Trên tường thành Ký Châu, Tăng Lăng đang chỉ huy binh sĩ chuẩn bị nghênh chiến thì nghe thấy phía sau có người gọi. Ông quay đầu lại nhìn, thấy một viên hiệu úy đang thở hồng hộc chạy tới.
"Đại nhân!"
Viên hiệu úy mồ hôi nhễ nhại hét lớn: "Địch tập! Đội ngũ của Yến Sơn Doanh đang tấn công mãnh liệt vào cửa thành phía Bắc, sắp, sắp không chống đỡ nổi nữa rồi, xin đại nhân lập tức qua đó!"
Tăng Lăng giận dữ: "Tướng quân trấn thủ Bắc thành đâu? Lư Quang Viễn đâu!"
Hiệu úy đáp: "Lư tướng quân đang ở Bắc thành, nhưng thế địch quá mạnh, chúng ta thương vong nặng nề, cần viện binh."
"Liễu Qua!"
Tăng Lăng nhìn quanh bốn phía, lớn tiếng gọi.
"Liễu Qua đâu rồi?!"
Không ai nhìn thấy Liễu Qua. Tăng Lăng sai người đi tìm, tìm hồi lâu vẫn không biết Liễu Qua đã đi đâu. Đừng nói là Liễu Qua, ngay cả ba ngàn phủ binh dưới quyền hắn cũng không thấy tăm hơi.
Có người nghe ngóng được rằng mấy ngày nay, Liễu Qua đều dẫn cả doanh binh mã đi tuần tra trong thành, có khi suốt đêm không về, mọi người cũng đã thành thói quen.
Tăng Lăng lại phái người đi khắp nơi trong thành tìm kiếm, nhưng những người được phái đi chạy dọc theo các con phố lớn một vòng, đừng nói là Liễu Qua, đến một người lính dưới trướng hắn cũng chẳng thấy.
Lúc này, thế công của Yến Sơn Doanh đã tới thời khắc quan trọng nhất. Tăng Lăng nhận ra quân Dự Châu của Lưu Lý ở phía Nam tấn công không mạnh, chỉ là "sấm to mưa nhỏ", giả vờ giả vịt, nên vội vã chạy tới Bắc thành.
Khi tới nơi, ông đâu còn tâm trí đâu mà giận dữ vì không tìm thấy Liễu Qua nữa.
Ngoài thành, hàng trăm xe công thành khổng lồ và thô sơ đã sắp áp sát đến sát mép tường thành. Mặt đất ngoài thành đầy rẫy thi thể binh sĩ Yến Sơn Doanh, dù họ có lá chắn bảo vệ, nhưng thương vong vẫn vô số kể.
Thế nhưng, chính nhờ sự tiêu hao này, họ đã đẩy được xe công thành lại gần.
Cung thủ trên xe và binh sĩ Ký Châu trên tường thành bắn trả lẫn nhau. Ở khoảng cách gần như vậy, số lượng cung thủ tử trận của cả hai bên đã không thể đếm xuể.
Binh sĩ Lục Mi Quân trên xe chết từng lớp, chết lớp này lại có lớp khác leo lên, trong khi binh sĩ Ký Châu nhờ có tường chắn che chở nên thương vong tương đối ít hơn.
Khi xe công thành gần như áp sát vào tường thành, binh sĩ Yến Sơn Doanh có thể thả thang ra, bắc lên tường thành rồi đạp thang xông lên.
Điều đáng sợ nhất không phải là người trên xe, mà là con dốc đã được đắp lên suốt năm ngày qua.
Dưới con dốc này, có lẽ một phần ba là thi thể.
Người chết không kịp kéo về, bao cát đắp đè lên, lại chết người lại đắp tiếp bao cát.
Thường Định Chu, một trong những người đứng đầu Ký Châu quân, thấy con dốc đã cao gần tới nơi, hắn quay đầu hét lớn: "Người của ta, theo ta giết lên đó giành lấy công đầu! Đại đương gia đã nói, kẻ nào lên được tường thành trước, mỗi người đều có trọng thưởng!"
