Tại Aligares, Ma Hoàn Thành.

Sau khi dùng bữa tối, Lamer phái người đưa đến một bộ giáp. Tạm không bàn đến khả năng phòng ngự và tính năng, bộ giáp màu đen chủ đạo này, điểm xuyết các viên ngọc màu máu và hoa văn vàng sẫm trông cực kỳ uy nghiêm. Vài tên thị vệ giúp Alan mặc giáp vào, thả xuống một tấm áo choàng đỏ thẫm cổ cao, Alan trông chẳng khác nào một Ma Vương đích thực. Ngồi lên chiếc ghế lớn kia, ngay cả Lamer cũng phải cảm thán rằng có vài phần phong thái của Sbernack.

Bộ giáp này thực tế vốn được chế tạo cho Sbernack, từ mũ trụ cho đến găng tay sắt đều sử dụng Hắc Ma Thiết, một loại kim loại cực kỳ cứng rắn trên Aligares. Còn những viên ngọc máu kia ngoài việc trang trí ra, còn có tác dụng tăng cường Nguyên Lực. Chỉ là đến cấp độ như Sbernack, những viên ngọc này thực sự chỉ là vật trang trí, ngay cả với Alan, tác dụng tăng cường của ngọc cũng rất nhỏ bé.

Đương nhiên, bộ giáp Lamer đưa đến mang ý nghĩa biểu tượng nhiều hơn.

Sau khi Lamer rời đi, Lora giúp Alan tháo từng món giáp xuống, xếp gọn gàng. Nàng vừa làm vừa nói: "Chàng nghĩ ngày mai sẽ có những kẻ nào nhảy ra phản đối?"

"Chắc là nhiều lắm." Alan mỉm cười: "Người Baal đâu phải chủng tộc thiện lương gì, trong huyết quản của họ tràn ngập dục vọng và hỗn loạn. Đừng thấy Lamer và Deferlin không phản đối ngay tại chỗ, thực tế thứ khiến họ kiêng dè hơn cả chính là Sbernack không biết tung tích."

Đặt một chiếc găng tay sắt vô cùng nặng nề, chi chít gai nhọn lên án thư, Lora nhíu mày: "Thực ra em càng không hiểu tại sao Sbernack lại làm như vậy, liệu có phải lại là một cái bẫy do ông ta bày ra không."

"Ta thì có thể hiểu được đôi chút." Ánh mắt Alan dần trở nên xa xăm, tựa như tầm nhìn quay trở lại trận chiến kinh thế của hai vị chí tôn trên Vĩnh Dạ Tinh ngày đó: "Ngày ấy trên Vĩnh Dạ Tinh, ta đã tận mắt chứng kiến trận chiến kinh thiên động địa giữa Furius và Orfassis. Tuy ta chỉ xem một màn khởi động, nhưng ta sẽ không bao giờ quên loại chấn động đó. Giờ nghĩ lại, đến cấp độ như Furius và bọn họ, thế giới mà họ nhìn thấy hoàn toàn khác biệt với chúng ta. Quyền lực và tài phú mà chúng ta say mê, đối với họ mà nói lại là những thứ có hay không cũng chẳng sao. Dẫu sao cũng đứng ở vị thế chí tôn, mọi thứ thế tục đối với họ hoàn toàn là muốn lấy là được. Suy ra từ đó, Sbernack không để một đế quốc vào mắt cũng là chuyện bình thường."

"Giống như một đứa trẻ, nó có cả phòng đầy đồ chơi. Đối với đứa trẻ mà nói, những món đồ chơi này đương nhiên là tài sản quý báu. Nhưng đối với người lớn, lại không phải là chuyện như vậy."

"Ý của chàng là, Sbernack chỉ xem toàn bộ Ma Ảnh Quốc như một món đồ chơi?"

Alan nhún vai: "Đương nhiên không rẻ mạt như vậy, nhưng khi Sbernack tìm được thứ xứng đáng để ông ta trả giá, thì việc ông ta vứt bỏ Ma Ảnh Quốc ra sau đầu cũng chẳng có gì lạ. Thực tế nếu ta không xuất hiện ở Aligares, biết đâu Sbernack đã trực tiếp ném đế quốc cho Hắc Đế Hoàng rồi."

Chàng lại sờ sờ cằm, nơi đó đã mọc ra chút râu lún phún, khiến Alan trông có vẻ nam tính trưởng thành hơn: "Nhưng đế quốc này của Sbernack cũng không phải dễ ăn như vậy đâu. Muốn trấn áp đám quyền quý trong thành tuy không khó, nhưng để khiến cả đế quốc thực sự phục vụ cho ta thì không đơn giản chút nào. Tóm lại, không thể vội vàng thành công ngay được, cứ từ từ thôi."

Ngày hôm sau, cổng thành Ám Ảnh Bảo mở rộng. Hôm nay là đại điển kế nhiệm của Alan, những người được mời đến dự lễ không ai không phải là những nhân vật lớn trong đế quốc. Từng đoàn xe nối đuôi nhau tiến vào lâu đài, đỗ lại trên quảng trường phía sau cổng thành. Tầng cao nhất của Ám Ảnh Bảo, Ám Ảnh Đại Sảnh vốn âm u đáng sợ ngày nào, nay vì không có Sbernack ở trong đó, nên đại sảnh rộng lớn sáng sủa hơn hẳn ngày thường. Không còn khối u ám khiến người ta tim đập chân run đó, những chiếc đèn treo từ vòm trần xuống chiếu rọi đại sảnh rõ mồn một. Lớp người đầu tiên bước vào đại sảnh là mấy vị đại tướng đế quốc, Lamer đi phía trước, cuồng ma Cam Lợi cũng ở trong đó, nhưng không biết vì sao lại thiếu đi đệ nhất đại tướng Deferlin.

