Tại thành Ma Hoàn, một hạm đội khẩn cấp bay lên trời cao. Hình dáng chiếc soái hạm dẫn đầu hoàn toàn khác biệt với những phi thuyền thuôn dài thường thấy của người Baal. Trên con tàu này, người ta có thể thấy những chiếc cột buồm dựng đứng như gai nhọn, trông chẳng khác nào một con hung thú bay lượn trên không. Bất cứ ai có chút kiến thức đều biết đó là soái hạm của Đệ nhất Đại tướng Deferlin.
Sau khi nhận được báo cáo về việc thành Hải Giác bị tấn công, Deferlin lập tức điều động một quân đoàn xuất phát. Quân trú phòng trong thành Ma Hoàn có hạn, dù là bà cũng chỉ có thể điều động khoảng một vạn quân trong lúc vội vàng. Nếu muốn nhiều hơn, phải chinh triệu từ các cứ điểm khác.
Sau khi soái hạm của Deferlin bay lên, vài chiếc vận tải hạm khổng lồ như cự thú cũng bắt đầu khởi hành, theo sau là hàng trăm chiến hạm hộ tống làm nhiệm vụ bảo vệ trên không. Những phi thuyền này hợp thành một hạm đội, xé toạc màn đêm dày đặc mà lao đi.
Trong đại sảnh chỉ huy của soái hạm, Deferlin đã khoác lên mình bộ giáp dày nặng dữ tợn, ngồi trên ghế cao, tay đặt lên hai bên tay vịn đầy gai thép, lớn tiếng hỏi: "Tình hình thành Hải Giác hiện tại ra sao?"
Dứt lời, một nhóm hình ảnh lập tức xuất hiện trên màn hình đại sảnh chỉ huy. Nhìn từ những hình ảnh này, không khó để nhận ra toàn bộ thành Hải Giác gần như đã biến thành phế tích, khắp nơi đều là lửa và khói đặc. Những con cự trùng có thể hình khổng lồ đang chậm rãi di chuyển trong thành. Mục tiêu của chúng cơ bản đều là các trạm năng lượng của thành phố. Những con côn trùng này đang hút lấy năng lượng của thành phố, xem chừng không phải đơn thuần là kiếm ăn, mà là đang chuyển hóa. Năng lượng sau khi đi qua cơ thể chúng được biến thành dạng tinh thể rồi bài tiết ra ngoài, sau đó được những con trùng khác vận chuyển đi.
Nổi bật nhất trong thành chính là cái tổ ong khổng lồ như ngọn núi kia. Nó được đặt ở trung tâm thành phố, các kiến trúc xung quanh tổ ong đều đã bị san phẳng, bầy trùng đã dọn dẹp ra một khoảng trống. Xung quanh tổ ong có thêm một vòng những thứ kỳ quái, trông như từng cái hồ chứa, bên trong có chất lỏng đang sủi bọt cuồn cuộn. Những con cự phong sẽ vận chuyển từng cái xác người Baal đến, rồi ném xác xuống hồ. Thi thể nhanh chóng chìm xuống, không biết cuối cùng những cái xác này sẽ biến thành thứ gì, nhưng Deferlin chắc chắn đó tuyệt đối không phải chuyện tốt lành gì. Đúng lúc này, một nhóm trùng vận chuyển tinh thể đi tới gần tổ ong, vài tầng lưới dưới đáy tổ ong mở ra để lũ trùng đi vào.
Đúng lúc ấy, vài con cự phong trên mặt đất bay lên, lao thẳng về phía ống kính. Một lát sau, hình ảnh biến mất, nghĩ cũng biết chắc là robot trinh sát đã bị phát hiện và bị cự phong phá hủy rồi.
"Tướng quân, nhìn không giống dị trùng hoang dã." Tướng quân đế quốc La Đa cau mày nói.
