Địa cung vốn bị phong tỏa ở phía bên xe ngựa, không thể mở được từ phía Thẩm Y Đường, nên Lý Sách đành phải chờ ở đây.
May thay, ngày hôm sau Đường Thất Địch đã dẫn người đến phá bỏ phong tỏa, còn đưa theo vài vị y sư của Thẩm Y Đường đến.
Nhóm người kia bắt đầu chẩn trị cho Ngu Triều Tông, còn Lý Sách thì ngồi ngẩn ngơ ở nơi cách đó không xa.
Trước đó Lý Sách đã tìm kiếm trong đám đông, người tới không có Cao Hy Ninh. Chàng nghĩ lúc này nàng không đến cũng tốt.
Ở đây có không ít người máu me đầm đìa, nếu nàng mà tới, lỡ bị dọa sợ thì biết làm sao? Thế nhưng, trong lòng chàng lại thầm nhớ mong nàng.
Chỉ vừa ngồi được một lát, chàng đã nghe thấy phía sau truyền đến những âm thanh rất lạ. Lý Sách quay đầu nhìn lại, rồi đôi mắt lập tức mở to.
Cao Hy Ninh đang đẩy một chiếc xe cút kít tới, trông rất vất vả, nhưng rõ ràng nàng không muốn làm phiền người khác nên đã tự mình đẩy suốt dọc đường.
Thấy Lý Sách đang nhìn mình, Cao Hy Ninh lập tức mỉm cười, ánh mắt bừng sáng. Khi cười lên, đôi mắt nàng tự nhiên hơi nheo lại, nhưng dù có nheo lại cũng không giấu nổi vẻ rạng rỡ chỉ khi gặp Lý Sách mới có.
Lý Sách vội vàng chạy tới. Sau khi Cao Hy Ninh đẩy ba cái thùng gỗ tới, nước trong thùng vẫn còn đang bốc khói nghi ngút.
"Ta còn mang cả quần áo thay cho huynh đây."
Cao Hy Ninh cười khúc khích, trong ánh mắt lộ rõ vẻ "chà, huynh thế mà nhịn được, còn chưa chịu khen ta một tiếng".
Lý Sách tiếp lấy chiếc xe cút kít. Sau khi Cao Hy Ninh tránh ra, nàng cúi đầu cọ cọ vào người Lý Sách, lau đi những giọt mồ hôi trên trán.
Lý Sách tìm một chỗ đỗ xe, nhìn Cao Hy Ninh hỏi: "Sao nàng không tìm người giúp?"
Cao Hy Ninh đáp: "Hứ! Ta muốn xem đàn ông tắm rửa mà cũng phải nói cho người khác biết sao? Đây đâu phải chuyện "độc nhạc nhạc bất như chúng nhạc nhạc" (vui một mình không bằng vui cùng mọi người)."
Lý Sách: "Nếu ta muốn thì sao?"
Cao Hy Ninh hỏi: "Huynh muốn cái gì?"
Lý Sách đáp: "Chúng nhạc nhạc đó."
Cao Hy Ninh nói: "Vậy cũng phải là ta trước đã."
Nàng ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh, làm một động tác mời: "Đến đi, bắt đầu trình diễn từ việc cởi áo ra nào."
Lý Sách hỏi: "Ta cởi thật, nàng xem thật đấy à?"
Cao Hy Ninh đáp: "Nếu huynh định không cởi mà đòi tắm, thì ta sẽ đẩy thùng nước về đấy. Ta vất vả lắm mới đẩy nước đến đây, là để cho huynh giặt quần áo đấy à?"
Lý Sách: "Nàng như vậy làm ta nhớ đến một bài dân ca... Anh đào dễ ăn cây khó trồng, không đổ mồ hôi công sức thì hoa không nở..."
Cao Hy Ninh suy nghĩ một chút, rồi nheo mắt nhìn Lý Sách nói: "Rõ ràng là ta đến để trêu chọc huynh, sao lại có cảm giác như ta bị huynh trêu chọc thế này?"
Lý Sách cười: "Không thể nào, ta là hoa mà."
Cao Hy Ninh nói: "Vậy anh đào của huynh đâu?"
Nói xong, mặt nàng bỗng đỏ bừng, đứng dậy quay lưng bước đi, bước chân có phần vội vã, dường như rất sợ Lý Sách sẽ dây dưa mãi với vấn đề này.
Lý Sách mỉm cười, lại đẩy chiếc xe cút kít tìm một nơi kín đáo để tắm rửa. Chuyện này tất nhiên không thể "chúng nhạc nhạc" được.
