Có phải vì muốn có được gói đồ cha cất giấu bí mật, nên bọn họ mới xuống tay độc ác đến vậy?

"Mẹ! Mẹ!" Theo bản năng, cô bé dụi mắt ngồi dậy, khóc thét lên.

Người mẹ đang ngủ ở phía bên kia giật mình tỉnh giấc, đồng thời hét lên kinh hãi. Cô bé đưa tay về phía mẹ, nhưng người mẹ vốn trọng nam khinh nữ kia lại cúi người cực kỳ nhanh nhẹn, mỗi tay bế một đứa con trai lao ra cửa, chẳng mảy may đoái hoài trong căn nhà đang bốc cháy vẫn còn hai đứa con gái. Cô bé ngẩn người ra một lúc, cuối cùng òa khóc nức nở. Vừa khóc, cô vừa bò đến bên thi thể cha, móc một vật từ dưới gối ra nhét vào trong ngực, rồi lảo đảo chạy trốn bằng đôi chân trần.

Vừa ra khỏi cửa, bỗng nhớ ra điều gì, cô bé vội chạy ngược lại cửa, gọi tên em gái thứ ba, nhưng lại thấy đứa em gái câm mới tám tuổi đang hoảng loạn chui tọt xuống gầm bàn.

Cô bé vội vàng kêu lên: "Tinh Tinh, mau ra ngoài! Nhà sắp sập rồi!"

Thế nhưng đứa trẻ đã bị dọa sợ đến mức chết lặng, ngồi xổm dưới gầm bàn, nhắm chặt mắt ôm đầu, nhất quyết không chịu cử động thêm chút nào.

Một tiếng "rắc" vang lên, xà nhà bị cháy gãy lìa, toàn bộ khung nhà đổ ập xuống, đứa trẻ dưới gầm bàn hét lên, ôm chặt lấy đầu, cơ thể như cứng đờ. Thế nhưng đúng vào khoảnh khắc này, nó cảm nhận được có một đôi bàn tay ôm chặt lấy mình.

"Oa!" Mở mắt ra, thứ nhìn thấy lại chính là đôi mắt kinh hãi của chị gái, đứa trẻ bỗng chốc òa khóc.

"Tinh Tinh đừng sợ... đừng sợ." Người chị quay lại cứu em, vừa run rẩy vừa ôm chặt lấy em gái, không ngừng dỗ dành, bản thân cô cũng nhắm mắt lại, không dám nhìn căn nhà đang không ngừng đổ sập trên đầu. Dù sợ chết khiếp, nhưng ngay khoảnh khắc căn nhà sụp đổ, cô vẫn quay người trở lại, che chở cho em gái.

Cha chết rồi, mẹ cũng không cần hai chị em họ nữa, nếu như cô mất đi Tinh Tinh, thì còn lại gì đây?

Nhắm mắt ôm chặt lấy Tinh Tinh, cô nghe thấy trên đỉnh đầu lại vang lên một tiếng nứt vỡ. Cô run lên, theo bản năng ôm chặt em gái lùi lại dưới gầm bàn.

Cổ áo bất chợt bị túm lấy, trong cơn ngạt thở, cơ thể cô vọt lên không trung, nhưng vẫn không quên ôm chặt lấy em gái trong lòng.

"Ra ngoài! Hai đứa ngốc này! Tìm chết à?"

Bên tai vang lên tiếng quát mắng gay gắt, kèm theo tiếng thở dốc nặng nề. Đôi bàn tay túm lấy cổ áo cô cũng rất thô ráp, nhưng động tác lại vô cùng dịu dàng, tách cô và em gái ra. Cô cố vùng vẫy, nhưng cảm thấy mình bị xốc ngang hông kẹp dưới nách, lao nhanh ra khỏi hiện trường vụ cháy.

Mặt hướng xuống dưới, tầm nhìn chao đảo không nhìn rõ vật gì. Chỉ thấy bên má là một chiếc đai lưng, trên thắt lưng gài một vật hình ống màu bạc, còn treo một chiếc hồ lô, theo nhịp chạy mà đập vào người lộp bộp. Cô bé chợt thấy hơi sợ hãi, một tay che lấy vạt áo sợ món đồ trong ngực rơi mất, tay kia mò mẫm bám lấy đai lưng của người lạ kia, nắm chặt trong tay, đồng thời gọi to tên em gái.

"I! I!" Bên tai lập tức có tiếng đáp lại quen thuộc, cũng mang theo sự kinh hãi và hoảng loạn.

Nhìn từ trước mặt người kia, cô thấy khuôn mặt em gái ngay trong tầm mắt — dưới nách bên kia của người đó, con bé cũng đang nắm chặt đai lưng, hoảng loạn tìm kiếm cô, phát ra tiếng ê a đặc trưng của người câm.

Cô bé thở phào nhẹ nhõm, cố gắng vươn tay qua, vòng qua chiếc ống bạc và hồ lô trống không thắt trên eo người kia, nắm chặt lấy bàn tay nhỏ đầy mồ hôi lạnh của em gái. Đồng thời, giữa những cú xóc nảy, cô cố ngẩng đầu lên, muốn nhìn rõ xem ai đã cứu hai chị em mình.

Trên một cái cằm vuông vức, lún phún một lớp râu ria màu xanh đen.

