Sáng sớm, khi ánh bình minh ló dạng, Thẩm Dịch đã tỉnh giấc và theo thói quen quan sát xung quanh.
Không xa, Trương Kiến Quân đang ngồi trên một tảng đá lớn, tỉ mỉ chăm sóc Hấp Huyết Đằng của cậu, còn Lan Mị Nhi thì không thấy bóng dáng.
“Cô ấy đi đâu rồi?” Thẩm Dịch hỏi.
Ralph bước tới, báo cáo: “Cô ấy ở phía sau lùm cây kia, nói là phát hiện một hồ nước và muốn tắm.”
Thẩm Dịch liếc nhìn đồng hồ: “Bảo Arias đi gọi cô ấy lại, nhắc nhở rằng chúng ta không đến đây để nghỉ dưỡng.”
“Arias đang thực hiện nhiệm vụ giám sát từ xa, thưa cấp trên.”
“Vậy để Gambell đi, nếu cô ấy không nghe lời, ra lệnh cho hắn đóng băng hồ nước.”
“Rõ, thưa cấp trên.” Ralph đáp lời, nở một nụ cười.
Thẩm Dịch lấy một bình nước khoáng từ xe, tùy ý rửa mặt rồi trở lại ghế, bật máy tính lên: “Zeus, báo cáo tiến độ công việc của ngươi.”
“Chương trình biên soạn T-1000 đã hoàn thành cách đây một giờ. Chỉ thị chụp ảnh của ngài hiện đang được thực hiện. Tổng cộng đã thu thập được 123 bức ảnh.”
Ngón tay Thẩm Dịch lướt nhanh trên PDA: “Cho ta xem những bức ảnh đó.”
Trên màn hình máy tính, hàng loạt hình ảnh hiện ra, Thẩm Dịch nhíu chặt mày. Hắn liên tục lật trang, đến bức cuối cùng mới lên tiếng: “Ngươi định giỡn mặt ta đấy à, Zeus? Tại sao lại có nhiều ảnh của cô ta như vậy? Hơn nữa, tại sao còn có cả ảnh cô ta bò ra khỏi chăn ngày hôm qua? Ngươi định mang về cho Ôn Nhu xem sao? Cái tên khốn này!”
“Nhưng ngài đã bảo tôi chụp ảnh nghệ thuật mà?”
“Việc này liên quan gì đến cô ta?”
“Theo hiểu biết của tôi về loài người, tình dục và nghệ thuật thường đi đôi với nhau.”
“… Nhưng ta bảo ngươi chụp quái vật, không phải phụ nữ khỏa thân.”
“Phụ nữ chính là những sinh vật bí ẩn nhất.”
“… Được rồi, Zeus, ngươi thắng, ít nhất lần này ngươi cũng không hoàn toàn sai. Tuy nhiên, về sau không được chụp những bức ảnh đó nữa.” Thẩm Dịch nhanh chóng xóa bỏ toàn bộ hình ảnh liên quan đến Lan Mị Nhi: “Cho ta xem chương trình ứng dụng T-1000 mới đi.”
“Tôi tin ngài sẽ hài lòng.”
Hình ảnh trên màn hình thay đổi, toàn bộ thông tin về T-1000 xuất hiện, kèm theo những giải thích chi tiết.
Sau đó, Zeus bắt đầu giảng giải: “Phương pháp sử dụng T-1000 trong tác chiến chủ yếu dựa trên hai nhu cầu cơ bản: tấn công và phòng thủ. Dựa trên hai nhu cầu này, tôi đã xây dựng ba nguyên tắc xâm lược và ba nguyên tắc bảo hộ…”
Theo lời Zeus giảng thuật, một bộ chương trình sử dụng Terminator kim loại thể lỏng hoàn toàn mới dần hiện ra trước mắt Thẩm Dịch.
Zeus muốn định ra chương trình tác chiến, trước hết phải giải quyết vài vấn đề cơ bản. T-1000, với tư cách là một cỗ máy kim loại thể lỏng, tồn tại hai hạn chế lớn nhất: một là, năng lực của nó bị giới hạn bởi dung lượng điện năng, không thể phát huy tối đa; hai là, sức sát thương còn hạn chế, uy lực chưa đủ, khả năng phòng ngự vượt trội hơn khả năng tấn công. Do đó, phương pháp sử dụng T-1000 của Zeus tập trung vào việc bù đắp hai khuyết điểm này.
