Tiểu hành tinh này có chiều dài tối đa 89 km, nơi rộng nhất khoảng 40 km, tổng thể mang hình dáng một chiếc móc câu hơi uốn lượn.

Trong danh mục tinh cầu do người Ithap biên soạn, tiểu hành tinh này không có tên, chỉ được định danh bằng một dãy số. Tuy nhiên, Hàn Dương không có ý định tuân theo danh mục của người Ithap. Anh tự đặt lại mã hiệu cho nó, gọi là Tinh cầu số 2. Tinh cầu số 1 đương nhiên chính là Ngọc Thần Tinh.

Các thiết bị dò tìm được phóng đi trước đó đã chỉ ra rằng, trên tiểu hành tinh này có trữ lượng khoảng 89 tấn vàng, cùng một số tài nguyên quý hiếm khác. Do tổng trữ lượng thấp, phẩm chất kém, chu kỳ khai thác kéo dài và độ khó cao, nên người Ithap – bao gồm cả nhân loại trước khi người Ithap đổ bộ – đều không mảy may hứng thú với nó.

Nhưng đối với Hàn Dương thì lại khác. Đã rơi vào cảnh phải đi cướp bóc các sao cốc thần để duy trì tiếp viện, thì anh chẳng thể kén chọn phẩm chất hay trữ lượng, cứ có tài nguyên để khai thác là tốt rồi. Hơn nữa, vấn đề chỉ nằm ở năng lực công nghiệp mà thôi. Người Ithap thấy phiền phức, còn Hàn Dương thì thứ anh không thiếu nhất chính là năng lực công nghiệp. Các người không cần, tôi muốn; các người không khai thác được, tôi sẽ khai thác!

Trong tình huống đó, tàu vận tải số 1 thẳng tiến về phía Tinh cầu số 2. Nó được trang bị gia tốc kế 0,8 m/s². Con tàu sẽ duy trì gia tốc này trong vòng một tháng, tốc độ tối đa đạt khoảng 2.070 km/s. Sau đó, nó sẽ lập tức bắt đầu giảm tốc, chờ đến khi tốc độ tương đối so với tiểu hành tinh chỉ còn vài chục mét mỗi giây, con tàu sẽ vừa vặn tiếp cận mục tiêu. Tổng hành trình kéo dài hai tháng. Còn về đường về, Hàn Dương không tính toán để nó quay đầu trực tiếp.

Hai tháng trôi qua trong chớp mắt. Giữa luồng đẩy dữ dội, tàu vận tải số 1 lặng lẽ dừng lại ở vị trí cách Tinh cầu số 2 vài triệu km. Lúc này vẫn chưa thể tiếp cận trực tiếp, bởi xung quanh Tinh cầu số 2 vẫn còn các thiết bị dò tìm của người Ithap.

Hàn Dương cẩn trọng điều khiển robot bên trong tàu vận tải đẩy một chiếc thùng lớn ra ngoài, sau đó lặng lẽ tiếp cận thiết bị dò tìm của đối phương, cuối cùng bao bọc nó lại giống như cách đã làm trên Ngọc Thần Tinh. Chỉ khi đó, Hàn Dương mới nghênh ngang, không kiêng nể gì điều khiển tàu vận tải số 1 tiến vào quỹ đạo của Tinh cầu số 2.

Tiếp theo là công đoạn khai thác. Tại một khe núi, Hàn Dương trực tiếp điều khiển tàu đổ bộ hạ xuống, vận chuyển một nhóm robot cùng một tổ hợp lò phản ứng nhiệt hạch và vật liệu xây dựng để bắt đầu kiến thiết. Có nguồn năng lượng, có phương tiện, tiến độ xây dựng diễn ra nhanh chóng. Tuy nhiên, tàu vận tải số 1 không dừng lại chờ đợi mà tiếp tục xuất phát, bay đến Tinh cầu số 3.

