Vào thời khắc này, toàn bộ Thái Dương hệ náo nhiệt như đang đón Tết.
Không, thậm chí còn náo nhiệt hơn cả Tết. Tết mỗi năm chỉ có một lần, còn chuyện diễn tập tại Bắc Hà Tam lại là sự kiện 50 năm mới có một lần.
Trong phút chốc, đủ loại nghi thức chúc mừng long trọng đồng loạt được tổ chức, toàn thể cư dân Thái Dương hệ đều vô cùng phấn chấn. Hàn Dương đích thân ra mặt chủ trì nghi thức khen thưởng khánh công, đẩy không khí vui sướng lên đến đỉnh điểm.
Nghi thức khen thưởng khánh công được thực hiện thông qua hình thức truyền hình trực tuyến. Các chiến sĩ đang đóng quân tại căn cứ nhân loại ở hệ sao Bắc Hà Tam ngồi ngay ngắn, trên màn hình lớn là những tiết mục biểu diễn đặc sắc đến từ các đoàn nghệ thuật của Thái Dương hệ.
Đến cuối chương trình, Hàn Lương xuất hiện, trao giải từ xa cho những chiến sĩ có thành tích xuất sắc, cùng các kỹ sư, nhà khoa học, chiến sĩ thi đua và công nhân ưu tú trong những năm qua.
Cảnh tượng này không chỉ có đội ngũ diễn tập và nhân viên hậu cần tại căn cứ nhân loại Bắc Hà Tam theo dõi, mà ngay cả nhóm hạm đội diễn tập thứ ba – những người đã khởi hành đi Bắc Hà Tam nhưng phải mất hơn 40 năm nữa mới tới nơi – cũng đồng bộ quan sát. Vì thế, áp lực tựa như núi cao đè nặng lên vai họ.
Nhóm hạm đội diễn tập đầu tiên đứng bét bảng, kém hơn 20 điểm. Nhóm thứ hai vào lúc này đã thu hẹp khoảng cách xuống dưới 10 điểm.
Tiếp theo sẽ đến lượt phe ta tham chiến. Nếu phe ta không thể mang về thành tích tốt hơn, thì lấy gì để ăn nói với nền văn minh?
Sau một cuộc họp khẩn cấp, các chỉ huy hạm đội nhóm thứ ba nhanh chóng đạt được đồng thuận.
Toàn lực ứng phó, tranh đoạt vị trí thứ ba! Phải thực hiện cú đột phá thoát khỏi vị trí bét bảng ngay trong tay chúng ta! Dù không giành được hạng ba, khoảng cách với hạng ba cũng nhất định phải thu hẹp xuống dưới hai điểm!
Nếu không, thật sự không còn mặt mũi nào để đối diện với đồng bào hậu phương.
Sau khi nghi thức kết thúc, căn cứ nhân loại tại Bắc Hà Tam tự tổ chức tiệc mừng, tạm thời nới lỏng quy định quản lý đối với các chiến sĩ. Ngoại trừ nhân viên trực ban, mỹ tửu và mỹ thực được cung ứng không giới hạn để mọi người thỏa sức ăn mừng.
Cảnh tượng này cũng bị hạm đội của ba nền văn minh còn lại tại hệ sao Bắc Hà Tam nhìn thấy.
Chứng kiến nghi thức chúc mừng được tổ chức trên hành tinh của nhân loại, chỉ huy của ba hạm đội kia đều lộ vẻ khinh thường trên mặt.
Nhưng trong lòng họ đang nghĩ gì thì khó mà nói trước.
Chỉ huy của văn minh Uyên Sơn có lẽ là thật sự khinh thường, nhưng chỉ huy hạm đội của văn minh Mạc Thản và văn minh Fickers lại có chút giọng điệu chua chát: "Chẳng qua chỉ là hạng tư, cũng đáng để ăn mừng sao?"
"Đúng vậy, chúng ta giành hạng nhì còn chưa làm rình rang như thế. Nhân loại này đúng là biết làm màu."
"Da mặt thật dày."
Sau một hồi châm chọc mỉa mai, chỉ huy hạm đội Mạc Thản cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa.