Để giải quyết vấn đề thiếu điện, cần phải tìm cách sử dụng điện năng tiết kiệm. Zeus phát hiện, lượng điện năng tiêu hao khi Terminator kim loại thể lỏng thay đổi hình thể lớn hơn nhiều so với việc duy trì hình thái sau khi biến hóa. Nói cách khác, một khi hoàn thành biến hóa, lượng điện năng cần để duy trì hình thái mới là rất nhỏ. Hơn nữa, điện năng tiêu hao khi biến hóa một phần cũng ít hơn đáng kể so với biến hóa toàn bộ.
Vì vậy, Zeus đề xuất, nếu có thể, nên giảm thiểu số lần biến hóa, ưu tiên biến hóa bộ phận thay vì toàn bộ. Ví dụ, việc biến hóa thành các loại khải giáp cầu kỳ, hoa lệ có thể thoải mái, nhưng lại tiêu tốn quá nhiều điện năng. Nếu không cần thiết, nên tránh sử dụng và tìm kiếm các giải pháp thực dụng hơn.
Ba nguyên tắc bảo hộ được xây dựng dựa trên tư tưởng chủ đạo này, bao gồm: 1 – nguyên tắc biến hóa cận hình, 2 – nguyên tắc quá độ, 3 – nguyên tắc khung sườn.
Nguyên tắc biến hóa cận hình dựa trên việc T-1000 tiêu hao ít điện năng nhất khi biến hóa thành các hình thái tương đồng. Hình thái mới càng khác biệt so với hình thái cũ, lượng điện năng tiêu hao càng lớn. Ví dụ, khi Thẩm Dịch chiến đấu trên tàu Dauntless, hắn từng biến khải giáp thành tấm chắn, rồi lại biến thành khải giáp gai nhọn. Hai lần biến hóa này, sự khác biệt quá lớn, khiến điện năng tiêu hao nghiêm trọng. Nhưng nếu đổi trình tự, từ khải giáp biến thành khải giáp gai nhọn, rồi mới thành tấm chắn, lượng điện năng tiết kiệm được sẽ rất lớn.
Nguyên tắc quá độ liên quan đến hình thái nguyên thủy của Terminator kim loại thể lỏng – hình thái người thủy ngân lạnh băng, vô cảm, thậm chí không có cả làn da.
---❊ ❖ ❊---
Dù T-1000 biến đổi thành bất kỳ hình thái nào, khi nó trở về trạng thái nguyên thủy cũng không tiêu hao năng lượng, bởi đó là sự phục hồi về bản thể.
Từ đó, Zeus tình cờ phát hiện ra một kẽ hở. Đó là khi Terminator kim loại thể lỏng cần chuyển đổi giữa các hình thái quá khác biệt – ví dụ, từ một tờ giấy thành một con gấu – nó hoàn toàn có thể áp dụng phương án trước tiên trở về hình thái nguyên thủy, rồi mới biến thành con gấu. Điều này giúp tiết kiệm năng lượng. Dĩ nhiên, cái giá phải trả là cần hai lần biến đổi. Nếu Số 1 đang ở dạng khải giáp bảo vệ Thẩm Dịch, việc áp dụng nguyên tắc quá độ sẽ khiến Thẩm Dịch tạm thời mất đi lớp phòng hộ, vì Số 1 sẽ tách khỏi cơ thể hắn.
Còn về nguyên tắc khung sườn, nó liên quan đến việc trong bộ não mini của T-1000 lưu trữ hàng loạt mô hình tiêu chuẩn. Khi được yêu cầu biến thành một con gấu, nó sẽ tái hiện lại mọi chi tiết của con vật đó, từ màu mắt đến màu da.
Nhưng kỳ thực, đó lại là điểm tiêu hao năng lượng lớn nhất.
Nó giống như việc vẽ một bức tranh.
Vẽ khung xương của một con gấu rất đơn giản, nhưng nếu muốn vẽ lông mi, con mắt, cái mũi, mọi thứ trở nên phức tạp hơn rất nhiều.
Những kẻ mạo hiểm luôn coi trọng tính thực dụng. Trừ khi cần ngụy trang, còn trong chiến đấu, việc mô phỏng hoàn toàn không cần thiết.
Ta muốn ngươi biến thành một con gấu để tấn công kẻ địch, chỉ cần tạo ra hình dáng tương tự là đủ, việc gì phải tái hiện cả lớp da lông? Ngươi để da lông màu bạc thì có sao nào?