Tiếp đó là các trọng thần cao quan của Ma Ảnh Đế Quốc, và đi cuối cùng, chính là mấy vị gia chủ có thân phận đặc biệt đến từ tứ đại gia tộc. Trong chớp mắt, Ám Ảnh Đại Sảnh đã chật kín người. Ước chừng cả trăm năm nay, chưa từng có lần nào đại sảnh này lại tập trung đông người đến thế. Sau khi mọi người đã đến đông đủ, trước vương tọa ở cuối đại sảnh, hai chậu lửa bỗng nhiên bùng lên ngọn lửa dữ dội. Trong ánh lửa, một bóng đen đổ dài lên tường đại sảnh, Alan mặc bộ giáp uy nghiêm bước đi từ cửa hông phía sau sảnh. Bên cạnh chàng, chỉ có một mình Lora đi cùng, những người khác như White và Mộ Quang, thì giống như Deferlin, không rõ tung tích. Alan bước lên đài cao, ngồi xuống vương tọa của Ma Vương ngày trước. Lora đứng bên trái, Lamer bước lên đài cao, đứng ở phía bên phải.

Đến đây, đại sảnh im phăng phắc.

Chờ một lát, Lamer hắng giọng nói: "Người có tư cách vào đại sảnh hôm nay đều là những nhân vật lớn trong đế quốc. Thưa các vị đại nhân, tin rằng trước khi đến đây mọi người đã biết hôm nay sẽ công bố chuyện gì. Nhưng biết là một chuyện, việc cần làm chúng ta không được bỏ sót cái nào. Trước đó, có một đoạn hình ảnh cần mọi người xem qua."

Chỉ cần không phải kẻ ngốc đều biết tiếp theo Lamer muốn cho mọi người xem cái gì. Quả nhiên, Lamer vỗ tay vài cái, từ vòm trần đại sảnh hạ xuống một quả cầu thủy tinh, quả cầu thủy tinh này thể tích không nhỏ, đủ để mọi người trong sảnh nhìn rõ hình ảnh xuất hiện trên bề mặt cầu. Trong quả cầu thủy tinh nhanh chóng xuất hiện bóng dáng Sbernack, tiếp theo đó là đoạn thông tin mà Ma Vương để lại cho Alan và những người khác. Sau khi phát xong, quả cầu thủy tinh lại bay ngược lên trên, Lamer bước lên một bước nói: "Được rồi, mọi người cũng đã thấy. Đây là mệnh lệnh cuối cùng mà bệ hạ Sbernack để lại trước khi rời đi. Giờ đây, chúng ta sẽ tuân theo ý chí của bệ hạ Sbernack, chứng kiến khoảnh khắc huy hoàng khi bệ hạ Alan kế thừa vương vị. Ta tin rằng, đây là bước ngoặt quan trọng trong lịch sử đế quốc, dưới sự thống trị của bệ hạ Alan, đế quốc chắc chắn sẽ càng thêm hưng thịnh phồn vinh!"

Nói xong, Lamer dẫn đầu quay sang Alan, quỳ một chân xuống đất. Có ông ta làm gương, mấy vị đại tướng đế quốc còn lại cũng lần lượt quỳ xuống, bao gồm cả bảy vị đại tướng trong đó có Cam Lợi cùng quỳ hướng về phía Alan. Sau đó là đám trọng quan yếu thần giữ thái độ trung lập, họ ban đầu hơi do dự, nhưng thấy Lamer và các đại tướng đế quốc đã chọn quy phục, tức là quân đội đế quốc đã nằm trong tay Alan. Nghĩ ngợi một chút, một trong số các quan viên cuối cùng cũng quỳ xuống, tiếp đó cả một mảng lớn người trong sảnh đều quỳ rạp xuống. Như vậy, mười mấy người còn đứng đó liền trở nên vô cùng chướng mắt. Trong số đó, gia chủ gia tộc Lôi Lang là Bavarli chắc chắn là kẻ không có lòng tin nhất, ông ta đứng núp sau đám đông, vẻ mặt đầy sự giằng xé.

Lamer sớm đã dự liệu sẽ có chuyện như vậy xảy ra, nên cũng chẳng thấy hoảng hốt, liếc nhìn Alan một cái. Người sau gật đầu, ông mới đứng dậy, xoay người nheo mắt nói: "Mấy vị đây là có ý gì?"

Lời vừa dứt, từ trong đám đông một lão già khoác áo lông đen, bên trong mặc giáp sắt cùng màu bước ra. Lão ta vóc người khá khôi ngô, vừa động đã tạo nên uy thế như núi, khí tức nghẹt thở cuồn cuộn ập tới, khiến mấy quan viên phía trước vô thức né tránh sang hai bên. Sau đó lão quát lớn: "Chỉ dựa vào một đoạn hình ảnh của bệ hạ, mà bắt chúng ta phải phụng sự một thằng nhóc hỉ mũi chưa sạch, hơn nữa hắn còn là nhân loại!"