"Ta vẫn nên liên lạc với chỉ huy hạm đội đợt tiếp theo thì hơn. Vạn nhất lần diễn tập tới mà thật sự tụt lại phía sau nhân loại, thì đúng là không cách nào giải trình..."
Trào phúng thì cứ trào phúng, châm chọc thì cứ châm chọc, nhưng uy hiếp từ hạm đội nhân loại đối với hạm đội Mạc Thản và hạm đội Fickers là có thật.
Văn minh Uyên Sơn có địa vị cao cả nên có thể không bận tâm, nhưng phe họ thì không thể không lo lắng.
Hai thông điệp được truyền đi qua công nghệ liên lạc siêu cự ly, gửi tới hai hạm đội đang nhanh chóng tiến về hệ sao Bắc Hà Tam trong vũ trụ bao la.
Nhận được tin tức, lòng các chỉ huy của hai hạm đội này càng thêm nặng nề.
"Toàn lực ứng phó, dốc hết sức mình chèn ép hạm đội nhân loại! Tuyệt đối không thể để họ giành được điểm cao, vượt lên trước chúng ta!"
"Chỉ là... dựa theo dữ liệu chiến đấu của một hạm đội gửi về, chiến lược chiến thuật của hạm đội nhân loại đang cải thiện nhanh chóng, tính năng chiến hạm cũng có bước nhảy vọt lớn. Theo tốc độ này, lần diễn tập này, chúng ta thực sự không nắm chắc phần thắng trước hạm đội nhân loại..."
Đây là một thực tế nặng nề.
Dù không biết hạm đội nhân loại đã làm cách nào để nâng cấp nhanh đến vậy, nhưng bây giờ không phải lúc để truy cứu. Điều duy nhất phe ta có thể làm là đối mặt.
Thực lực hạm đội nhân loại tăng tiến vượt bậc, phe ta tuy có chút tự tin nhưng không nhiều. Nếu thành tích đứng bét bảng mà bị nhân loại dẫn trước, nền văn minh sẽ phải đối mặt với áp lực cực lớn...
Đủ loại suy nghĩ xoay vần trong tâm trí chỉ huy hạm đội Mạc Thản. Sau một hồi suy tính, ông ta cuối cùng cũng hạ quyết tâm.
"Diễn tập chính là chiến tranh, thao trường chính là chiến trường. Đã là chiến trường, thì phải dùng mọi thủ đoạn. Nhân loại, đừng trách chúng ta tàn nhẫn."
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, hạm đội thứ ba của nhân loại cuối cùng cũng tới hệ sao Bắc Hà Tam. Sau màn gặp gỡ ban đầu, các bài huấn luyện thích nghi nhanh chóng bắt đầu. Như mọi khi, cấp cao của bốn hạm đội thường xuyên gặp mặt, tổ chức các hoạt động gọi là tăng cường sự tin tưởng và hữu nghị giữa các nền văn minh, đồng thời cũng nhân cơ hội hiếm có này để triển khai các hoạt động thương mại.
Chỉ huy hạm đội nhân loại Lục Ngân Hà có thể cảm nhận rõ rệt rằng, so với hai vị tiền bối của mình, vị chỉ huy nhân loại này rõ ràng đã nhận được sự coi trọng hơn hẳn từ phía chỉ huy của ba hạm đội còn lại.
Diễn tập chính thức bắt đầu. Sau khi năm nội dung diễn tập đầu tiên kết thúc, tương tự như các đợt diễn tập trước, văn minh Uyên Sơn vẫn giữ vững vị trí đứng đầu bảng xếp hạng. Tuy nhiên, điểm khác biệt so với quá khứ là ba văn minh xếp sau đã không còn duy trì khoảng cách quá lớn với nhau.
Văn minh Nhân loại tuy vẫn đứng ở vị trí cuối cùng, nhưng nếu so với hạm đội Mạc Thản đang đứng thứ hai, khoảng cách điểm số cũng chưa đến ba điểm.
Văn minh Fickers bị kẹp ở giữa, cảm nhận được áp lực cực lớn.
