Sau vài trăm năm, nền văn minh Y Tháp đã hoàn thành khoảng 55% tiến độ của "Dự án Điện Tai". Trong số 4 triệu căn cứ quanh sao chủ đã được lên kế hoạch, hiện đã xây dựng xong khoảng 2,2 triệu tòa. Đối với kế hoạch sản xuất 12 triệu quả bom khinh khí (mỗi quả có đương lượng nổ 200 triệu tấn TNT), hiện tại đã chế tạo được khoảng 6 triệu quả.
Sau một thời gian quan sát, quan sát viên của nền văn minh Uyên Sơn đã gửi báo cáo sơ bộ về cho nền văn minh của mình.
"Điều khiến chúng tôi kinh ngạc là, những cơ sở công nghiệp vốn tiêu tốn toàn bộ lực lượng sản xuất của nền văn minh Y Tháp, cùng với sự hỗ trợ lớn từ ba nền văn minh chúng tôi, nay đã bị nhân loại văn minh hoàn toàn vứt bỏ."
"Lý do họ đưa ra là hệ thống công nghiệp không tương thích. Việc đồng thời sử dụng hai hệ thống khoa học kỹ thuật của Y Tháp và nhân loại rất dễ gây ra lỗi kỹ thuật, làm ảnh hưởng đến toàn bộ công trình."
"Được rồi, tôi thừa nhận vấn đề này quả thực tồn tại và không thể xem nhẹ. Nhưng với tư cách là một nền văn minh bình thường, khi đối mặt với vấn đề này, chẳng lẽ không phải nên tìm cách tương thích hóa hai hệ thống và các tạo vật công nghiệp, nhằm giảm thiểu tối đa rủi ro sao?"
"Nhiều thiết bị như vậy, nói bỏ là bỏ?"
"Tuy nhiên, nhân loại văn minh dường như không coi đây là chuyện lớn. Họ có niềm tin vào năng lực công nghiệp của chính mình đến mức khiến chúng tôi khó lòng thấu hiểu."
"Theo những thông tin chúng tôi thu thập được, năng lực công nghiệp của họ quả thực rất mạnh mẽ. Nhưng tôi vẫn giữ thái độ hoài nghi về việc nó mạnh đến mức có thể tùy ý vứt bỏ các cơ sở công nghiệp cũ."
"Tôi cho rằng cả nền văn minh lẫn liên minh đều nên giữ thái độ thận trọng. Nếu nhân loại văn minh vì sự tự tin mù quáng mà dẫn đến thất bại cho Dự án Điện Tai, chúng ta cũng không đến mức phải trở tay không kịp."
Một tháng sau.
"Hôm nay, chúng tôi được mời tham quan một nhà máy sản xuất bom khinh khí."
"Đây là một xưởng lắp ráp. Để sản xuất một quả bom khinh khí có đương lượng nổ 200 triệu tấn TNT, cần tổng cộng 3061 linh kiện được sản xuất từ 500 nhà máy khác nhau. Sau khi hoàn tất sản xuất, các linh kiện này sẽ được chuyển đến nhà máy bom khinh khí để thực hiện lắp ráp thành phẩm cuối cùng."
"Nhà máy này nằm trên hành tinh số 3, một hành tinh đá."
"Chúng tôi vô cùng kinh ngạc khi chứng kiến các loại linh kiện đổ về kho của nhà máy bom khinh khí như thủy triều. Dù là hydro kim loại dùng làm thuốc nổ, vỏ kim loại đặc chế, hay bộ điều khiển điện tử... tất cả đều được phân loại và lưu kho với hiệu suất cao đến mức khó tin."
"Sự phối hợp ăn ý giữa các kỹ sư nhân loại, cùng thao tác máy móc linh hoạt và hiệu quả, đã vượt xa trí tưởng tượng của chúng tôi."
