Hạ Hầu Trác nhìn bức thư trong tay, lá thư khẽ run lên trong tay hắn, lòng hắn cũng khẽ run rẩy. Hắn làm sao có thể không hiểu ý nghĩa trong thư của mẫu thân?
Mẫu thân sợ hắn quên đi gốc gác. Trong lòng ngươi có đại nghĩa dân tộc, huynh đệ của ngươi vì để ngươi yên tâm gánh vác đại nghĩa ấy mà đã âm thầm làm hết mọi việc khổ nhọc.
Lý Tê sẽ chẳng nói gì cả, nhưng với tư cách là một người mẹ, Hạ Hầu phu nhân không thể không nói, bà cũng có đại nghĩa của riêng mình.
Hạ Hầu Trác phân phó thuộc hạ vận chuyển hết lương thực vào trong, sau đó mời Trần Đại Vi và Cương Cương đi nghỉ ngơi, hắn cần viết một bức thư hồi âm cho mẫu thân.
Trở về thư phòng ngồi xuống, cầm bút, nhìn giấy, vậy mà Hạ Hầu Trác mãi vẫn không đặt bút xuống được. Rõ ràng có cả bụng lời muốn nói với mẫu thân, nhưng lại không thể viết ra.
Chẳng biết đã qua bao lâu, Hạ Hầu Trác hít sâu một hơi mới đặt bút, viết lên giấy vài dòng chữ:
"Thú cổ đoạn nhân hành, thu biên nhất nhạn thanh.
Thử thời tuy phân tán, huynh đệ cộng tử sinh."
(Tiếng trống biên thùy ngăn lối người qua, bên trời thu vẳng tiếng nhạn kêu. Lúc này dẫu có phân tán, huynh đệ vẫn cùng sống chết.)
Viết xong, hắn thở dài một hơi, gấp bức thư lại cho vào phong bì, rồi ngồi bên bàn hồi lâu, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trên bầu trời có một đàn nhạn đang bay.
Hắn đứng dậy, tìm Trần Đại Vi và Cương Cương giao bức thư cho họ, rồi hỏi thăm về tình hình Yến Sơn Doanh.
Khi biết Đường Thất Địch đã dẫn quân xuống phía nam đánh Ký Châu, lòng Hạ Hầu Trác lại thắt lại. Yến Sơn Doanh liên tiếp gặp đại sự, hiện tại binh lực không đầy vạn người, nếu còn có tổn thất gì, Lý Tê làm sao gánh vác nổi?
Hắn hỏi kỹ càng, biết được là liên thủ với La Cảnh. Hắn không quen biết La Cảnh nên không tiện phán đoán, nhưng trong lòng vẫn đầy lo lắng.
Cùng lúc đó, tại Lương Châu.
Thẩm Lãnh gần như đã hồi phục, không tổn thương gân cốt, không đến mức phải dưỡng bệnh lâu vài tháng như vậy. Trên mặt sớm đã không còn sưng đỏ, lại trở về làm một thiếu niên phong độ tuấn tú như trước. Lý Tê nghĩ thầm, cuối cùng cũng không bị Đường Thất Địch ghét bỏ nữa.
Những ngày này, Đại tướng quân Đạm Đài Khí ngày nào cũng trò chuyện cùng hắn. Vị đại tướng quân trấn thủ biên cương nửa đời người này đã vô cùng khâm phục học thức và phẩm hạnh của Lý Tê.
Ông chưa từng có sự công nhận cao đến thế đối với một thiếu niên, thậm chí có thể nói là tôn trọng, vì vậy ông càng tin rằng, người cuối cùng thay đổi loạn thế Trung Nguyên này, chắc chắn sẽ là thiếu niên ấy.
Dẫu cuối cùng không phải Lý Tê, thì cũng không nên là lũ sâu mọt kia. Trước đó, bất kể triều đình thay đổi ra sao, bất kể giang sơn này do ai làm chủ, lũ sâu mọt kia vẫn luôn ở đó. Thời Chu chúng là thần tử nhà Chu, thời Sở chúng lại là thần tử nhà Sở, cứ mãi hút máu giang sơn Trung Nguyên này, hút máu bách tính Trung Nguyên.
Cho nên, chỉ có những thiếu niên như Lý Tê đi thay đổi thiên hạ, mới là thực sự "lóc xương róc thịt", chứ không phải chỉ là thay tên đổi họ một cách qua loa.
Lý Tê ăn sáng xong liền ra sân luyện công, tuy chưa thể tập luyện cường độ cao như trước, nhưng hắn sao có thể ngồi yên được.
