"Chết đi!" La Đa gầm lên một tiếng, bóng dáng tựa như tòa tháp sắt từ trên trời rơi xuống, dùng cây chiến đao răng cưa trong tay chém bay đầu con cự trùng dưới chân. Máu côn trùng màu xanh nhạt phun ra như suối, văng đầy người vị Đế quốc tướng quân này. Máu có tính axit rơi lên giáp trụ của vị tướng quân, lập tức kêu xèo xèo, từng sợi khói nhẹ bốc lên, trên giáp trụ bị ăn mòn ra những hố nông. La Đa chẳng hề để ý, chút axit này tự nhiên chẳng lọt vào mắt hắn. Hắn xoay người vung vài đao, mũi đao chém ra mấy đường đao quang đỏ sẫm, chém nát trăm con kiến tự sát bò ra từ các tòa nhà xung quanh thành mảnh vụn.
"Mấy thứ phiền phức này thật là nhiều." La Đa lẩm bẩm, một đội U Ảnh quân lao tới, lợi dụng chiến xa nhanh chóng dựng nên một phòng tuyến đường phố, chống đỡ những con kiến tự sát bò ra từ các con phố khác, cũng như những con cự phong gào thét lao đến từ trên trời. La Đa cũng không rảnh rỗi, gầm lớn một tiếng rồi lao vào đám kiến tự sát. Chiến đao lướt qua, lập tức dọn sạch một khoảng trống. Có Đế quốc tướng quân trấn giữ, trận chiến của U Ảnh quân nhẹ nhàng hơn nhiều. Những con côn trùng này tuy số lượng đông, nhưng không có sức chiến đấu sánh ngang với Đế quốc tướng quân, bị tiêu diệt toàn bộ chỉ là chuyện sớm muộn.
Sau khi chém giết một đám côn trùng, La Đa nhìn về phía tổ ong to như núi non ở đằng xa. Deferlin đã vào trong tổ ong được một thời gian, La Đa không biết môi trường bên trong thế nào, nhưng hắn có niềm tin gần như mù quáng vào Deferlin. Đó là sự hung hãn mà vị Đại tướng đứng đầu đã thể hiện qua vô số trận chiến, từ đó mang lại sự tin tưởng tuyệt đối cho những thuộc hạ như La Đa. Trừ khi đối đầu với Chí tôn, bằng không La Đa không thể nghĩ ra có ai có thể đánh bại Deferlin.
Tất nhiên, vị Đế quốc tân chủ hiện đã tới thành phố ở chiến tuyến phía Đông kia e rằng là một ngoại lệ. Dù vẫn chưa phải là Chí tôn, nhưng từ vị hoàng đế trẻ tuổi đó, La Đa cảm nhận được áp lực không kém gì Chí tôn.
Một tiếng rít chói tai.
La Đa nghe tiếng nhìn lại, trên tổ ong kia đột nhiên vọt lên một đường đao quang đen kịt. Đao quang tựa như tia chớp đen xông thẳng lên trời, bầy ong đang lượn vòng phía trên thành phố bị đường đao quang này chém vỡ toang một lỗ hổng lớn. Tiếp đó, nguyên lực trong đao quang khuếch tán ra xung quanh, phân liệt thành hàng nghìn luồng xạ lưu nguyên lực, xé nát bầy ong phía trên thành mảnh vụn. Xác cự phong nhiều không đếm xuể liên tục rơi xuống, như thể vừa trút xuống một trận mưa lớn. Lúc này trong tai La Đa liên tục vang lên tiếng ầm ầm to lớn, cái tổ ong khổng lồ kia đang giải thể, từ đỉnh tổ ong nơi đao quang lao ra, từng vết nứt uốn lượn lan xuống dưới. Vách ngoài tổ ong nứt toác trượt xuống, tựa như đất lở núi sụp, từ trong tổ ong đang sụp đổ có thể thấy một bầy ong dày đặc đang hoảng loạn tháo chạy tứ tán, số lượng nhiều tới mức khiến La Đa không khỏi thầm mắng một tiếng.