Sau khi tắm rửa xong xuôi, chàng chuẩn bị thay quần áo mới phát hiện ra mấy bộ này đều là đồ mới, chàng chưa từng thấy bao giờ.
Chắc là Cao Hy Ninh lén lút làm cho chàng. Chàng cầm quần áo lên xem, áo ngoài quần dài các thứ đều khá chỉn chu, tay nghề lại còn rất khéo.
Chỉ là món đồ lót này trông có vẻ hơi kỳ lạ.
Trên chiếc quần đùi thêu rất nhiều chữ, trước sau đều kín mít, có chữ to chữ nhỏ, toàn là những lời chúc cát tường.
Có lẽ cô nương đó nghĩ muốn biến chiếc quần này thành bùa hộ mệnh, mà không chỉ là bùa hộ mệnh, chắc còn là bùa cầu nguyện nữa, nên từ ngữ nào nghĩ ra được nàng đều thêu hết lên quần.
Việc có thể thêu chữ to nhỏ lộn xộn, xiêu vẹo đã đủ để thấy trình độ thêu thùa, nhưng lại cứ trông có một vẻ đẹp không đứng đắn đến lạ.
Lý Sách nhìn phía trước quần, những chữ to trông vô cùng nổi bật, có "Nhất thế bình an", có "Vạn sự như ý", có "Phùng hung hóa cát", mấy chữ ở giữa là "Thần công hộ thể".
Lý Sách bật cười thành tiếng, lại lật mặt sau của chiếc quần ra xem, chữ cũng to nhỏ lộn xộn, tất nhiên là chữ to vẫn nổi bật hơn.
Phía sau cũng có rất nhiều từ, ví như "Hoa khai phú quý", ví như "Kim cương bất hoại". Ở vị trí chính giữa, Lý Sách lại nhìn thấy bốn chữ không nên xuất hiện ở chỗ này.
"Nhật tiến đấu kim" (Mỗi ngày kiếm được vạn lượng vàng).
Lý Sách đứng đó, nghiên cứu chiếc quần đùi này một hồi lâu. Chàng lại nhìn phía trước, chữ lớn nhất là "Thần công hộ thể".
Lật lại, chữ lớn nhất phía sau là "Nhật tiến đấu kim".
Trầm tư một lát, Lý Sách lộn ngược chiếc quần lại mà mặc, mặt sau ra trước, mặt trước ra sau... Trong lòng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.
Thấp thoáng trong tâm trí, Lý Sách cảm thấy sau khi mặc chiếc quần tích hợp cả bùa hộ mệnh và bùa cầu nguyện này vào, chàng đã có thể tự tin bước đi trên giang hồ rồi.
Sau khi tắm rửa thay đồ, chàng cảm thấy thể lực và tinh thần hồi phục không ít, liền quay lại bên ngoài thạch thất nơi Ngu Triều Tông đang nằm, rất nhiều người vẫn đang chờ ở đó.
Thấy Lý Sách trở về, Thẩm Như Trản nói với chàng: "Hiện tại xem ra, Ngu đại đương gia mang bệnh nan y đã nhiều năm rồi mới đúng. Cơ thể ngài ấy vốn đã không tốt, chỉ là sau khi luyện công, khí kình mạnh hơn người thường nên đã áp chế được bệnh tình. Giờ bị thương, khí kình tán loạn, bệnh cũ tái phát..."
Những lời sau đó nàng không nói tiếp, mà chỉ khẽ lắc đầu với Lý Sách.
Lý Sách cũng hiểu ra.
Trải qua biến cố lớn như vậy, đừng nói là một người vốn dĩ cơ thể đã không tốt, dù là một tráng hán khỏe mạnh cũng sẽ bị đả kích đến mức sinh bệnh.
"Hãy để ngài ấy nghỉ ngơi nhiều hơn, người của ta sẽ bàn bạc ra một phương thuốc, tạm thời chỉ có thể điều dưỡng cho ngài ấy."
Thẩm Như Trản nghiêng đầu ra hiệu đi sang một bên nói chuyện, Lý Sách theo nàng đi đến nơi cách thạch thất xa hơn một chút.
Thẩm Như Trản nhìn Lý Sách rồi nói: "Vết thương của ngài ấy thì dễ chữa, nhưng bệnh thì khó. Nếu vận may tốt, điều dưỡng thỏa đáng, có lẽ còn sống được vài năm. Thế nhưng chỉ cần tức giận cũng có thể khiến bệnh tái phát, lần sau lại nặng hơn lần trước. Với tình trạng cơ thể hiện tại, tái phát thêm một lần nữa thì thần tiên cũng khó cứu."
Lý Sách gật đầu nói: "Chúng ta đều không phải thần tiên, nhưng ta muốn cứu được đến đâu thì sẽ dốc hết sức đến đó."