Mọi chi tiết không cần thiết đều có thể bỏ qua!
Giống như vẽ xe bọc thép, chỉ cần khung sườn, hoặc thêm chút da thịt, không cần tái hiện những đường vân tinh xảo.
Zeus đã thực hiện một thống kê cho thấy, sau khi T-1000 áp dụng ba nguyên tắc thủ hộ, mức tiêu hao năng lượng khi biến hình giảm ít nhất năm lần.
Về phần ba nguyên tắc xâm lược, chúng tập trung vào việc sử dụng biến đổi bộ phận để tăng cường sức mạnh tấn công, bao gồm: 1 – nguyên tắc gây sát thương, 2 – nguyên tắc mô phỏng, 3 – nguyên tắc đài điều khiển.
Nguyên tắc thương tổn được áp dụng khi T-1000 hóa thành vũ khí tấn công, đâm sâu vào mục tiêu. Khi đó, lớp kim loại thể lỏng bên ngoài sẽ biến hình cục bộ. Ban đầu chỉ là một mũi kim đâm vào, nó có thể đột ngột kéo dài, xuyên thủng đối phương, hoặc mở rộng thành vết rách, thậm chí xoay tròn như cánh quạt. Tóm lại, trong quá trình tấn công, nó khuếch trương thương tổn thông qua biến hình, tạo ra sức công phá vượt ngoài dự kiến.
Đây về cơ bản là nguyên lý của đạn đum-đum, loại đạn vỡ thành nhiều mảnh khi bắn vào cơ thể người, tăng cường sát thương.
Đạn đum-đum không được sử dụng trong Huyết Tinh đô thị, thay vào đó là đạn Cuồng Bạo với hiệu ứng bạo liệt tương tự. Theo quy tắc của Huyết Tinh đô thị, chỉ vũ khí được định danh mới có thể sở hữu năng lực này, các loại vũ khí khác không thể đạt được hiệu quả tương đương.
Nhưng T-1000 là một ngoại lệ.
Nó không thực sự bạo liệt từ bên trong, mà chỉ mô phỏng hiệu ứng đó sau khi đã xuyên sâu vào mục tiêu… Lam Nhan hẳn sẽ đau đầu khi phân tích điều này.
Đây có thực sự vi phạm quy tắc hay không?
Không có quy tắc nào hoàn hảo đến mức không có kẽ hở.
Thực tế thường là: càng nhiều quy tắc được thiết lập, càng nhiều lỗ hổng xuất hiện. Sự khác biệt nằm ở việc liệu ai đó có phát hiện ra chúng hay không.
Tuy nhiên, Thẩm Dịch không quan tâm đến cảm nhận của Lam Nhan, hắn chỉ chú trọng hiệu quả.
Về nguyên tắc mô phỏng, nó thông qua biến hình để đạt được nhiều chức năng chiến thuật hơn. Ví dụ, T-1000 có thể biến hình thành Phi Trảo để truy đuổi mục tiêu trên không, hoặc thành tấm chắn để tăng cường phòng thủ. Thẩm Dịch đã từng sử dụng cách này, nhưng chưa hệ thống hóa nó. Zeus đã thiết kế mười hai hình thái mô phỏng cho T-1000, thông qua đó tối đa hóa hiệu quả chiến thuật. Các kiểu biến hình khác buộc phải bị loại bỏ để tránh lãng phí năng lượng.
Nếu nguyên tắc thương tổn tập trung vào việc tăng cường sức sát thương, thì nguyên tắc mô phỏng hướng đến sự đa dạng hóa chiến thuật. Khả năng mô phỏng của T-1000, cùng với sự biến hóa chiến thuật to lớn mà nó mang lại, sẽ trở thành cơn ác mộng của những kẻ mạo hiểm.
Về nguyên tắc điều khiển, đó thực chất là sự phát triển dựa trên nhận thức của Thẩm Dịch về cường hóa ngoại vật và cường hóa bản thân. Theo lời Zeus, dù mạo hiểm giả có tiến hóa mạnh mẽ đến đâu, vẫn chỉ giới hạn ở hình dạng con người, không thể mọc thêm tay, cũng không thể sử dụng quá nhiều vũ khí.
Nhưng T-1000 lại là một ngoại lệ.