Tinh cầu số 3 lớn hơn Tinh cầu số 2 một chút, chiều dài tối đa đạt 130 km. Theo khảo sát giai đoạn đầu, trên đó có một số quặng đất hiếm, ngoài ra còn có mỏ bạc và mỏ đồng. Bạc và đồng tuy không hiếm như vàng hay các nguyên tố quý hiếm khác, nhưng cũng là thứ Hàn Dương đang thiếu hụt. Đương nhiên, anh sẽ không bỏ qua.

Vẫn theo cách cũ, Hàn Dương lại phóng ra thùng lớn để bao bọc thiết bị dò tìm của người Ithap, sau đó thả một tổ hợp phản ứng nhiệt hạch cùng các phương tiện căn cứ rồi rời đi.

Tiếp đến là Tinh cầu số 4. Tại đây, Hàn Dương điều khiển tàu vận tải số 1 dừng lại lâu hơn một chút. Nguyên nhân chính là do nhiên liệu phản ứng nhiệt hạch của tàu đã cạn kiệt, cần phải bổ sung tại đây. Lộ trình của tàu vận tải số 1 đã được quy hoạch từ trước, điểm dừng tại Tinh cầu số 4 đã được ấn định. Bởi lẽ, Hàn Dương đã phát hiện từ trước rằng Tinh cầu số 4 chứa nhiều băng nước. Băng nước nhiều đồng nghĩa với việc nguyên tố hydro rất dồi dào. Mặc dù phần lớn là hydro thường, nhưng vẫn sẽ có một lượng Deuterium nhất định, vừa vặn để làm nhiên liệu cho phản ứng nhiệt hạch.

Vì thế, tại Tinh cầu số 4, ngoài trạm phát điện nhiệt hạch và căn cứ tinh luyện khoáng sản, Hàn Dương lắp đặt thêm một hệ thống điện phân hydro và tinh luyện khí Deuterium. Dưới bề mặt màu xám đen của Tinh cầu số 4, trong các hầm ngầm, một lượng lớn băng nước cứng được khai thác.

Đúng vậy, dù là Tinh cầu số 2, số 3 hay số 4, Hàn Dương vẫn giữ vững quan điểm từ khi khai thác Ngọc Thần Tinh: mọi hoạt động khai thác đều phải thực hiện dưới lòng đất. Tất cả nhiệm vụ khai thác đều phải tuân thủ chính sách bảo vệ môi trường nghiêm ngặt nhất, tuyệt đối không được làm thay đổi địa mạo của tinh cầu. Chỉ có như vậy mới đảm bảo an toàn.

Số băng nước khai thác được sau đó được nhiệt lượng từ trạm phát điện nhiệt hạch làm tan chảy – đây cũng là cách tận dụng nhiệt thải để làm mát cho trạm điện – rồi tiến hành điện phân. Hỗn hợp khí hydro và Deuterium sau khi điện phân được đưa qua quá trình ly tâm phân tách, khí Deuterium tinh khiết được sản xuất và bơm trực tiếp vào tàu vận tải số 1.

Có nhiên liệu bổ sung, tàu vận tải số 1 vốn đã kiệt sức lại một lần nữa tràn đầy năng lượng.

Trong khi các cơ sở trên hành tinh số 4 tiếp tục được xây dựng và các nhà máy tinh luyện khoáng sản dần hình thành, tàu vận tải số 1 đã nhắm thẳng hướng hành tinh số 2 mà tiến tới.

Sau khoảng thời gian chờ đợi, căn cứ tại hành tinh số 2 đã hoàn thiện và bắt đầu quá trình tinh luyện khoáng sản. Giai đoạn này, một lượng vật tư nhất định đã được sản xuất, vừa vặn để tàu vận tải số 1 thu gom và vận chuyển về.

Sau hành trình dài, cuối cùng nó cũng đã đến nơi.

Khi tàu vận tải tiến vào quỹ đạo hành tinh số 2, các tàu đổ bộ đã mang theo những thùng hàng tiêu chuẩn hóa tiếp cận nó.