Hắn hét xong liền xông lên trước, một tay cầm lá chắn, một tay cầm trường đao. Phía sau hắn, vô số binh sĩ Yến Sơn Doanh giương lá chắn xông tới.
Chứng kiến cảnh này, mắt Tăng Lăng đỏ ngầu.
"Bắn tên! Cho ta bắn tên!"
Tăng Lăng không ngừng gào thét.
Cung thủ Ký Châu muốn bắn vào những kẻ trên dốc thì phải ló người ra khỏi lỗ châu mai. Lỗ nghiêng trên tường thành chỉ rộng chừng ấy, tối đa chỉ cho hai người bắn ra ngoài, sự phòng thủ như thế sao có thể ngăn cản được Lục Mi Quân?
Vì vậy, họ buộc phải ló ra khỏi lỗ châu mai, và lại phải đối mặt với sự áp chế từ cung thủ Lục Mi Quân trên xe công thành.
Nơi nơi đều là người chết, lúc này đây, bộ mặt thật của chiến tranh mới lộ rõ hoàn toàn.
"Xông lên!"
Thường Định Chu gào thét, như một con sư tử đực đang lao về phía con mồi.
Hắn dẫn người lao nhanh lên con dốc, nhưng con dốc vẫn chưa đạt tới độ cao của mép tường thành, còn thiếu khoảng một người cao.
Sau khi leo lên, lá chắn trước mặt Thường Định Chu nhanh chóng cắm đầy lông vũ trắng, trọng lượng lá chắn trở nên nặng nề hơn nhiều.
Mũi tên vẫn không ngừng trút xuống, khiến trên lá chắn gần như không còn chỗ trống để cắm thêm mũi tên nào nữa.
Khi áp sát tường thành, họ lại không thể nhảy lên được. Độ cao hơn một người, binh sĩ Ký Châu ở trên cao nhìn xuống, sao có thể để họ dễ dàng leo lên.
"Theo ta lên, giương lá chắn, đệm cao con dốc lên!"
Thường Định Chu hung hãn xông đến dưới chân tường thành, đứng dưới đó, giương cao lá chắn.
Những binh sĩ Ký Châu dùng móc sắt và trường thương đâm xuống như phát điên, gào thét ầm ĩ, dường như làm vậy có thể dọa lui kẻ địch.
Kẻ bị đâm chết lăn xuống, thi thể lại đắp cao con dốc thêm một chút.
Thân binh của Thường Định Chu theo hắn đến chỗ sát tường, bắt chước dáng vẻ của hắn, đứng thẳng người giương lá chắn lên.
Người phía sau bắt đầu ngồi xổm, rồi ngồi xuống, dùng vai gánh lấy lá chắn, cứng rắn dùng thân người đệm cao đoạn đường cuối cùng.
"Xông lên!"
Thường Định Chu dưới lá chắn hét lớn: "Không cần quan tâm đến chúng ta, xông lên cho lão tử!"
Binh sĩ Lục Mi Quân phía sau đạp lên lá chắn xông lên, những người dưới lá chắn nghiến răng nghiến lợi gồng mình chịu đựng.
Cuối cùng cũng có người xông được lên tường thành, nhưng lập tức bị loạn đao chém chết.
Kẻ đầu tiên xông lên là anh hùng, nhưng định sẵn là ngay cả cái tên cũng chẳng ai biết tới.
Thế nhưng có người thứ nhất thì sẽ có người thứ hai, những kẻ trên con dốc dù bản thân không muốn xông lên cũng không thể nữa rồi.
Người phía sau cứng rắn đẩy họ tiến lên, cảnh tượng này giống như một cây cột đâm sầm vào ngọn núi.
Chỉ cần lực đẩy phía sau đủ lớn, đầu cây cột đâm vào núi sẽ liên tục vỡ vụn. Không phải núi động, mà là cây cột đang liên tục tan vỡ.
Phần tan vỡ đó chính là thi thể binh sĩ Lục Mi Quân không ngừng lăn xuống.
Chỉ cần tốc độ người chết không nhanh bằng tốc độ xông lên, thì cuối cùng vẫn sẽ có thêm nhiều người xông được lên tường thành.