"Đây là một dây chuyền sản xuất có độ tích hợp cực cao. Về cơ bản, chỉ cần có nguyên liệu đầu vào, nó có thể liên tục tạo ra bom khinh khí không ngừng nghỉ."
"Theo giới thiệu của tổng kỹ sư, trung bình mỗi giờ có một quả bom khinh khí nặng 28 tấn, với đương lượng nổ 200 triệu tấn TNT được chế tạo. Và những nhà máy như thế này, họ đã xây dựng được 9 tòa và chính thức đưa vào vận hành."
"Trong tương lai, sẽ có thêm hơn 130 nhà máy cùng quy cách được xây dựng."
"Họ dự tính chỉ cần 12 năm là có thể sản xuất đủ 12 triệu quả bom khinh khí theo kế hoạch."
"Với 140 nhà máy, điều này đồng nghĩa các nhà máy thượng nguồn phải có ít nhất 50.000 tòa, đó mới chỉ là tính riêng phần sản xuất bom khinh khí. Ngoài ra còn có các nhà máy thu thập và tinh luyện nhiên liệu Deuterium-Tritium, xưởng lắp ráp và sản xuất tên lửa, xưởng sản xuất linh kiện cho căn cứ quanh sao chủ..."
"Trong hệ sao Y Tháp nhỏ bé, số lượng các nhà máy khổng lồ này vượt xa sự hình dung của tôi. Tôi buộc phải thừa nhận, có lẽ nhân loại văn minh không hề khoác lác. Họ thực sự có năng lực hoàn thành dự án khổng lồ mà nền văn minh Y Tháp mất hàng trăm năm vẫn không thể làm được, chỉ trong vài thập kỷ."
Dần dần, vài tháng nữa lại trôi qua.
"Trong thời gian này, chúng tôi được mời tham quan trung tâm khai thác quặng Hắc Ngọc trên một hành tinh lùn lạnh lẽo, tăm tối, cách xa sao chủ. Tại đó, chúng tôi bắt gặp vô số nhân loại, robot và các loại máy móc hạng nặng đang tất bật làm việc."
"Môi trường ở đây vô cùng khắc nghiệt, đôi khi còn xảy ra thương vong. Cũng khó trách tại sao trước đây nền văn minh Y Tháp lại giao nhiệm vụ này cho nhân loại."
"Chúng tôi ngẫu nhiên tìm gặp vài kỹ sư và công nhân nhân loại. Ngoài dự đoán của chúng tôi, tinh thần của họ đều rất phấn chấn, không hề có một lời oán thán về môi trường làm việc gian khổ."
"Họ tuyên bố rằng vì lợi ích của nền văn minh, dù phải dâng hiến tất cả cũng không tiếc. Ừm, tôi vẫn giữ thái độ hoài nghi về điều này."
"Chúng tôi còn tham quan căn cứ thu thập nhiên liệu phản ứng nhiệt hạch trong tầng khí quyển của một hành tinh khí."
"Những căn cứ thu thập này có cấu tạo tương tự như những chiếc máy bay cánh cố định trong tầng khí quyển, nhưng kích thước lớn hơn và nặng hơn rất nhiều."
Chúng bay lơ lửng trong tầng khí quyển của hành tinh khí khổng lồ, sử dụng động cơ để hút khí quyển vào bên trong các thiết bị phân tách và xử lý. Mỗi trạm thu thập có khả năng xử lý trung bình hơn mười tấn khí mỗi giây.
Theo lời kỹ sư giới thiệu, tại tầng khí quyển của hành tinh khí khổng lồ này, họ đã xây dựng tổng cộng hơn năm vạn trạm thu thập như vậy. Mỗi ngày, chúng sản xuất ra hàng chục vạn tấn nhiên liệu nhiệt hạch, không chỉ đáp ứng nhu cầu năng lượng cho hệ thống công nghiệp, mà còn đủ để phục vụ kế hoạch chế tạo số lượng lớn bom khinh khí.