Deferlin hừ nhẹ một tiếng. Hình thái sự sống đặc thù trên Aligares quyết định việc cùng một loài lại có sự khác biệt rất lớn về ngoại hình. Những loài côn trùng như thế này, mỗi loại đều có ngoại hình gần như giống hệt nhau là chuyện bình thường ở các hành tinh khác, chỉ duy nhất không thể tồn tại trên Aligares. Hơn nữa, sự phân công của lũ trùng rất rõ ràng, chúng hợp tác vô cùng ăn ý, đó không phải là bản năng mà dị thú dị trùng trên Aligares vốn có. Những con côn trùng này giống sinh vật binh khí hơn, nếu là binh khí, vậy thì sẽ có một bộ não điều phối hành vi của lũ trùng.
Đao Ma tướng quân dời tầm mắt lên cái tổ ong khổng lồ kia.
Hơn một tiếng đồng hồ sau, Deferlin đang ngồi trong đại sảnh chỉ huy đã có thể nhìn thấy ngọn lửa và khói đặc bốc lên từ thành Hải Giác ở đằng xa thông qua cửa sổ mạn tàu cao lớn. Dưới ánh lửa, cái tổ ong kia trông đặc biệt nổi bật, nó đã trở thành kiến trúc cao nhất trong thành Hải Giác, dù muốn cố ý phớt lờ cũng khó lòng làm được.
Deferlin đứng dậy nói: "Các ngươi phụ trách dọn dẹp lũ trùng đó, ta phải vào trong đó một chuyến."
La Đa lớn tiếng tuân lệnh.
Nhận ra hạm đội của Deferlin đến đầy sát khí, bầy ong đang bay lượn trên không trung thành phố bắt đầu di chuyển về phía hạm đội. Nhìn từ xa, chúng trông như một đám mây đen đang cuồn cuộn ập tới. Các chiến hạm hộ tống hợp thành đội hình nghênh đón. Soái hạm của Deferlin cũng mở tất cả cửa khoang không cảng, từng chiếc chiến hạm lao ra khỏi soái hạm, gia nhập đội hình chiến đấu phía trước để đối đầu với bầy ong.
Soái hạm kích hoạt lá chắn, tất cả các nền tảng vũ khí đều đi vào trạng thái vận hành. Một lát sau, hạm đội và bầy ong chạm trán trên không trung, bầu trời lập tức tràn ngập quả cầu lửa. Hỏa lực soái hạm của Đại tướng khai hỏa toàn diện, trút toàn bộ pháo hỏa lên bầy ong, đặc biệt là pháo chính của soái hạm, khai hỏa với tốc độ cố định năm giây một phát. Mỗi lần pháo chính oanh kích, sẽ mở ra một con đường dài hàng cây số giữa bầy ong dày đặc.
Hạm đội không định dây dưa với bầy ong, dưới sự yểm trợ hỏa lực của soái hạm, hạm đội đã tiến vào không phận thành Hải Giác. Lúc này các vận tải hạm bắt đầu hạ thấp độ cao, mở ra từng cửa khoang thả từ đáy thân tàu, tiếp đó từng chiếc khoang đổ bộ khẩn cấp hình trụ không ngừng được thả xuống. Những khoang đổ bộ này khi gần tiếp đất thì phun điện hỏa từ đáy để giảm xóc, vừa rơi xuống mặt đất, cửa khoang mở ra, từng đội chiến sĩ U Ảnh quân lao ra ngoài.
Trong chớp mắt, cuộc chiến trên trời dưới đất toàn diện bùng nổ. Quân đội do Deferlin dẫn đầu có sức chiến đấu mạnh mẽ, trang bị lại càng không phải thứ mà quân trú phòng thành Hải Giác có thể so sánh. Sau khi thả binh sĩ, các chiến xa cũng được thả từ vận tải hạm xuống mặt đất, chúng cung cấp yểm trợ cho bộ binh, khi cần cũng có thể làm vật che chắn tạm thời. Cuối cùng, vài vị tướng quân đế quốc cũng tham gia chiến đấu, trong thành lập tức dâng lên từng đợt khí thế hùng mạnh.