"Chất tường, chặn ở đó!"
Tăng Lăng chỉ vào vị trí con dốc gào lên.
Không ít binh sĩ Ký Châu bắt đầu vận chuyển bao cát tới, bắt đầu chất chồng ở hai bên tường thành tại vị trí con dốc.
Như vậy, binh sĩ Lục Mi Quân xông lên tường thành bị chặn lại giữa hai bức tường bao cát. Muốn mở rộng diện tích chiếm đóng trên tường thành, họ buộc phải trèo qua tường bao cát mới được.
Trông thì chỉ là thêm một động tác trèo qua, nhưng thương vong mang lại thực sự lớn đến vô lý.
"Đừng dừng lại, chất thêm vài lớp tường nữa!"
Cổ họng Tăng Lăng đã hét đến khản đặc, nghe giọng thôi cũng có thể cảm nhận được nỗi đau.
Phía bên này tường bao cát, binh sĩ Lục Mi Quân lên được tường thành muốn trèo qua, phía bên kia tường bao cát, binh sĩ Ký Châu dùng cung tên và trường thương phản kích.
Ai mà ngờ được, không bao lâu sau, khoảng trống giữa hai bức tường bao cát sẽ bị thi thể chất cao bằng với chính bức tường bao cát đó.
Binh sĩ Lục Mi Quân tấn công từng lớp từng lớp, mỗi khi vượt qua một bức tường bao cát, số người tử trận đều không đếm xuể.
Thế nhưng sự kích thích từ việc sắp thắng lợi khiến những người phía sau như phát điên, không ngừng chen lấn.
Đoạn tường thành phía Bắc bị Lục Mi Quân kiểm soát ngày càng dài, và giờ khắc này, những binh sĩ trên xe công thành cũng bắt đầu đạp thang xông lên.
Giống như một con đê kiên cố, trông có vẻ dù sóng gió lớn đến đâu cũng có thể chặn đứng, con đê này khiến người ta cảm thấy sẽ không có bất cứ vấn đề gì.
Thế nhưng khi con đê này chỉ cần nứt ra một khe hở nhỏ, nó liền bị lũ dữ cuốn trôi, sụp đổ nhanh chóng.
"Lên được rồi!"
"Người của chúng ta lên được rồi!"
Trong đội ngũ Lục Mi Quân dưới thành bùng nổ những tiếng reo hò.
Đứng phía sau đại quân, Ngu Triều Tông cầm kính thiên lý quan sát trận chiến. Hắn thấy người của mình đã giết ra được một khoảng rộng mấy chục trượng trên tường thành, trong mắt hắn tỏa ra một loại ánh sáng.
"Thường Định Tuế!"
Ngu Triều Tông chỉ về phía tường thành: "Mau đi hỗ trợ huynh đệ của ngươi."
Thường Định Tuế, một trong những người đứng đầu Lục Mi Quân, đã không thể kiềm chế được nữa. Hắn lo lắng đại ca mình gặp chuyện, liền dẫn bản bộ nhân mã đi hỗ trợ.
Khi khu vực cửa thành bị Lục Mi Quân kiểm soát, ngoài thành, Lục Mi Quân đẩy những chiếc chùy công thành khổng lồ tới.
Khúc gỗ đâm cửa thô to đó đập mạnh vào cổng thành, theo một tiếng vang lớn, ngay cả tường thành dường như cũng rung chuyển, nhưng cổng thành gần như không hề suy chuyển.
Ký Châu quân đã sớm bịt kín lỗ hổng cửa thành, dù chùy công thành có đập nát cánh cửa cũng không thể vào được.
Thế nhưng họ không dừng lại, vì sau khi đập nát cổng thành, họ có thể dọn dẹp những thứ bịt bên trong.
Khoảng hơn nửa canh giờ sau, Thường Định Tuế mới chen được lên tường thành, hắn sốt sắng nhìn quanh bốn phía.
"Đại ca!"
Thường Định Tuế hét lớn: "Đại ca, huynh ở đâu!"
Không ai đáp lại hắn.
Thường Định Tuế túm lấy một binh sĩ Lục Mi Quân hỏi: "Có thấy đại ca ta đâu không!"