Tổ ong sụp đổ bong tróc, cho đến khi chỉ còn lại nửa đoạn dưới mới dần ngừng lại, xung quanh bụi mù mịt, xác ong liên tục rơi vào những mảnh vỡ tổ ong gần đó. Một đôi bốt thép rơi xuống vài mảnh vỡ chồng chất, Deferlin thu lại mặt nạ che mặt, ngẩng đầu nhìn lên không trung. Phía trên rơi xuống một bóng đen khổng lồ, nó rơi vào trong đống đổ nát, nhưng lại im hơi lặng tiếng. Đó là một cái xác, xác của Ong Chúa, nó bị một đao xông trời của Deferlin xẻ dọc thân thể, giờ đây chỉ còn phần bụng béo ú là dính liền, phần dưới bụng thì bị mổ phanh hoàn toàn, ngay cả cái đầu to lớn kỳ lạ kia cũng bị chẻ làm đôi, não tương bên trong đã chảy sạch. Ong Chúa là thủ lĩnh của quần thể côn trùng, dường như chính nó là kẻ điều phối hành động của bầy trùng trong tổ ong. Nay Ong Chúa đã chết, bầy trùng tuy không lập tức chết sạch, nhưng sau khi mất đi sự chỉ huy của Ong Chúa thì rõ ràng trở nên vô trật tự. Cự phong không còn hành động theo bầy đàn nữa, mà là mù quáng đâm đông đụng tây. Những con cự trùng to như đống đất cũng bắt đầu bò ra khỏi thành, còn lũ kiến tự sát chạy loạn tứ tung thậm chí tự phát nổ ngay trong đàn đồng loại của mình. Bầy trùng mất đi thủ lĩnh không còn là mối đe dọa nữa, thậm chí ngay cả Đế quốc tướng quân cũng không cần tham gia, chỉ cần cấp chỉ huy thứ cấp ra lệnh, U Ảnh quân liền đuổi từng lớp bầy trùng ra khỏi thành.
La Đa đến gần khu vực tổ ong, từ xa đã nhìn thấy Deferlin. Deferlin dùng Hắc Ma chiến đao khẩy đầu của Ong Chúa lên, nhìn một số mô não vẫn còn đang lúc nhúc, lộ ra vẻ suy tư. La Đa đi đến bên cạnh, gãi gãi đầu nói: "Thứ này đúng là to thật."
Deferlin cắm một đao vào rãnh não của Ong Chúa, lập tức cảm nhận được một ý chí yếu ớt, cô nheo mắt nói: "Đây là thủ lĩnh của bầy trùng, nhưng trên nó, ta cảm nhận được còn có sự tồn tại cấp bậc cao hơn."
"Đại nhân, ý người là, mấy thứ này là do người điều khiển?"
"Chẳng lẽ ngươi không thấy mô thức hành vi của chúng hơi giống quân đội sao? Hơn nữa mấy thứ này, cùng một chủng loại đều sở hữu ngoại hình giống hệt nhau, quả thực chính là binh khí sản xuất hàng loạt." Deferlin nhìn Hải Giác thành đã biến thành đống đổ nát, ánh lửa phản chiếu trên khuôn mặt băng giá của cô: "Hơn nữa, ta rất để ý đến hành vi của chúng. Xâm nhập, giết sạch cư dân trong thành, hút năng lượng, xây dựng kiến trúc độc quyền của chúng. Nếu không phải chúng ta đuổi tới, có lẽ tiếp theo chính là sản xuất thêm nhiều binh lính hơn nữa. Không, là chắc chắn, điểm này ta đã thấy trong tổ ong rồi. Hải Giác thành sẽ trở thành căn cứ của chúng, rồi từ đó khuếch trương vào sâu trong Đế quốc. La Đa, ngươi nghĩ loại hành vi này là gì?"
Vị Đế quốc tướng quân mặt đầy ngơ ngác nói: "Đây chẳng phải là quy trình xâm lược hành tinh tiêu chuẩn sao?"
"Không sai, chính là như vậy."
Hai người đang trò chuyện, có một sĩ quan vội vàng chạy tới, từ xa đã hét lớn về phía Deferlin: "Không ổn rồi, tướng quân. Chiến Tranh Hào Giác, Thiết Giáp thành, Địa Long bảo, lĩnh địa Wells... hàng loạt thành phố đều bị tấn công, đều lần lượt thất thủ rồi!"