Thẩm Như Trản nói: "Ta vừa nói là dự đoán lạc quan nhất. Với tâm cảnh hiện tại, quá mức u uất và chán nản như thế này, chưa chắc ngài ấy đã sống được vài năm đó."
Lý Sách im lặng.
Thẩm Như Trản đợi một lát rồi nói: "Nếu huynh còn muốn nói gì với ngài ấy, thì cứ vào nói đi."
Nói xong câu đó, Thẩm Như Trản quay người rời đi.
Lý Sách đứng đó ngẩn người một hồi lâu, chàng cũng không biết mình đang nghĩ gì, hay có lẽ chỉ đơn thuần là đang thẫn thờ.
Dư Cửu Linh từ xa chạy lại, nhìn Lý Sách nói: "Ngu đại đương gia tỉnh rồi, đang tìm huynh, muốn nói chuyện với huynh."
Lý Sách vội vàng chạy tới.
Trong thạch thất, Ngu Triều Tông được người đỡ ngồi dậy, tựa vào thành giường. Thấy Lý Sách bước vào, sắc mặt ngài rõ ràng đã tốt hơn chút ít.
"Đại ca." Lý Sách gọi một tiếng.
Ngu Triều Tông ra hiệu cho Lý Sách ngồi xuống bên cạnh mình, cố gắng mỉm cười rồi nói: "Ta nhớ vừa nãy vẫn còn đang nói chuyện với đệ, không cẩn thận lại ngủ thiếp đi mất."
Lý Sách cũng cố gắng tỏ ra thoải mái: "Huynh bị thương, hai ngày nay lại không ngủ được mấy, ngủ bù cũng là chuyện bình thường."
Ngu Triều Tông gật đầu, Lý Sách hỏi ngài: "Có đói không? Ta đi nhờ người làm chút đồ ăn cho huynh."
Ngu Triều Tông đáp: "Đúng là có chút đói, ta muốn ăn... sủi cảo. Chính là loại sủi cảo mà đệ từng nhắc với ta, sủi cảo do Ngô thẩm của đệ làm, đệ nói rất ngon, đệ có thể ăn rất nhiều."
Lý Sách nói: "Ta đi bảo Ngô thẩm ngay đây."
Ngu Triều Tông nói: "Nhờ người khác đi đi, đệ ở lại đây tâm sự với ta."
Lý Sách vốn đã đứng dậy, lại ngồi xuống.
Ngu Triều Tông tựa vào đó, như đang hồi tưởng điều gì, hồi lâu sau khẽ cười nói: "Hồi nhỏ ta thấy sủi cảo là món khó ăn nhất, không chỉ sủi cảo, bất cứ thứ gì có nhân ta đều không thích ăn."
Ngài nhìn Lý Sách: "Sau này quen biết nhiều người, họ đều thích ăn, huynh đệ trong sơn trại cũng đều thích ăn. Về sau ta mới hiểu tại sao mình không thích ăn..."
Ngài chậm rãi thở ra một hơi rồi nói: "Hồi nhỏ ta chưa bao giờ thiếu thốn đồ ăn, món ngon nào ta cũng từng ăn qua, nên không thấy sủi cảo ngon. Đến sau này, huynh đệ bên cạnh ta lại toàn là dịp lễ tết mới được ăn một bữa sủi cảo, mà còn chẳng thấy thịt đâu."
"Mỗi lần họ nhắc tới, nói bữa sủi cảo đó ngon đến thế nào, ta đều không thể tưởng tượng nổi."
Ngu Triều Tông dừng lại hồi lâu, nhìn Lý Sách chân thành nói: "Đây chính là lý do tại sao ta thất bại."
Lý Sách nắm lấy tay Ngu Triều Tông nói: "Đại ca, huynh đừng suy nghĩ lung tung, chuyện thắng bại chỉ cần người còn sống, thì không phải là vấn đề gì cả."
"Vậy, những người không thể sống sót thì sao?" Ngu Triều Tông hỏi.
Lý Sách nhất thời không nói nên lời.
Ngu Triều Tông nói: "Không cần khuyên ta, ta biết mình là kẻ có tội. Nếu không phải trong lòng có tư tâm, thì đã không có nhiều huynh đệ không còn được ăn sủi cảo nữa..."
Ngài nhắm mắt lại, nước mắt lặng lẽ rơi từ khóe mắt.
"Ta luôn cố gắng khiến người khác cảm thấy mình công bằng đến mức nào, ta không coi thường ai, ta thực sự coi mỗi người trong Yến Sơn Doanh là huynh đệ. Nhưng ta càng cố gắng, trong lòng ta càng rõ ràng, ta không hề nghĩ như vậy. Nếu ta thực sự nghĩ vậy, ta đã chẳng cần phải cố gắng đến thế."