Thời gian này, hắn vừa dưỡng thương, vừa học được rất nhiều điều từ Đạm Đài tướng quân. Trong mắt Đạm Đài Khí, sự sắc bén và tư tưởng của Lý Tê chính là một phương thuốc tốt để trị thiên hạ, một phương thuốc không thể thay thế.
Còn trong mắt Lý Tê, kinh nghiệm, trải nghiệm và khả năng nắm bắt, phán đoán đại cục của Đạm Đài tướng quân chính là những thứ hắn đang khao khát học hỏi.
Hôm qua có tin tốt truyền về từ ngoài ải, nói rằng liên quân các nước đã công phá vào trong nước Nguyệt Thị, chiến sự thuận lợi hơn nhiều so với dự kiến. Đạm Đài Áp Cảnh phái người về gửi thư, nói rằng nếu không có gì bất trắc, chỉ mười ngày nữa là có thể công phá kinh đô nước Nguyệt Thị.
Liên quân các nước Tây Vực thanh thế to lớn, tương đương với việc tụ tập đi đánh chó, ai nấy đều cầm gậy trong tay, đánh vô cùng hăng hái.
Vì vậy tính theo thời gian, Đạm Đài Áp Cảnh trở về nhanh thì nhiều nhất cũng chỉ hai mươi ngày, chậm thì cũng không quá một tháng.
Lại tính đến chiến cuộc ở Ký Châu, nếu mọi việc đều thuận lợi, khi Lý Tê và mọi người trở về Yến Sơn Doanh, Ký Châu có lẽ đã bị La Cảnh chiếm lấy.
Lý Tê đang luyện công, Đạm Đài Khí chậm rãi từ bên ngoài đi vào, lúc này nhìn thiếu niên này, càng nhìn càng thấy yêu mến. Một người trẻ tuổi tự kỷ luật đến mức này, vốn dĩ đã hiếm thấy.
"Đại tướng quân." Lý Tê vội vàng hành lễ.
Đạm Đài Khí cười lắc đầu nói: "Không cần lúc nào cũng khách sáo như vậy. Giữa ngươi và ta tuy chênh lệch tuổi tác rất lớn, nhưng dù là tư tưởng hay cách nhìn nhận đều rất tương đồng, đủ để gọi là tri kỷ."
Ông cười nói: "Nếu không phải Cảnh nhi quen ngươi trước, ta sợ Cảnh nhi trong lòng không thoải mái, bằng không ta đã muốn kết giao ngang hàng với ngươi rồi."
Lý Tê vội nói: "Như vậy sao được, Đại tướng quân là bậc tiền bối, là bậc trưởng bối."
Cách đó không xa, Dư Cửu Linh và những người khác cũng chào hỏi Đạm Đài Khí. Sau khi Đạm Đài Khí đáp lễ rồi cùng Lý Tê vào phòng nói chuyện, Dư Cửu Linh hạ thấp giọng nói với Yến tiên sinh: "Thế này thì hỏng rồi."
Yến tiên sinh nói: "Ngươi lại định nói bậy bạ gì nữa?"
Dư Cửu Linh nghiêm túc nói: "Sao lại là nói bậy bạ được? Đạm Đài Đại tướng quân muốn kết giao ngang hàng với Lý Tê, vậy thì là đại ca của Lý Tê, Đạm Đài Áp Cảnh trở về, gặp Lý Tê chẳng phải sẽ phải gọi một tiếng chú sao?"
Yến tiên sinh suy nghĩ một chút, bỗng nhiên cũng vui vẻ hẳn lên: "Vậy thì phải gọi ta một tiếng ông..."
Dư Cửu Linh nói: "Đạm Đài Đại tướng quân gặp ngươi cũng phải gọi một tiếng chú..."
Yến tiên sinh phì cười, hạ thấp giọng nói: "Đùa với ta thì được, không được ra ngoài nói lung tung."
Dư Cửu Linh nói: "Hay là, tiên sinh, chúng ta cũng kết giao ngang hàng đi, như vậy... chúng ta đều là người con cháu đầy đàn, ha ha ha... nghĩ thôi đã thấy sướng rồi."
Yến tiên sinh nói: "Ngươi có thể sống đến bây giờ, chứng tỏ nơi chúng ta đây thực sự là một gia đình yêu thương đùm bọc lẫn nhau..."
Dư Cửu Linh nói: "Yến huynh, người xem, sao người lại nói hiền đệ của người như vậy."
Yến tiên sinh: "Ngươi tránh xa ta ra một chút, ta sợ lúc ngươi bị Lý Tê đánh, lại lôi kéo cả ta vào..."