Môi trường nơi đây vô cùng khắc nghiệt. Hành tinh khí khổng lồ này cực kỳ cuồng bạo, thường xuyên xuất hiện những cơn bão cấp độ cao với tốc độ gió gấp bảy lần vận tốc âm thanh.
Trong điều kiện đó, ngay cả những trạm thu thập được chế tạo bằng công nghệ tiên tiến nhất cũng luôn đối mặt với nguy cơ bị cuồng phong xé nát, hoặc bị đẩy sâu vào lòng hành tinh, dẫn đến thiệt hại về người và thiết bị.
Thế nhưng, các công nhân và kỹ sư làm việc tại đây vẫn giữ vững tinh thần hăng hái. Họ đồng lòng tuyên bố sẵn sàng cống hiến tất cả vì sự nghiệp của nền văn minh.
Tôi bắt đầu cảm thấy hoài nghi về những lời khẳng định đó. Bởi lẽ, tôi đã tận mắt chứng kiến ngay gần trạm của mình, một trận bão điện từ bất ngờ ập đến khiến một trạm thu thập bị cuồng phong thổi bay thành từng mảnh, ít nhất mười người đã thiệt mạng. Tuy nhiên, những công nhân làm việc tại trạm đó dường như không hề bị lay chuyển, ngược lại, chính các thành viên trong đoàn quan sát chúng tôi mới là những người hoảng sợ và lập tức rời đi.
Chúng tôi ngày càng cảm thấy, những trí tuệ sinh mệnh của nhân loại dường như thực sự sở hữu một loại năng lượng tinh thần thần bí, kỳ lạ mà chúng tôi không thể nào thấu hiểu.
Một thời gian sau.
"Tôi có thể khẳng định, dù dự án 'Điện Tai' mới chỉ bắt đầu được hơn mười năm, nhưng toàn bộ tinh hệ Y Tháp đã chuyển mình thành một hệ thống công nghiệp khổng lồ."
"Trong tinh hệ này, mọi dấu vết của cuộc chiến tranh trước đó đã hoàn toàn biến mất. Bất kỳ ai đặt chân đến đây cũng không thể tưởng tượng nổi rằng chỉ mới hơn mười năm trước, nơi này từng là một vùng đổ nát hoang tàn."
"Khắp nơi là các nhà xưởng san sát, phi thuyền và khí cụ bay xuyên tầng khí quyển qua lại liên tục. Trên mặt đất, các đoàn tàu vận tải hạng nặng chạy như bay, ngay cả dưới lòng đất cũng là hệ thống thông đạo chằng chịt thông suốt bốn phương."
"Công việc ở đây rất vất vả và bận rộn. Nhưng mỗi người nhân loại chúng tôi gặp đều mang tinh thần hăng hái, ý chí chiến đấu sục sôi. Họ dường như có một kiểu tâm lý thi đua kỳ lạ. Họ không đua xem ai giàu có hơn, ai có điều kiện sống thoải mái hơn, hay ai có cấp bậc cao hơn; họ đua nhau một thứ mà chúng tôi vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào hiểu nổi."
"Họ thi đua xem ai chịu khổ giỏi hơn, ai làm việc được lâu hơn, ai chịu đựng được môi trường khắc nghiệt tốt hơn, và ai mang trên mình nhiều vết sẹo hơn!"
"Tôi tận mắt thấy một kỹ sư nhân loại bị bỏng diện rộng do tai nạn công trình. Thẳng thắn mà nói, những vết sẹo đó vô cùng đáng sợ và gây ám ảnh."
"Nhưng khi anh ta khoe những vết sẹo đó với đồng nghiệp, tất cả mọi người đều vỗ tay tán thưởng! Thậm chí, còn có những người khác phái xinh đẹp ngưỡng mộ những vết sẹo đó như thể đó là vinh dự cao quý nhất!"