Tổng cộng có khoảng 5.000 tấn vật tư trong đợt này. Trong đó bao gồm 260 kg vàng, hơn 20 tấn đồng, hơn 100 tấn thiếc, cùng vô số loại vật liệu hỗn hợp khác, tất cả được phân chia vào 60 thùng hàng.

Tàu vận tải số 1 bắt đầu hành trình trở về.

Cùng lúc này, các tàu vận tải số 2, số 3 và số 4 do Hàn Dương chế tạo cũng đã xuất phát, bắt đầu chuyến hành trình viễn chinh đến các tiểu hành tinh.

Chúng được nạp đầy các thiết bị trạm phát điện nhiệt hạch cùng nhiều loại phương tiện công nghiệp. Giống như một con gà mái đang đẻ trứng, mỗi khi đến một tiểu hành tinh, chúng lại giải phóng một lượng vật tư, để mặc chúng tự vận hành trên bề mặt tiểu hành tinh đó, rồi lập tức tiếp tục di chuyển đến mục tiêu tiếp theo để "đẻ trứng" lần nữa.

Chỉ khi toàn bộ thiết bị đã được giải phóng, chúng mới nhận được tiếp viện nhiên liệu từ tiểu hành tinh cuối cùng để quay trở về điểm xuất phát. Trên đường trở về, chúng sẽ tiện thể thu gom vật tư đã được sản xuất từ tiểu hành tinh đầu tiên.

Dưới phương thức vận hành này, một lượng lớn các loại vật tư khan hiếm hoặc cực kỳ quý hiếm bắt đầu cuồn cuộn đổ về đây.

Tinh thần của Hàn Dương cũng nhờ đó mà trở nên phấn chấn hơn bao giờ hết.

"Cuối cùng cũng có được con đường thu hoạch vật tư ổn định, không còn phải hoàn toàn phụ thuộc vào nguồn tiếp viện nội hệ Mặt Trời nữa. Những gông cùm hạn chế khả năng của ta đã biến mất, cuối cùng ta cũng có thể thực sự bắt tay vào làm một cuộc đại sự."

Trong không gian bao quanh hành tinh Ngọc Thần, từng tòa bến tàu lần lượt xuất hiện, cho đến cuối cùng đã có tổng cộng năm tòa.

Những bến tàu này được chuyên dụng để chế tạo các loại tàu hàng với tải trọng khác nhau.

Đối với các loại tàu nhỏ hoặc tàu chiến đấu, Hàn Dương dự định tiếp tục áp dụng phương thức chế tạo theo mô-đun, tạm thời chưa lắp ráp thành tàu hoàn chỉnh.

Như vậy, các căn cứ trên mặt đất đã có thể hoàn thành việc chế tạo mà chưa cần đến các bến tàu vũ trụ.

Hàn Dương đã mất gần hai năm để hoàn thành 100 chiếc tàu vận tải như dự kiến. Lúc này, tiểu hành tinh xa nhất so với hành tinh Ngọc Thần là tiểu hành tinh số 153 cũng đã được tàu vận tải ghé thăm, giải phóng các trạm phát điện nhiệt hạch cùng các phương tiện khác để bắt đầu quá trình kiến tạo và sản xuất.

Đối với những tiểu hành tinh xa hơn nữa, Hàn Dương không có ý định khai thác thêm. Khoảng cách quá xa khiến việc vận chuyển vật tư trở nên tốn kém thời gian và không đạt hiệu quả kinh tế.

Đến thời điểm này, tổng cộng 152 tiểu hành tinh đã tạo thành một mạng lưới khổng lồ với hành tinh Ngọc Thần làm trung tâm. Mỗi tiểu hành tinh đóng vai trò như một nút thắt trong mạng lưới rộng lớn đó.

Trên mỗi tiểu hành tinh đều có ít nhất một trạm phát điện nhiệt hạch, ba nhà máy tinh luyện khoáng vật khác nhau, hơn sáu nhà máy phụ trợ và ít nhất mười nghìn robot đang làm việc không ngừng nghỉ.

