Sắc mặt Hi Mễ Nhĩ trở nên tồi tệ hơn.

Alan lại không có ý định dừng lại, tiếp tục nói: "Hơn nữa, đặt hy vọng vào một người thì thật quá nực cười, đó là vận mệnh của cả tộc các người, cứ tùy tiện đặt lên vai một nhân vật trong truyền thuyết như vậy có ổn không? Huống chi, làm sao cô biết Andor chắc chắn đáng để gửi gắm hy vọng? Cho dù người đó hiện tại còn sống, nhưng khi tộc nhân của cô bị bắt, ông ta đang ở đâu? Khi tinh cầu diệt vong, ông ta đang ở đâu? Một kẻ ngay cả trước kiếp nạn sống còn của chủng tộc cũng không dám đứng ra, cô còn trông chờ ông ta dẫn dắt các người phản kháng sao?"

"Đừng nói nữa! Đừng nói nữa!" Hi Mễ Nhĩ bịt tai hét lên.

Cô là một cô gái kiên cường, nhưng lúc này, trong hốc mắt đã chực trào nước mắt. Niềm tin đã xác lập từ lâu cứ thế bị Alan tàn nhẫn đánh đổ, cô không sụp đổ ngay lập tức đã là tốt lắm rồi. Mặc dù bề ngoài không muốn thừa nhận, nhưng trong đầu Hi Mễ Nhĩ có một giọng nói khác không ngừng nhắc nhở cô: Những điều Alan nói có lẽ là đúng. Nếu là người khác nói vậy, Hi Mễ Nhĩ có thể cười xòa cho qua. Nhưng nếu người đó là hoàng đế của Ma Ảnh Quốc, sức nặng hoàn toàn khác biệt. Vì vậy cô không muốn thừa nhận, nhưng lý trí lại nói cho cô biết Alan không hề sai, điều này khiến cô gái vô cùng mâu thuẫn.

Alan gỡ tay cô ra nói: "Thay vì đặt cược vào một Kẻ Đuổi Theo Mặt Trời, chi bằng cân nhắc hợp tác với ta. Hi Mễ Nhĩ, đưa tình báo về Áo Mễ Tư Gia cho ta, cũng không cần đến tinh cầu Lozi nữa, ngày mai hãy theo ta về Aligares. Sau khi ta bình định xong phiến loạn sẽ toàn lực tấn công Áo Mễ Tư Gia, tộc nhân của cô sẽ được cứu, hơn nữa ta có thể cho các người một vùng lãnh địa để nghỉ ngơi dưỡng sức."

"Không, Kẻ Đuổi Theo Mặt Trời chắc chắn vẫn còn sống, bệ hạ Andor sẽ giải phóng chúng ta, tôi tin ông ấy, tôi tin ông ấy!" Hi Mễ Nhĩ hất tay Alan ra, nhảy xuống giường rồi lao ra ngoài cửa.

Alan nhìn cánh cửa khẽ thở dài, khi đi tới chuẩn bị đóng cửa lại thì trong lòng khẽ động. Một bàn tay đè lên mép cửa, sau đó gương mặt của Taro xuất hiện trong tầm mắt Alan. Lão già thấp giọng nói: "Xin lỗi, bệ hạ Alan. Cuộc đối thoại của hai người tôi đều nghe thấy, thực ra tôi tán đồng đề nghị của ngài. Nhưng tiểu thư... không, công chúa. Công chúa Hi Mễ Nhĩ vẫn luôn tin vào truyền thuyết về Kẻ Đuổi Theo Mặt Trời, tin vào người đàn ông vốn là cụ cố của cô ấy, tin rằng Andor chắc chắn sẽ giải phóng người Gus. Những niềm tin này là động lực chống đỡ cô ấy bước tiếp, cho nên trong chốc lát cô ấy không thể tiếp nhận cách nhìn của ngài, dù cho điều ngài nói là cách giải quyết tốt hơn vào lúc này."