Khi cuộc chiến đang diễn ra kịch liệt, vài chiếc chiến phi thuyền từ kênh không cảng của soái hạm bay ra, chúng lao về phía tổ ong. Những phi thuyền này lập tức thu hút sự chú ý của bầy trùng, một đội bầy ong định chặn đánh, nhưng đã bị hỏa lực mãnh liệt của phi thuyền xuyên thủng. Lúc này, kênh dẫn dạng lưới của tổ ong mở ra, vài đội bầy ong từ bên trong bay ra, triển khai thế công mãnh liệt hơn về phía phi thuyền.
Deferlin đang ở trên chiếc phi thuyền ở giữa, bà đích thân lái chiến hạm, trút hỏa lực oanh kích vào bầy ong đông đúc phía trước. Dưới sự yểm trợ của vài chiếc phi thuyền hộ tống xung quanh, bà lao ra khỏi bầy ong. Nhưng trước mắt bỗng tối sầm lại, hóa ra là loại cự trùng hút năng lượng kia từ dưới đất lao vọt lên, há cái miệng lớn cắn về phía phi thuyền của bà. Deferlin đẩy cần điều khiển đến giới hạn, phi thuyền tăng tốc lướt qua, nhưng vẫn bị cự trùng cắn trúng đuôi, phi thuyền bị cắn đứt thành hai đoạn. Phần đuôi nổ tung trong miệng cự trùng, khói đặc và lửa phun ra từ miệng con trùng. Phần đầu thì xoay vòng văng ra ngoài, Deferlin dùng thiết bị thoát hiểm khẩn cấp bật ra khỏi buồng lái, thân người ngay lập tức lên cao, hàng chục con cự phong lập tức lao về phía bà. Deferlin cười lạnh một tiếng, rút đao ra khỏi vỏ, trên bầu trời lập tức hiện ra sát khí kinh người. Trong vài tia hồ quang đao đen kịt lấp lánh liên hồi, những con cự phong đó vẫn còn đang giữa chặng đường lao tới đã lần lượt bị phân thây tán lạc.
Deferlin cầm đao rơi xuống đất.
Chấn động ập tới từ phía sau, quay đầu nhìn lại, hóa ra là con cự trùng đã cắn nát phi thuyền của bà đang lao tới như một đoàn tàu. Deferlin xoay người, chiến đao giơ cao, nhìn thấy cự trùng sắp đâm sầm vào, bà vung đao chém xuống, một mảng đao quang như thủy triều trào dâng, chém cự trùng thành hai nửa. Hai hàng chân của cự trùng cào cấu không ngừng, tuy đã bị Deferlin phân thây, nhưng vẫn lao thêm một đoạn mới dừng lại. Thế là Deferlin biến thành đứng giữa hai nửa xác trùng, lúc này máu trùng và nội tạng các thứ mới điên cuồng trào ra từ cơ thể con vật. Deferlin khẽ nhón chân, thân người xé gió lao đi, một lát sau, máu trùng đã tràn qua nơi bà đứng, thậm chí còn bốc lên từng sợi khói xanh.
Đang ở giữa không trung, Deferlin khóa chặt một kênh dẫn của tổ ong. Giơ tay đánh hư không, mượn Nguyên lực va chạm khí quyển để thay đổi quỹ đạo, rơi về phía kênh dẫn đó. Kênh dẫn chưa mở, bà lại nhìn như không thấy. Hắc Ma giơ lên là chém, cái vách kênh dẫn cứng cáp sánh ngang giáp hợp kim liền bị bà chém đứt như vậy. Deferlin lăn vào trong kênh dẫn, lúc bật dậy, đúng lúc vài con cự phong lao về phía bà. Bà nâng Hắc Ma chém ra hai đao, liền biến vài con cự phong này thành một bãi máu thịt. Lúc này Deferlin mới đứng dậy, ủng sắt giẫm qua xác ong tiến về phía sâu trong kênh dẫn.