Người kia lắc đầu: "Không thấy."
Thường Định Tuế chú ý thấy không xa có một binh sĩ bị thương, đang ngồi tựa vào tường thành rên rỉ, hắn chen tới, túm lấy cổ áo người đó hỏi: "Có thấy đại ca ta đâu không!"
Người này là thân binh của Thường Định Chu, Thường Định Tuế quen mặt.
Người kia trúng một đao ở vai, máu chảy đầm đìa, bị Thường Định Tuế túm áo, đau đến mức khuôn mặt biến dạng.
"Đương gia... đương gia chắc vẫn còn ở dưới đỡ lá chắn ạ."
Nghe thấy câu này, sắc mặt Thường Định Tuế lập tức trở nên trắng bệch vô cùng, hắn điên cuồng tách đám đông chen ra phía sau.
Trong mắt những binh sĩ đang xông lên, họ thấy một người vẻ mặt dữ tợn đang ngược dòng đi tới.
Trong mắt Thường Định Tuế, hắn thấy vô số những khuôn mặt dữ tợn đang xông lên, khuôn mặt nào cũng đầy vẻ hung tàn.
Cũng không biết qua bao lâu, Thường Định Tuế kiệt sức cuối cùng vẫn không thể xông ngược trở lại. Người trên con dốc đông đúc đến mức như thể đều dính liền vào nhau, sao hắn có thể xông xuống được.
Không còn sức lực, hắn bị người ta xô đẩy chen tới lầu cửa thành, rồi lại bị xô đẩy chen lấn theo con dốc xuống thành đi vào trong thành.
Sau khi ra khỏi con dốc mới cảm thấy không còn chen chúc, ít nhất không còn nỗi đau khổ vai kề vai như vậy nữa.
Thường Định Tuế ngẩng đầu nhìn lên tường thành, toàn là binh sĩ Lục Mi Quân đang xông xuống. Những người đó, gào thét đầy phấn khích, mỗi người dường như trong cơ thể đều có một thứ gì đó hung ác muốn xé toạc da thịt mà chui ra.
Thường Định Tuế tìm một chỗ dựa tường ngồi bệt xuống đó, hắn không còn tâm trí đâu mà xông lên nữa, chỉ ngơ ngác và đau đớn vô cùng ngồi đó.
Hắn không tìm thấy đại ca, nhưng có lẽ hắn đã biết đại ca mình sẽ có kết cục ra sao.
Thời gian từng khắc từng khắc trôi qua, binh sĩ Lục Mi Quân từ tường thành xông xuống đã ít đi nhiều.
Bên cạnh lại có tiếng reo hò mới truyền tới, đội quân Lục Mi Quân tấn công chính diện cuối cùng đã đào thông được cửa thành, đông đảo binh sĩ từ bên ngoài ùa vào.
Thường Định Tuế vịn tường thành chậm rãi đứng dậy, ngẩng đầu nhìn, trên con dốc, đại đương gia Ngu Triều Tông vẻ mặt phấn khích đi xuống, không ít người đang vây quanh hắn.
"Làm tốt lắm! Ta sẽ trọng thưởng cho ngươi và các huynh đệ!"
Ngu Triều Tông đi ngang qua Thường Định Tuế thì vỗ vỗ vai hắn, rồi được người ta vây quanh đi vào trong thành.
Thường Định Tuế thẫn thờ vịn tường thành đi ngược lại, quay về tường thành, quay về vị trí con dốc đó.
Hắn nhảy từ tường thành xuống, từng thi thể trên con dốc lật ra, lật ra không phải để đẩy xuống, rồi lại lật ra, lại đẩy xuống.
Tường thành bị phá vỡ là vào buổi chiều.
Lúc này hoàng hôn nghiêng bóng, ánh sáng vàng rơi trên người Thường Định Tuế.
Từ xa, có người thấy hắn lật ra một chiếc lá chắn vỡ nát, máu kéo ra những sợi dính, rồi Thường Định Tuế sững sờ, quỳ ở đó, cứng đờ.
"A!"
Hắn gào lên, từng tiếng từng tiếng gào thét.