"Không sao, ta chỉ đưa ra một đề nghị. Đương nhiên, cô ấy cố chấp muốn đi tinh cầu Lozi, ta cũng sẽ đi một chuyến. Chỉ là sau đó, các người phải theo thỏa thuận giao tình báo về Áo Mễ Tư Gia cho ta."

"Đương nhiên rồi." Taro lùi lại nói: "Quấy rầy rồi."

Alan gật đầu, định đóng cửa lại. Taro lại nói: "Thực ra ngài nói đúng, người Gus chúng ta vốn không có dũng khí phản kháng người Kid. Trong hàng trăm năm bị nô dịch, những kẻ có dũng khí đều đã sớm chết thảm trong tay người Kid, những kẻ còn lại, chẳng qua chỉ muốn sống tạm bợ mà thôi. Công chúa cũng biết điểm này, đồng thời cũng biết chính mình không có năng lực đánh thức dũng khí của đồng bào, mới khổ sở theo đuổi một truyền thuyết. Cô ấy nghĩ có lẽ bệ hạ Andor có thể khiến mọi người sinh ra dũng khí một lần nữa..."

"Ta biết rồi." Alan đóng cửa lại.

Nhìn cánh cửa đóng chặt kia, lão già thở dài một tiếng, mới lê những bước chân nặng nề rời đi.

Ngày hôm sau, Alan đang ăn sáng ở tầng dưới cùng của quán rượu, Hi Mễ Nhĩ bước tới. Mắt cô hơi sưng, xem ra tối qua đã khóc không ít. Cô gái cúi người với Alan nói: "Chào buổi sáng, bệ hạ."

"Cô vẫn ổn chứ?"

"Cảm ơn đã quan tâm, tôi vẫn ổn." Hi Mễ Nhĩ nói một cách khách sáo, ngược lại mang theo một cảm giác xa cách: "Nếu bệ hạ không có phân phó gì, tôi đi dùng bữa đây."

Alan "ừ" một tiếng, hắn tự nhiên không có lý do gì đi lấy lòng một nha đầu, dù biết cô là vì giận dỗi mới dùng thái độ này nói chuyện với mình. Thực tế đây cũng là một cách làm chưa trưởng thành, nhưng nghĩ lại Hi Mễ Nhĩ mới chỉ vừa thành niên, như vậy cũng là bình thường.

Sau khi họ dùng bữa sáng, lão Blo gọi một chiếc xe chạy trên đất liền đến đưa họ tới điểm đỗ tàu vũ trụ. Trước lúc rời đi, lão Blo nói với Hi Mễ Nhĩ: "Xin hãy cẩn thận, điện hạ."

"Tôi biết rồi." Hi Mễ Nhĩ đóng cửa xe lại.

Hành trình đi tới tinh cầu Lozi cần hai tiếng đồng hồ, sau khi tàu vũ trụ cất cánh, Alan ở trong một căn phòng nhỏ. Hắn lên kế hoạch sau khi hộ tống Hi Mễ Nhĩ đi chuyến cuối cùng này, sẽ quay lại Aligares. Đến lúc đó trước tiên sẽ đi một chuyến đến Ma Hoàn Thành, xem Lamer có gan ngồi lên chiếc vương tọa ở Ám Ảnh Đại Sảnh đó không. Nếu Lamer dám làm vậy, thì Alan không ngại để hắn làm một vị hoàng đế đoản mệnh nhất một lần. Tiếp theo tự nhiên là đối phó với Áo Mễ Tư Gia, Safu đã tặng hắn một phần đại lễ như vậy, nếu không có hồi báo thì quả là quá không hợp lý. Tiếng gõ cửa vang lên, Alan hô "Vào đi", cửa tự động liền mở ra, Taro chui vào. Lão người Gus này chui vào phòng, không gian lập tức trở nên chật chội. Taro gãi đầu nói: "Xin lỗi, bệ hạ. Vốn để tiểu thư tới sẽ tốt hơn..."

