Đó, chính là "Đế Vương Cốc" nổi tiếng. Nơi an nghỉ vĩnh hằng của tất cả các vị hoàng đế, hoàng hậu Không Tang trong lịch sử sau khi băng hà.
Từ Bắc Huyền Vũ Môn đến Hưởng Điện, con đường núi dài chừng mười dặm. Vậy mà khoảng cách xa xôi ấy, trong nháy mắt đã trôi qua.
Ly Châu bị người nọ túm thắt lưng xách trên tay, đung đưa lắc lư lướt đi, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, cứ không ngừng kêu thét.
Đột nhiên, nàng cảm nhận được tên áo đen kia dừng bước đột ngột, đứng lặng hồi lâu.
Nàng vừa định ngẩng đầu xem vì sao, bàn tay đang giữ eo nàng bỗng buông lỏng. Nàng thét lên một tiếng kinh hãi, mặt úp xuống đất, ngã trên nền đá hắc diệu cứng ngắc. Nàng phản xạ có điều kiện giơ tay bảo vệ đầu và mặt, chỉ cảm thấy hai khuỷu tay đau nhói.
Nàng chật vật đứng dậy, lại nhìn thấy tên áo đen kỳ quái kia đang đứng trước Hưởng Điện, sắc mặt tái nhợt, biến đổi kịch liệt. Hắn bất chợt theo bản năng quay đầu đi, dường như không muốn nhìn thấy thứ gì đó.
—— Chuyện gì vậy?
Ly Châu ngạc nhiên đứng dậy từ dưới đất, nhìn về phía trước.
Trước Hưởng Điện – nơi thờ phụng các đời đế hậu Không Tang, là một quảng trường được bao quanh bởi lan can ngọc. Bậc thềm ngọc trong suốt, bên trên thấp thoáng những vết máu đỏ sẫm, trăm năm chưa phai. Đi lên từng lớp bậc thang, ở chính giữa đặt một chiếc đỉnh đồng cao bằng một người, mặt trước khắc Sáng Thế Thần cầm hoa sen bằng thủ pháp phù điêu cao, mặt sau vẽ Hắc Ám Phá Hoại Thần cầm kiếm giơ cao bằng những đường nét âm, đôi mắt đen và đồng tử vàng tỏa sáng như nhật nguyệt.
Trên bảo đỉnh khắc đầy những phù chú phức tạp, dưới ánh mặt trời phát ra ánh sáng nhàn nhạt, mang sức mạnh thần thánh không thể xâm phạm —— đó là chiếc truyền quốc bảo đỉnh được đúc ngay từ thời Tinh Tôn Đế khi khai phá Đế Vương Lăng này.
Kỳ lạ là, tên áo đen này không nhìn bảo đỉnh, mà nhìn sáu bức tượng đá sống động như thật vây quanh bảo đỉnh.
—— Đó, chính là sáu vị vương đã tự vẫn tại đây khi Không Tang diệt quốc trăm năm trước!
Tương truyền trận chiến năm đó vô cùng thê thảm. Trong đường cùng tuyệt lộ, vì muốn bảo toàn số bách tính ít ỏi còn lại, sáu vị vương của các bộ tộc Không Tang đã hợp lực giết ra khỏi vòng vây, huyết chiến một đường, quay lại Cửu Nghi Hưởng Điện nơi thờ phụng các đời tiên hoàng. Sau khi cầu nguyện với tổ tiên, sáu vị vương cùng vây quanh truyền quốc bảo đỉnh, rút đao tự vẫn, lấy tính mạng làm vật trao đổi, mở ra Vô Sắc Thành thông tới thế giới khác.
Khoảnh khắc máu của sáu ngôi sao hội tụ trong đỉnh, giới hạn giữa thực và ảo bị phá vỡ.
Khi mọi linh hồn quy về Vô Sắc Thành, khi hai quốc gia đối lập trong tấm gương nứt vỡ xuất hiện, thi thể của sáu vị vương này liền hóa thành tượng đá không đầu. Trăm năm qua bất kể gió mưa, đều đứng lặng trước Hưởng Điện, lặng lẽ canh giữ vương lăng.
Chỉ liếc nhìn một cái, hắn liền quay đầu đi như thể bị bỏng, không dám nhìn thẳng.
Sau một hồi im lặng, hắn lại khó khăn chậm rãi quay đầu lại, nhìn chăm chú rất lâu.
Biểu cảm lộ ra trong mắt hắn khiến nàng chấn động.
Người này, lại có dung mạo kinh người đến thế… chắc chắn là Giao Nhân phải không? Vẻ đẹp ấy vượt xa chủng tộc và giới tính, khiến người luôn được mọi người ca tụng là đẹp nhất thế gian như nàng cũng không thể kìm nén cảm giác đố kỵ —— hóa ra lời của Vương quả nhiên không sai: người đẹp nhất trên đời này, thật sự không phải là nàng!
Tên Giao Nhân kia tái mặt nhìn sáu ngôi sao, rồi như thể không thể kìm lòng, cất bước đi lên bậc thang.
“Đừng qua đó!” Ly Châu kinh ngạc, thốt lên, “Nơi đó có kết giới!”
—— Người này đến đây, là để vượt qua kết giới sáu sao này, mưu đồ đi đến Vô Sắc Thành sao?