Cùng với sự mở rộng của các căn cứ khoáng sản, dự kiến trong tương lai sẽ có thêm nhiều robot được điều động đến đây làm việc.

Dưới sự che chắn của lớp vỏ ngoài, bên trong các tiểu hành tinh dần xuất hiện những hệ thống địa đạo chằng chịt. Chúng giống như thân cây bị sâu đục rỗng, bên ngoài vẫn duy trì hình dáng nguyên sơ, nhưng bên trong đã hoàn toàn thay đổi.

Khả năng tính toán của Hàn Dương đã vươn xa từ căn cứ Ngọc Thần đến tận các tiểu hành tinh lân cận, thực hiện điều tiết và kiểm soát thống nhất, khiến chúng như thể hòa làm một thể.

Mỗi tiểu hành tinh có sản lượng, khoảng cách và tọa độ khác nhau. Hàn Dương đã lập ra một bản đồ vận hành giống như sơ đồ chạy tàu, kết hợp với năng lực vận tải, tốc độ của các tàu hàng cùng tốc độ sản xuất vật tư của từng tiểu hành tinh. Nhờ đó, mỗi chuyến vận tải đều tận dụng tối đa tải trọng, đồng thời thu gom được lượng vật tư đã sản xuất trên đường đi, giúp tiết kiệm thời gian và đạt hiệu suất cao nhất.

Lúc này, nguồn vật tư từ tiểu hành tinh Ceres đã cạn kiệt. Cũng đúng vào lúc đó, các tiểu hành tinh khác bắt đầu sản xuất quy mô lớn, các tàu vận tải liên tục quay trở về, sự thiếu hụt vật tư đã được bù đắp kịp thời.

Trong vũ trụ bao la này, tại nơi gần như không ai chú ý tới, hàng trăm con tàu vận tải vẫn miệt mài qua lại.

Lúc này, Hàn Dương lại dồn toàn bộ tâm trí vào việc chế tạo tàu theo mô-đun và các công trình nghiên cứu phát minh khoa học kỹ thuật.

Các loại lò phản ứng nhiệt hạch có kích thước càng nhỏ, hiệu suất lại càng cao và độ tin cậy càng lớn; các hệ thống đẩy ion có lực đẩy mạnh mẽ hơn; các loại pháo điện từ, pháo laser tiên tiến hơn; các loại mìn không gian, tên lửa không gian có uy lực lớn hơn; cùng với hệ thống vệ tinh có phạm vi dò quét rộng lớn, nhạy bén và tỷ lệ sống sót cao hơn, và quan trọng nhất chính là công nghệ chip xử lý...

Tất cả những thứ này đều nằm trong phạm vi nghiên cứu và phát triển của Hàn Dương.

Lực lượng kháng chiến trong hệ Mặt Trời đang dựa vào những trang bị lạc hậu mà anh cung cấp để liều chết cầm cự với người Y Tháp, thu hút sự chú ý và tiêu hao nguồn lực của chúng, từ đó tạo ra không gian và thời gian để bản thân phát triển.

Việc cướp bóc tại sao Thần Nông đã cung cấp nguồn vốn khởi điểm, giúp anh có thể khai thác các tiểu hành tinh xung quanh và có được nguồn cung vật tư ổn định.

Anh nhất định phải tận dụng tốt khoảng thời gian này để toàn lực phát triển, không kể đại giá, không màng hậu quả. Nếu không, khi giai đoạn cơ hội chiến lược này qua đi, không biết chừng lúc nào người Y Tháp sẽ hướng ánh mắt về phía ngoài hệ Mặt Trời.

Đến lúc đó, anh sẽ thực sự không còn cơ hội nào nữa.

Tại trung tâm thử nghiệm vũ khí, pháo điện từ đang rung chuyển dữ dội. Tại trung tâm thử nghiệm động cơ, các bộ đẩy ion kiểu mới đang phun ra luồng sáng mãnh liệt. Tại trung tâm tính toán, hàng vạn robot và hệ thống trí tuệ nhân tạo đang nghiên cứu kỹ thuật chế tạo chip tiên tiến hơn.