Gió thổi qua, khiến hai mắt Deferlin có chút đau. Cô nheo mắt, nhìn về phía bầu trời đêm u ám: "Những thứ này, rốt cuộc là từ đâu tới!"
Di Lạc Chi Cảnh.
Năm nay không biết tại sao, nhiệt độ ở Di Cảnh lại thấp hơn những năm trước một chút. Đối với cường giả mà nói, có lẽ sự chênh lệch nhiệt độ này không đáng kể, nhưng ở Di Cảnh không phải ai cũng là cường giả. Lấy khu vực rìa gần với Đại hoang địa mà nói, bình dân sinh sống ở các trấn trên tổng cộng có mấy vạn người. Cho dù nhiệt độ ở đây giảm xuống biên độ nhỏ hơn, nhưng cũng làm cho cư dân trong trấn trên cảm thấy vô cùng khó chịu.
Bình dân sinh sống ở khu vực rìa, lâu nhất có lẽ đã vài chục năm, phần lớn thời gian trong cuộc đời họ đều trải qua trên vùng đất cực dạ này. Nhưng ngay cả đa số bọn họ, cũng không biết ngoài họ ra, ở Di Cảnh còn có những cư dân khác.
Đó là sau Đèo Rodo, các bộ lạc dị tộc cư ngụ ở trung tâm Di Cảnh.
Những bộ tộc này hiệu trung với chủ nhân của U Cốc cổ bảo, dưới sự che chở của Ái Lệ Ti, họ đã sinh sôi nảy nở hơn nghìn năm. Họ mới là cư dân thực sự của Di Cảnh, tự nhiên rất thích nghi với môi trường Di Cảnh. Thế nhưng khí hậu ngày càng ác liệt gần đây, ngay cả những cư dân này cũng bắt đầu cảm thấy không thích nghi. Ở một số bộ tộc, thậm chí có những tộc nhân già yếu bệnh tật lần lượt qua đời, đây là chuyện chưa từng có trong lịch sử của bộ tộc.
Tộc trưởng của mỗi bộ tộc thực chất chính là tướng quân của Ái Lệ Ti, sau khi khí hậu trở nên ác liệt, lần đầu tiên không thông qua sự triệu tập của Ái Lệ Ti, tất cả các tướng quân tự phát tụ tập lại với nhau, địa điểm chính là U Cốc cổ bảo. Họ hy vọng được gặp Ái Lệ Ti một lần, nhưng bị quản gia từ chối khéo, lý do là Ái Lệ Ti đã đến Canon hắc môn, hơn nữa ngày trở về chưa xác định.
Nghe được tin này, sắc mặt các tướng quân tự nhiên không tốt lắm. Tuy Ái Lệ Ti không ở cổ bảo, nhưng cổ bảo vẫn mở cửa cho các tướng quân. Trong đại sảnh cổ bảo, vài vị tướng quân vây quanh thảo luận về sự thay đổi môi trường của Di Cảnh, nhưng không thu được kết quả gì.
Lúc này, Đồng Vũ đi về phía đại môn. Nữ Hoàng Nhện ngẩng đầu lên, khẽ nói: "Ngươi muốn đi đâu?"
"Đi tìm đại nhân."
"Đại nhân đã đi đến hắc môn."
"Ta biết." Sau đó như thường lệ không giải thích, Đồng Vũ đẩy cửa ra, cơn gió lạnh thổi từ ngoài cửa vào khiến ngay cả các vị tướng quân cũng cảm thấy một trận rét run.
"Ta đi cùng ngươi." Yami nói.
Đồng Vũ lắc đầu.
"Tại sao?"
"Ta đi, chưa chắc sẽ chết. Ngươi đi, chắc chắn sẽ chết." Đồng Vũ vốn ít nói, hôm nay coi như là nói nhiều rồi. Nói xong câu này, hắn không dừng lại nữa, bóng dáng cao lớn đó biến mất bên ngoài đại môn.