"Rõ ràng là thực lực của hạm đội Nhân loại lại tăng lên một lần nữa... Đã như vậy, chỉ có thể sử dụng thủ đoạn đặc biệt."
Chỉ huy hạm đội Fickers hạ quyết tâm.
Sau khi chỉnh đốn lại đội hình, nội dung diễn tập tiếp theo bắt đầu.
Trong vũ trụ bao la, hỏa lực đan xen dữ dội. Hạm đội Nhân loại từ chỉ huy Lục Ngân Hà cho đến từng chiến sĩ ở tuyến đầu đều giữ vững tinh thần hăng hái, huấn luyện bài bản.
"Trong đợt tranh đoạt tinh cầu dưới môi trường bức xạ cường độ cao lần này, thông qua phân tích tổng hợp, bộ tham mưu cho rằng chỉ cần thực hiện tốt vài điểm sau, bên ta sẽ có hy vọng lớn đạt được thành tích hạng nhì. Điểm mấu chốt nằm ở chỗ..."
Bên trong phòng chỉ huy, một vị tham mưu cao cấp đang nhanh chóng báo cáo với Lục Ngân Hà. Đúng lúc này, kênh tác chiến đột nhiên truyền đến những âm thanh hỗn loạn ồn ào.
Lục Ngân Hà nhíu mày, trong lòng dấy lên một ngọn lửa giận.
"Tình huống thế nào? Tại sao lại ồn ào!"
"Thối, hôi thối quá!"
"Đứa nào đi vệ sinh trong khoang tàu vậy!"
"Nhà vệ sinh phát nổ à!"
"Chỉ huy! Tình huống khẩn cấp, tình huống khẩn cấp, trong khoang tàu của tàu chúng tôi đột nhiên xuất hiện mùi hôi thối nồng nặc, hiện đang truy tìm nguồn gốc!"
"Tàu của tôi cũng vậy!"
"Chúng tôi cũng thế!"
Lục Ngân Hà giận dữ quát: "Chỉ là chút mùi hôi thôi mà? Cho tôi nhịn xuống! Tiếp tục đột kích, không được ảnh hưởng đến chiến thuật! Sóng to gió lớn còn vượt qua được, lại sợ một chút mùi hôi này sao? Các anh làm hạm trưởng kiểu gì vậy!"
"Rõ... Rõ!"
Các hạm trưởng đành phải lớn tiếng đáp lại.
Nhưng ngay sau đó, một chiến sĩ không chịu nổi nữa đã nôn thốc nôn tháo ngay trong khoang tàu. Trong chốc lát, mùi chua, mùi hôi thối nồng nặc tràn ngập khắp nơi, kéo theo hiệu ứng dây chuyền khiến càng nhiều người nôn mửa.
Một số chiến sĩ cố gắng nín thở, gồng mình thực hiện chiến thuật đã định, nhưng rõ ràng đã xuất hiện sai lệch trong việc phối hợp với các chiến hạm khác. Trong tình thế đó, cục diện vốn đang rất tốt đã bị đối thủ là văn minh Fickers lật ngược tình thế, cuối cùng hạm đội Nhân loại thất bại thảm hại.
Nhìn thành tích hạng nhì vuột mất, đội ngũ lại rơi xuống vị trí thứ 4, Lục Ngân Hà vô cùng tức giận.
"Tra cho kỹ, kiểm tra cẩn thận xem mùi hôi này rốt cuộc là thế nào!"
"Rõ!"
Các kỹ sư hạm đội cũng cảm thấy vô cùng khó hiểu.
Sau khi thống kê sơ bộ, tổng số chiến hạm xuất hiện mùi hôi nồng nặc lên tới 196 chiếc. Các kỹ sư kiểm tra tỉ mỉ và cuối cùng đã xác định được nguồn gốc.
"Là chất làm mát tuần hoàn của chiến hạm! Chúng tôi phát hiện trong đó có chứa hàm lượng nhất định của hợp chất gây mùi và Amoniac. Ở nồng độ này, nó không ảnh hưởng đến tính năng chiến hạm, nhưng khi bị làm nóng, mùi sẽ tỏa ra ngoài."