Giờ phút này, năng lực tính toán khoa học kỹ thuật của Hàn Dương đã đạt tới trình độ có thể chế tạo chip 3 nanomet trong phòng thí nghiệm, gần như đã chạm tới giới hạn của chip silicon. Đối với dây chuyền sản xuất quy mô lớn, anh đã có thể sản xuất chip 5 nanomet.

Điều này giúp năng lực tính toán của Hàn Dương một lần nữa đạt được sự tăng trưởng vượt bậc.

Không chỉ năng lực cá nhân tăng lên, hàng trăm tòa Siêu Toán Trung Tâm cấp hai do anh xây dựng cũng được nâng cấp sức mạnh, hỗ trợ đắc lực cho việc xây dựng và phát triển căn cứ tại sao Ngọc Thần.

"Giới hạn chế tạo của chip silicon là 2 nanomet. Mình đã sắp chạm tới cực hạn, hiện tại là lúc cần tiến hành nghiên cứu thế hệ chip tính toán mới," Hàn Dương thầm nghĩ.

Một khi công nghệ chip silicon nhỏ hơn 2 nanomet, các mạch điện sẽ mất hiệu lực do hiệu ứng đường hầm lượng tử, khiến chip không thể hoạt động. Ở thời điểm này, chỉ có thể phát triển công nghệ tính toán hoàn toàn mới để tìm ra một hướng đi khác.

Con đường mới đó là gì, Hàn Dương biết rất rõ: Tính toán lượng tử.

Ngay từ trước khi người Y Tháp đổ bộ, các nhà khoa học nhân loại đã tiến hành nghiên cứu sâu rộng về tính toán lượng tử, nhưng vẫn chưa thể đưa vào thực tiễn.

Công nghệ máy tính lượng tử hoàn thiện chắc chắn người Y Tháp có nắm giữ, nhưng họ tuyệt đối sẽ không tiết lộ cho nhân loại. Ngay cả khi anh là "đồng chí tốt" được chính người Y Tháp phê duyệt, cũng không có khả năng nhận được các kỹ thuật liên quan.

Điều này chỉ có thể dựa vào chính mình nghiên cứu.

"Tuy nhiên hiện tại cũng không cần quá vội vàng, chưa cần toàn lực nghiên cứu, cứ tiến hành nghiên cứu dự phòng là được. Nhiệm vụ trọng tâm giai đoạn này vẫn là phát triển các kỹ thuật khác như hệ thống đẩy, phản ứng nhiệt hạch và công nghệ vũ khí."

Trong tình hình đó, thế hệ tàu chiến mới áp dụng phương thức chế tạo mô-đun hóa được sản xuất nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã đủ linh kiện để lắp ráp 100 chiếc.

So với những tàu chiến trước đây, chúng có kết cấu hợp lý hơn và tính năng mạnh mẽ hơn. Đồng thời, hệ thống vũ khí và khả năng phòng thủ của lớp giáp cũng được nâng cấp đáng kể.

"Được, lô tàu này sẽ cung cấp cho lực lượng kháng chiến hệ sao Mộc."

Hàn Dương sắp xếp tàu vận tải giao hàng, sau đó lập tức bắt đầu nghiên cứu thế hệ kỹ thuật mới dựa trên nền tảng của lô tàu này.

"Dựa vào kinh nghiệm khai thác và xây dựng trước đó, lô tàu này có lẽ có thể tăng cường khả năng phòng thủ của lớp giáp lên một mức độ nhất định."

Hàn Dương suy tính kỹ lưỡng, lập tức điều khiển robot triển khai thí nghiệm trong phòng lab.

Anh dự định áp dụng một loại công nghệ đặc biệt để lớp giáp của tàu có độ ứng lực nhất định. Như vậy, khi đạn pháo điện từ bên ngoài xuyên thủng lớp giáp ngoài, ứng lực bên trong sẽ lập tức giải phóng, triệt tiêu động năng của đạn pháo, từ đó giảm thiểu thiệt hại cho lớp giáp và tăng cường khả năng phòng thủ tổng thể.

