đây ăn nhé~~"

Anh bên đó trả lời rất nhanh: "Được."

Cất điện thoại đi, Lý Đồng hỏi: "Hôm nay Trần Việt đi đón giáo viên thể dục mới rồi."

"Tôi biết mà." Mạnh Vân thắt lòng lại, tưởng cô ấy nhìn thấy tin nhắn của mình. May mà Lý Đồng không hề hay biết, đầy mong đợi nói: "Nếu giáo viên mới cũng nhiệt tình như Từ Giang Tùng thì tốt biết mấy."

Mạnh Vân liền nói: "Xin lỗi nhé, tôi không nhiệt tình đâu."

Lý Đồng cười lớn, vỗ vai cô một cái, nói: "Điều đó không ảnh hưởng đến việc tôi thích cô đâu."

Mạnh Vân cũng cười: "Tôi cũng thích cô."

Thời tiết quá nóng, hai người lại đi ăn chè trôi nước lạnh, uống nước đu đủ, thong dong dạo chơi suốt buổi trưa ở bên ngoài. Lý Đồng phải đến trường tiểu học của thị trấn, Mạnh Vân một mình trở về trường. Vừa vào trường, đã thấy một đám đông tụ tập trên sân thể dục.

Toàn là học sinh cấp hai, khoảng ba lớp, đứng ngay ngắn thành ba khối vuông. Ở giữa sân, một nam thanh niên mặc bộ đồ thể thao và giày thể thao thời thượng, đang dẫn một nhóm học sinh ăn mặc giản dị chơi bóng, nhiếp ảnh gia đang vác máy quay phim ghi hình.

Mạnh Vân thấy có học sinh lớp 9 (2) mà chiều nay cô có tiết nhạc, liền hỏi: "Đây là đang làm gì thế?"

Học sinh đáp: "Đang quay phim ạ."

Mạnh Vân quay về văn phòng hỏi, cô giáo Tiểu Lan nói: "Không biết là ngôi sao nhỏ ở đâu ra, không quen, dù sao cũng quyên góp cho trường ba vạn tệ. Quay chút video từ thiện làm kỷ niệm thôi."

Mạnh Vân nhìn qua cửa sổ, trận bóng đã xong. Những học sinh chơi cùng đang ngồi dưới đất lau mồ hôi, ngôi sao nhỏ kia có trợ lý cầm ô che cho, đang nhìn vào màn hình máy quay của nhiếp ảnh gia xem lại, bàn bạc gì đó với người ta.

Chẳng bao lâu sau, ngôi sao nhỏ quay lại sân bóng, tiếp tục chơi bóng rổ cùng học sinh, tạo ra một khung cảnh vô cùng sôi nổi. Chơi được một nửa anh ta lại ra sân, chui vào trong ô xem lại tư liệu video.

Học sinh mồ hôi đầm đìa, ngồi dưới nắng gắt chờ đợi.

Chiếc quạt trần trên đầu quay vù vù, môi Mạnh Vân lấm tấm mồ hôi, cây bút trong tay gõ xuống bàn như chim gõ kiến một hồi lâu.

Tiểu Trúc nói: "Ai chọc giận cô Mạnh thế, gõ bàn gây ồn ào thế?"

Mạnh Vân không nói gì, ném bút rồi đi ra ngoài.