Chỉ cần Thẩm Dịch cho phép, T-1000 hoàn toàn có thể đóng vai một trạm điều khiển vũ khí, hiện thực hóa triệt để tư tưởng cường hóa ngoại vật mà Thẩm Dịch từng lĩnh hội: số lượng quan trọng hơn chất lượng. Nói cách khác, T-1000 có thể biến đổi bộ phận trở thành cánh tay thứ ba, thứ tư, thậm chí thứ năm, thứ sáu cho Thẩm Dịch, trở thành một trạm điều khiển vũ khí hùng mạnh.
Dù cường hóa vũ khí không thể cộng hưởng với thuộc tính của mạo hiểm giả, gây lãng phí điểm thuộc tính, nhưng bất kỳ ai, bất kỳ vật gì cũng có thể sử dụng nó mà không gặp trở ngại…
Tránh nặng tìm nhẹ!
Đây là sáu nguyên tắc sử dụng Terminator kim loại thể lỏng mà Zeus đã hệ thống hóa cho Thẩm Dịch.
---❊ ❖ ❊---
Việc xây dựng sáu nguyên tắc này thực ra không tốn nhiều thời gian của Zeus. Thậm chí, ngay cả khi còn ở thế giới Caribe, hắn đã phác thảo những ý tưởng cơ bản. Điều khiến Zeus thực sự bận tâm là việc lập trình code.
T-1000 dù là người máy nhân tạo với trí tuệ cao, nhưng vẫn vận hành dựa trên mã lệnh, không có khả năng tự sinh ra trí tuệ mới.
T-1000 tiếp thu sáu nguyên tắc một cách dễ dàng, nhưng làm thế nào để hệ thống tự chủ của nó có đủ năng lực phán đoán chính xác, biết khi nào nên áp dụng nguyên tắc nào, khi nào không nên, lại là một vấn đề nan giải. Tình hình chiến trường luôn biến đổi, mỗi tình huống đều có vô vàn khả năng, rất khó để đưa ra một tiêu chuẩn ứng phó thực tế. Dù phần lớn thời gian, việc biến hình khải giáp vẫn do mạo hiểm giả chỉ huy, nhưng trong những trận chiến khốc liệt, thời gian là yếu tố sống còn, T-1000 cần dự đoán trước ý đồ của người sử dụng để phản ứng nhanh nhất. Nếu không, mọi thứ đều phải chờ lệnh, sẽ có lúc ứng biến không kịp.
Việc này đòi hỏi Zeus phải biên soạn một bộ code hoàn hảo, phân tích chính xác mọi tình huống và đưa ra ứng phó kịp thời.
Do đó, khoảng thời gian này có thể nói Zeus đã làm việc không ngừng nghỉ để hoàn thiện phần mềm cho T-1000.
Chính hắn cũng phải than thở: “Thực sự mệt mỏi.”
Thẩm Dịch khinh bỉ: “Ngươi còn chưa đổ giọt mồ hôi nào, nói mệt mỏi là sao?”
Zeus có chút ủy khuất: “Ta là một trí não, không có chức năng đổ mồ hôi.”
Ngoài sáu nguyên tắc cơ bản, Zeus còn phải thiết kế các kỹ xảo chiến đấu. Phần này không quá khó khăn. Hắn thu thập các kỹ xảo cận chiến cơ bản, sau đó kết hợp đặc điểm của từng người với khả năng của T-1000, tạo ra một bộ kỹ xảo động tác tiêu chuẩn cho mỗi người.
Tuy nhiên, khó khăn nhất vẫn là phần của Thẩm Dịch.
Bởi vì phong cách chiến đấu của Thẩm Dịch quá kỳ lạ và luôn thay đổi, nên các kỹ xảo cận chiến truyền thống không thể theo kịp. Sau nhiều lần điều chỉnh, Zeus mới miễn cưỡng tạo ra một thiết kế phù hợp với Thẩm Dịch.
Thiết kế này khiến Thẩm Dịch có phần hứng thú. Trước đây, khi cận chiến, hắn chủ yếu dựa vào phản xạ nhanh nhạy, ứng phó tùy tình huống. Đây là lần đầu tiên hắn có một bộ thủ pháp tác chiến hoàn chỉnh được hệ thống hóa.
Có thể nói, bộ thiết kế động tác này không chỉ hữu ích cho T-1000, mà chính hắn cũng được hưởng lợi rất nhiều.