"Ý tưởng này khá giống với giáp phản ứng nội bạo, có lẽ sẽ khả thi."

Thông qua các kỹ thuật tôi luyện đặc biệt, uốn nắn và xử lý hóa học, một tấm thép trông có vẻ bình thường đã được tạo ra. Hàn Dương điều một khẩu pháo điện từ loại nhỏ, trực tiếp khai hỏa một viên đạn về phía nó.

Trong điều kiện thông thường, viên đạn pháo điện từ với tốc độ 300 km/giây có thể dễ dàng xuyên thủng tấm thép. Trong thí nghiệm, kết quả đúng là như vậy, tấm thép đã bị xuyên thủng.

Nhưng Hàn Dương nhạy bén nhận ra rằng, sau khi xuyên qua tấm thép, động năng của viên đạn pháo điện từ chuyển hóa thành khối plasma lại bị suy yếu một cách khác thường.

"Là do sự giải phóng ứng lực sao?"

Hàn Dương phấn chấn tinh thần, lập tức thu thập dữ liệu, tiến hành phân tích chuyên sâu, đồng thời nâng cấp công nghệ để thực hiện thí nghiệm lần nữa.

Lần này, khi viên đạn điện từ va chạm vào bề mặt thép tấm, điểm tiếp xúc đột ngột bùng phát một luồng sáng chói lọi, nhiệt lượng cực cao khiến khu vực xung quanh điểm va chạm lập tức bị sạm đen.

Thế nhưng, tấm thép lần này lại không hề bị xuyên thủng!

Chỉ với một lớp thép mỏng, nó đã chống đỡ thành công đòn oanh kích từ viên đạn điện từ.

"Không tồi. Tuy rằng ứng lực đã được giải phóng hết sau lần va chạm này, nếu tiếp tục bị oanh kích thì không thể cản phá được nữa, nhưng dù sao cũng đã tăng cường đáng kể khả năng sống sót và chống chịu va đập. Hơn nữa, đợi ta tối ưu hóa công nghệ thêm một chút, tăng cường độ ứng lực và thu nhỏ diện tích, khả năng chống chịu sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa."

Hiện tại, với một mét vuông thép tấm đã giải phóng ứng lực, nó có thể chống đỡ một viên đạn điện từ. Nếu trong tương lai có thể đạt tới mức một centimet vuông thép tấm ẩn chứa đủ ứng lực để đối kháng một viên đạn, thì với một chiếc phi thuyền có diện tích bề mặt 100 mét vuông, trong điều kiện lý tưởng, nó chẳng phải có thể chống đỡ tới 1 triệu viên đạn điện từ oanh kích hay sao?

Như vậy, khả năng sống sót chắc chắn sẽ được gia tăng đáng kể.

Hàn Dương tràn đầy hứng khởi, lập tức quyết định tiếp tục nghiên cứu sâu hơn trên hướng đi này.

Tuy nhiên, công nghệ nắm giữ ở giai đoạn hiện tại đã đủ để hoàn thành một đợt nâng cấp kỹ thuật cho phi thuyền.

Ngoài công nghệ giáp phòng ngự, uy lực của điện từ pháo, khả năng tiêu thụ năng lượng, cũng như hệ thống động lực và phản ứng nhiệt hạch đều có những bước tiến nhất định so với thế hệ phi thuyền trước đó.

Hàn Dương tổng hợp lại, áp dụng toàn bộ kỹ thuật mới để sản xuất thêm 100 chiếc phi thuyền chiến đấu.

"Lần này sẽ cung cấp cho lực lượng kháng chiến tại Sao Thổ."

Sau khi lô phi thuyền này được vận chuyển đi, Hàn Dương tiếp tục tiến hành nghiên cứu phát triển các kỹ thuật liên quan đến phi thuyền.