Sau khi rời khỏi cổ bảo, Đồng Vũ lặng lẽ bước đi.
Vài ngày sau, phía trước Đồng Vũ đã là một bình nguyên hoang vu. Đất đai lạnh lẽo, cứng rắn, Ái Lệ Ti từng chân trần đi qua đây, ngày nay Đồng Vũ cũng đi qua con đường giống như cô. Canon hắc môn là cấm địa trong Di Cảnh, ngay cả tướng quân của Ái Lệ Ti cũng bị cấm không được tới. Chỉ có vị tướng quân đầu tiên đi theo Ái Lệ Ti, cũng chính là Đồng Vũ, mới từng theo Ái Lệ Ti tới hắc môn một lần từ thời gian xa xôi trước đây. Tuy nhiên ngay cả lần đó, Đồng Vũ cũng chỉ dừng lại ở trước Thâm Uyên chi kiều. Cách con vực sâu kia, nhìn hắc môn từ xa xa.
Cuộc hành trình im lặng vẫn tiếp tục, nhưng vào giờ ngọ ngày thứ hai, Đồng Vũ nhìn thấy một bóng người. Trên bình nguyên sẽ không có bất kỳ sự sống nào, cho nên nhìn thấy một bóng người ở đây, dù nó là gì đi nữa cũng đủ để Đồng Vũ coi trọng. Đồng Vũ thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, nhưng khi bóng dáng kia lại gần, hắn lại cảm thấy kinh ngạc.
"Là ngươi?" Đồng Vũ trầm giọng nói: "Ta nhớ ngươi, ngươi là thuộc hạ của Alan đại nhân."
"Đúng vậy, ta tên là Mitenas." Người xuất hiện trước mặt Đồng Vũ chính là Thâm Uyên chi hỏa, Mitenas dùng tông giọng không chút tình cảm hỏi: "Ta có thể hỏi ngươi một câu được không, ông Đồng Vũ?"
Đồng Vũ dừng lại, hắn không từ chối, tức là chấp nhận. Mitenas liền không khách khí, hỏi: "Ở phía trước kia, trong sâu thẳm của Di Cảnh có cái gì?"
Đồng Vũ không đáp mà hỏi ngược lại: "Tại sao ngươi lại hỏi như vậy?"
Mitenas nói: "Ông Đồng Vũ chắc cũng phát hiện ra rồi, khí hậu Di Cảnh gần đây đang thay đổi, hơn nữa còn phát triển theo hướng ác liệt. Tất nhiên điều này không ảnh hưởng gì tới ta, chỉ là đi kèm với khí hậu ác liệt này, còn có một luồng ý chí. Ta cảm ứng về phương diện tinh thần rất nhạy bén, và nhận ra luồng ý chí đó truyền đến từ sâu trong Di Cảnh."
"Cho nên ngươi mới đến đây?"
Mitenas thừa nhận: "Không sai, đây chính là lý do ta xuất hiện ở đây. Nhưng ta không thể tiến thêm được nữa, luồng ý chí đó đã phát ra cảnh báo. Tuy không phải là cảnh báo rõ ràng, nhưng ta biết nếu cứ cố chấp tiếp cận, nó sẽ hủy diệt ta. Là hủy diệt triệt để, ta rất hiếu kỳ, nhưng ta còn có sứ mệnh quan trọng hơn, cho nên ta đã nghe theo cảnh báo mà dừng lại. Vốn định quay về, nhưng lại gặp được ông Đồng Vũ ở đây, xem ra ý định của các hạ cũng giống với ta. Tuy nhiên nhìn bộ dạng của ngươi, có lẽ hiểu rõ hơn ta rất nhiều."
"Ngươi nghe theo cảnh báo là đúng, Mitenas, ta chỉ có thể nói với ngươi điều này. Sâu trong Di Cảnh là Canon hắc môn, nơi đó là cấm địa của Di Cảnh. Ái Lệ Ti đại nhân đang ở đó, lúc này ta phải đi tới hắc môn gặp đại nhân. Còn về những thứ khác, xin hãy tha lỗi cho ta không thể tiết lộ thêm gì nữa." Đồng Vũ hiếm hoi nói một tràng dài.