"Chất làm mát tuần hoàn mà chúng ta đang sử dụng là do văn minh Fickers cung cấp!"
Sự việc đến đây đã rõ ràng.
Khốn kiếp, hạm đội Fickers đáng chết, vì muốn thắng diễn tập mà dám sử dụng loại thủ đoạn bẩn thỉu này!
Trong chốc lát, quân dân hạm đội Nhân loại vô cùng phẫn nộ, vài phó chỉ huy đứng ra dẫn đầu, yêu cầu đến ban tổ chức diễn tập để khiếu nại.
Lục Ngân Hà nén giận, suy nghĩ kỹ lưỡng một lát rồi lắc đầu.
"Đi khiếu nại cũng vô ích. Chất làm mát hạm đội Fickers cung cấp cho chúng ta, chúng ta cũng đã kiểm nghiệm, mọi thông số đều đạt chuẩn. Cho dù có thêm một ít hợp chất gây mùi và Amoniac, nó không ảnh hưởng đến chỉ tiêu tính năng thì không thể xử phạt họ được."
Các phó chỉ huy suy nghĩ một lúc, đành phải ngậm ngùi thừa nhận là đúng như vậy.
Ban tổ chức chỉ quy định về thông số tính năng, mà thông số của chúng ta hoàn toàn đạt chuẩn, họ đâu có quy định không được thêm hợp chất gây mùi? Người Nhân loại các anh có thể nói được gì?
"Tuy nhiên..."
Trên mặt Lục Ngân Hà lộ ra nụ cười lạnh: "Họ có thể giở trò trên chất làm mát tuần hoàn, thì chúng ta cũng đang cung cấp vật tư cho hạm đội Fickers, chúng ta cũng có thể ra tay!"
Sau khi nghiên cứu, các kỹ sư Nhân loại nhanh chóng đưa ra phương án.
Tại căn cứ Nhân loại, một lô chất tẩy rửa cung cấp cho hạm đội Fickers đã bị âm thầm thêm vào một loại dược chất hóa học.
Loại dược chất này cũng không làm ảnh hưởng đến tính năng của chất tẩy rửa, hoàn toàn đáp ứng tiêu chuẩn của ban tổ chức, và đối với cơ thể người Fickers cũng không gây ra bất kỳ tổn hại nào.
Hiệu quả duy nhất của nó là, một khi người Fickers hít phải loại dược chất này, một loại dục vọng trong lòng họ sẽ bị kích thích.
Dục vọng sinh sản.
Trong văn minh Fickers, loại dược chất hóa học này thường được dùng để chế tạo thuốc kích dục...
Mười ngày sau, đợt diễn tập đối kháng trong môi trường từ trường cường độ cao của hành tinh dạng khí chính thức bắt đầu.
Ngay từ đầu, hạm đội Nhân loại và hạm đội Fickers đã giằng co quyết liệt. Chỉ huy hạm đội Fickers thần sắc ngưng trọng, toàn bộ bộ chỉ huy vận hành với tốc độ cao.
Thế nhưng đột nhiên, một chiến hạm xuất hiện sự chần chừ trong thao tác, không thể ngay lập tức chấp hành mệnh lệnh từ bộ chỉ huy.
Vị quan chỉ huy giận dữ quát: "Chuyện gì xảy ra vậy!"
"Báo cáo quan chỉ huy, việc kích hoạt đẩy động cơ toàn công suất yêu cầu hạm trưởng phải xác nhận quyền truy cập, mà hạm trưởng... đang ở trong nhà vệ sinh!"
"Đi vệ sinh mà mất tận 10 phút sao! Rốt cuộc là thế nào, cử người đến nhà vệ sinh lôi hắn ra cho ta!"
Sĩ quan tham mưu chiến hạm đành phải mang theo thiết bị liên lạc đi về phía nhà vệ sinh. Còn chưa kịp gõ cửa, anh ta đã nghe thấy một loạt âm thanh kỳ quái truyền ra từ bên trong.
Sĩ quan tham mưu sững sờ, ngay cả bộ chỉ huy và các vị quan chỉ huy khác cũng đều ngẩn người.