"Tôi thực sự không thể lý giải nổi cảnh giới tinh thần này. Tôi chỉ có thể cảm nhận được loại năng lượng tinh thần đó vô cùng đáng sợ, đáng sợ đến mức đủ để những con người này bộc phát ra sức mạnh khổng lồ khó tưởng tượng, đủ để nghiền nát bất cứ trở ngại nào trên con đường của họ."
"Đây, có lẽ mới là nguyên nhân thực sự giúp nền văn minh nhân loại phát triển dưới sự đô hộ của văn minh Y Tháp, và cuối cùng đánh bại được họ."
"Thật là một chủng tộc đáng sợ."
"Đúng rồi, từ hôm nay trở đi, dự án 'Điện Tai' chính thức bước vào giai đoạn thực thi. Nhân loại sẽ bắt đầu xây dựng các căn cứ trên quỹ đạo quanh hằng tinh, đồng thời vận chuyển tên lửa, bom khinh khí, cùng các thiết bị phóng và hệ thống điều khiển điện tử."
"Điều này đồng nghĩa với việc một lượng lớn nhân loại phải làm việc ở khoảng cách gần hằng tinh nhất, nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ bức xạ và các hiện tượng điện từ."
"Điều này cũng có nghĩa là rất nhiều người sẽ phải hy sinh tính mạng."
"Tôi nghĩ, khi thực sự đối mặt với cái chết, những con người điên rồ và đáng sợ này chắc sẽ không còn thi đua nữa đâu..."
Một năm sau, một bản báo cáo quan sát mới được gửi về.
"Lạy Thiên thần! Bạn sẽ không bao giờ tin vào những gì tôi đã thấy! Chỉ mới một năm trôi qua, trong số 4 triệu trạm căn cứ quanh hằng tinh mà dự án 'Điện Tai' yêu cầu, họ đã hoàn thành được 5 vạn trạm! Đồng thời, hơn 20 vạn trạm khác cũng đang trong quá trình xây dựng!"
"Tính toán sơ bộ, mỗi trạm căn cứ cần 20 kỹ sư và công nhân, cộng thêm nhân viên vận chuyển vật tư, nhân viên điều khiển và chỉ huy, điều này có nghĩa là hiện tại đang có hơn 10 triệu nhân loại làm việc ở khu vực sát hằng tinh!"
"Với tốc độ này, chỉ chưa đầy 40 năm nữa, dự án 'Điện Tai' sẽ hoàn thành toàn bộ!"
"Đây quả thực là một kỳ tích không thể tưởng tượng nổi!"
Cần phải biết rằng, trước đây nền văn minh Ythap đã phải dốc toàn lực mới tập hợp đủ 1 triệu kỹ sư và công nhân sẵn sàng làm việc trong thời gian ngắn tại khu vực lân cận hằng tinh. Vậy mà vào thời điểm này, nền văn minh nhân loại lại dễ dàng huy động tới 10 triệu người!
Điều khiến chúng ta kinh ngạc chính là việc nhân loại hoàn toàn không sử dụng bất kỳ biện pháp cưỡng ép nào. Ngược lại, những công nhân và kỹ sư này lại hành động như những kẻ cuồng tín. Dù thừa hiểu việc làm việc tại đó gây tổn hại nghiêm trọng đến cơ thể, thậm chí dẫn đến những thương tổn không thể phục hồi, nhưng họ lại như thể nhìn thấy lợi ích khổng lồ nào đó, điên cuồng tranh giành cơ hội được làm việc tại khu vực ấy!
Họ thậm chí còn phải xét duyệt thâm niên, so sánh các loại điều kiện, chỉ những nhân tài ưu tú nhất mới có được cơ hội này.
Một khi bị loại, họ thậm chí còn tỏ ra bi thương và phẫn nộ!
Ngược lại, những người giành được cơ hội thì đắc ý vô cùng, như thể vừa đạt được một vinh dự cao quý nhất trên đời.
Tôi... tôi thực sự không thể nào lý giải nổi...
(Hết chương)