Alan biết Hi Mễ Nhĩ vẫn đang giận dỗi, gật đầu nói: "Không sao, nói đi, có chuyện gì?"

"Là thế này, muốn giải thích với ngài một số việc cần chú ý sau khi đến tinh cầu Lozi." Taro nói: "Mặc dù có tình báo của ông Tom, nhưng hành động thăm dò Kẻ Đuổi Theo Mặt Trời lần này của chúng ta vẫn phải làm một cách kín tiếng. Tinh cầu Lozi tuy không phải tinh cầu thuộc địa của người Kid, nhưng người Kid cũng đã bố trí mấy đội quân trên tinh cầu đó. Nếu không cần thiết, chúng ta không muốn phát sinh xung đột với người Kid."

Alan "ồ" một tiếng, nói: "Không vấn đề gì, sổ sách giữa ta và người Kid để tính sau."

Taro cảm ơn, lại nói: "Bệ hạ, vạn nhất không tìm thấy Kẻ Đuổi Theo Mặt Trời, không biết ngài còn có thể hỗ trợ chúng ta thoát khỏi sự nô dịch của người Kid hay không."

Alan cười cười, nói: "Chuyện này ông không thấy để Hi Mễ Nhĩ nói với ta thì tốt hơn sao?"

"Nếu vậy, thì tôi hiểu rồi."

"Ta lại có chút không hiểu." Alan hỏi: "Vị bệ hạ Andor kia của các người mất tích lâu như vậy, các người làm sao khẳng định ông ấy vẫn còn sống."

"Chuyện này ấy à, nói ra thì là chuyện của hai năm trước. Khi đó chúng tôi vô ý phát hiện một vật phẩm của bệ hạ Andor, thông qua truy tra, chúng tôi tìm thấy người mang vật phẩm này ra ngoài. Trong lúc tiếp xúc với ông ta, ông ta dường như đã nhìn thấy người giống hệt bệ hạ. Đáng tiếc không bao lâu sau ông ta đã bị sát hại, chúng tôi tin rằng đó là do người Kid làm. Thế là chúng tôi đã tải xuống thông tin của Áo Mễ Tư Gia, đặc biệt là dữ liệu liên quan đến món vũ khí không gian kia, rồi sau đó mới trốn thoát ra ngoài."

"Nói như vậy, các người định vào thời điểm cần thiết sẽ lấy tình báo của Áo Mễ Tư Gia ra uy hiếp người Kid."

Taro gật đầu: "Không sai, nếu phần tình báo đó công khai, Áo Mễ Tư Gia liền tương đương với một pháo đài không được phòng bị. Người Kid sẽ có sự kiêng dè, trong khi chưa lấy lại được món đồ một cách chắc chắn, họ không dám ra tay giết người. Nếu không thì hôm qua, Phini đã không phải bắt giữ ông Tom để đe dọa, mà là trực tiếp giết vào rồi."

"Ta hiểu rồi." Alan nói xong, không đáp lại nữa. Taro cũng là kẻ thức thời, đứng dậy cáo lui.

Tinh cầu Lozi tài nguyên nghèo nàn, nhưng trên tinh cầu lại sản xuất một loại khoáng tài đặc biệt, dùng nó để tinh luyện có thể tạo ra năng lượng khổng lồ. Đáng tiếc người Lozi không có kỹ thuật tinh luyện này, từ trước đến nay cũng không phát hiện ra giá trị của loại khoáng tài quý báu này. Khi người Kid phát hiện ra, họ dễ dàng chiếm lấy hàng trăm mạch khoáng quan trọng trên tinh cầu này, trong quá trình đào bới liên tục, môi trường của tinh cầu Lozi nhanh chóng trở nên tồi tệ, đối với thổ dân trên tinh cầu mà nói chính là tai họa chồng chất tai họa. Loại khoáng tài này, người Kid chỉ đặt cho nó một mã số, còn người Lozi gọi nó là Máu Của Lozi.