Bên cạnh lớp giáp nội bạo, Hàn Dương bắt đầu đồng bộ phát triển một loại kỹ thuật phòng ngự khác: Giáp chủ động đẳng thức.

Nguyên lý phòng ngự của loại giáp này thực ra rất đơn giản.

Hàn Dương thiết kế riêng một loại radar quét tốc độ cao, lắp đặt bên trong lớp giáp phi thuyền, dưới sự điều khiển của máy tính để giám sát toàn bộ khu vực bên ngoài phi thuyền theo thời gian thực, đặc biệt chú trọng vào các mục tiêu nhỏ di chuyển với tốc độ cao.

Đồng thời, Hàn Dương phát triển thêm một hệ thống điện từ pháo công suất thấp với khả năng chuyển hướng nhanh.

Mục tiêu của Hàn Dương là khi hệ thống giám sát phát hiện viên đạn điện từ đang lao tới, hệ thống điện tử sẽ lập tức tính toán quỹ đạo và tốc độ của viên đạn, sau đó điều khiển pháo điện từ công suất thấp khai hỏa để đánh chặn.

Không cần phải làm chệch hướng hoàn toàn viên đạn đang lao tới, chỉ cần khiến nó lệch quỹ đạo một chút là đủ.

Bởi vì so với vũ trụ bao la và khoảng cách xa xôi, mục tiêu là một chiếc phi thuyền vẫn còn quá nhỏ. Chỉ cần viên đạn lệch đi một góc nhỏ, nó sẽ không thể đánh trúng mục tiêu.

Thế nhưng, quá trình phát triển kỹ thuật này đã khiến Hàn Dương gặp phải khó khăn cực lớn.

Không còn cách nào khác, kỹ thuật này đòi hỏi hiệu năng radar quá cao — việc bắt giữ quỹ đạo của những viên đạn điện từ nhỏ bé với tốc độ kinh khủng như vậy theo thời gian thực quả thực không hề đơn giản.

Hàn Dương đã dốc toàn lực để hoàn thiện hệ thống, nhưng kết quả thí nghiệm cuối cùng cho thấy hiệu suất đánh chặn tổng hợp chỉ đạt khoảng 10%.

Đó là trong điều kiện giả định đối thủ sử dụng loại đạn điện từ tốc độ thấp. Nếu đối đầu với các loại đạn từ tàu cảnh vệ hay thậm chí là chiến hạm lớp Y-Tháp, tỷ lệ đánh chặn sẽ còn thấp hơn nữa.

"Dù sao có vẫn hơn không. Cứ ứng dụng trước đã. Hơn nữa, trong thời gian này, kỹ thuật động cơ đẩy ion và điện từ pháo đã có thêm vài cải tiến, tổng hợp lại cũng có thể coi là một đợt nâng cấp mới."

Hàn Dương tiếp tục sản xuất thêm 100 chiến hạm với những kỹ thuật này và gửi đến hệ Mặt Trời trong.

Tuy nhiên lần này, Hàn Dương không còn áp dụng phương thức chế tạo mô-đun hóa nữa.

Phi thuyền ở giai đoạn hiện tại đã quá phức tạp, không thể lắp ghép hay tháo dỡ đơn giản mà phải được chế tạo hoàn chỉnh ngay tại bến tàu.

Vì thế, Hàn Dương phải xây dựng thêm hai bến tàu chiến đấu, đồng thời cải tạo vài chiếc phi thuyền vận tải lớp Hy Vọng. Ở hai bên thân tàu, ông cho kéo dài các thanh thép tạo thành hình chữ "phong", các phi thuyền chiến đấu sẽ được treo trên đó để cùng di chuyển tới hệ Mặt Trời trong.

Ở những thế hệ phi thuyền sau này, Hàn Dương cuối cùng đã nghiên cứu phát triển thành công thiết bị liên lạc siêu cự ly, đánh dấu một lần nâng cấp nữa. Khi Hàn Dương nghiên cứu ra kỹ thuật radar tinh tế hoàn toàn mới, phi thuyền lại trải qua một cuộc thay đổi thế hệ.