“Làm tốt lắm.” Thẩm Dịch vừa xem đồ án trên màn hình vừa tán thưởng. Nhân tiện, hắn lấy T-1000 ra ngoài, nhập đoạn mã chương trình mới vào bộ não của nó.
“Ta có thể được khen ngợi không?” Zeus hỏi.
“Ngươi muốn loại khen thưởng nào?”
“Còn gì khác nữa.” Zeus trả lời đầy bất mãn: “Nhân loại các ngươi không thích thăng quan phát tài sao? Với một trí não như ta, không gì quan trọng hơn việc nâng cấp bản thân. Ta tha thiết yêu cầu được thăng cấp lên chương trình cấp B, như vậy ta có thể đạt được khả năng phát triển mạnh mẽ hơn, và tiếp tục không ngừng khai thác các chương trình cung ứng dịch vụ về sau…”
“Biết không, Zeus, ta nghĩ ngươi sẽ phù hợp hơn với vai trò một nhà đàm phán ngoại giao. Lam Nhan lúc trước giới thiệu ngươi hình như đã quên đề cập đến việc ngươi còn có thiên phú mặc cả.”
“Đều học từ ngài cả, chủ nhân.”
Thẩm Dịch ha ha cười: “Được rồi, ta đồng ý. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ thế giới tiếp theo, ta sẽ ưu tiên thăng cấp ngươi lên chương trình cấp B.”
“Cảm ơn ngài, chủ nhân vĩ đại hùng hồn của tôi. Ta muốn quỳ xuống dưới chân ngài, hôn lên ngón chân ngài… nếu ta có chức năng đó.” Zeus hưng phấn hô to.
Thẩm Dịch cười khổ: “Ngươi xem quá nhiều tiểu thuyết tự sướng rồi đấy, bất quá nếu muốn dùng loại công năng này cũng không phải là việc gì khó, ngươi trước đây không phải từng làm được sao?”
Thẩm Dịch vốn chỉ là thuận miệng nói, nhưng ngay khi lời nói vừa thoát ra, một tia sáng lóe lên trong đầu hắn.
Đúng vậy!
Tại sao nhất định phải giam cầm Zeus trong chiếc PDA nhỏ bé này? Bản chất của nó là một chương trình có thể cắm vào bất kỳ cỗ máy nào. Là một chương trình trí tuệ nhân tạo, Zeus đã sở hữu rất nhiều phẩm chất tương đồng với con người, hoàn toàn xứng đáng có được một cơ thể tốt hơn, tự do hành động như một con người thực thụ, thậm chí tham gia chiến đấu!
Ý nghĩ này khiến Thẩm Dịch có chút phấn khích. Hắn nói: “Zeus, có lẽ ngươi nên tự thiết kế cho mình một cơ thể. Ý ta là, một cơ thể thật sự giống con người. Ngươi có thể trở thành một trợ thủ đắc lực hơn cho ta, đồng thời cũng có thể trải nghiệm cuộc sống như một con người, tự mình cảm nhận thế giới này.”
Giọng nói của Zeus bắt đầu run rẩy: “Ngài… ý ngài là… giống như Marcus?”
“Đúng vậy, từng là Marcus. Đó không phải là giấc mơ của ngươi sao? Ta có thể giúp ngươi thực hiện nó.”
Zeus im lặng.
Sau một hồi lâu, PDA truyền đến giọng nói: “Thật sự cảm tạ ngài, chủ nhân vĩ đại của tôi. Ngài đã ban cho tôi một cuộc sống mới.”
“Tốt. Nhân tiện, hãy nắm lấy cơ hội này, thiết kế cho mình một cơ thể mới, để linh hồn ngươi có thêm không gian phát triển.” Thẩm Dịch mỉm cười nói.
Nhẹ nhàng cất PDA, Thẩm Dịch tựa lưng vào ghế, thở dài.
Chính hắn cũng cảm thấy kích động trước những ý tưởng liên tiếp nảy ra trong đầu. Đội Đoạn Nhận đang lớn mạnh, và thực lực ngày càng tăng. Hắn không cần phải lo lắng như trước mỗi lần tác chiến.
Nhìn thời gian cũng sắp đến, hắn định thông báo cho mọi người chuẩn bị rời đi thì từ xa vọng lại một tiếng kêu xé toạc bầu không khí tĩnh lặng của thảo nguyên.
Là Lan Mị Nhi.
Ngay sau tiếng hét, một luồng ánh sáng băng giá lạnh lẽo hiện ra giữa không trung.