Nếu nói cả tinh vực Jotun được coi là một tòa thành thị khổng lồ, vậy thì Aligares tất nhiên là nơi ở của khu nhà giàu, còn tinh cầu Lozi không nghi ngờ gì chính là khu ổ chuột. Tàu vũ trụ của người Gus hạ cánh trên một vùng hoang dã, khi Alan bước xuống sàn tàu, một cơn cuồng phong mang theo mùi gỉ sắt ập vào mặt. Trong gió mang theo lượng lớn hạt kim loại, đập vào lớp giáp ngoài của tàu vũ trụ vang lên tiếng lạch cạch như đậu rang, đập vào mặt người thậm chí có thể rạch ra máu. Cho nên Hi Mễ Nhĩ và những người khác đều tự bọc mình từ đầu đến chân, ngay cả phần mắt cũng đeo kính bảo hộ, nếu không trong loại khí hậu này rất khó hoạt động trên mặt đất. Còn về phần Alan, hắn ngược lại không sợ loại thời tiết khắc nghiệt này, nhưng để không thu hút sự chú ý, hắn cũng mặc bộ đồ bảo hộ giống như Hi Mễ Nhĩ.

Taro đang chỉ huy nhân viên trên tàu hạ xuống một chiếc xe chạy trên đất liền, chiếc xe nhìn trông rất cũ kỹ, giống như loại có thể vứt vào bãi rác bất cứ lúc nào. Nhưng khi ngồi lên thì lại phát hiện không gian bên trong rộng rãi, khởi động rồi hiệu năng cũng không tệ, xem ra đã làm đủ ngụy trang với tàu vũ trụ. Chiếc xe rời khỏi điểm đỗ tàu, hơn một tiếng đồng hồ sau thì tiến vào một thị trấn. Thị trấn này kiến trúc thấp bé, từ xa có thể thấy một hàng ống khói, đang không ngừng xả ra bầu trời những làn khói đen kịt. Không khí ô nhiễm trôi nổi trên thị trấn, khi Alan nhảy xuống xe, giác quan nhạy bén của hắn lúc này lại trở thành một rắc rối, hắn có thể dễ dàng phân biệt được trong không khí mang theo mùi gỉ sắt, dầu máy cùng hơn mười loại mùi vị hỗn tạp khác. Những mùi vị này không ngoại lệ đều do ô nhiễm nặng gây ra, mặt đất thị trấn chỗ nào cũng thấy nước thải loang lổ huỳnh quang xanh lục, trong những rãnh thoát nước không có bất kỳ biện pháp bảo hộ nào còn trôi nổi mùi hôi thối.

Ngay cạnh những rãnh thoát nước đó, lại có những đứa trẻ người Lozi đang nô đùa chơi đùa, dường như không hề bận tâm chút nào đến dòng nước thải bên cạnh.

Người Lozi đầu to mình nhỏ, trông khá giống những chú ếch đi bằng hai chân, da của họ màu sắc sẫm tối, trên người có cơ thể tăng sinh, không biết là vì biến dị do ô nhiễm môi trường hay vốn dĩ đã như vậy. Ngoài lũ trẻ ra, người Lozi trưởng thành đều đôi mắt vô thần, giống như từng cái xác không hồn. Đối với những người ngoại lai như Alan, họ cũng chỉ liếc mắt nhìn một cái, rồi vội vàng lướt qua, dường như đối với người lạ một chút cảnh giác cũng không có.

Có lẽ sống trên tinh cầu này quá lâu, họ đã mất đi bất kỳ hy vọng nào, trong đôi mắt của họ, Alan nhìn thấy sự tuyệt vọng ăn sâu vào tận xương tủy.