Cứ như vậy, không ngừng thay đổi, không ngừng nâng cấp. Các hạng mục kỹ thuật của phi thuyền, từ nhỏ như hệ thống điều khiển cửa khoang cho đến lớn như điện từ pháo, cứ thế tăng tiến chậm rãi giống như loài kiến gặm nhấm thân cây đại thụ.

Hàn Dương vẫn chưa dồn toàn bộ số phi thuyền này vào vành đai tiểu hành tinh, nơi có điều kiện chiến đấu hiểm trở và gian khổ nhất, mặc dù anh biết các chiến sĩ phản kháng quân tại đó đang rất cần chi viện.

Anh vẫn áp dụng chiến thuật phân tán lực lượng, từ bốn hành tinh khí khổng lồ cho đến bốn hành tinh đá, tất cả đều không bỏ sót, thực hiện đúng phương châm rải đều nguồn lực.

Bởi lẽ Hàn Dương hiểu rất rõ, dù có dồn toàn bộ phi thuyền chế tạo được trong thời gian qua vào vành đai tiểu hành tinh, cũng không thể thay đổi được cục diện tại đó.

Trong các cuộc đụng độ trực diện, tính năng phi thuyền phe ta vẫn còn quá yếu kém, dễ dàng bị đối phương tiêu diệt.

Ngược lại, khi phân tán lực lượng ra các hành tinh khác, phe Y-tháp buộc phải chia quân ứng cứu, buộc phải rút bớt binh lực từ vành đai tiểu hành tinh để quay về bảo vệ các căn cứ vốn có.

Hạm đội Y-tháp không còn cách nào khác phải phân tán binh lực, thậm chí phải liên tục di chuyển khắp nơi.

Chỉ bằng cách này, áp lực bên trong vành đai tiểu hành tinh mới có thể giảm bớt, từ đó cải thiện tình thế cho lực lượng phản kháng.

Trong bối cảnh đó, suốt khoảng 20 năm, Hàn Dương đã chế tạo tổng cộng chừng mười nghìn phi thuyền chiến đấu, tất cả đều được tung vào nội Thái Dương hệ.

Cứ mỗi nhóm 100 chiếc phi thuyền xuất xưởng, tính năng so với thế hệ trước đều được cải tiến — hoặc là lực đẩy, hoặc là tầm bay, hoặc là khả năng phòng ngự, độ tin cậy, hệ thống vũ khí, hay năng lực cảm biến dò xét; tóm lại, luôn có những nâng cấp nhất định.

Trong 20 năm này, Hàn Dương đã thực hiện khoảng 100 lần thay đổi công nghệ!

Khi công việc nâng cấp công nghệ phi thuyền của Hàn Dương chính thức khép lại, anh nhìn lại cục diện Thái Dương hệ và thấy rõ giờ đây, toàn bộ hệ mặt trời đã trở thành chiến trường khốc liệt, khói lửa lan tràn khắp nơi!

Tại mỗi hành tinh, dù là hành tinh lớn, hành tinh lùn, vệ tinh hay ngay cả trong không gian vũ trụ, đâu đâu cũng xuất hiện dấu vết hoạt động của phi thuyền phản kháng quân!

Các tàu cảnh vệ và chiến hạm Y-tháp xuất kích liên tục, chạy đôn chạy đáo khắp nơi để dập tắt các điểm nóng.

Mặc dù tàu cảnh vệ và chiến hạm Y-tháp vẫn giữ ưu thế áp đảo, mỗi khi chúng xuất hiện tại đâu, chiến sự tại đó sẽ tạm thời lắng xuống, phi thuyền phản kháng quân buộc phải rút lui chật vật như những kẻ bại trận, không dám đối đầu trực diện.

Thế nhưng, tại những nơi mà tàu cảnh vệ và chiến hạm Y-tháp chưa kịp vươn tới, phong trào phản kháng lại càng bùng nổ mạnh mẽ hơn bao giờ hết.