"Ta tự cho mình là kẻ sĩ, ta tự cho mình xuất thân cao quý, nên ta nghĩ mình tốt với những huynh đệ xuất thân thấp kém hơn một chút, thì mình đã là người ưu tú lắm rồi."
Nước mắt Ngu Triều Tông chảy tràn trên mặt, tụ lại ở cằm rồi từng giọt từng giọt rơi xuống.
"Ta thật giả tạo."
Ngu Triều Tông chậm rãi mở mắt, nhìn Lý Sách vô cùng nghiêm túc nói: "Lão Tam, con đường ta đi đều là đường sai. Nếu ta còn có thể giúp đệ điều gì, thì chính là những con đường sai lầm này có thể giúp đệ nhìn rõ, đừng đi vào vết xe đổ nữa."
Lý Sách "ừ" một tiếng, đôi mắt đã đỏ hoe.
Ngu Triều Tông nói: "Đây là việc đầu tiên ta nghĩ ra có thể giúp ích cho đệ. Việc thứ hai là kho tàng của Yến Sơn Doanh có ba nơi, lần lượt là lương thực, binh khí và tiền bạc. Sau khi đệ quay về, hãy chia hết tiền bạc cho huynh đệ, họ sẽ nhanh chóng chấp nhận đệ hơn."
Lý Sách vừa định lên tiếng, Ngu Triều Tông khẽ lắc đầu: "Đệ cứ nghe ta nói... Lão Thất Hoàng Kim Giáp chỉ phục một mình ta. Nếu đệ quay về sơn trại, hắn chắc sẽ không nghe đệ. Ngoài ta ra, người có thể khiến hắn tâm phục khẩu phục chính là nhị đệ. Đệ hãy đi tìm Vô Địch trước, rồi để Vô Địch cùng đệ về sơn trại. Nếu Vô Địch đã ở sơn trại rồi thì tất nhiên sẽ dễ xử lý hơn."
"Tây Ly Tử trung thành với ta, nhưng xuất thân của hắn tương đồng với ta, trong lòng cũng có dã tâm. Hắn sẽ không phục đệ cũng không nghe lời khuyên đâu, đệ hãy nhớ kỹ đừng để hắn nắm binh quyền là được."
Nói xong câu này, Ngu Triều Tông bảo Lý Sách: "Ta mệt rồi, không nói nữa, đệ đi xem giúp ta xem sủi cảo khi nào mới làm xong."
Lý Sách vội vàng đáp lời, đứng dậy nói: "Đại ca huynh nghỉ ngơi cho tốt, ta đi xem thử, sẽ quay lại ngay."
Sau khi Lý Sách rời đi, Ngu Triều Tông nhìn vị y sư bên cạnh, ngài hỏi: "Vị cô nương vừa nãy, là đông chủ của các người sao?"
Y sư trả lời: "Vâng, là đông chủ của Thẩm Y Đường chúng tôi."
Ngu Triều Tông hỏi: "Có thể mời nàng ấy vào đây lần nữa không?"
Y sư lập tức đi ra ngoài, không lâu sau Thẩm Như Trản quay lại thạch thất. Nàng hỏi Ngu Triều Tông: "Đại đương gia có gì muốn hỏi?"
Ngu Triều Tông nhìn nàng, rồi lại nhìn những y sư khác trong phòng. Thẩm Như Trản lập tức hiểu ý, ra lệnh cho những người khác đi ra ngoài.
Trong thạch thất chỉ còn lại Ngu Triều Tông và Thẩm Như Trản. Ngu Triều Tông nói: "Ta chỉ muốn hỏi cô, có loại thuốc nào không quá khó uống mà có thể khiến ta chết nhanh hơn không? Tốt nhất là không nên quá đắng, từ nhỏ ta đã sợ uống thuốc, mẫu thân ta vì thế mà từng mắng ta... Nhưng thuốc thực sự rất khó uống. Ngoài ra, tác dụng của thuốc đừng quá nhanh, ta thật sự rất muốn nếm thử món sủi cảo kia."
Thẩm Như Trản kinh ngạc: "Đại đương gia, ngài có ý gì?"
Ngu Triều Tông mỉm cười, có chút nhẹ nhõm nói: "Những điều cần nói ta đều đã nói với Lý Sách rồi, cũng chẳng còn gì lưu luyến nữa, nên đến lúc phải đi rồi."
"Nếu ta không chết, làm sao nó có thể hạ quyết tâm đoạt lấy Yến Sơn Doanh chứ?"