Thế nhưng tên Giao Nhân kia sải bước lên tế đàn, lại không hề lao thẳng tới lối vào kết giới trong truyền quốc bảo đỉnh. Mà sau khi đặt chân lên bậc thang cuối cùng, hắn khựng lại một chút, rồi dường như cuối cùng không kìm nén nổi, vươn tay về phía một bức tượng đá không đầu.
Trong khoảnh khắc, theo tiếng kêu kinh hãi của nàng, trong hư không phát ra luồng ánh sáng chói mắt!
Ngay giây phút chạm vào tượng đá, trong tiếng ầm vang, bộ y phục đen kia bị luồng sáng tỏa ra từ kết giới đánh trúng —— xong đời rồi, nàng nghĩ. Trong lòng lại dấy lên một sự nhẹ nhõm nào đó:
Từ nay về sau, trên đời không còn kẻ nào đẹp hơn nàng nữa!
Kết giới được hội tụ bởi máu của sáu ngôi sao này, nằm ở lối vào Vô Sắc Thành, đóng vai trò là rào cản phân chia hai giới, sức mạnh nó sở hữu vô cùng cường đại.
Các vị vương của sáu bộ tộc Không Tang đã dùng linh lực cả đời để kết thành rào cản này, canh giữ Vô Sắc Thành, không cho bất kỳ nhân loại nào trên mặt đất Vân Hoang tiến vào —— ngay cả khi Đế quốc Thương Lưu được thành lập, mười vu của Nguyên Lão Viện đã huy động toàn lực cùng thi triển phép thuật suốt nhiều ngày, đều không thể phá giải kết giới này. Cuối cùng, mười vu từng cùng nhau thỉnh cầu Trí Giả đại nhân ra tay giúp đỡ, thế nhưng vị thần bí nhân trầm mặc trong thần điện kia lại không đồng ý.
Ngày nay, tên Giao Nhân không biết tự lượng sức mình này lại dám xâm nhập vùng đất cấm kỵ này, sao có thể không tan thành mây khói?
Thế nhưng ngay lúc nàng vừa thở phào nhẹ nhõm, ánh sáng tan đi, tên áo đen kia vẫn sừng sững tại chỗ, không hề mảy may thương tổn.
—— Sao có thể?
Ly Châu mở to đôi mắt kinh ngạc, nhìn tên Giao Nhân vẫn bình an vô sự sau khi đối đầu trực diện với kết giới sáu sao.
Rõ ràng vừa rồi hắn cũng phải chịu một đòn cực kỳ tàn khốc, hắn lùi lại một bước, sắc mặt tái nhợt. Thế nhưng tay hắn, đã xuyên qua rào cản, chậm rãi vươn tới, dừng lại trên khoảng không phía trên bức tượng đá.
Đầu của bức tượng đá kia từ lâu đã bị chặt đứt, thế nhưng tên Giao Nhân kia như kẻ mất hồn vươn tay ra, nhẹ nhàng chạm vào hư không, vẽ lại đường nét, ánh mắt bỗng chốc trở nên đau thương và dịu dàng đến không thể tả xiết, như thể đang chạm vào gò má của người đã khuất.
Bức tượng đá đó là một trong hai người phụ nữ duy nhất trong sáu ngôi sao, khoác chiến bào trắng, trên đó thêu ký hiệu hoa tường vi.
Đến tận khoảnh khắc này, nàng mới chợt hiểu ra, khẽ kêu lên:
Hóa ra là hắn! Là tên Giao Nhân đó!
Tên Giao Nhân bị trục xuất khỏi Vân Hoang một trăm năm trước, kẻ luôn gánh trên vai tội danh “khuynh quốc” và “đọa thiên”.
—— Chẳng trách lại có dung mạo độc nhất vô nhị trên thế gian này, khiến nhật nguyệt đều mất đi ánh sáng.
Ly Châu vừa kinh vừa đố kỵ, nhưng không thể kìm lòng mà dán mắt nhìn tên Giao Nhân áo đen này. Càng nhìn, càng thấy tuyệt vọng —— uổng công nàng cả đời tự phụ về nhan sắc, có được vẻ đẹp tích lũy qua mấy kiếp người, thế nhưng vẻ đẹp được cố ý vun vén mưu cầu này, vẫn khó lòng so sánh được với vẻ đẹp thoát tục tựa như thiên thành này.
Nếu nói nàng là đóa hoa phàm trần nở ra từ bụi bặm, thì người này chính là ánh sáng không nhiễm một hạt bụi trên chín tầng mây.
Dường như đã quên mất việc phải đuổi theo Cửu Nghi Vương, tên Giao Nhân kia chỉ lặng lẽ đứng trên rìa tế đàn, chịu đựng lực đẩy từ kết giới, nhìn chăm chú vào bức tượng đá đã chết kia. Không biết hắn đã dùng thuật pháp gì, theo ngón tay vẽ lại, trong hư không trên chiếc cổ cụt dần ngưng tụ ra một ảo ảnh trắng nhạt, mơ hồ như sương khói.
Đó là gương mặt của một người phụ nữ sống động như thật, tú lệ mà tĩnh lặng, giữa mày có một dấu vết hình sao thập tự màu đỏ.