Cùng lúc đó, trong thư phòng.
Đạm Đài Khí hỏi Lý Tê: "Hai ngày trước nghe ngươi nhắc đến cục diện Ký Châu, ngươi đối với ta cũng không chút giấu giếm, nói rõ ràng mọi chuyện ở Ký Châu cho ta nghe, nên hai ngày nay ta đều đang suy nghĩ."
Ông nhìn Lý Tê nói: "Nếu La Cảnh chiếm được Ký Châu, ngươi chỉ cần lương thảo, nếu La Cảnh không đồng ý thì sao? Hoặc là hắn nuốt lời."
Lý Tê nói: "Ta tin tưởng La Cảnh."
Đạm Đài Khí hỏi: "Tại sao?"
Lý Tê đáp: "La Cảnh tâm cao khí ngạo, tính cách đó của hắn không dung thứ cho việc mình làm ra chuyện bội tín bội nghĩa. Ở điểm này, hắn hoàn toàn khác biệt với cha hắn là La Cảnh."
Đạm Đài Khí gật đầu nói: "Vậy ngươi cũng có thể lấy vùng đất phía nam Ký Châu, nơi đó sản lượng lương thực vượt xa phía bắc, hơn nữa binh lực La Cảnh không đủ, không thể giữ xuể. Nếu ngươi có được nam Ký Châu, liền có thể tích lũy sức mạnh."
Lý Tê nói: "Đại tướng quân, binh lực La Cảnh không đủ, không giữ nổi toàn bộ Ký Châu, ta chỉ có hơn tám ngàn binh mã, ta cũng không giữ nổi nam Ký Châu."
Đạm Đài Khí thở dài, nghĩ rằng quả thực là vậy. Nếu Lý Tê có vài vạn quân, chia lấy nam Ký Châu, chỉ cần một năm là có thể khiến thực lực tăng gấp đôi. Cho nên ông gật đầu nói: "Chính vì sức mạnh của bản thân chưa đủ lớn, nên ngươi mới chỉ cần một ít lương thực của Ký Châu. Có lương thực rồi, mới mở rộng đội ngũ, từ từ tính sau."
"Không..." Lý Tê lắc đầu: "Ta cần lương thực không phải cho bản thân mình. Hiện nay tuyến biên cương phía bắc, biên quân quá khổ cực. Ta chỉ cần tiền lương của Ký Châu, tiền là để chiêu mộ dân phu xây dựng một kho lương ở phía nam Sơn Bắc Quan. Như vậy, biên quân phía bắc sẽ không phải nhìn sắc mặt của Ký Châu nữa, còn lương là để làm đầy kho lương đó."
"Sau này bất kể ai chiếm được Ký Châu, biên quân phía bắc cũng không cần phải cúi đầu xin xỏ người ta lương thực. Họ vì dân trấn giữ biên quan, vì Trung Nguyên mà chống lại ngoại địch, nhưng lại vì một miếng ăn mà phải cúi đầu trước kẻ khác, chẳng khác nào đi ăn xin."
Lý Tê chậm rãi thở ra một hơi, lắc đầu nói: "Đây không phải là việc mà các binh sĩ biên quân nên làm, họ nên ngẩng cao đầu, ưỡn thẳng ngực."
Lý Tê nói: "Ta muốn tiền lương của Ký Châu để xây một kho lương ở biên quan, sau này nếu ta dẫn quân rời đi, trong lòng cũng thấy yên tâm hơn đôi chút."
Nghe đến đây, Đạm Đài Khí đã vô cùng cảm động.
Hồi lâu sau, Đạm Đài Khí đứng dậy, lùi lại vài bước, bỗng nhiên cúi người hành đại lễ với Lý Tê. Lý Tê giật mình, vội vàng đi đỡ Đạm Đài Khí, nhưng Đạm Đài Khí không cho.
Đạm Đài Khí nói: "Ta không phải biên quân phía bắc, nhưng chúng ta đều là biên quân. Ta biết biên quân khổ cực thế nào, khó khăn ra sao, cũng biết biên quân nguy hiểm đến mức nào. Ngươi có thể có ý nghĩ như vậy, ta thay mặt tất cả các binh sĩ biên quân cảm ơn ngươi."
Lý Tê nói: "Đại tướng quân mau đứng dậy, chuyện này... chuyện này cũng chẳng phải đại sự gì, chỉ là trong khả năng của ta mà thôi."
Lý Tê mưu đồ Ký Châu, cho đến lúc này, cũng không phải đang mưu tính cho bản thân, mà là mưu tính kho lương cho biên quân. Chuyện này khiến Đạm Đài Khí không thể không cảm động, không thể không chấn động.