Dọc đường lại giết thêm một số cự phong, Deferlin tới cuối kênh dẫn. Phía trước là một khoảng sáng, bà hơi cảnh giác rồi cầm đao bước ra. Sau khi ra ngoài, bà thích ứng với ánh sáng bên ngoài kênh dẫn, mới phát hiện mình đã đến bên trong tổ ong. Bên trong tổ ong lại là rỗng ruột, đây là một không gian rộng lớn. Phía trên truyền đến tiếng vỗ cánh chói tai, bà ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên tổ ong tập hợp một bầy ong lớn. Số lượng bầy ong nhiều đến không thể đếm xuể, tụ lại như mây đặc, chỉ nhìn thoáng qua thôi cũng đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía. Từ trong bầy ong bỗng có một đợt dao động quét qua, tiếp đó bầy ong bắt đầu hạ thấp độ cao, như chiến vân áp đỉnh ùa về phía Deferlin.
Deferlin lặng lẽ kéo mặt nạ mũ giáp lên, chỉ để lộ đôi mắt. Như vậy, toàn thân bà đã được bao bọc trong trọng giáp. Bà làm một động tác ngồi xổm, hai chân dài dùng sức nhún mạnh, người liền như đạn pháo bắn chéo đi, lướt về phía hư không của tổ ong. Chỉ là hư không nhanh chóng bị bầy ong thay thế, hóa ra bà đã chui vào trong bầy ong. Ngẩng đầu nhìn lên, liền có vài con cự phong lao tới. Deferlin dùng chiến đao chém đứt chúng, đồng thời giẫm lên lưng những con cự phong khác để mượn lực nhảy vọt. Cứ như vậy, bà lấy cự phong làm điểm tựa, từng bước leo cao trong bầy ong. Đám mây đặc trong tổ ong cuộn trào, xác cự phong không ngừng rơi xuống từ "tầng mây". Trong bầy ong, bộ giáp đó của Deferlin đã nhuộm đẫm máu ong. Bà vẫn luôn nhìn về phía cao của tổ ong, phía sau bầy ong đó chắc chắn tồn tại một thủ lĩnh thống lĩnh bầy trùng. Deferlin có thể cảm nhận được cảm xúc của nó, từ đắc ý lúc ban đầu, đến bàng hoàng lúc nãy, rồi đến sợ hãi bây giờ. Thủ lĩnh của lũ trùng sợ rồi, đối phương tuyệt đối không ngờ được Deferlin lại gai góc đến thế. Nó đang không ngừng phát ra chỉ lệnh, điều này có thể thấy được từ việc bầy ong không ngừng co rút lại, nó hy vọng dùng ưu thế số lượng để vùi dập Deferlin, đáng tiếc, chiến lực đến cấp độ như bà, đã không còn là đối thủ có thể dùng số lượng để vùi dập được nữa.
Chiến đao Hắc Ma đột nhiên chấn động, trong tổ ong lập tức vang lên tiếng đao rít sắc nhọn, tựa như Hắc Ma đang gầm thét, một tia đao quang màu đen nghịch lưu từ trong bầy ong lao lên, chém đám mây do bầy ong hình thành thành hai nửa. Vô số cự phong nổ tung trong đao quang, sau những mảnh vỡ côn trùng bay tán loạn đó, Deferlin đã nhìn thấy nó.
Một con trùng khổng lồ, nhưng sưng phù. Nó ở ngay phía trên tổ ong, một số thứ như rễ cây tạo thành một cấu trúc phức tạp trong hư không của tổ ong. Con trùng béo đó nằm ngay giữa những thứ như rễ cây này, sau lưng nó có ba đôi cánh trong suốt. Nhưng đôi cánh lại nhỏ đến mức trông thật nực cười. Cái đầu của nó đặc biệt to, gần như to bằng cơ thể nó, trên cái đầu to béo đó phân bố một hàng con ngươi, lúc này mỗi con ngươi đều bắn ra tia sáng kinh hoàng.
"Thứ này, là Ong Hậu?" Deferlin khẽ nói, sau đó tầm mắt bị bầy ong khép lại che khuất, nhưng bà đã khóa chặt vị trí của Ong Hậu.