Cô còn muốn nhìn kỹ hơn nữa, thì bất chợt nghe thấy trong chiếc hồ lô bên má phát ra âm thanh kỳ lạ — dường như bên trong nhốt một con vật nhỏ nào đó, đang cố gắng đập phá để bò ra ngoài. Cộp, cộp, cộp, tiếng gõ có nhịp điệu. Khuôn mặt cô gần sát chiếc hồ lô, đột nhiên kinh ngạc nghe thấy bên trong vậy mà phát ra âm thanh giống như chú ngữ — đó là tiếng người!

Cô kinh hãi kêu lên.

Thế nhưng chưa đợi cô kêu xong, trong chiếc hồ lô bên eo như có thứ gì đó đột ngột nổ tung, một cơn chấn động, nút bần "phựt" một tiếng bắn văng ra, từ bên trong bất chợt tỏa ra một luồng sáng.

"Á!" Cô và em gái đồng thanh hét lên, cảm thấy người đàn ông đang bế cô chạy cũng đã dừng lại.

"Ha ha, cuối cùng cũng ra được rồi!" Bên tai đột ngột vang lên một giọng nói trong trẻo, mang theo ba phần đắc ý ba phần tinh nghịch.

Cơ thể thả lỏng, cô được đặt xuống đất, loạng choạng đứng vững, tay vẫn còn nắm chặt lấy tay em gái.

"Na Sanh, sao cô lại nghịch ngợm nữa rồi?!" Nghe thấy người đàn ông đó quát lớn, "Nguy hiểm thế nào chứ, mau quay về đi!"

Quay về? Quay về trong chiếc hồ lô kia sao?

Cô kinh ngạc và tò mò nghĩ, ngẩng đầu lên, cuối cùng cũng nhìn rõ bộ dạng của ân nhân cứu mạng đó.

Một gã đàn ông phong trần đang quở trách một thiếu nữ không biết xuất hiện từ lúc nào, lông mày rậm nhíu chặt, rõ ràng là vô cùng tức giận nhưng cũng bất lực. Cô gái được gọi là Na Sanh kia trạc tuổi với cô, nhưng lại cười cười nói nói, nhảy chân sáo đi phía trước, không hề coi đó là chuyện gì nghiêm trọng, chỉ nhìn hai chị em cô: "Aiya, chú Tây Kinh, chú nhìn xem hai cô bé này cứ nhìn chú mãi kìa! — Cặp chị em xinh đẹp quá, tên là gì thế nhỉ?"

Hóa ra ân nhân kia tên là Tây Kinh.

Cô chợt đỏ mặt, cúi đầu xuống, bối rối trả lời: "Thiểm… Thiểm Thiểm của Thanh Chi Nhất Tộc. Đó là em gái con, Tinh Tinh."

"Thiểm Thiểm và Tinh Tinh sao?" Na Sanh cười khúc khích, "Nghe hay thật."

"Thanh Chi Nhất Tộc..." Người đàn ông trung niên phong trần kia lại trầm ngâm nhắc lại, ánh mắt phức tạp, "Đã hơn trăm năm rồi, trên mảnh Vân Hoang này, vẫn còn người dùng Lục Bộ để gọi chính mình sao?"

Thiểm Thiểm chớp chớp mắt, không hiểu ý của ân nhân — từ khi cô sinh ra, người ở Cửu Nghi Quận đều xưng hô như vậy — dù bản thân cô cũng không hiểu "Thanh Chi Nhất Tộc" rốt cuộc có ý nghĩa gì.

"Cẩn thận!" Ngay lúc cô chớp mắt, chợt nghe tiếng quát lớn, theo bản năng lùi lại một bước.

Khi ngẩng đầu lên, cô và em gái cùng đồng thanh kêu lên —

Trên trời lại rơi xuống một quả pháo hoa! Nổ tung ở cách mặt đất khoảng ba mươi trượng, bắn tung tóe rơi xuống khắp nơi.

Bên cạnh dường như có một cơn gió lướt qua, Tây Kinh vọt người lên cao, đón lấy mảng lửa đang rơi xuống trên đầu các cô, trong tay đột nhiên lóe lên một tia chớp, "rắc" một tiếng, đánh nát vụn khối gỗ lớn và sắt đang bốc cháy trên không trung.

Tây Kinh nhận ra, đó chính là tàn tích của Phong Chuẩn.

Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm trước bình minh, thấy con rồng khổng lồ đang cuộn mình giữa hư không, vô số tia chớp và ngọn lửa bao quanh.

Chinh Thiên Quân Đoàn hùng mạnh như vậy, trước mặt Long Thần cũng mong manh dễ vỡ như món đồ chơi bị đập nát sao?

Thiểm Thiểm nhìn những ngọn lửa trời không ngừng rơi xuống, theo bản năng run rẩy một chút, tay che chặt vạt áo, cảm thấy gói đồ đó nóng như lửa đốt. Đây là bảo vật truyền gia của nhà họ, cha hôm qua còn dặn, nếu mấy ngày tới ông có mệnh hệ gì, cô nhất định phải mang theo món đồ này bỏ chạy, trốn đến nơi an toàn.

Cô nghĩ, chắc hẳn cha cũng cảm thấy bất an trong lòng đối với đám người Tây Hoang đã đến nhà mấy ngày trước.

Thế nhưng, không ngờ tai họa lại ập đến nhanh chóng đến nhường ấy.