"Ta bây giờ cuối cùng đã hiểu, tại sao Cảnh nhi nói, nếu bảo ngươi là nghịch tặc, thì đó là thiên đạo bất công."
Đạm Đài Khí nói: "Đứng từ phía triều đình mà nói, đội ngũ của ngươi chính là phản quân. Thế nhưng từ xưa đến nay, trong sử sách ghi lại, ta chưa từng thấy phản quân nào lại đi nuôi biên quân cả."
Lý Tê nói: "Đại tướng quân, bởi vì biên quân không giống nhau."
Đạm Đài Khí hỏi: "Vậy ngươi nói xem, khác ở chỗ nào?"
Lý Tê đáp: "Ngoài biên quân ra, tất cả các đội ngũ quan quân đều chỉ là đội ngũ của triều đình, còn biên quân là đội ngũ của tất cả mọi người, là đội ngũ của người Trung Nguyên."
Đạm Đài Khí hít sâu một hơi. Trước ngày hôm nay, ông chỉ công nhận và tôn trọng học thức kiến giải của Lý Tê, nhưng bây giờ, cái ông tôn trọng chính là tấm lòng và khí độ của Lý Tê. Người như vậy, đã đứng ở nơi cao hơn tất cả mọi người.
Đạm Đài Khí im lặng hồi lâu, ông nhìn Lý Tê nói: "Ta... ta thay các huynh đệ biên quân phía bắc đáp lễ ngươi. Vốn dĩ lễ vật này ta muốn tặng cho ngươi, nhưng bây giờ, bắt buộc phải tính là lễ đáp lại của các huynh đệ biên quân."
Đạm Đài Khí quay người rời đi: "Ngươi chờ ta một lát."
Lý Tê nhìn Đạm Đài Khí sải bước đi ra, nhất thời có chút ngơ ngác. Hắn quả thực không ngờ Đại tướng quân lại phản ứng như vậy, hắn cũng chỉ nói ra suy nghĩ của mình thôi.
Chẳng bao lâu sau, Đạm Đài Khí dẫn người quay lại, khiêng một chiếc hòm lớn. Lý Tê bước ra, Đạm Đài Khí sai người mở hòm, chỉ vào bên trong nói: "Đây chính là bộ kim giáp mà kẻ ám sát ta hôm đó mặc. Tuy ta không biết rốt cuộc nó được chế tạo bằng vật liệu gì, nhưng ta biết nó đao thương bất nhập."
Ông nhìn Lý Tê nói: "Bộ kim giáp này, ta thay mặt tất cả huynh đệ biên quân tặng cho ngươi. Nếu ngươi không nhận, biên quân sẽ không đồng ý đâu."
Lý Tê há miệng, không biết làm sao để từ chối khéo. Bộ kim giáp này quý giá, quả thực đao thương bất nhập, hắn cảm thấy nên để lại cho người như Đạm Đài Khí mặc mới đúng.
"Nhận lấy!" Đạm Đài Khí nói: "Đã ngươi coi ta là trưởng bối, thì đây cũng là mệnh lệnh của trưởng bối, ngươi không được làm trái."
Hôm đó sau trận chém giết, võ sĩ kim giáp bị giết, chiếc mũ giáp bị đập bẹp, khó mà khôi phục. Sau đó vô tình lại làm cháy rượu trên mặt đất, kim giáp sau khi bị lửa thiêu liền biến thành màu vàng sẫm.
Đạm Đài Khí kiên trì, Lý Tê thực sự không thể thoái thác, đành phải nhận lấy bộ kim giáp này.
Đạm Đài Khí quay người lại lấy thêm một thanh đao đưa cho Lý Tê: "Đây là thanh loan đao đi kèm với bộ giáp, hôm đó ta đã muốn tặng ngươi rồi, nhưng cảm thấy loan đao không xứng với thân phận của ngươi, nên sai người chế tạo lại."
Ông dùng cả hai tay đưa đao cho Lý Tê, sự tôn trọng này khiến Lý Tê vội vàng dùng hai tay tiếp lấy.
"Đao đã được chế tạo lại, đổi thành loại hoành đao mà người Sở chúng ta giỏi dùng."
Đạm Đài Khí nói: "Giáp cho ngươi, đao cho ngươi, ngươi hãy coi đây là lời cầu phúc của Tây Cương dành cho ngươi, nguyện thanh đao và bộ giáp mang sức mạnh Tây Cương này sẽ hộ ngươi bách chiến bất bại, thiên hạ vô địch."